Benedikt sah auf das Glas in seiner Hand. Der Wein war fast durchsichtig, als er das Fläschchen darin entleerte. Er schwenkte es kurz, setzte es zurück auf den Tisch. Maren würde in einer Minute zurückkommen.
Sie durfte nichts merken. Sie lächelte, als sie sich setzte. „Auf uns, Benedikt. “ Er stieß mit ihr an, vermied ihren Blick.
Sie trank. Er zählte die Minuten. Zwanzig. Dreißig.
Ihr Gesicht wurde blass. „Mir ist schwindelig“, sagte sie. „Vielleicht der Wein. “ Er half ihr in den Mantel, führte sie zum Auto.
Sie hielt sich an seinem Arm fest, ihre Finger waren kalt. „Ich fahre dich ins Krankenhaus“, sagte er. Aber er bog auf einen Feldweg ab. Marens Stimme war schwach.
„Benedikt, das ist nicht der Weg. “ Er hielt tief im Wald an. „Ich war es“, sagte er. „Das Gift.
Dir bleiben dreißig Minuten. Steig aus. “ Sie starrte ihn an, Tränen liefen über ihr Gesicht. „Ich liebe dich.
Ich habe dir alles gegeben. “ Er zerrte sie aus dem Wagen. Sie fiel auf die Knie. „Du hast mir alles gegeben, außer dem Recht, darüber zu verfügen“, sagte er.
„Sieben Jahre war ich dein Anhängsel. Deine Freundinnen haben mich einen Schmarotzer genannt. Und ich habe dich nie geliebt. Keinen Tag.
“ Er richtete sich auf. „Insa ist jung und schön. Mit deinem Geld werden wir leben. “ Er stieß sie mit dem Fuß an.
Sie sank zu Boden. Er schlug die Tür, startete den Motor. Im Rückspiegel sah er ihre Gestalt am Straßenrand. Dann verschwand sie zwischen den Bäumen.
Maren lag auf dem feuchten Gras. Der Schmerz war unerträglich. Jeder Atemzug wurde flacher. Sie schloss die Augen und bereitete sich auf das Ende vor.
Dann hörte sie ein Geräusch. Ein Motor. Ein Auto. Sie hob mit letzter Kraft die Hand.
Ein schwarzer Geländewagen hielt. Ein Mann beugte sich über sie. Sie erkannte ihn – Corbinian Savitzki, ihr Konkurrent. „Maren, was ist geschehen?
“ Sie konnte nur ein Wort sagen. „Vergiftet. “ Er hob sie auf seine Arme, trug sie zum Wagen. „Halten Sie durch.
Meine Klinik ist zwanzig Minuten entfernt. “ Er rief seine Mutter an, die Toxikologin Agathe Savitzki. „Eine Vergiftung. Bereite alles vor.
“ Der Wagen flog durch die Nacht. Maren kämpfte um jeden Atemzug. In der Klinik arbeitete Agathe mit ruhiger Präzision. Magenspülung, Infusionen, Gegengift.
Nach einer Stunde richtete sie sich auf. „Das Schlimmste ist überstanden. Wenn du sie zehn Minuten später gebracht hättest, wäre sie tot. “ Corbinian atmete aus.
„Wird sie gesund? “ „Ja. Aber sie braucht Zeit. Und keine Besucher.
Besonders nicht von ihrem Ehemann. “
Maren öffnete die Augen. Zwei Tage waren vergangen. Corbinian saß neben ihr.
„Sie leben“, sagte er. „Wir müssen reden. “ Er zeigte ihr ein Foto. „Kennen Sie diese Frau?
“ Maren schüttelte den Kopf. „Insa Cherkasov. Ihre Geliebte. Er hat ihr eine Wohnung und ein Geschäft versprochen, sobald er die Angelegenheit mit seiner Frau geklärt hat.
“ Maren schloss die Augen. Das war das Motiv. Das Geld. Eine neue Frau.
Corbinian fuhr fort. „Er steckt in Schulden. Fünfhundertzwanzigtausend Euro. Sportwetten.
Inkassobüros. Ihr Testament macht ihn zum Alleinerben. “ Marens Stimme war leise. „Ich habe mein eigenes Todesurteil unterschrieben.
“ „Nein“, sagte Corbinian. „Wir haben eine Chance, ihn zur Rechenschaft zu ziehen. Aber Sie müssen mir vertrauen. “
Drei Tage später betrat Kommissarin Friederike Soltükow das Krankenzimmer.
Maren sagte aus. Jedes Detail. Das Restaurant. Das Gift.
Der Wald. Friederike nahm die medizinischen Dokumente, die Blutproben. „Ich brauche die Überwachungskamera aus dem Restaurant“, sagte sie. „Und den Chatverlauf mit der Geliebten.
“ Corbinian nickte. „Ich kümmere mich darum. “
Insas Mutter Gisela Cherkasov saß einer Ermittlerin gegenüber. „Ich wusste, dass mit diesem Typen etwas nicht stimmt“, sagte sie.
„Er hat meiner Tochter das Blaue vom Himmel versprochen. Eine Wohnung, ein Café. Sie hat ihm geglaubt. “ Friederike zeigte ihr ein Foto von Maren.
„Das ist seine Frau. Er hat versucht, sie zu ermorden. “ Gisela erblasste. „Meine Tochter wusste nichts.
Sie ist nur ein verliebtes Mädchen. “ „Dann soll sie aussagen. Freiwillig. Das wird ihr helfen.
“
Insa weinte, als ihre Mutter es ihr erzählte. „Ich wusste es nicht“, schluchzte sie. „Ich schwöre, ich wusste es nicht. “ Sie übergab der Ermittlerin ihr Telefon mit dem gesamten Chatverlauf.
Benedikt hatte geschrieben: „Bald werde ich alle Fragen mit meiner Frau klären. Ich muss diese Angelegenheit anders lösen. “ Drei Tage vor dem Anschlag. Und am nächsten Tag: „Bald wird alles entschieden sein.
Wir werden ein neues Leben beginnen. “ Friederike fertigte Screenshots an. Die Beweise häuften sich. Die Überwachungskamera zeigte, wie Benedikt das Fläschchen in Marens Glas leerte.
Der technische Experte hielt das Bild an. „Das ist der Moment. Kein Zweifel. “ Friederike ließ die Aufnahme in hoher Auflösung kopieren.
Die Finanzunterlagen bestätigten die Schulden. 520. 000 Euro. Überfällige Zahlungen.
Die Historie der Wetteinsätze zeigte, dass er über eine Million verspielt hatte. Das Testament lag vor. Der Alleinerbe war Benedikt Lorenza. „Das reicht für eine Verhaftung“, sagte Friederike zu ihrem Kollegen.
„Aber wir holen ihn uns mit einem Trick. Er soll selbst zu uns kommen. “ Sie rief Maren an. „Wir sind bereit.
Zuerst die Polizei. Sie werden ihm sagen, dass Ihre Leiche gefunden wurde. Dann die Bank. Er soll denken, er bekommt das Erbe.
“ Marens Stimme war fest. „Ich möchte sein Gesicht sehen, wenn er begreift, dass ich lebe. “ „Das werden Sie“, versprach Friederike. Am nächsten Morgen klingelte Benedikts Telefon.
Eine offizielle Stimme. „Kriminalpolizei. Gestern wurde die Leiche einer Frau gefunden. Anhand der Ausweispapiere wurde Ihre Ehefrau Maren Lorenza identifiziert.
Wir benötigen Ihre Anwesenheit zur Identifizierung. “ Benedikt antwortete mit gespielter Trauer. „Ja, natürlich. Ich komme.
“ Er legte auf und sank aufs Sofa. Erleichterung durchflutete ihn. Es hatte geklappt. Sie war tot.
Einen Tag später rief die Bank an. „Herr Lorenza, wir haben vom Ableben Ihrer Frau erfahren. Sie sind der Alleinerbe. Könnten Sie heute um fünfzehn Uhr zu einer Vorbesprechung kommen?
“ Benedikt grinste. „Ja, ich werde da sein. “ Er zog seinen besten Anzug an, rasierte sich, übte einen traurigen Gesichtsausdruck. Dann fuhr er zur Bank.
Er betrat den Besprechungsraum Nummer sieben. An dem Tisch saß Maren. Lebendig. Ihre Augen waren kalt.
Neben ihr saß ein fremder Mann. Am Fenster stand eine Frau im strengen Kostüm mit einem Dienstausweis. Benedikt erblasste. Er wich zur Tür zurück, aber zwei Beamte in Uniform versperrten den Ausgang.
„Benedikt Lorenza“, sagte die Frau am Fenster. „Kriminalhauptkommissarin Friederike Soltükow. Sie sind wegen versuchten Mordes vorläufig festgenommen. Sie haben das Recht auf einen Anwalt.
“ Benedikt klammerte sich an die Stuhllehne. „Nein, das ist ein Fehler. Ich verstehe das nicht. “ Maren stand auf.
Sie hielt eine Mappe in der Hand. „Das ist der Scheidungsantrag“, sagte sie. „Gründe: Anschlag auf mein Leben, Betrug, Existenz einer Geliebten. Aufgrund des Ehevertrages erhältst du nichts.
“ Sie reichte ihm die Papiere. Benedikt starrte darauf. Die Buchstaben verschwammen. „Maren, hör mir zu.
Ich war verzweifelt. Ich wusste nicht, was ich tat. “ Sie schnitt ihm das Wort ab. „Du wusstest genau, was du tatest.
Du hast eine Woche lang Gifte recherchiert. Du hast das Präparat gekauft. Du hast es in meinen Wein geschüttet. Die Kamera hat alles aufgezeichnet.
“ Er öffnete den Mund, aber es kamen keine Worte. Die Beamten legten ihm Handschellen an. Sie führten ihn aus dem Raum. Er drehte sich um, suchte Marens Blick, aber sie stand mit dem Rücken zu ihm.
Für sie existierte er nicht mehr. Er war in jener Nacht im Wald gestorben, als er sein wahres Gesicht gezeigt hatte. Die Tür fiel ins Schloss. Maren atmete tief aus.
Ihre Beine wurden weich. Corbinian legte ihr die Hand auf die Schulter. „Es ist vorbei“, sagte er leise. „Du bist unglaublich stark.
“ Sie nickte. Tränen der Erleichterung liefen über ihr Gesicht. Die Last, die sie all die Wochen getragen hatte, fiel von ihr ab. Der Prozess dauerte drei Monate.
Benedikt leugnete, aber die Beweise waren unumstößlich. Das medizinische Gutachten. Die Videoaufnahme. Der Chatverlauf mit Insa.
Die Finanzdokumente. Das Gericht verurteilte ihn zu neun Jahren Freiheitsentzug. Er wurde aschfahl, als er das Urteil hörte. Die Beamten führten ihn ab.
Maren trat ins Freie. Blätter fielen von den Bäumen. Sie schloss die Augen und spürte, wie eine schwere Last von ihr abfiel. Es war vorbei.
Benedikt hatte seine Strafe bekommen. Sie hatte ihr ganzes Leben noch vor sich. Corbinian wartete am Wagen auf sie. „Wohin fahren wir?
“, fragte er. „Nach Hause“, sagte sie. „In meine Wohnung. Ich war lange nicht mehr dort.
“
Ein Jahr später eröffneten sie ihr erstes gemeinsames medizinisches Zentrum mit Seniorenresidenz. Das Projekt war ein Erfolg. Ihre Beziehung wuchs langsam. Corbinian drängte nicht, forderte nichts.
Er war einfach da. Eines Abends, am Flussufer, blieb er stehen. „Ich bin gerne in deiner Nähe“, sagte er. „Nicht nur als Geschäftspartner.
Aber ich warte, so lange es nötig ist. “ Maren sah ihn an. Ihr Herz schlug schneller. „Ich habe Angst“, sagte sie leise.
„Angst, mich erneut zu täuschen. “ „Ich verstehe“, sagte er. „Ich warte. “
Im darauffolgenden Frühjahr machte er ihr einen Heiratsantrag.
Sie sagte ja. Die Hochzeit war bescheiden, im Kreise enger Freunde. Agathe Savitzki weinte vor Glück. Friederike Soltükow gratulierte.
Sogar Insa schickte eine Karte mit Glückwünschen. Ein Jahr später wurde ihre Tochter geboren. Sie nannten sie Vera. Glaube.
Maren hielt ihr Kind im Arm und blickte aus dem Fenster. Die Bäume blühten. Die Sonne schien. Sie erinnerte sich an jene Nacht im Wald, als sie am Straßenrand gelegen und sich auf das Sterben vorbereitet hatte.
Sie erinnerte sich an den schwarzen Geländewagen, der neben ihr hielt, an Corbinian, der sie rettete. Alles hatte sie hierher geführt. Zu diesem Moment. „Das Leben hat mir eine zweite Chance gegeben“, flüsterte sie und küsste ihre Tochter auf die Stirn.
„Ich werde sie nie wieder hergeben. “
