Die schreckliche Nachmittagsschicht in der leeren Wohnung – die Schritte im Keller und die Tür, die wir zuschlugen
Als ich 15 oder 16 war, bekam ich einen Sommerjob: Ich reinigte Wohnungen in einer günstigen Wohnanlage. Den Job hatte ich über die Hausverwalterin bekommen, für die ich früher gelegentlich gebabysittet hatte. Für einen Schüler war die Bezahlung überraschend gut.
Die Arbeit war einfach. Wann immer ein Mieter auszog, gingen wir rein und putzten die Wohnung für die nächste Familie. Viele der Wohnungen waren in Eile verlassen worden. Oft lagen noch Sachen herum, und manche sahen aus, als wären die Leute einfach aufgestanden und gegangen.
An einem Tag arbeitete ich mit einer Studentin zusammen, die ich hier Jen nenne. Sie war etwa 20 oder 21 und übernahm naturgemäß die Führung, während ich mich nach ihren Anweisungen richtete. An diesem Tag bekamen wir eine Wohnung am Ende einer Reihe zugeteilt. Der Grundriss ist wichtig, deshalb erkläre ich ihn kurz.
Wenn man durch die Haustür kam, stand man im Wohnzimmer. Rechts gab es zwei Treppen: eine nach oben in den ersten Stock und eine hinter einer Tür hinunter in den Keller. Die Kellertreppe knickte zweimal ab, sodass man vom Erdgeschoss aus nicht in den Keller hineinsehen konnte. Der Keller selbst war ein großer, unbeheizter Betonraum mit Waschmaschine, Trockner, Heizungsanlage und einer einzelnen hängenden Glühbirne. Es gab keine Schränke, Nebenräume, Nischen oder Verstecke.
Als wir die Wohnung betraten, war sofort klar, dass die Vormieter in Eile gegangen waren. Die Küche war dreckig, und die meisten ihrer Sachen lagen noch herum. Den ersten Teil des Nachmittags verbrachten wir damit, alles in Müllsäcke zu packen und Dinge auszusortieren, die man noch spenden konnte. Danach fingen wir an zu putzen.
Zur Küchenreinigung gehörte, den Herd und den Kühlschrank von der Wand wegzuziehen und gründlich zu säubern. Wir nahmen auch die Schublade unter dem Herd heraus. Als wir sie wieder einschieben wollten, merkten wir, dass die Schienen beschädigt waren und sie nicht richtig hineinrutschte. Aus Gründen, die damals sinnvoll schienen, stellten Jen und ich uns gegenüber und traten so lange dagegen, bis sie sich wieder unter dem Herd verkeilte. Als wir versuchten, sie wieder herauszuziehen, ging nichts mehr. Wir bereuten es sofort, aber wir dachten, die Hausverwaltung könne sich später darum kümmern.
Danach trennten wir uns. Jen ging nach oben, um die Schlafzimmer zu putzen, während ich unten blieb und die Glaslampenschirme abnahm, um sie zu waschen. Ich stand gerade auf einer Leiter im Wohnzimmer, als ich Jen von oben meinen Namen rufen hörte. Ich rief zurück – keine Antwort. Ich stieg hinunter und ging nach oben. Als ich Jen fand, putzte sie ein Schlafzimmer und hatte Kopfhörer auf. Ich fragte, was sie wollte.
Sie schaute verwirrt. „Was hast du gerufen?“ fragte ich. Sie lachte und schüttelte den Kopf. „Nein.“ Ich zuckte mit den Schultern und ging wieder nach unten.
Eine Sache an dieser Wohnung hatte mich von Anfang an gestört: der Dachbodenausstieg über der Treppe. Es war einfach eine quadratische Öffnung in der Decke, die in einen dunklen Kriechraum führte. Die Abdeckung fehlte, und jedes Mal, wenn ich darunter durchging, schaute ich unwillkürlich in dieses Quadrat völliger Dunkelheit.
Ein paar Minuten später hörte ich meinen Namen wieder. Diesmal, als ich zurückrief, schrie Jen sofort von oben: „Ich hab dich nicht gerufen. Du hörst Dinge.“ Damals stimmte ich ihr zu. Es war seltsam, aber ich hatte noch keine Angst. Noch nicht.
Etwas später stand ich an der Küchenspüle und putzte die Lampenschirme. Ich drehte mich um, um einen frischen Schwamm zu holen – und stolperte fast. Die Herdschublade stand zur Hälfte herausgezogen auf dem Boden. Sofort fand ich das merkwürdig. Jen und ich hatten das Ding praktisch festgetreten. Wir hatten danach auch überprüft, dass sie komplett feststeckte. Trotzdem trat ich sie einfach wieder hinein. Es brauchte mehrere kräftige Tritte, bis sie sich wieder unter dem Herd verkeilte. Zur Sicherheit griff ich den Griff und zog. Nichts. Sie saß fest. Zufrieden ging ich zurück zur Arbeit.
Ein paar Minuten später drehte ich mich wieder um und stolperte beinahe. Die Schublade war wieder draußen. Ich hatte nichts gehört. Sonst war niemand unten. Diesmal fühlte ich mich wirklich unwohl. Die Schublade war nicht einfach rausgerutscht. Sie war fest verkeilt gewesen. Ich ließ sie stehen und beschloss, dass das Problem der Hausverwaltung gehörte.
Als ich nach Jen schaute, putzte sie immer noch oben, also machte ich weiter. Irgendwann fing ich an, die sauberen Lampenschirme wieder einzusetzen. Weil es ein heller Sommernachmittag war, machte ich das Licht aus, während ich arbeitete. Ich stand auf einer kleinen Leiter und versuchte, einen der Schirme zu befestigen, als das Licht plötzlich anging. Die plötzliche Helligkeit erschreckte mich, und ich fiel rückwärts von der Leiter. Eine Sekunde später rutschte mir der Schirm aus den Händen und krachte zu Boden. Er verfehlte meinen Kopf nur knapp.
Ein paar Sekunden saß ich einfach auf dem Boden. Von dort aus konnte ich den Lichtschalter sehen. Niemand war in der Nähe. Gleichzeitig hörte ich deutlich, wie Jen oben herumlief. Es waren nur wenige Sekunden vergangen. Es war unmöglich, dass sie die Treppe runtergerannt war, das Licht angemacht und wieder nach oben gekommen wäre. Der Schalter hatte sich irgendwie von selbst eingeschaltet. Zumindest sah es so aus.
Ich dachte immer noch nicht an Geister oder Übernatürliches. Ich fühlte mich nur unwohl. An dem Punkt beschloss ich, dass ich nicht mehr allein arbeiten wollte, und ging nach oben zu Jen. Als ich ihr erzählte, was passiert war, wirkte sie beunruhigt. Dann sagte sie etwas, das ich nicht erwartet hatte: Ein paar Minuten zuvor hatte sie auch gedacht, jemand rufe ihren Namen. Es habe nicht nach mir geklungen.
Wir waren beide offiziell gruselig berührt. Die einzige Aufgabe, die noch übrig war, war das Kehren des Kellers. Keiner von uns wollte allein hinunter, also gingen wir zusammen. Der Keller war genau so, wie ich ihn beschrieben hatte: ein großer, offener Betonraum ohne Versteckmöglichkeiten. Während Jen kehrte, saß ich auf dem Trockner und redete mit ihr. Ein paar Minuten später waren wir fertig und gingen wieder nach oben.
Wir waren erleichtert, dass wir fast fertig waren. Wir fingen an, unsere Sachen im Wohnzimmer zusammenzupacken. Ich stand vielleicht einen Meter von der offenen Kellertür entfernt, als es passierte.
Von unten kam das unverkennbare Geräusch schwerer Schritte. Wir beide erstarrten. Die Schritte waren laut genug, dass keiner von uns hinterfragte, was wir hörten. Dann kam etwas viel Schlimmeres. Die Schritte gingen plötzlich in einen Lauf über. Sie rannten die Treppe hoch – schnell und laut, direkt auf uns zu.
Die Schritte wurden lauter. Ich schaute Jen an, und ihr Gesicht war komplett weiß geworden. Keiner von uns sagte ein Wort. Rein aus Instinkt griff ich die Kellertür und knallte sie so fest zu, wie ich konnte. Dann rannten Jen und ich.
Wir flogen aus der Haustür und über den Rasen. Irgendwann hörte ich Jen hinter mir schreien: „Der Schlüssel!“ Ich schrie zurück: „Lass ihn!“ Keiner von uns hielt an, bis wir auf der anderen Seite der Wohnanlage waren.
Ich erinnere mich kaum noch daran, was danach passierte. Irgendwann gingen wir zurück zur Hausverwalterin und erzählten ihr, dass jemand in der Wohnung gewesen sei. Wir ließen unsere Putzsachen zurück und sind nie wieder hingegangen. Soweit ich weiß, hat sie die Polizei gerufen, bevor irgendjemand die Wohnung betreten hat.
Wir haben ihr nie erzählt, was wir wirklich erlebt hatten. Was hätten wir sagen sollen? Dass etwas Unsichtbares den ganzen Nachmittag unsere Namen gerufen, Gegenstände bewegt, Licht angemacht und schließlich die Kellertreppe hochgerannt war? Das klang lächerlich.
Selbst jetzt glaube ich nicht, dass jede merkwürdige Geschichte paranormal ist. Ich habe in meinem Leben andere Erlebnisse gehabt, die man auf die eine oder andere Weise erklären könnte. Dieses hier ist anders. Vielleicht haben wir uns die Namen nur eingebildet. Vielleicht gab es eine mechanische Erklärung für die Herdschublade. Vielleicht war der Lichtschalter defekt.
Aber der Keller war leer. Es gab nirgendwo, wo sich jemand hätte verstecken können. Und diese Schritte waren weder entfernt noch undeutlich. Sie klangen genau so, als würde jemand eine Treppe direkt auf uns zu rennen.
Selbst jetzt, mehr als zwanzig Jahre später, bringt mich das Geräusch von jemandem, der eine Treppe hochrennt, sofort zurück in diesen Sommernachmittag.
