Ein Familienvater aus Houston, Texas, hat seinen Bruder öffentlich des Betrugs bezichtigt, nachdem eine vermeintliche Dankesfeier für die Nierentransplantation des Vaters in einem dramatischen Eklat endete. Der 34-jährige Jeffrey Thornton, der seinem Vater vor neun Wochen eine Niere gespendet hatte, verließ das Haus seiner Mutter, nachdem ihm sein Vater nur eine kryptische Notiz auf einer Serviette überreichte.
„Wir haben einen Bericht erhalten“, stand in zittriger Handschrift auf dem Papier, das Jeffrey während eines Toasts auf seinen Bruder Damian übergeben wurde. Die Mutter hatte zuvor Damian dafür gefeiert, dass er 41.000 Dollar für die Genesung des Vaters gesammelt hatte – Geld, das, wie sich später herausstellte, nie bei der Familie ankam.
Der Vorfall ereignete sich im Stadtteil Meyerland von Houston, wo die Familie Thornton seit Generationen lebt. Jeffrey, ein Versicherungsprüfer, hatte sich freiwillig als lebender Spender gemeldet, nachdem sein Vater 14 Monate an der Dialyse hing. Sein Bruder Damian, Inhaber einer Unternehmensberatung, hatte sich nie testen lassen – angeblich wegen „Geschäftsreisen“.
Stattdessen startete er eine Spendenaktion im Internet.
Die Compliance-Abteilung des Krankenhauses bestätigte nun, dass eine anonyme Beschwerde gegen Jeffrey eingegangen war. Darin wurde ihm vorgeworfen, die Transplantation nur aus finanziellen Gründen betrieben zu haben, um Zugriff auf die Spendengelder zu erhalten. Die Ermittlungen ergaben, dass die Beschwerde von einer IP-Adresse stammte, die mit Damians Geschäftskonto verknüpft war.
Eine Krankenhausmitarbeiterin, die namentlich nicht genannt werden möchte, bestätigte der Redaktion, dass die Beschwerde als „unbegründet“ eingestuft wurde. Die Bank des Bruders leitete zudem eine Betrugsuntersuchung ein, nachdem auffiel, dass die Spendengelder nie an die Familie weitergeleitet, sondern auf Damians Geschäftskonto umgeleitet wurden.
Jeffrey selbst zeigt sich erschüttert, aber nicht überrascht. „Ich gab meinem Vater eine Niere und bekam eine Serviette, als wäre ich der Angeklagte“, sagte er in einem exklusiven Interview. „Mein Bruder brauchte einen Sündenbock, und ich war der Nächste.
“ Er habe die Familie nicht öffentlich angezeigt, sondern darauf vertraut, dass die Wahrheit ans Licht komme – was nun geschehen sei.
Die Mutter, die den Toast auf Damian ausgebracht hatte, weigerte sich, Stellung zu nehmen. Der Vater, 61 Jahre alt, ist nach der Transplantation auf dem Weg der Besserung. Er habe seinen Sohn Jeffrey angerufen und um ein Gespräch gebeten, das bisher nicht stattfand.
Jeffrey hat angekündigt, weiterhin für die medizinischen Termine seines Vaters zu sorgen, aber die Familiendinners vorerst zu meiden. „Ich bin fertig damit, der stille Sohn zu sein, während der andere den Applaus bekommt.“ Die Serviette bewahrt er in seiner Nachttischschublade auf – als Erinnerung daran, was passiert, wenn man den falschen Menschen vertraut.
