“Para com isso. ” Era como se estivéssemos de volta ao secundário e ele voltasse a fazer de mim o alvo das piadas. “O que foi? Não sejas chato.
Eu sou o presidente da minha empresa. Não tens nada a ver comigo, tu que nem acabaste a escola. ”
Quando insisti para que parasse, ele empurrou-me. Caí no chão do restaurante.
Ele apontou-me o dedo e desatou a rir. “Isto é uma obra-prima. Perfeito para quem não acabou a escola. ”
Olhei para ele a rir e, finalmente, a paciência que mantive durante anos esgotou-se.
Desta vez seria diferente. Estava na hora de ele sentir um pouco da própria dor. Chamo-me Yuji Matsuda. Tenho 33 anos e trabalho numa empresa de tecnologia.
Sou uma pessoa comum. Casei-me há três anos com a minha mulher, Akiko, e temos uma relação muito boa. Ainda não temos filhos, mas para mim já sou suficientemente feliz. A Akiko pensa o mesmo e diz que quer aproveitar a vida a dois por mais algum tempo.
Mas a verdade é que os meus tempos de escola não foram nada fáceis. O meu pai desapareceu antes de eu ter sequer memória dele, e a minha mãe criou-me sozinha. Era uma mulher gentil. Mesmo exausta do trabalho, quase nunca me pedia ajuda em casa sem que eu me oferecesse.
Não éramos ricos, mas posso dizer com orgulho que tive a melhor mãe do mundo. Não tínhamos luxos, mas eu era feliz. Até que, no secundário, apareceu um colega que resolveu fazer da minha vida um inferno. O seu nome era Hato Nomura.
Era o tipo popular, o centro da turma, cheio de amigos. Não tínhamos grande contacto, eu andava com outros colegas. Mas ele reparou que a minha mãe nunca aparecia nos eventos da escola e que o meu material e uniforme eram quase sempre heranças de familiares. A partir daí, começou a gozar comigo por ser diferente.
“Tu nem deves ter jogos em casa, coitado. ” Ele gozava com a minha vida. Eu ficava furioso, mas não queria preocupar a minha mãe, por isso aguentava tudo calado. Tinha alguns amigos, por isso não acabei por explodir.
Devia ter conseguido terminar o secundário sem grandes problemas. Mas no verão do nono ano aconteceu algo. A minha mãe, esgotada de tanto trabalho e tarefas domésticas, acabou por adoecer e foi internada no hospital. Ela fazia horas extras quase todos os dias e até trabalhava aos fins de semana.
Era inevitável que o corpo desse sinais. Eu já tentava arranjar um emprego a tempo parcial para ajudar, mas ela não deixava. “O dinheiro não é problema. Estuda e aproveita a tua juventude.
” Ela dizia isso com um olhar calmo, e eu não conseguia desobedecer. Mas com aquele internamento, tomei uma decisão. Ia desistir de continuar os estudos e arranjar trabalho. A minha mãe tentou impedir-me, mas eu não suportava a ideia de lhe dar mais trabalho.
Não percebia muito do mundo, mas fui à biblioteca da cidade e procurei empregos onde alguém sem o secundário completo pudesse entrar. Falei com os meus professores, pedi ajuda, mas não era fácil. Quando o inverno se aproximava, o Hato apareceu-me com novas piadas. “Então, Yuji, ouvi dizer que não vais para a escola.
Achas mesmo que alguém contrata um burro como tu? ”
Fiquei com raiva, mas pensei que, depois de me formar, nunca mais o veria. Continuei à procura de emprego, mas não encontrei nada até ao fim do ano letivo. Pelo menos tinha-me livrado do Hato.
Precisava de ganhar dinheiro, por isso acabei por arranjar um trabalho a tempo parcial numa loja especializada em computadores. A empresa era subsidiária de um grande grupo. Era pequena, mas eu estava agradecido por me aceitarem. Desde pequeno que ajudava em casa e cozinhava, por isso tinha jeito para trabalhos precisos.
Destacava-me na montagem de peças e fui aprendendo cada vez mais. Os clientes começaram a elogiar-me e as vendas da loja dispararam em comparação com as outras. Era muito mais trabalho do que as tarefas domésticas, mas sentia-me realizado. Aqueles dias eram diferentes dos tempos de escola, e eu gostava.
Esforcei-me ainda mais. O meu esforço não passou despercebido. Seis meses depois, o presidente da empresa-mãe veio falar comigo pessoalmente para me convidar a integrar os quadros como funcionário efetivo. Dizia-se na empresa que havia um miúdo sem estudos que estava a dar resultados incríveis.
Aceitei na hora e finalmente tinha um emprego garantido. Trabalhei com afinco, conheci a minha mulher Akiko e, alguns anos depois, casámos. Estou na empresa há 17 anos, mais de metade da minha vida, e não me arrependo nada. A minha mãe viveu até aos 60 anos e morreu há poucos anos de velhice.
Na altura, o seu rosto estava sereno. Às vezes penso que gostaria de ter estudado mais, mas se um dia quiser muito, posso estudar enquanto trabalho. A minha vida estava cheia, tinha a minha mulher, era feliz. Até aquele dia.
Estava num izakaya numa festa da empresa. A Akiko tinha outro compromisso, mas ia passar por mim para irmos os dois para casa. Quando fui à casa de banho e voltei, reparei num homem numa mesa e franzi o sobrolho. “Olha, não és o Yuji?
”
Ele também me reconheceu e virou-se para mim com uma cara risonha. “Hato, certo? Há quanto tempo. ”
Ali estava o Hato Nomura, o homem que me atormentara no secundário.
“Não acredito. Há quanto tempo! Como tens passado? ”
Ele levantou-se e aproximou-se, batendo-me com força nas costas.
“Sim, estou bem. ”
Eu respondi com cuidado, mas ele não se importava. “Já que nos encontrámos, vamos beber um copo juntos. ”
Ele cheirava imenso a álcool.
Parecia ter bebido muito. “Desculpa, estou com o pessoal da empresa. ”
Quando recusei, ele inclinou o rosto vermelho e olhou para mim. “Tu, que nem acabaste a escola, dizes que estás a beber com o pessoal da empresa?
Isso é impossível. Quem é que contrata alguém que não acabou os estudos? ”
Ele puxou-me para a mesa dele e empurrou-me um copo de cerveja para as mãos. “Bebe.
Há tanto tempo que não nos vemos. ”
“Não, a sério, tenho de voltar. ”
A minha atitude deve tê-lo irritado, porque a expressão dele foi ficando mais tensa. “Qual é o problema?
Não faz mal esperarem um bocado. Somos nós os dois. ”
“Não éramos assim tão amigos. ”
Ele pousou o copo e olhou para mim.
“O quê? Ainda estás a remoer aquilo? ”
Antes de eu poder perguntar do que falava, ele pôs o pé numa cadeira próxima e começou a falar alto. “Lembras-te das aulas de educação física?
Todos tinham fatos de treino novos e limpos e o único que tinha um fato velho e sujo eras tu. Pois, era mesmo mau. ”
Tentei mandá-lo calar, mas ele não parava. “E o fato nem lhe servia.
Andava todo largo. ”
Agarrei-o pelo ombro para o travar. “Para com isso. ”
Ele fez uma careta.
“O que foi? Não sejas chato. Eu sou o presidente da minha empresa. Não tens nada a ver comigo, tu que nem acabaste a escola.
”
Ele tirou a minha mão, bebeu mais um gole e recomeçou a falar alto para o restaurante inteiro ouvir. “A propósito, também não tinhas telemóvel naquela altura, pois não? Ainda não tens? Deve ser difícil comprar um telemóvel sem estudos.
Desculpa, desculpa. ”
E desatou a rir, todo contente. “Para com isso, por favor. ”
Ele continuava a rir e eu agarrei-o novamente pelo ombro.
“Estás a incomodar os outros clientes. Para com isso. ”
Ele ignorou-me, mas depois de eu repetir várias vezes, começou a ficar irritado. “Não sejas chato.
Não te passes. ”
E empurrou-me. Caí no chão do restaurante. Ele olhou para mim de cima, com desprezo.
“Isto é uma obra-prima. Perfeito para quem não acabou a escola. ”
E apontou-me o dedo, a rir. Foi a gota de água.
Decidi que ele ia sofrer um pouco. “Então, o contrato está cancelado. ”
Levantei-me e disse aquilo. O Hato ficou paralisado por uns segundos, depois soltou uma gargalhada.
“O que foi, Yuji? De onde saiu isso? Ficaste doido com o empurrão? ”
Continuava a rir.
Ia explicar, mas antes, uma voz conhecida interrompeu. “É verdade. ”
A minha empresa, o grupo onde trabalho, é a empresa-mãe da empresa do Hato. A empresa dele é nossa subcontratada.
Há muitos anos que trabalhávamos juntos, desde antes de ele ser presidente. Mas desde que ele assumiu, as coisas começaram a correr mal. O atendimento ao cliente piorou, as pessoas que o contestavam ou tinham opiniões contrárias eram forçadas a pedir a demissão. A reputação da empresa caía a pique.
O nosso presidente via isto como um problema. Eu sabia de tudo isto porque a Akiko me tinha contado. Fiquei surpreendido ao saber que era o Hato quem andava a assediar a minha mulher. Quer dizer, ele tinha andado a fazer investidas à Akiko?
Isso era novo para mim. De qualquer forma, quando o vi no restaurante, ia simplesmente ignorá-lo, mas como ele me reconheceu, não tive escolha. “Com isto, já percebi bem que tipo de pessoa és. ”
O presidente, Kobayashi, disse aquilo com calma.
O Hato ficou pálido. “Tem algo a dizer? ”
O Hato olhou em volta, a tremer. “Não é o que parece.
Foi o álcool, fiquei descuidado. E as demissões foram por vontade própria dos funcionários. Não foi culpa minha. ”
As desculpas eram tão óbvias que o presidente e eu suspirámos.
“Nomura, quanto ao contrato com a tua empresa, fica tudo nas mãos do Yuji. ”
O presidente olhou para mim, eu assenti, e ele saiu. O Hato ficou a olhar para mim, desesperado. “Yuji, por favor, tem piedade.
Não volto a fazer isto. Deixo de beber. Por favor. ”
Ele parecia prestes a ajoelhar-se aos meus pés, mas eu não senti pena nenhuma.
No secundário, gozara comigo e com a minha mãe. Hoje, voltara a fazer o mesmo. E, acima de tudo, não podia perdoar que tivesse assediado a Akiko. “Enquanto fores presidente, não há contrato.
”
Ele encolheu-se. Dias depois, informámos oficialmente a empresa de que, enquanto ele fosse presidente, não poderíamos renovar o contrato. Os diretores da empresa dele, desesperados por terem o contrato cancelado, demitiram-no imediatamente. Mesmo como funcionário comum, ele continuou com a mesma atitude arrogante e acabou por ser despedido.
Tentou arranjar outro emprego, mas a história espalhou-se e a reputação dele era tão má que ninguém o contratava. Ouvi dizer que hoje vive de biscates. O novo presidente da empresa dele, que assumiu depois, era uma pessoa competente, até aos olhos de quem trabalhava com ele. O ambiente na empresa melhorou rapidamente e a reputação recuperou.
A nossa relação voltou ao normal e o contrato foi renovado. Pensava eu que tudo tinha ficado resolvido. Mas, recentemente, apareceu um novo problema. “Então, ainda não há netos?
”
“Bem, é…”, respondi com uma risada seca ao telefone. “Ainda tenho intenção de esperar um pouco, mas gostava de os ver em breve. ”
E desligou. O problema era a pressão do presidente para termos um filho.
A Akiko e eu ainda não estávamos prontos. Queríamos aproveitar a vida a dois por mais algum tempo. Desculpa, presidente, mas vais ter de esperar mais um bocadinho.
