もう二度と顔を見せないで。あなたの存在、正直迷惑なんです。
雲ひとつない青空の下、孫の運動会。私は嫁のその言葉で心を粉々に砕かれました。手には早朝から真心を込めて作った三段重ねのお弁当。周囲の視線が痛いほど突き刺さります。
でも、あの時彼らは知る由もありませんでした。私が彼らの生活の全てを、文字通り握っていたという事実を。そして、私の静かな撤退が、彼らの人生を根底から覆す引き金になることを。
これは、愛情を踏みにじられた祖母による、静かで壮絶な決断の記録です。
私はかよ、62歳。福祉の現場に身を置き、32年にわたり地域のお年寄りたちに寄り添ってきました。数えきれない人生の最期を見届け、「かよさんのおかげで救われた」という感謝の言葉を何よりの喜びに生きてきました。
そんな私が誰よりも深い愛情を注いできたのが、5歳になる孫の悠人でした。息子の健二から「母さん、少し助けてくれないか」と頼まれたあの日から、私の第二の子育てとも言える日々が始まりました。
週に一度の保育園への送り迎え、夕食の支度、作り置きのおかず、トイレのしつけから寝かしつけまで、生活のあらゆる場面で彼らを支えてきました。その時間は膨大なものでしたが、一度たりとも苦痛だと感じたことはありません。悠人の無邪気な笑顔こそが、私の生きる喜びだったのです。
3年前に健二夫婦がマイホームを購入した際も、夫の弘と二人でコツコツと貯めてきた退職金から頭金として500万円を援助しました。可愛い孫が良い環境で育つなら、それだけで満足でした。運動会のお弁当も毎年欠かさず、豪華な三段重ねを用意してきました。悠人の好きなものばかりをぎっしりと詰め込んで。
しかし、半年ほど前から、嫁の里美さんの態度に明らかな変化が現れ始めました。
「もうお迎えは結構です。お弁当も必要ありません」
彼女の口から出る言葉は、次第に冷たさを増していきました。それでも、年に一度の運動会だけは、孫の成長した姿をこの目に焼き付けたい。まさか、あのような形で拒絶されるとは、夢にも思いませんでした。
運動会の昼食時、私は重たいお弁当を抱えて二人の元へ向かいました。
「健二、里美さん、お弁当を作ってきたのよ」
精一杯明るく声をかけました。しかし、里美さんの反応は氷のように冷たいものでした。
「あ、すみません。もうコンビニで買っちゃったんで」
健二も困惑した表情を浮かべながら、「悪いな母さん。まあ、せっかくだから置いて行ってよ」と言うだけでした。
私は必死に笑顔を保ち、「じゃあ、一緒に食べましょう」と提案しました。しかし里美さんは「私たち、ママ友のグループと約束があるんで」と言い捨て、コンビニの袋を手に立ち上がりました。あろうことか、悠人までもが「僕、コンビニのおにぎりがいい」と言い放ったのです。
周囲を見渡せば、他の家族は色とりどりのお弁当を広げ、祖父母も交えて笑顔で食事を楽しんでいます。その光景が私の目に痛いほど焼き付きました。私と夫の弘は、ぽつんと二人きりで取り残されました。豪華な手作り弁当と、無造作に置かれたコンビニの袋。その対比があまりにも残酷で、私の心は深く傷つきました。
「かよ…」と弘が小さく声をかけてくれましたが、私は首を横に振ることしかできませんでした。
「大丈夫よ、大丈夫」
そう口にしましたが、声の震えを隠すことはできませんでした。
午後の競技が始まり、親子リレーで走る悠人の姿を一生懸命応援しました。
「健二、頑張って！」
しかし、彼は私と目を合わせようともしません。「あ、うん」とそっけなく答えると、すぐに里美さんの方へ行ってしまいました。
「悠人ちゃん、おばあちゃん応援してるからね」
孫に声をかけても、無視して走り去っていきます。隣にいた保護者の方から「お孫さんと仲良しなんですね」と笑顔で話しかけられましたが、私は引きつった笑みを浮かべて頷くのが精一杯でした。
閉会式が終わり、帰り際のことです。
「今日は楽しかったわね。来年も楽しみだわ」
私がそう言うと、里美さんが険しい表情で近づいてきました。
「あの、義母さん」と切り出し、健二も「母さん、実は…」と言葉を濁します。
「来年からは、私たちだけで大丈夫なので」
里美さんの言葉に、私は耳を疑いました。
「ええ、どういう意味？」
健二が言い訳がましく続けました。
「悠人も成長して、恥ずかしい年頃だし。おばあちゃんが来ると、友達に笑われるって言うんだよ」
里美さんが追い打ちをかけます。
「笑われる。私が？」
彼女は続けました。
「とか、喋り方とか、時代に合ってないっていうか…」
周囲の保護者たちの視線が一斉に私に向けられているような錯覚に陥りました。膝が震え、倒れそうになる私を、隣で弘が支えてくれました。でも、私は5年間も孫に尽くしてきた。その想いを、里美さんは冷たく切り捨てました。
「それは、頼んでませんよ。保育園の送り迎えとか、勝手にやってくれただけで」
健二が「おい、言い方が…」と止めようとしましたが、里美さんは止まりません。
「事実じゃないですか？ お金だって、あげたいって言ったのは、あなただって言ったの、そっちの方ですよね」
私は言葉を失いました。5年間、週に一度、何時間も無償で孫の世話をしてきたこと。500万円もの大金を援助したこと。その全てが「勝手にやったこと」の一言で否定されたのです。
「それは…孫のためだと…」と震える声で言うのがやっとでした。
「だから、もう十分です。これからは私たちだけでやりますから」
里美さんはそう言い放ち、背を向けました。
帰りの車中、弘が心配そうに声をかけてくれました。
「かよ、大丈夫か？」
「大丈夫よ、大丈夫」
そう答えましたが、涙が溢れて止まりませんでした。
「大丈夫なわけないだろう。あいつら、何様のつもりだ」
温厚な弘が、珍しく怒りを露わにしました。
「でも、悠人が恥ずかしいって言うなら…かよ、お前は何も悪くない。おかしいのはあいつらだ」
後部座席には、誰も手をつけなかった三段重ねのお弁当が、無惨に残されていました。早朝から愛情を込めて作った、悠人の好きなものばかりを詰め込んだお弁当。それが、無惨にも残されていました。
「私の5年間の愛情が、全て無駄だったのかもしれない。私、何か間違ってたのかしら？」
「間違ってない。絶対に間違ってない」
弘がハンドルを握りしめながら、力強く断言してくれました。その時、私はまだ気づいていませんでした。この屈辱が、大きな変化の始まりであることを。そして翌日、さらなる試練が私を襲うことになります。
運動会の翌朝、10時過ぎに電話がかかってきました。私は淡い期待を込めて受話器を取りました。昨日のことを謝ってくれるのではないかと思ったのです。
「母さん、昨日はごめんな」
健二の声に、少しだけ安堵しました。
「健二…」
「でも、やっぱり里美の言う通りだと思うんだ」
続く言葉に、その期待は完全に打ち砕かれました。
「もう悠人も小学生だし、おばあちゃんに頼る時期は過ぎたって」
私は受話器を握る手に力を込めました。
「私は、頼られてるなんて思ってないわ。愛情よ」
「その愛情が重いんだよ」
「重い…」
その言葉が胸に突き刺さりました。
「勝手に来られても困るんだ。里美も疲れてるし。だから、もう…これからは俺たちだけでやるから」
健二の声は冷たく、一方的でした。電話が切れた後、私は呆然と座り込んでいました。
その日の午後、友人の田中さんから電話がありました。
「かよさん、これ見た？」
彼女の声は不安げでした。
「何よ？」
田中さんは言いにくそうに告げました。
「里美さんのSNS。私、たまたま見てしまって…」
胸騒ぎを覚えながら田中さんの家に向かいました。そして、彼女のスマートフォンに映し出された画面を見た瞬間、全身の血が凍りつきました。そこには里美さんの投稿が表示されていました。
「運動会無事終了。でも毎年義母が来るの本当にしんどい。古臭い弁当を持ってきて、周りのママ達に笑われるし、来年からはちゃんと断ろう」
さらに別の投稿もありました。
「義母の孫のためアピールも限界。勝手に尽くしては恩着せがましいの。本当に無理」
投稿には多くの「いいね」がつき、コメント欄には「うちも同じ」「義母って厄介ですよね」「分かります」「善意の押し付けって迷惑だよね」「年寄りの価値観を押し付けられるの本当にストレス」といった言葉が並んでいました。
私のお弁当が笑われていた。私の5年間の献身が、恩着せがましいと言われていた。しかも、それを不特定多数の人々が見る公開の場で、笑い物にされていたのです。
「ひどすぎるわよ、これ」と田中さんが怒りを込めて言いました。
「私の弁当が…笑われてた」
私の声は震えていました。
家に帰り、その事実を弘に伝えると、彼は激怒しました。
「なんだこれは？ 許せん。5年間の苦労は何だったんだ？」
私は言葉になりませんでした。胸が締め付けられるような苦しさ。これまで我慢してきた全てが、一気に溢れ出しそうでした。
この夜、私は一睡もできませんでした。ベッドの中で何度も自問自答しました。私は本当に間違っていたのだろうか。孫のためを思って尽くしてきたことが、そんなに迷惑だったのだろうか。
翌朝、弘と向かい合って座りました。二人とも昨夜はほとんど眠れなかったようです。
「弘さん、私…」
「かよ…」
「もう、健二たちとは関わらない」
その言葉に、弘は驚いた表情を見せました。
「それは…」
「いいえ、これは私の決断よ。笑われるくらいなら、いない方がマシだわ」
私の中で何かが完全に切り替わりました。もう孫のためにと自分を犠牲にすることはやめよう。自分の尊厳を守ろう。そう決めたのです。
「かよの気持ちは分かる」と弘が静かに言いました。「俺も、もうあいつらとは関わりたくない。お前を傷つける息子なんて、俺の息子じゃない」
夫が私の味方でいてくれる。それだけで、少し心が軽くなりました。
しかし、その瞬間、健二たちはまだ理解していませんでした。私がいなくなることの本当の意味を。そして、彼らには知らされていない事実がありました。私の社会的な立場が、健二の会社に、そして彼らの生活にどれほど大きな影響を与えているかということ。
実は3年前、私は市の福祉協議会の会長に就任していました。市内にある15の施設と320名もの専門職を統括する立場です。前月にはその功績が認められ、大臣表彰も受けていました。しかし私は、そのことを健二たちには詳しく話していませんでした。自慢するようで、引け目に感じていたからです。
そしてもう一つ。健二が務める建設会社の最大の顧客が、市の福祉施設建設事業だということ。健二の会社は、私が会長として推進している新設建設プロジェクトの仕事で、年間売上の4割を得ているのです。
弘だけはそれを知っていました。
「かよ、あいつらは気づいてないんだ。お前の本当の価値を。お前はこの町で最も尊敬されている専門家だ。そして健二の会社は、お前の決定に大きく依存している」
その事実を改めて認識した時、私の中で静かな怒りが燃え上がりました。私たちは何も特別な復讐をするつもりはありませんでした。ただ、言われた通りに関わらなくなるだけです。もう来なくていいと言われたのだから、行かなければいい。関わりたくないと言われたのだから、関わらなければいい。それだけのことです。
運動会の3日後、健二から電話がありましたが、私は出ませんでした。留守番電話に「母さん、何か用事ある？ 電話くれない？」というメッセージが残されていましたが、無視しました。その後もメールが来ましたが、「体調悪いの？ 連絡して」という内容を無視しました。里美さんからもメッセージアプリに連絡が来ました。「お母さん、何かあったんですか？」 私は「来なくていいと言われたので、その通りにしただけです」と思いました。そして、健二たちに最初の異変が現れ始めたのは、それから数時間後のことでした。
連絡を遮断してから3日後の夜、弘が静かに口を開きました。
「かよ、お前は知らないかもしれないが、健二の会社のこと調べてみたんだ」
「健二の会社？」
「あいつの会社の最大顧客が、例の建設事業なんだ」
私は驚いて顔を上げました。
「それって…」
「そうだ。お前が会長として推進しているプロジェクトだ」
弘は資料を広げました。
「健二の会社は、その仕事で年間売り上げの4割を得ている。つまり、お前の決定次第で、健二の会社の未来が大きく変わるということだ」
私は知りませんでした。自分の仕事が息子の会社にそれほど大きな影響を与えていたなんて。
「健二も里美さんも、それを知らないのかしら」
「おそらくな。お前が会長だということすら、詳しくは知らないだろう。それに、お前が先日大臣表彰を受けたことも知らないはずだ」
弘がスマートフォンの画面で、地元新聞の記事を見せてくれました。そこには「石井和子会長に大臣表彰」という見出しと、私の写真が載っています。これだけの社会的地位を持つ人間を「古臭い」「恥ずかしい」と言い放った彼らは、自分たちが何をしたのか全く理解していないのです。
弘の言葉に、私は複雑な思いを抱きました。息子に罰を与えたいわけではない。でも、私の尊厳を守りたい。その狭間で心が揺れていました。
「じゃあ、私が会長を辞めれば…」
「いや、辞める必要はない」と弘は首を横に振りました。「お前は何も悪くない。ただ、関わらないだけでいい。それだけで、あいつらは気づくことになる。お前がいなくなることの本当の意味を」
私たちは何も特別なことはしませんでした。ただ彼らの望み通りに関わらなくなっただけです。会長としての仕事は続ける。でも、健二たちとは一切連絡を取らない。それだけのことです。
翌日、運動会から1週間が経った頃、健二から5回目の着信がありました。でも、私は出ません。留守番電話のメッセージも聞きません。メールもメッセージアプリも、全て無視しました。
「よ。それでいい」と弘が背中を押してくれます。「お前は何も間違ってない」
その日の午後、私は市役所で会議に出席していました。新施設建設プロジェクトの進捗確認です。
「会長、この建設計画ですが、予定通り進めてよろしいでしょうか？」と市の担当者が訪ねます。
私は資料に目を通しながら慎重に検討しました。この計画には複数の建設会社が関わっています。その中に、健二の会社も含まれていました。
「はい。予定通りで問題ありません」
私は仕事に私情を持ち込むつもりはありませんでした。ただ、会長として市民のために最善の判断をする。それだけです。しかし、私の心の中では静かな決意が固まっていました。もう二度と、健二たちの都合に振り回されない。自分の人生を、自分の意思で生きていく。
会議が終わり施設に戻ると、同僚の山崎さんが「石井さん、おめでとうございます。大臣表彰、本当に素晴らしいですね」と声をかけてくれました。
「ありがとうございます」
「ご家族もお喜びでしょう？」
その言葉に、私は一瞬詰まりました。家族…私の家族は、この表彰のことを知りません。興味もないでしょう。
「ええ、はい」と、私は曖昧に笑って答えました。
家に帰ると、健二からの着信履歴が10件に増えていました。メールも次々と届いています。
「母さん、なんで出ないんだ？」「心配してるから、連絡してよ」「何かあったなら、謝るから」
でも、私は全て無視しました。
「かよ、あいつら焦り始めたな」と弘が言いました。
「そうね。もうすぐ、彼らにとっての本当の試練が始まる」
弘の言葉の意味が、その時の私には完全には理解できませんでした。でも、健二たちの生活に、少しずつ確実に異変が起き始めていることは確かでした。
運動会から10日後、ついに健二たちの日常が崩れ始める決定的な瞬間が訪れようとしていました。私と弘は、ただ静かにその時を待っていました。何も特別なことはしない。ただ、関わらない。それだけで十分でした。なぜなら、彼らは気づいていなかったからです。私という存在が、彼らの生活をどれだけ支えていたのか。私という土台がなくなった時、彼らの人生がどうなるのか。そのことに、彼らが気づくのはもうすぐでした。
運動会から2週間後の朝、健二の家では最初のパニックが起きていました。悠人が高熱を出したのです。38度5分。
里美さんは慌てて健二に電話をかけました。
「健二、悠人が熱を出してるの。保育園休ませないと」
「俺、今日大事な会議があるんだ」
「私もパート休めない。どうしよう」
二人は顔を見合わせました。そして、同時に思い浮かんだのは、私の顔でした。
「母さんに頼むか」と健二が言いました。
「ええ、でも…来なくていいって言っちゃったし」
「緊急事態だろう。母さんなら分かってくれるよ」
健二は私の携帯に電話をかけました。しかし、繋がりません。何度かけても同じです。
「出ない…おかしいな」
里美さんが提案します。
「メッセージを送ってみたら？」
健二がアプリを開くと、メッセージに既読がつきません。そして気づきました。ブロックされていることに。
「ブロックされてる…」
「ええ、まさか」
二人は初めて事態の深刻さに気づき始めました。しかしまだ、それは序章に過ぎませんでした。結局、里美さんがパートを休むことになりました。その日の収入、8000円が消えました。でも、それよりも大きな問題がすぐに彼らを襲うことになります。
その夜、健二の家では冷凍食品の夕食が並びました。
「ママ、ご飯まずい」と悠人が文句を言います。「バーバのご飯が良かった」
「バーバはもう来ないの」と里美さんが声を荒げました。
健二は何も言えませんでした。確かに、母の手作り料理は美味しかった。栄養バランスも考えられていた。それがどれだけありがたいことだったのか、失って初めて気づきました。
翌日、健二は会社で上司に呼び出されました。
「健二、ちょっといいか？」
「はい。何でしょう？」
「新施設建設プロジェクト、知ってるよな？」
「ええ、うちの主要案件ですよね」
「それが、白紙になるかもしれない」
「ええっ？」と耳を疑いました。「なぜですか？」
「市の協議会から、計画見直しの要請が来た。予算配分の再検討が必要だと」
「そんな…誰がそんな決定を？」
「会長の石井和子さんだ」
健二の心臓が止まりそうになりました。
「ええっ？ 石井和子？」
「知り合いか？」
「いえ…それは、母です」
上司は目を見開きました。
「ええ？ 君のお母さんが会長なのか？ なぜ、早く言わない？」
「知らなかったんです。母がそんな立場だなんて…」
健二は青ざめました。母が協議会の会長であり、自分の会社の運命を握っている。昼休み、同僚が話しかけてきました。
「健二、お前のお母さん、すごい人なんだな。市で最も尊敬されてる専門家だって。先月、大臣表彰も受けたらしいぞ」
健二は慌ててスマートフォンで検索しました。すると、地元新聞の記事が出てきました。「石井和子会長に大臣表彰」表彰式での母の写真。笑顔で賞状を受け取る姿。健二は初めて、母の社会的地位を知ったのです。そして気づきました。自分の会社が母の決定にどれだけ依存しているか。母を怒らせた自分が、どれだけ愚かだったか。
健二は震える手で母に電話をかけました。でも、やはり繋がりません。会社を早退し、実家に向かいました。インターホンを何度も押します。
「母さん、父さん、開けてくれ」
ドア越しに弘の声が聞こえました。
「何の用だ？」
「父さん、母さんと話をさせてくれ」
「かよは疲れてる。帰ってくれ」
「お願いだ。仕事のことで相談が…」
その時、私の声が聞こえました。
「健二」
ドア越しに声をかけました。
「ばあさん、あなた、何と言いましたっけ？ 『もう来なくていい』？ そう言いましたね。ですから、行きません。それだけです」
「母さん、会社のことで…頼みがあるんだ」
「私に、何かできることはありませんよ」
その言葉に、健二は凍りつきました。
「私は古臭くて、恥ずかしいんでしょう。ネットで笑い物にされた人間に、何を期待しているんですか？」
健二は、全てを知られていることに気づきました。里美の投稿。全て、母に見られていた。その夜、健二は家に帰ることができませんでした。
翌日、会社で再び上司に呼ばれました。
「健二、悪いが、君には別の部署に移動してもらうことになった。市の案件から外れてもらう。君の母親との関係が、今後の仕事に影響を与える可能性がある」
事実上の左遷でした。健二の給料は、月に5万円減ることになりました。
家に帰ると、里美さんが泣いていました。
「健二、悠人が学校で『おばあちゃんいないの？』っていじめられてるの。他の子はみんな運動会におじいちゃんとおばあちゃんが来て、一緒にお弁当を食べたって言うの。悠人だけいなかったから…」悠人も泣いていました。「僕、バーバに会いたい」
「俺も…会いたい」
健二も涙を流しました。その時、里美さんが崩れ落ちました。
「全部…全部、私のせいだわ。私が義母さんを追い払ったから…」
運動会から1ヶ月。健二の家族は、完全に崩壊していました。給料は減り、生活は苦しくなる。悠人は学校で孤立し、毎日泣いている。里美さんは罪悪感で心を病み、笑顔が消えた。健二は会社での立場を失い、将来への不安で眠れない日々。そして何よりも辛いのは、母に会えないこと。謝ることもできないこと。電話も連絡アプリも、全て拒絶されている。
ある日、健二は実家の前で何時間も立ち尽くしていました。でも、ドアは開きません。窓のカーテンも閉じられたまま。
「母さん…母さん…」
健二は道端で泣き崩れました。38歳の男が、人目も憚らず声を上げて泣いていました。その姿を、遠くから見ている人がいました。私です。私はカーテンの隙間から息子の姿を見ていました。でも、ドアを開けることはしませんでした。
「かよ…」と弘が心配そうに声をかけます。
「大丈夫よ」と私は静かに答えました。「これは、必要なことなの」
息子が泣いている姿を見るのは、母親として辛いことでした。でも、私は自分の尊厳を守ると決めたのです。二度と、都合のいいお荷物にはならない。二度と、古臭くて恥ずかしい存在として扱われない。
健二たちは、失って初めて気づいたのです。母という存在の大きさを、母の愛情の重さを、そして母を失った時のこの世の地獄を。でも、気づいた時にはもう遅かったのです。
運動会から3ヶ月が経ちました。私と弘の生活は、驚くほど穏やかで自由なものになっていました。
「かよ、今日は久しぶりに温泉旅行だな」
「ええ、楽しみね」
孫の世話に縛られることもなく、息子夫婦の都合に振り回されることもない。私たちは、本当の意味で自分たちのために生きることができるようになったのです。
「不思議と心が軽いわ」
「お前は十分やったんだ。もう、自分たちのために生きていい」
弘の言葉に、私は心から頷きました。
会長としての仕事は続けています。新しい施設の建設計画も順調に進んでいます。職場の仲間からは尊敬され、利用者の方々やそのご家族からは感謝される日々。充実した毎日を送っていました。
「会長、いつもありがとうございます」
「いいえ、こちらこそ。皆さんのお役に立てて、幸せです」
義務ではない。強制ではない。心からやりたいと思える仕事。これが本当の幸せなのだと、今になって分かりました。
ある日、郵便受けに一通の手紙が届いていました。差出人は、健二でした。
私はゆっくりと封を開けました。
「母さん、父さんへ。本当にごめんなさい。僕たちが間違っていました。母さんの価値を理解せず、感謝もせず、笑い物にして、取り返しのつかないことをしました。お願いです。もう一度、家族に戻れませんか？ 悠人も毎晩泣いています。里美も反省しています。僕も、母さんに会いたいです」
手紙を読み終えた私は、静かにそれを閉じました。
「弘さん…どうする？」
「かよ、お前はどうしたい？」
「…もう、遅いわ」
私は返事を書きませんでした。それが、私の答えです。確かに息子は苦しんでいるでしょう。孫も寂しがっているでしょう。でも、私にも尊厳があります。私にも、幸せに生きる権利があるのです。人生は一度きり。もう二度と、誰かの都合に自分を合わせて生きることはしない。そう決めたのです。
数日後、市の後援会の取材を受けました。大臣表彰を受けた専門家として、インタビューに答える機会を得たのです。
「石井さん、32年間のお仕事で学んだことは何ですか？」
私は少し考えてから答えました。
「人は、感謝されることで生きる力を得るということです。逆に、感謝されず、否定されると、心は死んでいきます」
「それは、介護の現場でのことですか？」
「いいえ。人生全てに当てはまることだと思います」
インタビュアーは、私の言葉の深さに気づいたようでした。
「ご家族も、お喜びでしょうね」
私は微笑みました。
「ええ、夫は私の一番の理解者です。それだけで、十分です」
息子のことは、もう語る必要もありませんでした。
晴れた日曜日、弘と二人で公園を散歩していました。紅葉が美しい季節です。
「かよ、お前は今、幸せか？」
「ええ、本当に幸せよ」
「後悔はないか？」
「ないわ。私は、自分を大切にしてくれる人と生きていきたい。それだけ」
弘は優しく微笑みました。
「そうか。それでいい」
遠くで若い家族が楽しそうに遊んでいます。おじいちゃん、おばあちゃんも一緒に。どんな光景を見ても、もう心は痛みませんでした。私には私の人生がある。
孫のため、息子のため、家族のため。そうやって自分を後回しにしてきた人生。でも、今は自分のために生きています。
半年後、健二の会社は経営が悪化し、大規模なリストラが始まったと聞きました。健二もその対象になったようです。里美さんは、罪悪感とストレスで診療内科に通っているとも聞きました。悠人は、祖父母がいないことで学校で孤立し、不登校気味だそうです。
でも、それは彼ら自身が選んだ結果です。私をお荷物と呼び、「古臭い」と笑い、「来なくていい」と言った。その報いを、彼らは受けているだけなのです。
人を軽んじた者は、必ずその報いを受けます。
今、私は心から言えます。私は幸せです。
との温泉旅行、職場での充実した日々、自分のペースで生きる自由。誰にも文句を言われず、感謝され、尊重される毎日。これが、本当の幸せなのです。
もしあなたも家庭で苦しめられていると感じたら、我慢し続ける必要はありません。あなたには、自分を守る権利があります。そして、自分を大切にしてくれる人と生きる権利があるのです。
人を軽んじた者は、必ず後悔します。でも、気づいた時にはもう遅いのです。
健二は、今でも遠くから私の姿を見ているそうです。でも、もう近づくことはできません。悠人は、今でも「バーバに会いたい」と唱えているそうです。でも、もう会うことはありません。
私は新しい人生を、弘と共に歩んでいます。穏やかで、自由で、幸せな人生を。これで、私の物語は終わりです。
