“I miei genitori vivranno qui, quindi devi tornare a casa dei tuoi. ” Quelle parole mi colsero completamente alla sprovvista. Robert, mio marito, le pronunciò con una tale sicurezza che sembrava convinto di dire qualcosa di assolutamente ragionevole. Mi fissò e aggiunse: “Se hai delle lamentele, non discutere.
Per me va benissimo divorziare. ”
Ero talmente incredula da non riuscire a parlare per qualche secondo. Certo, ultimamente il nostro matrimonio era diventato freddo, e io stessa avevo pensato al divorzio. Ma essere cacciata di casa?
Io ero quella che pagava milleduecento dollari al mese per l’affitto e le spese di soggiorno. Mi chiedevo se Robert se ne ricordasse. Lo guardai, senza parole, e lui perse la pazienza. “Vattene da questa casa.
Se sei qui, i miei genitori non si sentiranno a loro agio a venire. ”
Non capivo perché dovessi andarmene. Ma risposi, con calma: “Va bene. Porterò con me tutto quello che ho comprato.
”
Lui sorrise, sollevato, e se ne andò. Io, nel frattempo, chiamai subito un servizio di riacquisto di mobili e elettrodomestici. Mi chiamo Emily. Robert ha cinque anni più di me.
Ci eravamo conosciuti grazie ad amici comuni, durante una vacanza di gruppo. Lui mi raccontò di voler diventare doppiatore e che stava studiando per questo. La sua voce era profonda e rilassante, proprio il tipo di voce che mi aveva sempre affascinato. Probabilmente percepì il mio interesse e ben presto ci scambiammo i numeri.
Iniziammo a frequentarci senza che nessuno dei due dicesse esplicitamente che stavamo insieme. Ero giovane, appena laureata, e credo di essermi lasciata incantare da quell’aria di maturità che sembrava avere. La mia migliore amica, Ashley, aveva cercato di mettermi in guardia. “Sei sicura di uscire con uno che ha cinque anni più di te?
” Io ero convinta: “Le differenze di età non contano. Robert mi piace davvero. ”
Dopo circa tre anni, Robert mi propose di sposarlo. Non fu una proposta romantica, ma un discorso informale, nella mia stanza.
Non mi importava. Dissi di sì. Quando andammo a conoscere i suoi genitori, però, capii subito che non saremmo andati d’accordo. La casa era piena di oggetti che sembravano antichi, ma chiaramente erano imitazioni.
I suoi genitori erano vestiti con abiti firmati e gioielli appariscenti, ma il loro comportamento era tutto tranne che elegante. La madre di Robert mi guardò dall’alto in basso e disse: “Hai un aspetto così mediocre, vero? ”
Ero sconcertata. Ma pensai: sono io a sposare Robert, non i suoi genitori.
Non devo per forza andarci d’accordo. Ci sposammo e ci trasferimmo in un appartamento in affitto. Poco dopo il matrimonio, Robert venne da me con un’aria stranamente ansiosa. “Ehi, chi era quella donna vestita di blu tra gli invitati?
”
“Quale donna vestita di blu? ” C’erano diverse mie invitate con abiti blu. “Vuoi dire Ashley, la mia migliore amica? ”
Robert sembrò agitarsi.
“Oh, niente. L’altro giorno mi è sembrato di vederla per strada, mentre andavo al lavoro. ”
Trovai strano che si interessasse a lei, ma lui ridacchiò e se ne andò nella sua stanza. Poco dopo, Ashley mi chiamò.
“Ascolta, Emily. Il mio ragazzo tornerà dagli Stati Uniti l’anno prossimo. ” Ashley usciva con il suo ragazzo fin dal liceo, si erano conosciuti da bambini. Lui lavorava all’estero per un’azienda internazionale.
“Penso che mi chiederà di sposarlo. ”
“Sicuramente vi sposerete. Assicurati di invitarmi al matrimonio. ” Scherzammo e parlammo per ore, come sempre.
Fu in quel periodo che Robert cominciò a tornare a casa sempre più tardi. Diceva di fare straordinari al suo lavoro part-time. Ma tutti i soldi che guadagnava, li usava per i suoi corsi di doppiaggio. Io coprivo tutte le nostre spese di vita.
E i suoi straordinari si facevano sempre più frequenti. “Non stai lavorando troppo? ” gli chiedevo. “Anche se è part-time, non dovrebbero farti fare così tanti straordinari.
”
“Sto bene. Più soldi sono sempre meglio,” rispondeva secco. Quando ci eravamo sposati, pensavo che la sua voce dolce e profonda mi avrebbe parlato con tenerezza. Invece, dopo il matrimonio, le sue parole erano diventate dure.
A volte la sua voce era rauca, come se bevesse troppo. Ero preoccupata per la sua gola, visto che voleva diventare doppiatore, ma ogni mia preoccupazione sembrava infastidirlo. Cominciò a evitarmi, a ignorarmi anche quando ci incrociavamo in casa. Un giorno, Ashley mi chiamò per dirci di un problema.
Ci incontrammo in una stanza del karaoke, una scelta strana. Ashley aveva prenotato una stanza con la porta aperta verso il bancone, dove il personale poteva vedere chiunque si avvicinasse. “Ho la sensazione che qualcuno mi stia seguendo,” mi disse. “Da circa un mese, quando esco dal lavoro, c’è qualcuno che mi pedina.
Ho parlato con la polizia, ma non possono fare niente finché non c’è un contatto reale. Il mio ragazzo tornerà tra un mese, ma prima volevo parlare con te. ”
Ashley non era riuscita a vedere bene lo stalker, troppo spaventata per guardarlo. Le promisi che l’avrei aiutata a scoprire chi fosse.
Così iniziai a stazionare vicino al suo posto di lavoro, a distanza di sicurezza. E fu lì che vidi Robert. Mio marito, che diceva di fare straordinari ogni giorno, si appostava vicino all’ufficio di Ashley e la guardava uscire. Lo seguiva con un’espressione inquietante, con un sorriso squallido sul volto.
Sento ancora il gelo che mi attraversò in quel momento. L’uomo che avevo sposato era uno stalker. E la sua vittima era la mia migliore amica. Dissi subito ad Ashley la verità.
Le consigliai di trasferirsi immediatamente. Con l’aiuto dei colleghi, iniziò a farsi accompagnare nel parcheggio sotterraneo, per non uscire mai da sola. Robert, però, diventò sempre più frustrato. E un giorno la sua frustrazione esplose.
“I miei genitori vivranno qui. Devi tornare a casa dei tuoi. ”
Lo guardai, incredula. “Cosa?
”
“Hai sentito. Vattene. Se sei qui, i miei genitori non si sentiranno a loro agio. ”
“Io pago milleduecento dollari al mese per questa casa,” gli dissi.
“Ti ricordi? ”
Lui alzò la voce. “Vattene e basta! Se ti opponi, per me va benissimo il divorzio.
”
Non era una minaccia, lo capii. Lo desiderava davvero. Forse lo desideravo anche io, ormai. Ma non mi aspettavo di essere cacciata di casa.
Dissi: “Va bene. Porterò con me tutto quello che ho comprato. ”
Lui sorrise e se ne andò, soddisfatto. Il giorno dopo, il servizio di riacquisto venne nell’appartamento.
Robert sorrideva ancora, pensando che stessi facendo le valigie. Ma quando vide gli addetti valutare i mobili e gli elettrodomestici, i suoi occhi si spalancarono. Dopo aver valutato tutto, tranne quello che c’era nella stanza di Robert, l’addetto mi consegnò un preventivo: ventiduemila dollari. Firmai subito.
“Va bene, vendete tutto. ”
Robert mi afferrò il braccio. “Aspetta! Perché stai vendendo tutto?
I miei genitori vivranno qui! Come possono vivere senza mobili? ”
Mi liberai dalla sua presa. “Di cosa stai parlando?
Quando ci siamo sposati, mi hai detto che eri al verde per le lezioni di recitazione. Mi hai pregato di occuparmi dell’affitto, dei mobili, di tutto. Non avevo idea che fossi così al verde. Ricordi i milleduecento dollari mensili che ho coperto?
D’ora in poi li pagherai tu. E con i tuoi genitori che si trasferiscono, sarà ancora di più. ”
Robert impallidì, ma cercò di ricomporsi. “Pensavo che potessimo parlare di soldi.
Annullerò il divorzio. ”
“Chi credi di essere? ” gli chiesi. “Mi sono già rivolta a un avvocato.
D’ora in poi comunicheremo tramite i nostri legali. ”
Robert cercò di essere gentile: “Non dire così. Sostenrai sempre il mio sogno di diventare doppiatore, vero? ”
Gli lanciai un’occhiata gelida.
“Ti ricordi di Ashley? La mia migliore amica? Pensavi che fosse una brava persona, no? Beh, ha scoperto che qualcuno la pedinava da settimane.
Qualcuno che la seguiva ogni giorno dopo il lavoro. ”
Robert sbiancò. “Quella persona eri tu,” dissi. “Sei fortunato che non ti abbia denunciato.
”
“Io… l’accompagnavo a casa,” balbettò. “Non sapevo che avesse un fidanzato. ”
“Ha un fidanzato, sì.
Da anni. E lui tornerà presto. Probabilmente si sposeranno. ”
“Sceglierebbe me,” disse Robert con un tono che mi disgustò.
“Piuttosto che un ragazzo sconosciuto. ”
“Il suo ragazzo è un uomo di successo, riconosciuto persino dal padre. E a differenza di te, che hai fatto solo lavori part-time, lui ha una carriera vera. Inoltre, Ashley sa che sei tu lo stalker.
”
Robert sembrò completamente distrutto. Quando gli addetti finirono di prendere tutto, si voltò verso di me con uno sguardo implorante. “Sei tutto ciò che ho. Non puoi abbandonarmi.
”
“Sono già stata dall’avvocato e ho iniziato la procedura di divorzio. D’ora in poi comunicheremo solo tramite i nostri legali. ”
Lui iniziò a piangere come un bambino. Ma vedere le sue lacrime non mi fece nessun effetto, anzi, mi allontanò ancora di più.
“A proposito,” aggiunsi. “Ho informato tuo zio, quello che ci affitta l’appartamento, del nostro divorzio. Sai, è severo, vero? Ho pagato io l’affitto e le spese finora.
Quando gli ho detto che non te lo potevi permettere, ha detto che ti avrebbe fatto lavorare per lui. ”
Robert smise di piangere per un attimo. “Non potrò continuare i miei studi di doppiaggio. ”
“Non ti eserciti quasi mai.
Forse è ora di affrontare la realtà. E se ti avvicini ancora ad Ashley, ti denuncio immediatamente alla polizia. Arrivederci. ”
Uscii di casa senza voltarmi indietro.
Tornai a casa dei miei genitori, ma stavo già pensando di trovare un appartamento vicino al mio lavoro. Per quanto riguarda Robert, lo zio mantenne la parola: lo fece lavorare nella sua azienda. Poco dopo, i suoi genitori si trasferirono nell’appartamento, sperando di potersi approfittare del figlio e, chissà, della sua ricca nuova moglie. Ma anche loro vengono fatti lavorare nell’azienda dello zio.
Sembra che tutta la famiglia avesse l’abitudine di approfittarsi degli altri. Io, invece, mi sentii finalmente libera. La differenza di età non contava, ma avevo capito che dovevo scegliere con più attenzione il mio prossimo partner. Qualche tempo dopo, ricevetti un invito a nozze da Ashley.
Mi presentò il suo fidanzato di lunga data e gli augurai davvero il meglio. Il mio primo matrimonio non era funzionato, ma speravo che il suo durasse per sempre.
