Sabine Berger estava diante da janela do escritório, a olhar para o céu cinzento de novembro, sem conseguir acreditar na própria sorte. Sete anos. Sete longos anos a entrar todos os dias naquele escritório nos arredores da cidade, a conferir guias de remessa, a reconciliar faturas e a debruçar-se sobre relatórios até tarde. E agora, finalmente, o diretor-geral a tinha chamado ao seu gabinete e lhe dera a notícia com que mal ousara sonhar.
“Senhora Berger”, dissera o Dr. Arnt, um homem imponente, de cabelo grisalho e olhos bondosos. “Decidimos nomeá-la chefe de contabilidade. A senhora merece.
O seu trabalho foi sempre impecável. ”
Sabine sentiu o peito apertar-se de alegria. Chefe de contabilidade. Era um novo patamar, um salário diferente, outras possibilidades.
Finalmente poderia pagar o curso de inglês com que a filha Nele tanto sonhava. Poderia poupar para umas férias de verdade, não apenas para o jardim dos pais, mas para algum sítio junto ao mar. Talvez até conseguisse comprar um carro, um modelo mais antigo, mas seu. “Muito obrigada, Dr.
Arnt”, conseguiu dizer, lutando para manter a calma enquanto as mãos tremiam. “Vou fazer por merecer a vossa confiança. ”
“Já o fez”, sorriu o diretor. “Vá para casa, descanse.
Na segunda-feira assume as novas funções. A propósito, o aumento é de 1. 200 euros brutos por mês. E os bónus trimestrais passam a ser mais altos.
Acho que não se vai arrepender. ”
1. 200 euros. Sabine fez as contas de cabeça.
Era um salto enorme. Há quantos anos não sentia aquela leveza? Nos últimos tempos, viviam com o dinheiro contado. O salário ia para a renda, para a comida e para a roupa da Nele.
Volker, que trabalhava como expedidor na logística da mesma empresa, também não ganhava muito. Juntos, mal chegava para o essencial. Agora, tudo ia mudar. Sabine saiu do gabinete, fechou a porta e só então respirou fundo.
Apoiou-se na parede, fechou os olhos e permitiu-se sorrir. Era aquilo. A recompensa por todos os anos de esforço, pelas horas extras, pelas noites sem dormir antes dos balanços anuais, por nunca ter faltado. “Sabine, é verdade?
” Uma voz chamou-a. Era a senhora Sommer, dos recursos humanos, uma mulher corpulenta e bondosa, perto dos 50, com quem às vezes tomava chá ao almoço. “É verdade. Fui promovida.
”
A senhora Sommer abraçou-a radiante. “Estou tão feliz por ti. Bem merecido. Já não era sem tempo.
Agora a vida começa para valer. ”
“Espero bem”, disse Sabine, libertando-se do abraço com delicadeza. “O Schäfer já sabe? ”, perguntou a colega em voz baixa.
Ulrich Schäfer, o chefe do departamento financeiro, fora o seu superior direto durante sete anos. Era um homem severo e exigente, com pouco mais de 40 anos, que raramente elogiava e que podia repreender alguém à frente de todos por causa do mais pequeno erro. Sabine respeitava-o, mas também o temia. “Não sei”, admitiu Sabine.
“O diretor chamou-me diretamente. Provavelmente o Schäfer já foi informado. ”
“Vamos ver como ele reage”, resmungou a senhora Sommer. “Sempre te considerou a melhor funcionária dele.
Agora és a colega dele. Quase ao mesmo nível. ”
Sabine encolheu os ombros. Não queria pensar em intrigas de escritório.
Queria apenas desfrutar do momento, ir para casa e partilhar a alegria com a família. Despediu-se e foi ao seu gabinete buscar as coisas. Os relatórios inacabados ficaram na secretária, mas hoje não ficaria mais um minuto. Era sexta-feira, e tinha direito a uma pausa.
No corredor, esbarrou com Schäfer. Ele vinha na direção oposta, com uma pasta na mão. “Senhora Berger”, cumprimentou-a secamente. “Parabéns pela nomeação.
”
“Obrigada, senhor Schäfer”, respondeu ela, tentando não demonstrar tensão. “Espero que esteja à altura da tarefa”, disse ele, olhando-a de cima a baixo. “Ser chefe de contabilidade implica uma grande responsabilidade. Erros são indesculpáveis.
”
“Compreendo”, disse Sabine, mantendo o olhar firme. Schäfer acenou e seguiu pelo corredor. Havia algo de estranho no tom dele. Não exatamente malicioso, mas uma distância curiosa.
Talvez fosse imaginação dela. Sabine saiu do edifício e respirou fundo. A noite de novembro recebeu-a com vento húmido e chuva miudinha. Levantou a gola do casaco e apertou o passo em direção à paragem, mas não quis esperar pelo autocarro.
Queria chegar a casa o mais depressa possível para dar a notícia. As ruas estavam quase vazias. Enquanto caminhava, ia imaginando como contaria a Volker. Ele ficaria contente, talvez até a abraçasse, como nos primeiros tempos de casamento.
Ultimamente, Volker andava distante. Passava cada vez mais tempo no trabalho ou diante do computador, chegava tarde, comia em silêncio a olhar para o telemóvel e desaparecia no quarto até altas horas. Sabine atribuíra isso ao cansaço. O trabalho dele também não era fácil.
Mas aquela notícia havia de o animar. Talvez no fim de semana fossem ao cinema ou a um restaurante. Já não saíam juntos há muito tempo. Fazia planos enquanto andava.
A Nele precisava de umas botas de inverno novas, as antigas estavam gastas e a sola tinha um rasgo. A mãe dela precisava de ajuda com os medicamentos, a tensão arterial andava alta e os comprimidos bons eram caros, mais de 150 euros a caixa. Para si, queria finalmente comprar um casaco decente, não um em segunda mão, mas um novo, de boa qualidade. Fez as contas ao salário líquido e sorriu.
Tudo ia correr bem. Finalmente, haveria estabilidade. Sabine virou na sua rua. Os prédios de cinco andares alinhavam-se, cinzentos e funcionais, com varandas desbotadas.
A sua entrada ficava no fim da fila. Morava ali há dez anos, desde que casara com Volker e se mudara para o apartamento de dois quartos dele no terceiro andar. Na entrada, estavam algumas mulheres com carrinhos de bebé cobertos com proteções de chuva e uns homens a fumar debaixo do alpendre. Sabine cumprimentou com um aceno e ia a passar, quando uma pequena figura surgiu de trás da esquina do prédio.
Era uma menina, talvez uns 10 anos, de saia colorida e camisola de malha, com o cabelo escuro e despenteado e olhos grandes, castanhos e profundos. Agarrou o braço de Sabine, que recuou assustada. “Boa senhora”, sussurrou a menina, olhando-a nos olhos. “Não vá para casa.
Não entre. Lá à espera de si está a desgraça. ”
Sabine puxou instintivamente o braço. Gente nómada aparecia com frequência naquela zona, sobretudo no outono.
Faziam previsões, pediam esmolas ou tentavam vender bugigangas. Normalmente, Sabine ignorava-os. Mas havia algo na voz da criança que a fez hesitar. “O quê?
”, conseguiu dizer Sabine. “Não vá”, repetiu a menina, apertando-lhe a mão. Os dedos eram finos e frios, mas o aperto surpreendentemente firme. “Ouça.
Lá dentro está a desgraça! Uma grande desgraça. Espere um pouco. Por favor.
”
“Larga-me”, tentou Sabine libertar-se. “Não tenho tempo. Tenho de ir para casa. ”
“Não se apresse.
” A menina abanou a cabeça e nos olhos dela brilhou algo entre o medo e a pena. “Espere, boa senhora, só cinco minutos. Vai agradecer-me mais tarde. ”
Sabine ia responder, ia afastá-la e seguir caminho.
Era, com certeza, um truque. A menina ia assustá-la para lhe pedir dinheiro para afastar os males e depois fugiria a rir. Era assim que faziam sempre. Mas, estranhamente, as pernas não se moveram.
Algo por dentro se contraiu e um arrepio percorreu-lhe as costas. “Porque dizes isso? ”, perguntou em voz baixa. “O que aconteceu?
”
“Eu vi. ” A menina largou-lhe a mão e deu um passo atrás. “Às vezes, vejo estas coisas. Há pessoas más lá em cima.
Querem fazer-lhe mal. Não entre agora. Espere. ”
Sabine ficou parada, a olhar para ela.
Era absurdo. Era só uma criança que aprendera a assustar as pessoas. Mas havia coincidências estranhas? E se tivesse acontecido mesmo alguma coisa?
Talvez um assalto. Volker podia ter chegado mais cedo e apanhado alguém. Tirou o telemóvel para ligar ao marido, mas mudou de ideias. Se não houvesse nada, pareceria uma idiota.
“Sabes, querido, uma criança na porta de casa disse-me para não entrar. ” Ele rir-se-ia, chamar-lhe-ia supersticiosa. Ultimamente, tratava-a muitas vezes com superioridade, como se ela fosse uma ingénua a quem era preciso explicar a vida com paciência. “Está bem”, murmurou Sabine, sem perceber porque aceitava.
“Espero. Mas não muito tempo. ”
A menina acenou e desapareceu atrás do prédio com uma rapidez estranha, como se a noite a tivesse engolido. Sabine ficou no passeio, sentindo-se ridícula.
As mulheres com os carrinhos olharam-na de lado, mas não disseram nada. Os homens terminaram os cigarros e falavam baixo. Sabine refugiou-se atrás da esquina, onde a menina desaparecera, encostou-se à parede fria de tijolo e tirou um maço de cigarros amarrotado do bolso. Havia três anos que deixara de fumar, quando a Nele aprendera na escola sobre os perigos do tabaco e lançara uma campanha anti-tabaco em casa.
Mas Sabine guardava sempre um maço na mala para emergências. Agora, os dedos procuraram-no automaticamente. Acendeu um cigarro e inalou fundo. O fumo arranhou-lhe a garganta e tossiu, mas sentiu-se um pouco mais leve.
Olhou para o relógio. Eram 6 e meia. Volker normalmente chegava por volta das 8, à vezes mais tarde. Portanto, não devia estar em casa.
A Nele estava em casa da amiga Mia, a trabalhar num projeto da escola. Só voltava às 9. Ou seja, o apartamento estava vazio. Então porque esperava ela?
O que podia acontecer num apartamento vazio? Cinco minutos, decidiu Sabine. Fico aqui cinco minutos e depois subo. Basta de disparates.
Terminou o cigarro, deitou fora a beata numa poça de água e voltou a olhar para a entrada. Tudo estava calmo. Nenhum sinal de desgraça. As mulheres já tinham ido embora, tal como os homens.
Nas janelas, acendiam-se as luzes. Um jantar a ser preparado, um televisor ligado. Uma noite normal de um dia normal. Tirou o telemóvel e abriu a conversa com a Nele.
A última mensagem era do meio-dia. “Mãe, estou na casa da Mia. Volto às 9. Não liguem, estamos a ensaiar.
” Ensaiar? O quê? A Nele não especificara, mas Sabine não perguntara. A filha andava mais independente e ela gostava disso.
Quis escrever a Volker, perguntar a que horas chegava, mas desistiu. Para quê? Estava no trabalho. Responderia com uma palavra.
O melhor era surpreendê-lo com a novidade. Podia até cozinhar algo especial. Havia frango no frigorífico. Podia assá-lo com batatas no forno.
Volker adorava. Sabine ia dar a volta e dirigir-se à entrada, quando a porta do prédio se abriu. Três pessoas saíram. Sabine reconheceu-os imediatamente, embora estivesse na sombra.
Primeiro, Volker, o marido. Alto, magro, com o casaco cinzento que ela lhe oferecera dois anos antes, no aniversário. Dizia qualquer coisa, virando-se para os outros, e sorria. Sabine não o via sorrir assim há meses.
Largo. Aliviado. Como se fosse realmente feliz. Ao lado dele, uma mulher nova, para aí na casa dos 30, esbelta, com um casaco vermelho da moda e calças de ganga justas, cabelo loiro comprido preso num rabo de cavalo.
Caminhava muito perto de Volker, quase a tocar-lhe o ombro, e também sorria. Sabine nunca a vira. Por fim, Ulrich Schäfer, o chefe. O mesmo homem que uma hora antes a cumprimentara secamente pelos parabéns.
Vinha um pouco atrás, de mãos nos bolsos do casaco, ar sério. Sabine gelou e encostou as costas à parede. O coração batia tão alto que parecia ouvir-se na rua inteira. O que faziam os três juntos?
Porque saía Volker da entrada dela às 6 e meia, se só devia acabar o trabalho às 8? E quem era aquela mulher? Ficaram parados na escadaria e Sabine conseguiu ouvir as vozes. Schäfer falava com clareza, como numa reunião: “Então, na segunda-feira chamo a Sabine ao meu gabinete e mostro-lhe os documentos.
Vou dizer que apareceram diferenças e falsificações nos relatórios. Está tudo preparado. Os papéis estão prontos. Ela vai negar, claro, mas as provas são esmagadoras.
”
“E se ela não acreditar? ” Era a voz de Volker. “A Sabine é minuciosa. Pode começar a investigar.
”
“Não vai ter tempo”, retorquiu Schäfer. “Vou acionar imediatamente a segurança. Vou dizer que é uma infração grave e que a empresa está a perder dinheiro. O diretor confia em mim cegamente.
Até à hora do almoço, ela está despedida com justa causa. ”
Sabine sentiu o chão a fugir-lhe debaixo dos pés. O quê? Que falsificações?
Que diferenças? Ela nunca tinha desviado um cêntimo. Verificara cada relatório três vezes. Cada número.
Era uma loucura. Um mal-entendido. “E depois o lugar fica vago! ”, continuou Schäfer.
“Volker, já trabalhas na empresa há um ano. Vou recomendar-te. Formalmente, és qualificado. O diretor não vai levantar objeções se eu te propor.
Vou dizer que provaste ser absolutamente fiável. ”
“E a Vanessa? ”, perguntou Volker, acenando para a loira. “A Vanessa fica, por enquanto, como minha secretária”, respondeu Schäfer.
“Depois logo se vê. O importante é que tudo corra bem. ”
A loira, que se chamava Vanessa, soltou uma risadinha e agarrou o braço de Volker. “Volker, imagina: tu chefe de contabilidade e eu mesmo ao teu lado.
Era isto que queríamos, não era? ”
Volker inclinou-se e beijou-a na face. Um gesto casual, íntimo. Sabine levou a mão à boca para não gritar.
“Claro, querida”, disse Volker. “Tudo vai ser como planeámos. ”
“E depois? ”, perguntou Vanessa, olhando para Schäfer.
“Disseste que precisávamos de ter a criança, para garantir. ”
“Ficamos com a criança”, confirmou Schäfer. “Depois do despedimento, o Volker entra com o divórcio e pede a guarda exclusiva da Nele. Nessa altura, a Sabine vai estar desempregada.
Com a reputação arruinada. Qualquer tribunal dará razão ao pai. Vão dizer que uma mãe sem emprego e com antecedentes criminais não pode cuidar da filha. ”
“Perfeito.
” Vanessa aconchegou-se a Volker. “Eu sabia que ia resultar. Só estavas demasiado nervoso. ”
“Não estava nervoso”, resmungou Volker.
“É preciso fazer as coisas como deve ser. A Sabine não é parva. Pode desconfiar de alguma coisa. ”
“Não desconfia de nada”, respondeu Schäfer, acendendo um cigarro.
“Acabou de ser promovida. Acha que está tudo bem. Nem imagina que forcei a promoção dela junto do diretor, precisamente para que a queda seja mais violenta. Quando alguém está no topo, a descida custa muito mais.
”
Sabine permaneceu paralisada. As mãos tremiam tanto que quase deixou cair o telemóvel. Não podia ser verdade. Um pesadelo.
O marido, o chefe. Tinham conspirado para destruir a vida dela, para lhe tirarem a filha e a deixarem sem nada. E tudo porquê? Por um cargo, por aquela Vanessa.
“Qual é o calendário? ”, perguntou Volker. “Na segunda-feira, o despedimento”, respondeu Schäfer. “Na terça, apresentas o divórcio.
Uma semana depois, nomeamos-te chefe de contabilidade. O processo de custódia arrasta-se dois meses, mas não importa. O essencial é que a Sabine não arranje outro emprego nesse tempo. Já falei com colegas do ramo.
Ninguém lhe dará uma referência. Em toda a parte se vai dizer que foi despedida por desvio de fundos. Quem contrata uma contabilista assim? ”
“Ulrich, és um génio”, disse Vanessa, olhando-o com admiração.
“Nunca teria pensado num plano assim. ”
“Experiência, minha querida. Pura experiência”, sorriu Schäfer. “Estou na empresa há 20 anos.
Conheço as manhas. Já avisei as pessoas certas. A segurança está do meu lado. Os advogados também.
O diretor é velho. Não tem paciência para detalhes. Vai acreditar em cada palavra minha. ”
Volker aspirou o fumo e expirou-o.
“E a mãe dela? A Gisela pode intrometer-se. Defender a Sabine. ”
“Essa velha”, bufou Schäfer.
“É reformada, com tensão alta. Que pode ela fazer? O importante é que a Sabine não corra logo para um advogado. Mas não vai.
Primeiro fica em choque, depois tenta procurar trabalho e, quando perceber o que se passa, o barco já partiu. ”
“Esperemos. ” Volker deitou fora a beata e pisou-a. “Estou farto desta vida.
A Sabine. As eternas queixas por causa do dinheiro. A mãe dela a ligar todas as semanas para pedir alguma coisa. Quero uma vida normal, com a Vanessa.
Ao mesmo nível. ”
Vanessa beijou-o nos lábios e Sabine sentiu o estômago a revirar-se. A náusea subiu-lhe à garganta. Agarrava-se à parede para não cair.
“Volker, vamos ser tão felizes”, sussurrou Vanessa. “Tu, eu e a Nele. Vou amá-la como se fosse minha filha. Prometo.
”
“A Nele é uma boa menina”, concordou Volker. “É inteligente. Não gosta de mim tanto como gosta da mãe. A Sabine ultimamente só pensa no trabalho.
Quando chega a casa, nem pergunta como foi o meu dia. Tornou-se tão fria. ”
Sabine mordeu o lábio até sentir o sabor a sangue. Fria.
Ela era fria. Fazia-lhe o pequeno-almoço todas as manhãs, limpava o apartamento, lavava-lhe a roupa, criava a filha. Trabalhava em dois empregos para pagar as contas e ele chamava-lhe fria. “Está bem, tenho de ir”, disse Schäfer, olhando para o relógio.
“Falamos segunda-feira de manhã. Volker, chega ao trabalho 20 minutos mais cedo. Vem ao meu gabinete. Dou-te as últimas instruções.
Vanessa, mantém os olhos abertos. Se a Sabine desconfiar de alguma coisa, avisa-me imediatamente. ”
“Entendido, senhor Schäfer”, respondeu Vanessa. “E lembrem-se”, continuou Schäfer, olhando para ambos.
“Sem erros. Comportem-se com naturalidade. Volker, em casa, tudo como antes. Sem discussões, sem insinuações.
A Sabine não pode desconfiar de nada até segunda-feira. ”
“Entendido. ” Volker acenou. “Conheço-a.
Está nas nuvens por causa da promoção. Mal vai olhar para mim. ”
Continuaram a falar de pormenores, mas Sabine já não ouvia. Nos ouvidos, um zumbido.
Diante dos olhos, tudo escurecia. Encostou a testa à parede fria e fechou os olhos. Respiração difícil. O seu Volker.
O pai da Nele. O homem com quem vivera dez anos. Queria tirar-lhe a filha. Quando voltou a abrir os olhos, o grupo dispersava-se.
Schäfer entrou no carro — um sedan preto que Sabine costumava ver no parque de estacionamento da empresa. Volker e Vanessa seguiram na direção contrária, em direção à paragem. Iam abraçados. Vanessa falava e ria.
Volker sorria. Sabine ficou atrás da esquina, a vê-los partir. Por dentro, algo terrível fervilhava. Uma mistura de dor, raiva e desespero.
Queria correr para fora, gritar, arrancar os olhos a Volker, perguntar-lhe como pudera. Como ousara? Mas não se mexeu. Apenas os viu afastar-se.
O carro de Schäfer arrancou. Volker e Vanessa dobraram a esquina. Então, tirou o telemóvel. As mãos tremiam tanto que mal lhe obedeciam.
Abriu o gravador, começou a gravar e esperou. Dez minutos depois, eles voltaram. Sabine ouviu as vozes de longe. Pararam novamente à entrada do prédio e falaram.
Desta vez, em tom mais baixo. Mas Sabine aproximou-se, escondendo-se atrás dos carros estacionados. O telemóvel na mão, o microfone apontado para a entrada. “Os documentos estão prontos”, dizia Volker.
“Estive hoje no advogado. Preparou tudo. Logo que a Sabine seja despedida, entro com o divórcio. Motivo: diferenças irreconciliáveis e o estado psicológico dela.
Vou dizer que ela está à beira de um esgotamento e que desconta na criança. ”
“E a Nele não se intromete? ”, perguntou Vanessa. “E se contar à mãe que tu és mau?
”
“Qual quê! Eu não sou mau para ela”, retorquiu Volker. “A Nele adora-me. Estudo com ela, vejo os trabalhos de casa, vejo filmes com ela.
A Sabine é que não tem tempo para a filha. Só vive para o trabalho. É isso que vou dizer em tribunal: a mãe só pensa na carreira, a criança é-lhe indiferente. E, depois do despedimento, não vai ter hipótese nenhuma.
”
Vanessa hesitou. “E se a Sabine descobrir a diferença e perceber que estão a incriminá-la? ”
“Não vai descobrir”, riu Volker. “Ainda não viu os papéis que o Schäfer preparou.
Só lhos mostra na segunda-feira. E aqueles números, aquelas assinaturas falsificadas… Ela nunca vai conseguir refutar. Uma perícia demoraria meses e, nessa altura, tudo estará decidido.
Está despedida. Eu fico com o lugar. A guarda fica comigo. Ponto final.
”
Vanessa respirou de alívio. “Diz-me uma coisa: como é que aturaste esta mulher durante tantos anos? É tão cinzenta, tão aborrecida. ”
Volker encolheu os ombros.
“É-se jovem e apaixonado. Na altura, ela era diferente. Alegre, bonita. Mas depois veio a Nele.
Engordou, só usava fatos de treino. Sempre cansada, sempre insatisfeita. Estou farto. Quero viver, percebes?
Não vegetar neste buraco. Quero viver. Viagens, restaurantes, o mar. ”
“Vamos viajar”, prometeu Vanessa.
“Assim que tiveres o lugar e o divórcio, vamos embora. Para a Turquia, para o Egito, para onde quiseres. ”
Volker abraçou-a. “O importante é que tudo corra bem.
”
Ficaram ali mais um tempo, a beijarem-se e a sussurrar. Sabine ouviu tudo, gravou tudo. Cada palavra, cada detalhe repugnante do plano: os documentos falsos, a acusação fabricada, os acordos com o diretor, a intenção de lhe roubar a Nele. Quando finalmente se separaram, Vanessa foi para a paragem e Volker entrou no prédio.
Sabine parou a gravação e olhou para o ecrã. 32 minutos. Estava tudo lá. Guardou o telemóvel no bolso e só então percebeu que chorava.
As lágrimas escorriam-lhe pelo rosto e caíam no casaco. Enxugou-as, mas não paravam. A menina tinha razão. A desgraça esperava-a em casa.
Mas agora Sabine sabia. E sabia o que tinha de fazer. Não subiu. Ficou ainda dez minutos à entrada, a tentar controlar o tremor das mãos e a arrumar os pensamentos.
Depois, virou costas e afastou-se do prédio. Depressa, quase a correr, sem destino. Só queria distância daquela porta, da imagem do marido a sair com a amante. Chegou à paragem seguinte e sentou-se no banco frio de plástico.
Tirou o telemóvel e ouviu um pouco da gravação. As vozes estavam claras, cada palavra perceptível. Era a prova dela. A única coisa que tinha.
Ligou para a mãe. “Mãe? ” A voz de Sabine estava presa. “Posso levar a Nele para passar o fim de semana contigo?
”
“Claro, filha. Mas o que se passa? Estás com uma voz estranha. ”
“Está tudo bem, mãe.
Só preciso de resolver umas coisas. Levo-a amanhã de manhã. ”
“Está bem. Fico à espera.
”
Sabine desligou e olhou para o relógio. A Nele ainda estava em casa da Mia. O Volker estava em casa. Tinha de aguentar até à manhã seguinte.
Fazer de conta que não vira nada, que não ouvira nada. Levantou-se e voltou lentamente para o prédio. No caminho, passou no supermercado e comprou frango, batatas e natas. Ia preparar o jantar.
Uma noite perfeitamente normal. Uma sexta-feira perfeitamente normal. Quando entrou em casa, Volker estava no sofá, a ver televisão. Virou-se, fez um aceno seco e voltou a fixar o ecrã, onde passava um filme de ação.
“Olá”, disse ele, indiferente. “Onde estiveste? ”
“Fui às compras. Vou fazer o jantar.
”
“Faz. Tenho fome. ”
Sabine começou a preparar o frango em silêncio. As mãos moviam-se automaticamente: cortar, descascar, lavar.
Na cabeça, apenas uma pergunta: como é que ele consegue? Como é que ali está sentado, a ver televisão, a pedir comida, enquanto sabe que em três dias vai destruir-lhe a vida, vai tirar-lhe a filha? Quase se cortou com a faca quando ele se aproximou por trás e espreitou para o tacho. “Com batatas?
”, perguntou Volker. “Já não as fazíamos há muito tempo. ”
“Mhm. ” Sabine virou-se para o lava-loiça.
“Porque estás tão pálida? ”, perguntou ele, apertando os olhos. “Estás doente? ”
“Só cansada”, respondeu ela, sem se virar.
“Muito trabalho no escritório. ”
“Percebo. ” Volker voltou para o sofá. “Eu também saí cedo hoje.
Tinha dor de cabeça. O Schäfer deixou-me ir embora. ”
Sabine apertou a faca com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. Ele mentia.
Mentia-lhe descaradamente. Dor de cabeça. Saíra cedo. E meia hora antes estava aos beijos com a amante à porta de casa, a planear como destruir a mulher.
“Ah, está bem”, conseguiu dizer. “Então descansa. ”
Preparou a refeição em silêncio absoluto, pôs a mesa e chamou Volker. Comeram sem conversar.
Ele, fixado no telemóvel. Ela, no prato. Uma família perfeitamente normal. Às 9 horas, a Nele chegou a casa, alegre, de cabelo despenteado e mochila às costas.
“Mãe, pai, olá! ” Atirou os sapatos para o corredor e correu para a cozinha. “Fizemos um projeto tão fixe sobre o espaço! A Mia desenhou os planetas e eu escrevi o texto.
Amanhã vamos apresentar. ”
“Ótimo. ” Sabine abraçou a filha com força. A menina cheirava a champô infantil e a doces.
“Mãe, que foi? ”, perguntou a menina, afastando-se, surpreendida. “Aconteceu alguma coisa? ”
“Não, está tudo bem”, disse Sabine, passando a mão pelos cabelos da filha.
“Só tinha saudades tuas. Sabes que mais? Queres ir passar o fim de semana a casa da avó Gisela? ”
“Oh, sim!
Ela prometeu fazer-me pastéis de nata. ”
“Então vais. ” Sabine forçou um sorriso. “Amanhã levo-te.
”
“E o pai? ”, perguntou Nele. “O pai tem muito trabalho”, atalhou Sabine, antes de Volker abrir a boca. “Vamos as duas.
”
“Está bem. ” A Nele encolheu os ombros e correu para o quarto. “Vou só ver uma coisa. ”
Sabine viu-a desaparecer e sentiu o coração apertar-se.
A Nele. Queriam tirar-lhe a filha, dizer em tribunal que a mãe era má, incapaz, que o pai servia melhor. Queriam dar a filha a Volker e àquela Vanessa. Nunca.
Nunca. Naquela noite, Sabine não dormiu. Deitada ao lado do marido, que roncava virado para a parede, fez planos. Repassou cada passo mentalmente.
De manhã, levantou-se às 6, acordou Nele e ajudou-a a fazer a mala. Volker ainda dormia quando saíram de casa. “Mãe, não nos despedimos do pai? ”, perguntou Nele no elevador.
“Está a dormir. Deixámo-lo”, respondeu Sabine. “Ligamos-lhe mais tarde. ”
Foram de táxi para casa da avó.
Gisela vivia num bairro antigo, num pequeno apartamento de dois quartos. Recebeu-as à porta e abraçou a neta. “Nele, vai para a cozinha, fiz-te cacau”, disse a avó. “A tua mãe e eu precisamos de falar um bocadinho.
”
Quando a menina desapareceu, Gisela olhou para a filha. “O que se passa, Sabine? Ontem já parecias estranha e agora estás péssima. Diz-me.
”
Sabine fechou a porta do quarto e contou tudo em voz baixa, para a Nele não ouvir. A promoção. A menina na entrada. O Volker e a Vanessa.
O Schäfer e o plano. A gravação no telemóvel. Gisela ouviu, o rosto cada vez mais pálido. Quando a filha acabou, a mãe ficou em silêncio por alguns segundos e depois sentou-se devagar.
“Meu Deus”, sussurrou. “O Volker… Nunca pensei que fosse capaz disto. Sempre pareceu tão calmo, tão equilibrado.
”
“Eu também não. ” Sabine mostrou-lhe a gravação. “Mas é a verdade, mãe. Querem tirar-me a Nele.
Querem destruir-me. Aqueles miseráveis. ”
Gisela cerrou os punhos. “O que tencionas fazer?
”
“Não sei”, confessou Sabine. “Preciso de um advogado, um bom advogado, mas não sei a quem recorrer. ”
“Espera. ” A mãe levantou-se e foi a uma cômoda velha.
Tirou de uma gaveta uma agenda gasta. “Lembras-te da Renate Weber? Andaram juntas na escola. Ela tornou-se advogada, especializada em direito da família, divórcios, custódia.
Estive com ela há um ano, para uma consulta, quando o teu pai começou com problemas por causa da casa. Uma mulher inteligente, muito competente. ”
“Renate Weber. ” Sabine lembrou-se de uma rapariga alta e séria, de tranças, que se sentava sempre na primeira fila.
“É aqui na cidade? ”
“Sim, tem um escritório no centro. Aqui está o número. ” A mãe escreveu-o num papel e entregou-o à filha.
“Liga-lhe. Conta tudo. Ela vai ajudar-te. ”
Sabine pegou no papel com as mãos a tremer.
“Obrigada, mãe. ”
“Mas tem cuidado”, avisou Gisela. “Nem uma palavra ao Volker. Comporta-te como se nada fosse.
Não lhe mostres que sabes. Senão mudam o plano e tu não tens como provar. ”
“Percebi. ” Sabine acenou.
“Mãe, a Nele pode ficar contigo até eu resolver isto? ”
“Claro. ” A mãe abraçou-a com força. “Tu também podes ficar, se quiseres.
”
“Não. ” Sabine abanou a cabeça. “Tenho de voltar. O Volker não pode desconfiar de nada.
”
Passou ainda uma hora com a Nele, ajudou-a a desfazer a mala, jogou um jogo de tabuleiro com ela, despediu-se com a promessa de voltar no dia seguinte e partiu. No caminho, ligou para o número de Renate. “Escritório da Dra. Renate Weber, bom dia.
”
“Renate? Olá”, hesitou Sabine. “Aqui é a Sabine Berger. Andámos juntas na escola.
”
“Sabine! ”, exclamou a voz, com surpresa. “Claro que me lembro. O que se passa?
”
“Preciso de ajuda”, disse Sabine, com a garganta apertada. “Ajuda jurídica, urgente. É sobre um divórcio e uma conspiração no trabalho. ”
Silêncio.
“Então, vem hoje ao escritório. Tenho uma vaga às 2. Sabes o endereço? ”
“A minha mãe deu-mo.
”
“Perfeito. Vem e traz todos os documentos que tiveres. E a gravação, se a tiveres. Vou ver tudo.
”
“Obrigada, Renate. ”
“Não me agradeças. Até logo. ”
Sabine desligou e recostou-se no táxi.
Pela primeira vez em 24 horas, sentiu que conseguia respirar. Havia um plano. Havia uma advogada. Havia provas.
Agora, só não podia estragar nada. Às duas horas, Sabine estava diante do escritório, no terceiro andar de um antigo edifício de tijolo no centro. A placa dizia: “Escritório de Advocacia Dra. Renate Weber — Especialista em Direito da Família.
”
Entrou. Um espaço pequeno, claro e limpo, com estantes de livros e uma secretária grande junto à janela. A mulher que se levantou era perto dos 40, de cabelo escuro curto e olhos cinzentos atentos. Renate Weber.
Mudara pouco desde o liceu. “Sabine”, disse Renate, estendendo a mão. “Entra. Senta-te.
”
Sabine sentou-se na poltrona em frente à secretária. Renate apoiou as mãos na mesa e olhou-a com atenção. “Conta-me tudo, por ordem. Sem pressa.
”
E Sabine contou. A promoção. A menina. O Volker e a Vanessa.
O Schäfer e o plano. A gravação. A intenção de lhe roubarem a filha. Renate ouviu em silêncio, acenando ou tomando notas.
Quando Sabine acabou, a advogada estendeu a mão. “Deixa-me ouvir a gravação. ”
Sabine entregou o telemóvel. Renate pôs uns auscultadores e ouviu.
32 minutos. O rosto permaneceu impassível, mas nos olhos brilhou por um instante a raiva. Quando terminou, tirou os auscultadores e olhou para Sabine. “Tens provas do teu trabalho impecável?
Relatórios, avaliações, elogios? ”
“Sim. ” Sabine acenou. “Tenho cópias de quase tudo em casa.
Sempre as fiz, por segurança. ”
“Muito bem. ” Renate abriu a agenda. “Ouve.
Amanhã é domingo, não fazemos nada. Segunda-feira de manhã, antes de ires para o trabalho, traz-me todos os documentos. Vou revê-los e preparar uma exposição. Depois, vamos juntas ao departamento de auditoria interna da tua empresa.
Não ao Schäfer, não ao diretor. Diretamente à auditoria. ”
“O responsável é o senhor Hartmann”, respondeu Sabine. “Está na empresa há muitos anos.
É muito respeitado. ”
“Ótimo. Vamos falar com o Hartmann. Mostramos-lhe a gravação e os teus documentos.
Explicamos a situação e exigimos uma investigação. Segundo a lei, a auditoria é obrigada a abrir um inquérito interno perante acusações tão graves. Vão analisar tudo o que o Schäfer preparou contra ti. Vão encontrar irregularidades.
Acredita em mim. ”
“E se não encontrarem? ”, perguntou Sabine, com a garganta a apertar-se. “E se ele tiver falsificado tudo muito bem?
”
“As falsificações aparecem sempre numa análise detalhada”, respondeu Renate, abanando a cabeça. “Comparação de letras, análise do fluxo documental, estudo das contas. O Schäfer não teve tempo para montar tudo na perfeição. Contou com o efeito surpresa e com a posição dele.
Mas agora temos esta gravação, que muda tudo. ”
“E o Volker? ”, perguntou Sabine, em voz baixa. “O divórcio?
”
“Tratamos disso imediatamente, logo que resolvamos a questão no escritório. ” Renate fez outra anotação. “Tu entras com o divórcio primeiro. Se quiseres, preparamos o pedido ainda hoje.
Motivo: adultério, comprovado pelas provas. Temos a gravação, onde ele próprio admite a relação com a Vanessa. Além do complô contra ti e contra a criança. Isso vai pesar muito contra ele.
O tribunal fica sempre do lado do progenitor correto. E se ele agir primeiro, vai ser pior para ele. ”
“Vamos apresentar o pedido ainda hoje, por via eletrónica. Na segunda-feira, já estará registado.
Se o Volker tentar apresentar o dele, vão dizer-lhe que já há um processo em curso. ”
Sabine respirou fundo. “Renate, nem sei como te agradecer. ”
“Ainda é cedo para agradecer”, disse a advogada, sorrindo pela primeira vez.
“Há muito trabalho pela frente. Mas o importante é que temos as provas e a vantagem do tempo. Eles não sabem que tu sabes. Essa é a nossa maior força.
”
Passaram duas horas no escritório. Renate redigiu o pedido de divórcio, fez a Sabine perguntas detalhadas sobre os procedimentos de trabalho, sobre o Schäfer, o Volker e a Vanessa. Anotou nomes, cargos, datas. Delineou o plano de ação para segunda-feira.
Quando Sabine saiu do escritório, já escurecia. Voltou para casa de autocarro. No caminho, ligou a Volker. “Olá”, respondeu ele, irritado.
“Onde estás? Já são 7 e meia. ”
“Estive em casa da minha mãe”, mentiu Sabine, com calma. “A Nele ficou lá.
A minha mãe precisava de ajuda para mudar uns móveis. Já estou quase a chegar. ”
“Está bem”, disse ele, e desligou. Sabine chegou a casa às 8.
Volker estava na cozinha, diante do computador portátil. Não levantou a cabeça quando ela entrou. “O jantar está no frigorífico”, disse ela. “Podes aquecer se tiveres fome.
”
“Hm”, resmungou ele. Sabine foi para a casa de banho, ficou muito tempo debaixo do duche quente, deitou-se na cama e ficou a olhar para o teto. Amanhã era domingo, o último dia calmo antes da tempestade. E na segunda-feira, na segunda-feira, começaria a guerra.
Mas agora sabia que não estava sozinha. Tinha provas. Tinha uma advogada. Tinha uma hipótese.
E não ia desperdiçá-la. O domingo passou em tensa expectativa. Sabine ficou em casa, a fingir que tratava das tarefas domésticas. Volker saiu de manhã, dizendo que ia encontrar uns amigos, e só voltou ao fim do dia.
Ela não perguntou onde tinha estado. Não ligou. Apenas esperou. À noite, a Nele ligou.
“Mãe, quando é que me vens buscar? A avó fez pastéis de nata, mas já tenho saudades tuas. ”
“Em breve, meu sol. ” Sabine sorriu, apesar do peso no coração.
“Fica mais uns dias com a avó. Logo que possa, vou buscar-te. ”
“Está bem. Mãe, porque é que o pai não liga?
Já lhe mandei duas mensagens. Não responde. ”
“Ele está muito ocupado”, disse Sabine, engolindo em seco. “Não te preocupes.
Ele gosta muito de ti. ”
Quando desligou, Volker entrou no quarto. “Quem era? ”
“A Nele”, respondeu Sabine, sem levantar os olhos.
“Perguntou quando a vou buscar. ”
“Deixa-a ficar com a tua mãe”, disse ele, encolhendo os ombros. “Nós aqui também estamos bem. ”
Sabine ficou em silêncio.
O que mais queria era saltar da cama e gritar-lhe tudo na cara. Mas conteve-se. Só mais um dia. Amanhã, tudo mudaria.
Na segunda-feira de manhã, Sabine levantou-se às 6. Volker ainda dormia. Vestiu-se em silêncio, reuniu todos os documentos necessários: o atestado de trabalho, as cópias dos relatórios, as cartas de agradecimento da direção, o contrato. Tudo o que comprovasse a sua fiabilidade.
Às 7, estava diante do escritório de Renate. A advogada esperava-a, com uma pasta na mão. “Pronta? ”
“Pronta”, confirmou Sabine.
Foram para a empresa. No caminho, Renate deu as últimas instruções. “O mais importante é a calma. Vamos falar com o Hartmann, explicamos a situação, mostramos a gravação e os documentos.
O resto é com ele. Não tens medo. Tu és a vítima. Lembra-te disso.
”
Às 8, entraram no edifício. Sabine levou Renate diretamente ao gabinete do responsável da auditoria. O senhor Hartmann, um homem por volta dos 50, de cabelo grisalho e rosto sério, levantou a cabeça quando entraram, franzindo o sobrolho. “Senhora Berger?
E quem é a senhora? ”, perguntou, olhando para Renate. “Renate Weber, advogada”, apresentou-se, colocando o cartão em cima da mesa. “Vimos tratar de um assunto muito grave.
Refere-se a uma tentativa de fraude e abuso de cargo por parte do senhor Ulrich Schäfer. ”
Hartmann ficou imóvel. “Explique-se. ”
E elas explicaram.
Sabine contou. Renate pôs a gravação e apresentou os documentos. Hartmann ouviu, o rosto a escurecer progressivamente. Quando a gravação terminou, recostou-se e soltou um palavrão.
“Schäfer… Sempre tive a sensação de que nem tudo era limpo com ele. Mas isto… ”
“Tem todas as razões para abrir uma investigação”, disse Renate, com firmeza.
“Exigimos uma auditoria interna imediata. ”
“Vai tê-la”, confirmou Hartmann. “Começamos ainda hoje. Senhora Berger, vá para casa.
Não venha hoje para o escritório. Nós contactamo-la. ”
“Está bem”, sussurrou Sabine. Saíram do gabinete.
Sabine sentiu as pernas a ceder. Renate segurou-lhe o braço. “Feito”, disse baixinho. “O primeiro passo está dado.
Agora é esperar. ”
Sabine esperou três dias. Três dias intermináveis, em que ficou em casa, sem sair, a olhar fixamente para o telemóvel. Volker ia e vinha, sem desconfiar de nada.
Estava de excelente humor, até cantarolava. Era evidente que esperava que o plano já tivesse sido posto em prática. Mas na quarta-feira de manhã, recebeu uma chamada. Sabine ouviu a conversa do quarto ao lado.
“O quê? Que investigação? Não percebo nada. Ulrich, o que se passa?
”
Silêncio. Depois, um palavrão. Volker saiu do quarto a correr e agarrou no casaco. “Tenho de ir já para o trabalho!
”, gritou, a sair. “O que aconteceu? ”, perguntou Sabine, com ar inocente. “Não é da tua conta!
”, gritou ele, e bateu com a porta. Sabine ficou sentada na cozinha. Uma hora depois, Renate ligou. “O Schäfer foi despedido”, disse ela.
“Com justa causa. A auditoria encontrou as falsificações nos documentos que ele tinha preparado contra ti. E apareceram outras irregularidades: manipulações financeiras no departamento dele. Vai ser apresentada queixa-crime.
”
“E o Volker? ”
“O Volker também foi despedido. Por cumplicidade. E a Vanessa.
Os três. ”
O diretor está furioso. Exige uma análise exaustiva de todos os documentos dos últimos cinco anos. Sabine fechou os olhos.
“É verdade? ”
“É verdade. ” Na voz de Renate havia um sorriso. “E, a propósito, amanhã começas no teu novo cargo, como chefe de contabilidade.
O diretor ligou pessoalmente, a pedir desculpa pelo sucedido. Disse que és uma das colaboradoras mais valiosas da empresa. ”
Sabine sentiu as lágrimas escorrerem-lhe pelo rosto, mas eram lágrimas de alívio. “Obrigada, Renate.
”
“Ainda não terminei. ” A advogada ficou mais séria. “Amanhã é a primeira audiência do divórcio. Prepara-te.
”
Na quinta-feira de manhã, Sabine assumiu as funções. Ficou muito tempo diante do espelho, arranjando-se. Vestiu um fato elegante azul-escuro, prendeu o cabelo num coque apertado e aplicou uma maquilhagem discreta. Queria parecer segura e tranquila.
Volker não tinha passado a noite em casa. Tinha saído na véspera e não voltara. Nem tinha ligado. Sabine sabia porquê.
Andava certamente de advogado em advogado, a tentar salvar o que já não tinha salvação. Quando entrou no escritório, receberam-na com sorrisos contidos. A senhora Sommer, dos recursos humanos, foi a primeira a aproximar-se. “Sabine, aguenta.
Estamos todos do teu lado. ”
Sabine acenou e dirigiu-se ao novo gabinete, o que fora de Schäfer. Já tinha sido esvaziado dos objetos do antigo chefe. Na secretária, pilhas de processos arrumados com cuidado.
Sentou-se na cadeira e respirou fundo. Aquele era agora o seu gabinete. A sua posição. Uma hora depois, o diretor chamou-a.
O Dr. Arnt parecia cansado e envelhecido. “Senhora Berger, quero pedir-lhe desculpas formalmente. O que aconteceu aqui é inaceitável.
Confiei no Schäfer durante 20 anos. Acreditava que era meu amigo. Nunca pensei que fosse capaz desta baixeza. ”
“Senhor doutor, não tem culpa.
Ele enganou-nos a todos. ”
“Mesmo assim, sou responsável. Quero que saiba o quanto a estimamos. A sua posição como chefe de contabilidade está garantida.
Mais ainda: aumentamos o seu salário em mais 500 euros, além do aumento inicialmente previsto, como compensação pelo erro de que foi vítima. ”
1. 700 euros a mais por mês. Sabine sentiu um enorme peso a cair-lhe dos ombros.
“Muito obrigada. ”
“E ainda há mais isto. ” O diretor tirou uma pasta grossa de cima da secretária. “A auditoria analisou o departamento financeiro de alto a baixo.
Foram encontradas violações massivas. O Schäfer desviou sistematicamente fundos da empresa através de contas fictícias. Várias centenas de milhares de euros, nos últimos três anos. Já foi aberto um inquérito policial.
”
Sabine folheou os documentos. As quantias eram impressionantes. Schäfer não só queria arruiná-la. Ele tinha roubado em grande escala, escondendo-se atrás da autoridade.
“Quem sabe há quanto tempo continuaria, se esta situação não tivesse vindo ao de cima”, comentou ela, em voz baixa. “Exatamente. ” O diretor esfregou a base do nariz. “Implementámos novos mecanismos de controlo.
A partir de agora, qualquer transação de maior valor exige a validação de duas pessoas. ”
O dia passou num ápice. Sabine teve de analisar relatórios e pôr ordem na confusão que Schäfer deixara. A desarrumação nos processos era considerável.
Mergulhou no trabalho, o que a ajudava a não pensar na audiência que se aproximava. Ao fim do dia, Renate ligou. “Amanhã às 10. Tribunal da família, sala 3.
Sê pontual. O Volker contratou um advogado conhecido. Vão tentar o argumento emocional, apresentar-te como uma mãe má, que só pensa na carreira. ”
“Estou pronta”, respondeu Sabine, apesar do aperto no peito.
“Não te preocupes. Temos a gravação. Temos os factos. Eles vão perder.
”
Na sexta-feira de manhã, Sabine chegou ao tribunal meia hora antes. Renate já esperava à entrada. “Está tudo preparado. Vamos.
”
Volker já estava na sala com o advogado, um homem jovem, de fato caro e ar arrogante. Quando Sabine entrou, ele olhou para ela. Nos olhos dele, uma mistura de raiva e desespero. Sabine sentou-se ao lado de Renate e apertou as mãos sobre os joelhos, a tremer.
A juíza entrou. Uma mulher severa, à volta dos 50, de toga preta. Abriu o processo. “Vem à presença do tribunal o processo de família Berger contra Berger.
Requerente: Sabine Berger. Requerido: Volker Berger. Começamos. ”
Renate levantou-se primeiro.
Expôs com clareza as circunstâncias. Dez anos de casamento. A infidelidade de Volker. O complô de três pessoas para tirar a criança através de acusações falsas.
O despedimento planeado da requerente e a subsequente batalha pela custódia. Entregou o telemóvel com a gravação. A juíza pôs os auscultadores. 32 minutos.
Na sala, um silêncio absoluto. Quando a gravação terminou, a juíza tirou os auscultadores e olhou longamente para Volker. O advogado dele estava pálido. “O requerido tem algo a dizer?
”, perguntou a juíza. O advogado de Volker levantou-se. “Meritíssima, o meu cliente admite a infidelidade. No entanto, sempre foi um bom pai e tem direito à guarda partilhada.
”
“Com que fundamento? ”, interrompeu Renate, levantando-se também. “No facto de ter planeado tirar a criança à mãe através de mentiras deliberadas e da criminalização dela? No facto de ter participado numa conspiração criminosa?
Já há um processo-crime contra o senhor Schäfer, e a participação do senhor Berger está a ser investigada. ”
“Ainda não há nenhum resultado”, rebateu o advogado contrário. “Talvez não”, respondeu Renate, com calma. “Mas a investigação está em curso, e esta gravação é a prova direta das intenções dele.
”
A juíza bateu com o martelo. “Silêncio, por favor. Senhor Berger, levante-se. É verdade que planeou tirar a criança à sua mulher, provocando o despedimento dela?
”
Volker levantou-se devagar, apoiando-se no banco. “Sim… mas eu queria o melhor para a Nele. A Sabine está sempre no trabalho.
Não tem tempo para a criança. Achei que a Nele estaria melhor comigo e com a Vanessa. ”
“Que devia substituir a mãe? ”, acrescentou a juíza, secamente.
Volker ficou em silêncio, a apertar os maxilares. De repente, a porta da sala abriu-se. Vanessa entrou disparada, pálida, com os olhos inchados de chorar e o casaco amarrotado. “Esperem!
Também quero dizer uma coisa! Eu amaria a Nele, melhor do que a mãe alguma vez poderia! ”
“Levem esta mulher daqui”, exigiu Renate, com aspereza. “Não faz parte do processo.
”
Os oficiais de justiça levaram Vanessa, que gritava, porta fora. A sala fechou-se. “Continuemos. ” A juíza voltou a olhar para Volker.
“Sente-se. Tem noção do mal que causou à sua mulher? Que participou numa conspiração para a privar do emprego, da reputação e da filha? ”
Volker cerrou os punhos.
“Eu só queria ser livre. Estava farto daquele casamento. Dela. Das conversas eternas sobre dinheiro.
Queria outra vida. ”
“Então, devia ter pedido o divórcio civilizadamente”, respondeu a juíza, folheando os autos. “Em vez de montar semelhante esquema. Vou proferir a decisão: o divórcio é decretado.
A guarda exclusiva da filha menor fica com a mãe, Sabine Berger. O pai tem direito de visitas quinzenais, aos sábados, durante quatro horas, na presença da mãe. A pensão de alimentos é fixada no valor máximo legal. Uma vez que o apartamento já era habitado pela requerente antes do casamento e está em nome dela, não é objeto de partilha.
O requerido é obrigado a desocupar a habitação no prazo de dez dias. ”
Volker saltou da cadeira. “Isto é injusto! Vivi lá dez anos!
”
“Viveu lá por boa vontade da sua mulher”, respondeu a juíza, friamente. “E depois decidiu destruir-lhe a vida. Considere-se com sorte por ainda não haver um processo-crime contra si. Audiência encerrada.
”
Bateu com o martelo e saiu da sala. Sabine permaneceu imóvel. Era verdade. Ela tinha ganho.
“Parabéns”, sorriu Renate. “Acabou. Estás livre. ”
Volker e o advogado saíram da sala.
Ele ia de ombros curvados, sem levantar a cabeça, sem lhe dirigir um único olhar. Sabine sentiu alívio, mas também uma certa tristeza. Dez anos tinham terminado. Mas agora ela conhecia a verdade.
E estava livre. Passaram-se quatro meses. Chegou a primavera. A cidade floresceu em verde intenso.
Sabine adaptara-se à nova vida. Sem Volker. Sem tensão permanente. Estava mais próxima de Nele do que nunca.
Nas primeiras semanas, a menina sofrera com a separação, chorara e perguntara porque é que o pai já não morava com elas. Sabine explicara-lhe, sem entrar em detalhes, que os adultos às vezes não conseguem continuar a viver juntos. Aos poucos, Nele fora aceitando a nova realidade. Volker vinha a cada duas semanas, buscava a filha por algumas horas.
Os encontros eram tensos, mas sem conflitos abertos. No trabalho, tudo corria bem. Sabine desempenhava as funções de chefe de contabilidade, impondo ordem no departamento. Os colegas respeitavam-na.
O diretor elogiava-a regularmente. Com o aumento, comprou à Nele um computador portátil novo para a escola. Para si, comprou um casaco de boa qualidade e uns sapatos decentes. A mãe teve ajuda com os medicamentos.
Pela primeira vez, havia poupanças. Sabine sentia-se segura. Calma. Num sábado, no início de abril, voltava das compras.
Nele ficara em casa a trabalhar num projeto da escola. O dia estava solarengo e quente, cheirava a primavera. Sabine virou a esquina e parou de repente. À entrada do prédio, estava uma pequena figura conhecida, de saia colorida.
Era a menina que a avisara naquela noite de novembro. Sabine aproximou-se. A menina virou-se e sorriu. “Boa tarde, boa senhora.
”
“Olá. ” Sabine pousou os sacos e agachou-se diante dela. “Lembro-me de ti. Salvaste-me.
”
“Eu vi que era uma boa pessoa. Por isso ajudei. ”
Sabine tirou a carteira e estendeu à menina várias notas, 50 euros no total. “Toma.
Salvaste-me mesmo a vida. ”
A menina pegou no dinheiro e guardou-o no bolso. “Obrigada, boa senhora. Está tudo bem consigo agora?
”
“Sim. ” Sabine sorriu através das lágrimas. “Está tudo bem. Tenho trabalho.
A minha filha está comigo. Somos felizes. ”
“Ainda bem”, acenou a menina, com ar sério. “Cuide bem dela.
Vai tornar-se uma pessoa muito especial. ”
“Prometo”, sussurrou Sabine. A menina acenou em despedida e foi-se embora. Sabine viu-a desaparecer atrás da esquina.
Levantou-se, pegou nos sacos e entrou em casa. Subiu ao terceiro andar e abriu a porta. Nele estava sentada à mesa, debruçada sobre os livros. “Mãe!
Olha, estou quase a acabar o projeto. ”
Sabine abraçou a filha com força. Um dia normal. Uma vida normal.
Mas tão preciosa. À noite, depois de Nele adormecer, Sabine foi à varanda. Olhou para as luzes da cidade. Lembrou-se daquela noite de novembro, quando voltara do trabalho, radiante com a notícia da promoção.
Lembrou-se da menina à entrada, do aviso. Lembrou-se de ter ficado atrás da esquina a ouvir três pessoas a planear destruir-lhe a vida. E lembrou-se de como encontrara força para não se partir. Como gravara a conversa.
Como procurara a advogada. Como lutara. Como vencera. Sabine sorriu e voltou para dentro.
No dia seguinte, começaria um novo dia, com novas tarefas e novos planos. Mas ela conseguiria. Tinha sobrevivido àquele pesadelo. Conseguira ultrapassar tudo.
Porque era forte. Porque tinha algo pelo qual valia a pena viver. Porque tinha Nele ao seu lado. A sua filha.
A sua razão de viver. Era isso o mais importante de tudo.
