Déšť padal unaveně a smýval barvy z tokijského parku do odstínů šedi. Můj stánek s jídlem, malá kovová krabice plná tepla a koření, připadal jako poslední bašta života. Vůně grilovaného kuřete a chilli oleje visela ve vlhkém vzduchu. Utírala jsem nerezovou desku naposledy, když jsem ho uviděla.
Seděl na dřevěné lavičce pod ginkgem, jehož holé větve drásaly soumrak. Neschovával se před deštěm. Přijal ho, splynul s ním. Voda tmavila ramena jeho obleku, který byl ušitý tak dokonale, že působil cize v tomto prostoru plném toulavých koček a smějících se dětí.
I promočený a zničený vypovídal o bohatství, o životě v místnostech s klimatizací a drahým tichem. Zíral do prázdna, jeho postoj byl studiem porážky. Muži jako on nesedávají na parkových lavičkách v dešti. Projíždějí městem v tónovaných autech, mají stíny v zádech a jejich přítomnost mění gravitaci každé místnosti.
Ale gravitace tohoto muže se zhroutila. Bylo to vidět v pokleslých ramenou, v nehybnosti rukou spočívajících na kolenou. Jeho ruce byly krásné, s dlouhými prsty, čisté, ale prázdné. Něco v té bezbřehé samotě se mě dotklo.
Byla to známá bolest. Znala jsem ten pocit, kdy se svět zúží na prostor, který právě zabíráš, a samota tlačí ze všech stran. Podívala jsem se na poslední dva špízy kuřete, ještě teplé na grilu, a na krabici rýže, kterou jsem si šetřila na večeři. Udělala jsem rozhodnutí.
Naložila jsem jídlo na polystyrenový talíř a vyšla z pod přístřešku. Studený déšť mi okamžitě přilepil prameny copů na tváře. Zastavila jsem se před ním. Nevzhlédl.
Jeho pozornost byla někde daleko a ponuře. „Měl byste něco sníst,“ řekla jsem tiše, téměř ztracená v syčení deště. Nepohnul se. Chvíli jsem si myslela, že mě neslyšel, nebo mi snad nerozumí.
Pak zvedl oči. Byly tmavé, barvy mokré břidlice, a držely v sobě mrazivou prázdnotu. Přes levé obočí se mu táhla malá, téměř neviditelná jizva, drobná vada v jinak dokonalé, přísné tváři. Podala jsem mu talíř.
„Je to teplé. Pomůže to. “
Jeho pohled sklouzl k jídlu a pak se vrátil k mé tváři. Studoval mě s nepříjemnou intenzitou, jako by se snažil vyřešit složitý problém.
Cítila jsem se přišpendlená tím pohledem, viděná způsobem, který byl zároveň invazivní i absolutní. Nakonec natáhl ruku a talíř si vzal. Jeho prsty se dotkly mých, jeho kůže byla překvapivě studená. Nepoděkoval.
Jen se podíval na jídlo a pak pomalu, rozvážně, zvedl prsty kus kuřete a snědl ho. Žvýkal se soustředěnou přesností, jako by se znovu učil zapomenutý rituál. Už jsem se chtěla otočit a nechat ho být, vrátit se do bezpečí svého stánku, když u obrubníku zastavilo černé sedan s nelegálně tmavými skly. Zhaslo světla, ale nechalo motor běžet, tichý dravčí řev.
Z auta vystoupili tři muži. Měli na sobě levné obleky, které neseděly jejich robustním postavám, a pohybovali se s línou sebejistotou tyranů, kteří vědí, že boj je předem vyhraný. Rozestoupili se, jejich úsměvy chytaly tlumené světlo parku. Muž na lavičce, můj tichý strávník, nereagoval.
Jen si dal další sousto kuřete. „No, no,“ řekl vůdce a zastavil se pár kroků od nás. „Koho to nám to déšť připlavil? Velkého Tatsuya.
Žere odpadky v parku. “
„Tatsuya. “ To jméno mi nic neříkalo, ale způsob, jakým to muž vyslovil, plný opovržlivého uspokojení, mi řekl všechno. Tohle nebyla přátelská návštěva.
Tatsuya pomalu dožvýkal, oči nespouštěl z mužovy tváře. Ticho se protáhlo, husté a těžké nevyslovenou historií. „Poslal Išikawa své psy, aby štěkali? “ Jeho hlas byl tichý a hrubý, jako když o sebe drhnou kameny.
„Nemá odvahu přijít sám. “
Vůdce se zasmál, krátce a ošklivě. „Išikawa má tvé území, tvoje lidi, tvůj dům. Dokonce má i tvoji krásnou ženu, která mu hřeje postel.
Proč by se sem chodili dívat na odpadky? “
Ta slova měla být noži a viděla jsem, jak dopadají. Tatsuyaovi se na čelisti stáhl sval, záblesk násilné kontroly v přísném klidu jeho tváře. Opatrně položil talíř vedle sebe na lavičku.
„Zmizte mi z očí,“ řekl. Ta slova nebyla prosba. Byl to rozkaz vydaný z trůnu, který už neexistoval. Muži se zasmáli znovu.
Jeden z nich vykročil vpřed a kopl do talíře, čímž rýži a kuře rozmetal po mokrém chodníku. Moje jídlo. Můj dar. Horký, ostrý vztek probodl můj strach.
Odpracovala jsem si na tom jídle dvanáct hodin. Dala jsem ho dobrovolně. A pak udělal chybu, že se na mě podíval. Vůdcovy oči sklouzly od zlomeného muže na lavičce ke mně, stojící jako přimražená pár kroků od nich.
„Co to je? Našel sis nového mazlíčka, Tatsuya? Krmí tě z ruky, když jsi z něj žebrák? “
Tatsuya se zvedl na nohy.
Ne rychle. Rozvinul se, pomalým, rozvážným pohybem, který byl hrozivější než jakýkoli náhlý útok. Byl vyšší, než jsem si myslela, štíhlý, ale silný pod zničeným oblekem. Prázdnota v jeho očích byla pryč, nahrazena něčím chladným a smrtícím.
„Ona s tím nemá nic společného,“ řekl. „Teď už má,“ ušklíbl se muž a udělal krok ke mně. Jednala jsem dřív, než jsem stačila přemýšlet. Moje tělo se pohnulo čistým, neuvědomělým instinktem.
Otočila jsem se, uběhla pár kroků zpět ke svému stánku a popadla malý kastrůlek s olejem, který ještě stál na plotně. Byl horký, ne vařící, ale dost horký. Bez váhání jsem se otočila a obsah mrštila přímo na muže, který postupoval ke mně. Vykřikl, vysokým, tenkým zvukem šoku a bolesti, když mu horký olej zasáhl obličej a hruď.
Ten výkřik rozbil výjev. Další dva muži se vrhli vpřed, ale jejich pozornost byla rozdělená. Tatsuya se pohnul v prostoru, který ten výkřik vytvořil. Byl rozmazaným pohybem, úsporným a brutálním.
Odzbrojil jednoho muže a s odporným křupnutím mu zlomil zápěstí, přičemž jeho vlastní tělo použil jako štít proti druhému. Bylo po všem během pár vteřin. Jeden muž ležel na zemi a držel se za zničený obličej. Další dva couvali, jejich arogance byla pryč, nahrazena prvotním strachem z dravce, kterého si pošetile spletli s kořistí.
Tatsuya stál v dešti a rovnoměrně dýchal, z kloubů mu tekla krev. Podíval se na sténajícího muže, pak na ustupující vojáky a nakonec jeho pohled spočinul na mně. Chlad v jeho očích byl teď jiný. Byl hodnotící, kalkulující.
Přišel ke mně, jeho kroky byly tiché na mokré zemi. Zastavil se přímo přede mnou, tak blízko, že jsem cítila teplo jeho těla. Voněl deštěm a vlnou svého obleku, smíšené s jemnou, čistou vůní cedru. „Neměla jsi to dělat,“ řekl.
Jeho hlas byl plochý, bez vděku. „Šel po mně,“ řekla jsem a můj vlastní hlas se třásl, když adrenalin opadal. Horký kastról jsem stále držela v ruce, jeho rukojeť se mi zarývala do dlaně. „Nezapomenou tvou tvář,“ konstatoval prostě.
„Nemůžeš tu zůstat. Nemůžeš jít domů. “
Realita jeho slov do mě narazila. Park, můj stánek, můj malý byt o pár bloků dál, celý můj život byl uzavřen v okruhu deseti bloků.
Život, který jsem si postavila sama, špíz za špízem. „O čem to mluvíš? “ zašeptala jsem. Neodpověděl.
Jen mě vzal za paži, jeho stisk byl pevný, ale ne bolestivý. „Odcházíme. “
Vedl mě pryč od teplého světla mého stánku, od zbytků mého jídla na chodníku, do prohlubujících se stínů města. Neznala jsem jeho jméno, ne doopravdy.
Nevěděla jsem, kam jdeme. Věděla jsem jen, že prostý skutek nabídnutí talíře jídla smutnému muži na lavičce mě právě stál úplně všechno. Byt byl malý, anonymní a voněl prachem a nepoužíváním. Byl v nejvyšším patře zanedbaného domu v sousedství, kde se lidé naučili neklást otázky.
Na podlaze ležela matrace, u stěny stál malý stůl se dvěma židlemi a nic jiného. Žádné obrazy, žádné knihy, žádná stopa, že by tu někdo žil. Bylo to místo pro skrývání, ne pro život. Tohle byly trosky jeho říše.
Uvolnil mou paži ve chvíli, kdy za námi zaklaply dveře. Ten zvuk byl znepokojivě definitivní. Přešel k jedinému oknu a zadíval se skrz špinavé sklo na ulici pod námi. Pohyboval se, jako by mu ta místnost dlužila prostor, i tenhle maličký.
„Jmenuji se Amina,“ řekla jsem jeho zádům. Připadalo mi důležité pojmenovat se, udržet si ten jediný kousek vlastní identity. Otočil se od okna. Tlumené světlo z ulice vrhlo polovinu jeho tváře do stínu a zvýraznilo ostrou linii čelisti.
„Tatsuya. Ti muži pracují pro někoho jménem Išikawa. Vede klan, který byl kdysi mým rivalem,“ řekl stroze. „Teď vede i můj klan.
Zrada. “
To slovo viselo ve vzduchu nevyslovené. Vysvětlovalo oblek, prázdnotu, lavičku v dešti. Byl to král ve vyhnanství.
„A vaše žena? “ Vyklouzlo mi to dřív, než jsem to mohla zastavit. Bylo to příliš osobní, příliš vtíravé, ale ten mužův výsměch byl tak krutý. Tatsuyaův výraz se uzavřel.
Dlouhou chvíli neřekl nic. Přešel k ošoupané sportovní tašce v rohu, jedinému zavazadlu v místnosti. Rozepnul zip a vytáhl malou lékárničku. „Udělala volbu,“ řekl, stále zády ke mně.
„Vybrala si vítěze. “
Jeho rána nebyla jizva nebo díra po kulce. Byla to hanba. Hluboká hanba z opuštění, když byl nejslabší, z toho, že jeho loajalita byla brána jako zboží s cenovkou.
Žena, kterou měl chránit a která mu složila přísahu, ho opustila kvůli muži, který ho zničil. Otočil se a držel tubu antiseptického krému a obvaz. Kývl na mou ruku, tu, která držela horký kastról. Ani jsem si nevšimla, že jsem se o jeho okraj spálila.
Tenký červený pruh se mi táhl po kůži. „Dej mi to,“ přikázal. Zaváhala jsem, pak jsem natáhla ruku. Vzal ji, jeho studené prsty se obmotaly kolem mého zápěstí.
Jeho dotek byl překvapivě jemný, když čistil popáleninu. Byl metodický, pohyby přesné a úsporné, stejně jako jeho násilí v parku. Byl tak blízko, že jsem viděla jednotlivé nitě v látce jeho bílé košile, slabý stín tetování, dračí ocas vykukující zpod manžety. Jeho soustředění bylo naprosto na mé ruce, hlavu měl skloněnou.
Ticho mezi námi nebylo prázdné. Bylo naplněné syčením deště proti oknu, tichým zvukem mého vlastního dechu, tíhou všeho, co se stalo a co už bylo nezměnitelné. Sledovala jsem, jak mu tmavé vlasy padají na čelo, mírné svraštění obočí, když se soustředil. Říkala jsem si, že je to pud sebezáchovy, tohle intenzivní pozorování.
Potřebovala jsem pochopit muže, který teď drží můj život v rukou, ale byla to lež. Všímala jsem si věcí, kterých jsem si všímat neměla. Dokončil obvaz, jeho prsty na mém zápěstí setrvaly o zlomek vteřiny déle, než bylo nutné. A pak zvedl oči.
Jeho tmavé oči se setkaly s mými a vzduch zajiskřil. Profesionální odstup, který si udržoval, byl pryč, nahrazen něčím syrovým a pátravým. Poprvé se na mě nedíval jako na problém, který je třeba vyřešit, ale jako na člověka, jako na ženu. Kouzlo přerušilo ostré zaklepání na dveře.
Tatsuya upustil mou ruku a pohyboval se dřív, než přišlo druhé zaklepání, v ruce se mu z ničeho nic objevila zbraň. Přitiskl se ke zdi vedle dveří a pokynul mi, abych mlčela. Srdce mi bušilo o žebra. Našli nás už?
„To jsem já, Kjo,“ ozval se z druhé strany tichý a naléhavý hlas. Tatsuya se mírně uvolnil, ale zbraň nesklonil. Otevřel dveře jen na škvíru, pak je otevřel víc, aby dovnitř vpustil mladého muže s ostrýma očima a ustaraným výrazem. Kjoův pohled přelétl ke mně a pak zpět k Tatsuyaovi, jeho úklona byla rychlá a formální.
„Hledají vás,“ řekl Kjo sevřeným hlasem. „Ale to není to nejhorší. Išikawa ví, že do toho byla zapletená žena. Je zuřivý.
Myslí si, že je s vámi, že je to nová náhrada. “ Zakoktal se u toho slova. „Vypsal odměnu na vaše hlavy. Jeho lidi ukazují náčrtek její tváře každému prodavači v tom parku.
“
Země se pode mnou propadla. Nebylo to jen tím, že nemůžu domů. Teď moje tvář kolovala po tokijském podsvětí. Už jsem nebyla civilistka chycená v křížové palbě.
Byla jsem cíl, jmenovaná spolupachatelka. Podívala jsem se na Tatsuya. Tohle byl jeho svět, jeho válka. Měla jsem plné právo utéct, zkusit zmizet sama.
Mohla jsem vyjít těmi dveřmi a riskovat to. Ale když jsem se podívala na tvrdou linii jeho čelisti, na unavené odhodlání v jeho očích, věděla jsem, že neuteču. Utéct by znamenalo nechat spolubojovníka na bitevním poli. Už jsem vrhla první ránu svým způsobem.
Vybrala jsem si stranu ve chvíli, kdy jsem vrhla ten olej. „Co uděláme? “ zeptala jsem se. To slovo „my“ viselo ve vzduchu jako záměrná volba.
Tatsuya se podíval z Kjoa na mě, v očích se mu mihlo překvapení. Čekal, že zpanikařím, že budu žádat, aby mě nechal jít. Nečekal, že se přihlásím dobrovolně. „Zmizíme,“ řekl Tatsuya.
„A pak zaútočíme. “
Náš útěk byl zběsilým vírem podbřiškem města. Kjo nás vezl nenápadnou dodávkou, projížděl zadními uličkami a průmyslovými čtvrtěmi, které se nikdy neobjevily na turistických mapách. Skončili jsme ve skladišti u doků, vzduch byl těžký solí a naftou.
Mělo to být dočasné bezpečné útočiště. Stala se z něj past. Přišli za úsvitu. Dvě černá auta blokující jediný východ.
Išikawovi muži. Pohybovali se s mrazivou efektivitou, která mi řekla, že to nejsou ti samí pouliční bitkaři z parku. Tohle byli jeho elitní vojáci. „Zůstaň za mnou,“ přikázal Tatsuya a postrčil mě ke stohu beden.
Jeho hlas byl klidný, ale tělo napjaté jako pružina. Kjo stál po jeho boku, v rukou dvě zbraně, jeho mladá tvář bledá, ale odhodlaná. První kulky roztrhaly tenký plech zdi skladiště a svět se rozpadl do chaosu a hluku. Krčila jsem se za bednami, ruce na uších, rány z výstřelů vibrovaly betonovou podlahou.
Tatsuya se pohyboval tím násilím, jako by to byla choreografie, kterou znal celý život. Nikdy nepanikařil, jen mířil. Každý výstřel byl mířený, každý pohyb měl účel. On a Kjo byli nemožně v přesile, což se stalo děsivě jasným, když Kjo vykřikl a upadl, drže se za nohu tmavou krví.
Tatsuya neváhal. Zahájil krycí palbu a odtáhl Kjoa za pevnější kus stroje. Ale teď byl sám. Jeden muž proti osmi.
Šance byly nemožné. Jeden z Išikawových mužů se vymanil z krytu a snažil se získat lepší úhel. Jeho cesta vedla kolem mého úkrytu. Byl zaměřený na Tatsuya, pušku zvednutou.
Neviděl mě. Moje mysl se podivně ztišila. Viděla jsem rozložení skladiště, těžký řetězový kladkostroj visící z rezavého nosníku nad ním. Viděla jsem uvolňovací páku, jen pár kroků od mé ruky.
Byla mastná a tmavá. Nepřemýšlela jsem. Vyškrábala jsem se na bedny, prsty našly studený kov páky. Vší silou jsem ji stáhla dolů.
Řetěz spadl s ohlušujícím skřípěním kovu o kov, obrovský hák se zhoupnul jako kyvadlo. Zasáhl vojáka do hrudi a poslal ho letět zpět do stohu palet. Nevstal. To rozptýlení, byť krátké, bylo všechno, co Tatsuya potřeboval.
Zlikvidoval další dva muže v rychlé, brutální sekvenci. Ale když se pohnul, na lávce nad námi se objevil další střelec. Jeho puška mířila přímo na Tatsuyaova nechráněná záda. „Tatsuya!
“ vykřikla jsem. Otočil se, ale bylo příliš pozdě. Udělala jsem jedinou věc, kterou jsem mohla. Vyběhla jsem z krytu, přímo do linie palby.
Byl to hloupý, nesobecký, šílený čin. Tatsuyaovy oči se hrůzou rozšířily. Vrhl se po mně, srazil mě k zemi, své tělo přes mé položil přesně ve chvíli, kdy sprcha kulek rozkousala beton tam, kde jsem před okamžikem stála. Cítila jsem náraz, když ho jedna z kulek škrábla, ostrý, prudký otřes, který projel celým jeho tělem.
Zaskučel bolestí, jeho váha mě tlačila do tvrdé podlahy. Na okamžik byl svět jen vůní střelného prachu, hrubou texturou jeho kabátu proti mé tváři a duněním jeho srdce proti mému. Chránil mě. Vzal kulku určenou mně.
Zbývající muži, se zlomenou morálkou, ustoupili. V zvonivém tichu, které následovalo, se ze mě Tatsuya odkutálel, z ruky mu tekla krev. Zvedla jsem se, ruce se mi třásly. „Jsi blázen,“ zachraptěl, tvář staženou bolestí a něčím jiným, něčím, co vypadalo děsivě jako strach.
„Jsi zraněný,“ řekla jsem a ignorovala jeho slova. Strhla jsem pruh látky z vlastní košile a přitiskla ho na ránu na jeho bicepsu. Bylo to hluboké škrábnutí, volně krvácející. Dostali jsme Kjoa a Tatsuya do dodávky a řídila jsem, ruce kluzké od jejich krve na volantu.
Odvezla jsem je na jediné místo, které mě napadlo, místo, kde by nikdo nehledal padlého šéfa jakuzy: do skladovacího boxu, kde jsem měla sezónní zásoby pro svůj stánek. Byl malý, stísněný a anonymní. Tam, při světle jediné bateriové lucerny, jsem Tatsuyaovi sešila paži. Nebyla jsem doktorka, ale uměla jsem šít a princip byl stejný.
Ruce jsem měla pevné. Seděl na složených plachtách a sledoval mě, tvář měl bledou, ale oči ostré. Ani jednou se nezachvěl. „Měla jsi je nechat, aby mě zastřelili,“ řekl tichým hlasem.
„Nebuď hloupý,“ odsekla jsem a utáhla steh. „Zaživa bys mi byl k ničemu. “
Dlouho mlčel a sledoval moji metodickou práci. Vzduch v tom malém prostoru byl hustý vůní antiseptika a krve.
Když jsem skončila, naše tváře byly jen pár centimetrů od sebe. Jeho oči pátraly v mých. Studená, tvrdá maska byla stržená a zůstala jen syrová zranitelnost. „To nikdo nikdy neudělal,“ řekl, hlas sotva šeptem.
„Nikdo se přede mě nikdy nepostavil. “
Natáhl se svou zdravou rukou a prsty jemně přejel po linii mé čelisti. Jeho dotek byl elektrický, jiskra ve tmě. Necouvla jsem.
„Tvá odvaha je přítěž,“ zamumlal, pohled mu sklouzl k mým rtům. „Dělá mě neopatrným. “
To bylo jeho vyznání. Ne lásky, ale něčeho daleko nebezpečnějšího.
Přiznával, že jsem prorazila jeho obranu, že moje bezpečnost se stala faktorem v jeho taktických výpočtech. Pro muže, jako byl on, to byla osudová slabost. A pro mě nezvratný nárok. Naklonil se a já mu vyšla napůl vstříc.
Polibek nebyl jemný. Byl zoufalý, srážkou dvou lidí, kteří viděli smrt a vybrali si místo ní jeden druhého. Byla v něm chuť střelného prachu a deště, slib daný ve tmě, zpečetěný krví. Když jsme se odtrhli, oba jsme byli bez dechu.
Čára byla překročena. Zůstali jsme skrytí týden, ošetřovali jsme rány a plánovali další krok. Kjo s obvázanou nohou sloužil jako náš zvěd. Zprávy, které přinesl, byly ponuré.
Išikawa, rozzuřený naším útěkem, zdvojnásobil odměnu. A udělal to osobní. Polepil plakáty s mou tváří po celé mé staré čtvrti. Ne jako s hledanou spolupachatelkou, ale jako s obyčejnou zlodějkou, která kradla místním obchodníkům.
Systematicky ničil mé jméno, můj život, aby mi zajistil, že se nemám k čemu vrátit. Izoloval mě a snažil se ze mě udělat slabost, kterou by byl Tatsuya nucen opustit. Išikawa nechápal. Jeho činy ze mě neudělaly přítěž.
Udělaly ze mě zbraň. „Používá můj svět proti mně,“ řekla jsem a dívala se na zrnitou fotku vlastní tváře na letáku, který přinesl Kjo. „Tak použiju svůj svět proti němu. “
Tatsuya se na mě podíval, výraz nečitelný.
„Na co myslíš? “
„Išikawa čeká válku jakuzy,“ vysvětlila jsem, plán se formoval v mé mysli, zrozený z let pozorování rytmů ulice. „Myslí na zbraně, vojáky a území. Nemyslí na dívku, která prodávala kuřecí špízy v parku.
Nemyslí na město, které nevidí. “
Vyložila jsem to celé, past. Ne ve skladišti nebo v docích, ale v opuštěném podzemním tržišti pod starým nádražím. Místo, které jsem znala, protože o něm mluvívali jiní prodavači, bludiště zapomenutých stánků a drolícího se betonu, místo s jedním vchodem a tuctem způsobů, jak ho utěsnit.
Já budu návnada. Tatsuya to odmítl. Bylo to absolutní. „Nepoužiju tě jako štít.
“
„Nepoužiješ,“ argumentovala jsem divoce. „Nevidíš celou šachovnici. Tohle není o tom mě schovat. Tohle je o tom vylákat ho na mé území.
Myslí si, že vzal tvou říši? Dobře. Já ho zvu do své. A ve své říši určuju pravidla já.
“
Viděl v mých očích neotřesitelnou jistotu. Viděl, že už nejsem žena, kterou našel na parkové lavičce. Násilí jeho světa mě nezlomilo. Vytvořilo ze mě něco nového.
Neochotně souhlasil. Noc pasti byla studená a jasná. Vešla jsem do ústí podzemního tržiště sama, srdce mi tlouklo jako zběsilý buben o žebra. Měla jsem strach, ale podivný klid se mě zmocnil.
Tohle byla moje volba, můj tah. Nebyla jsem zachraňovaná. Išikawa přišel, stejně jako jsem věděla, že přijde. Přivedl jen své nejdůvěryhodnější muže, příliš arogantní na to, aby uvěřili, že by to mohlo být cokoli jiného než jednoduchá poprava.
Našel mě stát uprostřed hlavní haly tržiště, osvětlenou jedinou holou žárovkou narychlo připojenou k autobaterii. „Ta zatoulaná kočka,“ ušklíbl se, „přišla prosit o život. “
„Ne,“ řekla jsem pevným hlasem. „Přišla jsem se dívat, jak prohráváš.
“
To bylo Tatsuyovo znamení. On a Kjo se vynořili ze stínů a za sebou utěsnili vchod těžkou železnou mříží. Past byla sklapnuta. Išikawovi muži zahájili palbu, ale rozpadající se stánky a betonové sloupy poskytly Tatsuyaovi potřebné krytí.
Boj byl brutální a na krátkou vzdálenost, ale tentokrát jsem nebyla přihlížející. Zatímco bojovali, proplížila jsem se temnými tunely k sekundárnímu nosnému pilíři, který jsem si předtím vytipovala. Vak s hořlavými chemikáliemi, které Kjo sehnal, jsem měla připoutaný k boku. Zajistila jsem nálož, prsty mi znecitlivěly chladem a strachem.
Když jsem zapalovala zápalnici, jeden z Išikawových mužů mě našel. Popadl mě, jeho paže jako ocelový pás kolem mého hrdla, nůž přitisknutý na mou kůži. „Hoď to, šéfe,“ vykřikl do hlavní haly, „nebo ta holka umře. “
Střelba ustala.
Cítila jsem mužův pot, cítila jsem jeho strach. Tatsuya vystoupil zpoza pilíře se sklopenou zbraní. Jeho tvář byla maskou studeného vzteku, ale oči měl upřené na mě. Bylo v nich vidět strašlivou, bolestnou volbu.
„Nech ji jít, Išikowo,“ řekl Tatsuya, hlas nebezpečně měkký. „Tohle je mezi námi. “
„Už žádné my neexistuje,“ zasmál se Išikawa. „Existuju jen já.
A všechno, co bylo tvoje, je teď moje, včetně jí. “
Setkala jsem se s Tatsuyovýma očima přes ten obrovský prostor. Viděla jsem ten konflikt, kalkulaci jeho postavení. Nemohl mě zachránit, aniž by obětoval sám sebe.
Tak jsem tu volbu udělala za něj. Se závanem adrenalinu jsem šlapkou tvrdě dupnula na nárt toho muže a loktem ho praštila do žeber. Zaskučel a jeho sevření na vteřinu povolilo. To bylo všechno, co jsem potřebovala.
Vyškubla jsem se, vrhla se k zemi a zapálenou zápalnici hodila na vak s chemikáliemi. Exploze byla ohlušující řev, ne dost velká na to, aby strhla strop, ale víc než dost na to, aby roztříštila pilíř a všude rozeslala spršku betonu a prachu. Bylo to dokonalé rozptýlení. V tom chaosu se Tatsuya pohnul.
Nemířil na Išikawovy muže. Mířil na Išikawu. Závěrečná konfrontace byla rychlá, brutální a skončila tichem těžším než jakákoli exploze. Když se prach usadil, stál Tatsuya nad Išikawovým tělem.
Byl pohmožděný a krvácel, ale stál. Jeho říše byla pryč, jeho klan rozprášen, ale vyhrál válku. Přešel ke mně, ignoruje všechny a všechno ostatní. Klekl si, dlaněmi mi orámoval obličej a palci stíral špínu.
Pátral v mých očích po něčem. „Amino,“ řekl a způsob, jakým vyslovil mé jméno, byl jiný. Nesl váhu přísahy. „Můj klan je popel.
Moje jmění je pryč. Nemám ženě co nabídnout. “
„Mýlíš se,“ řekla jsem chraplavě. Položila jsem svou ruku na jeho na své tváři.
„Máš mě. “
Byla zaplacena cena. Můj starý život byl navždy pryč. Nikdy se nemohu vrátit do parku, k prostému teplu svého stánku.
Zašila jsem muži rány, plánovala válku a sloužila jako návnada v pasti, ve které zemřeli lidé. Žena, kterou jsem bývala, byla duch. Později jsme stáli na střeše toho stejného anonymního bytového domu a dívali se na třpytivou rozlohu Tokia. Město hučelo životem, který připadal na miliony kilometrů daleko.
Už nebyl králem, kterým býval, a já už nebyla nevinnou ženou, která mu nabídla jídlo. Byli jsme něco nového, skovaného společně v násilí a dešti. Nesliboval mi bezpečí ani bohatství. Nemluvil o lásce.
Prostě stál vedle mě, tichá, pevná přítomnost v rozlehlosti noci. Natáhl ruku a položil ji na mou tam, kde spočívala na studeném kovovém zábradlí. Jeho dotek byl prohlášením, kotvou. Nebyl to konec příběhu.
Byl to začátek říše postavené pro dva.
