「無能はいらない。」
部長は俺の顔を見て嘲笑しながら言った。俺を排除したらどうなるか、あいつはまったく分かっていない。俺は悔しくてたまらなかった。絶対に見せてやる。俺の名前は樋口二。42歳。5年前から食品関連会社で働いている。会社で唯一のプログラマーとして、商品製造の重要システムを開発していた。社長から直接任された仕事だ。つまり、俺がいなければシステムは完成しない。責任重大だからこそ、開発に全力を注いできた。
だが、和田部長という10歳年上の上司がいる。部長はプログラマーである俺を嫌っているようだった。日頃から因縁をつけてくる。
ある日、集中してプログラムを組んでいると、部長がやってきて言った。
「なんだ？お遊びをやってるのか？ゲームの延長みたいなもんじゃないのか？」
「そんなことはないですよ。プログラミングは覚えることも多くて、」
俺が気にしていないふりをして答えると、部長は鼻で笑った。
「気楽でいいよな。責任があるわけでもないんだからな。」
責任がないわけがない。このシステムが完成しなければ、会社の商品製造に関わってくるのだから。部長はただ因縁をつけたいだけなのだろう。
そんなある日、俺はついにシステムを完成させた。ほっと一息ついていると、部長がやってきて言った。
「なんだ、サボってるのか？」
「いえ、1つ仕事が終わったから一息ついていただけです。」
「一体何の仕事だよ。パソコンで遊んでいただけだろ。無能はいらない。」
俺はカチンと来た。せっかく新システムが完成したのに、たまたまこの場に来ただけでそんなことを言うなんて。すると、様子を察した工藤が俺と部長の間に割って入った。
「和田部長、樋口さんは無能なんかじゃありません！」
俺は自分の席に戻り、片付けを始めた。もちろん、会社をやめるためだ。
「ま、待ってください。まさかやめる気ですか？」
「ああ。だって、いらないって言われたらいられないもんな。」
「でも、樋口さんがいなければシステムはどうなるんですか？」
するとそこへ、騒ぎを聞きつけた社長が現れ、余計にその場が騒然となる。
「どうしたんだ？何かあったのか？」
