“Tys poslal moji dceru do tý pasky,” zařval Glen a rozmáchl se. Pěst mi dopadla na čelist a svět se na okamžik roztočil. Kladivo mě skosilo po rameni, ale využil jsem hybnosti a zatlačil ho zpět do zdi – do tý zdi, kterou jsme ještě před pár hodinami společně stavěli. Stáli jsme tam, oba zadýchaní, v tom přízemním domě, kterej měl bejt naším novým začátkem.
Místo toho to vypadalo jako scéna z noční můry, kterou jsem si sám přivodil. Všechno to začalo mnohem dřív a míň dramaticky. Toho středečního odpoledne na konci října jsem se sešel se svým nejstarším přítelem a obchodním partnerem Matem Barem. Probírali jsme plány na rekonstrukci starýho divadla – dvacet let starý budova, která potřebovala kompletní zázemí.
Mat byl vždycky ten s vizí, já ten s kalkulačkou. Tvářil se, že je to skvělá příležitost, a já mu věřil. Věřil jsem mu celý ty roky, co jsme spolu podnikali. Proto jsem taky bez řečí poslal těch pět tisíc dolarů, když říkal, že potřebuje na zálohu dodavateli.
“Zhotovitel říkal, že ušetříme tři dny a 15 000 dolarů, když začneme hned,” napsal mi a já mu poslal peníze. Myslel jsem, že investujeme do budoucnosti. Místo toho to šlo do jeho vlastní kapsy a do jeho tajných plánů. Moje dcera Sarach – dva roky, teprv se učila mluvit – byla celý můj svět.
O víkendech patřily ranní snídaně s palačinkami a výlety do knihkupectví Paules, kde trávila celé hodiny ponořená do fantasy románů, zatímco já si nedaleko listoval architektonickými časopisy. Toho dne jsem ji vzal s sebou na stavbu, protože Marina měla zkoušky a já jsem chtěl, abychom byli spolu. Měla na sobě ty malý růžový boty a čepici s medvídkem. Nevěděl jsem, že ji vedu do pasti.
Sarach to oznámila s nácvikem sobě vlastním a odložila talíř do dřezu. “Nezapomeň, že můj debatní turnaj dneska běží až do šestky,” řekla Marina, když jsem odcházel. Přikývl jsem, i když jsem věděl, že to nestihnu. Měl jsem Colin – mého svěřence, kterého jsem se snažil postavit na nohy – připravit na odpolední schůzku.
“Mějte Kolina připraveného do dvou,” zavolal jsem na něj. “Vrátím ho do sedmy. ” Sledoval jsem, jak Colin leze do mého pitkupu, a ani mě nenapadlo, že tahle věta bude jednou z posledních, co jsem řekl normálním hlasem. “Základy se stejně lít nebudou do zítřka,” ujistil mě, a já mu věřil.
Pak přišla ta zpráva. Telefon zavibroval uprostřed odpoledne. Glen – Sarachina máma, moje bývalá žena – volala třikrát. Čtvrtý hovor jsem přijal.
“Kde je Sarach? ” zeptala se a její hlas byl studený jako led. “Co tím myslíš? ” “Tys ji vzal na stavbu.
A ty říkáš, že ji máš u sebe. Ale já ji mám odpoledne vyzvedávat a tvůj telefon mlčí. ” V tu chvíli mi to došlo. V tu chvíli se mi zastavilo srdce.
Sarach byla u Matovy stavby. Mat – můj přítel, můj partner, muž, kterému jsem svěřil všechno. A on ji tam nechal samotnou. Nebo ještě hůř.
Vyrazil jsem k domu. K tomu přízemnímu domu, který jsme stavěli uprostřed ničeho. Tma už začínala padat a já jsem viděl světlo v okně. Vešel jsem dovnitř a uslyšel jsem ji.
Její tichý pláč přicházel odněkud zpoza zdí – ze sklepní kobky, kterou jsem ani nevěděl, že existuje. Mat ji tam zavřel. Tříletou holku, která měla ráda palačinky a knížky o drakech, zavřel do klece, kterou si tajně postavil pod domem. “Co to děláš?
” zařval jsem a rozběhl se k němu. A on se otočil s kladivem v ruce. “Ty jsi poslal moji dceru do tý pasky,” opakoval jsem a snažil se ho zastavit. Ale on byl rychlejší.
Kof mi řezal do paží a nohou, ale protlačil jsem se skrz bolest a sáhl po zbrani. Všechen hněv a strach a zuřivost posledních týdnů se stlačily do tohoto jediného okamžiku. “Potřebuji policii do starého skladu Mitchel,” zařval jsem do telefonu, když jsem se konečně dostal k němu. Pronásledoval jsem člověka, sledoval ho do jeho úkrytu a byl bych ho zabil, kdyby to bylo nutné.
Ale věděl jsem, že nejdřív musím zachránit Sarach. Musel jsem ji dostat z tý klece. A pak jsem uslyšel kroky za sebou. “Tak to musel vzít někdo do ruky,” řekl Mat a stál za mnou.
V ruce držel klíč. “Holka je slabá, zlomí se. A ty zaplatíš 5 000, nebo jí už nikdy neuvidíš. ” V tu chvíli jsem pochopil, že to nebyla nehoda.
Že to byl plán. A že jsem mu věřil celou dobu. Ve chvíli, kdy jsem vstoupil do dveří, obě děti ke mně přiběhly a já je tiskl k sobě. Ale Sarach nebyla mezi nimi.
“Harvy půjde do vězení,” řekla Marina tiše, když přišla domů a uviděla mě sedět v kuchyni, hlavu v dlaních. Ale já jsem jen zíral do prázdna. Protože jsem věděl, že to není konec. Že to nejhorší teprve přijde.
A pak jsem uslyšel zvonek u dveří.
