Estávamos casados há dez anos quando o meu marido encontrou o amor da vida dele. Disse que ela tinha uma alma pura, que não se importava com dinheiro. Virei-me para a minha assistente e ordenei: cancele os cartões dele, suspenda os medicamentos, mude as fechaduras. O amor da vida dele, pois eu ia conceder-lhe o desejo.
Sentei-me em frente à penteadeira, observando a mulher no espelho. Aos trinta e cinco anos, os cantos dos olhos já mostravam rugas ténues, marcas das noites em claro com a contabilidade da empresa, com a doença da minha sogra e com os intermináveis projetos do meu marido. Escolhi um vestido de seda cor de ameixa, profundo e poderoso, como a minha posição na família e nos negócios. Hoje era o décimo aniversário do meu casamento com João Alves.
Dizem que a devoção de uma esposa nunca fica sem recompensa. Agarrei-me a essa frase durante uma década. De filha mimada de família abastada, aceitei casar com João, professor universitário pobre e com um pesado fardo familiar. Os meus pais opuseram-se.
A minha mãe avisou-me que o problema não era casar com um homem pobre, mas com uma família que não sabia valorizar nada. Eu era jovem e acreditava no amor, na bondade e no intelecto de João. Fiz ouvidos moucos. Usei o meu dote e a minha perspicácia para construir o império que temos, tirando a família dele do lamaçal da pobreza.
Abri uma gaveta e tirei uma caixa de veludo vermelho. Dentro estava um relógio Patek Philippe encomendado na Suíça há seis meses. João queixava-se da bracelete gasta do relógio antigo, que não lhe parecia elegante para dar aulas ou reunir-se com parceiros. Eu lembrava-me de cada palavra dele, de cada sobrolho franzido.
Para mim, ele não era apenas o marido, mas o orgulho intelectual que sempre venerara. Eu, mulher de negócios com cheiro a dinheiro na pele, apreciava o ar erudito de um acadêmico. O telefone tocou. Era a Carla, a minha assistente.
Estava tudo pronto na cantina da Universidade de Lisboa, com o cozido à portuguesa preparado como pedi, com o sabor de antigamente. Sorri e respondi que ia para lá imediatamente, que não deixasse o João descobrir, que queria que fosse uma surpresa. Guardei o relógio na mala com o coração a palpitar. Em vez de restaurantes de luxo com velas e luzes ténues, decidi celebrar o aniversário onde tudo começou, na velha cantina da universidade.
Há dez anos, casámos lá. Éramos pobres, chovia a cântaros e os sapatos ficaram manchados de lama. Mas nunca esquecerei o olhar de João, cheio de gratidão e promessas. Ele pegou na minha mão e jurou perante os amigos: “Isabel, sofre comigo agora, e quando alcançar o sucesso, vou compensar-te mil vezes mais.
” Gravei esse juramento no coração. Não precisava de ouro nem prata, só do amor incondicional dele. Conduzi o carro de luxo para fora da garagem da vivenda. Esta casa era o suor e as lágrimas dos últimos dez anos.
Cada tijolo, cada árvore do jardim fora cuidado pelas minhas mãos. Pensei na Teresa, a minha sogra, que escapara à morte graças ao rim que eu procurara por todo o lado, gastando milhões para garantir a operação. Pensei na Patrícia, a cunhada caprichosa que todos os meses me pedia dinheiro para malas de marca e festas. Eu protegia-os, não porque me sobrasse dinheiro, mas porque amava João e queria que ele se concentrasse no trabalho.
As ruas de Lisboa estavam movimentadas ao entardecer, mas o meu coração sentia-se leve. Imaginei a cara de surpresa de João ao ver-me aparecer na cantina. Ele sempre fora nostálgico e sentimental. O carro avançou por ruas familiares, de volta ao antigo campus.
As velhas tílias ainda lá estavam. Estacionei num canto discreto, ajeitei o vestido e apliquei mais batom vermelho. Queria estar radiante para demonstrar que, apesar do tempo e da pressão, a sua esposa ainda conservava o encanto. Saí do carro, uma brisa fez ondear a saia de seda.
Uma sensação de nervosismo apoderou-se do meu peito. Não tinha avisado João, apenas lhe enviara uma mensagem a dizer que tinha um jantar de negócios. Na verdade, contactara um velho porteiro para abrir a cantina àquela hora. Com a caixa do presente na mão, caminhei pelo caminho de calçada coberto de musgo.
Na mente repetiam-se as recordações. Um prato de cozido a cinco euros era o maior luxo que João me podia oferecer. Partilhávamos cada colher de caldo, cedíamos os pedaços de carne mais tenros um ao outro. Como podia ser tão belo aquele passado de pobreza?
Não imaginava que o lugar das recordações mais bonitas da minha vida se tornaria o túmulo dos meus dez anos de casamento. A porta de madeira da cantina, com a pintura a descascar, estava entreaberta, projetando uma fraca faixa de luz amarela. Sorri, pensando que o porteiro já teria acendido a luz. Mas algo não estava bem.
O meu coração estremeceu ao ver o familiar Mercedes preto estacionado discretamente atrás de um canteiro de loendros murchos. Era o carro que eu oferecera a João no mês passado para celebrar a defesa da tese. Por que estava ali? Será que ele também se lembrava do aniversário e queria fazer-me uma surpresa?
A ideia confortou-me. Aproximei-me em bicos de pés, planeando assustá-lo. Mas a intuição de mulher experiente fez os meus passos tornarem-se pesados. Não havia música, nem festa, apenas um silêncio aterrador, quebrado pelo assobio do vento pelas fendas da porta.
Decidi não entrar pela porta principal. Contornei o edifício em direção à entrada das traseiras, que dava para a cozinha. Por ali costumava esgueirar-me para dar a João vales de comida quando ficávamos sem dinheiro no fim do mês. A porta enferrujada estava entreaberta.
O cheiro a humidade das paredes caiadas atingiu-me o nariz, misturado com uma fragrância de perfume desconhecida, doce e penetrante, enjoativa. E então ouvi risos. Não eram risos alegres de amigos, mas as risadinhas sedutoras de uma mulher jovem, intercaladas com a voz profunda e calorosa que eu ouvira durante dez anos. A voz do meu marido: “Tu és um maroto.
Por que me marcas encontro neste lugar perdido? ” “Aqui é mais seguro, mais íntimo, querida. Além disso, este lugar tem muitas recordações. Quero criar novas recordações contigo, apagar todas as velhas e antiquadas.
”
As palavras de João foram como um balde de água gelada atirado à minha cara, um frio que me gelou até aos ossos. Fiquei paralisada, apertando a caixa de veludo com tanta força que as unhas se cravam na palma da mão. A dor física não era nada comparada com a facada que destruía o meu coração. Dez anos de juventude, sacrifício, penas e alegrias para ele não passavam de coisas velhas que tinham de ser apagadas.
Prendi a respiração e colei-me à parede manchada de gordura, tentando ouvir cada palavra. Precisava de saber quem era essa mulher e até que ponto o meu marido se corrompera. A escuridão do canto parecia engolir-me, mas foi essa mesma escuridão que me ajudou a ver o verdadeiro rosto do homem que outrora venerara. Escondi-me atrás da porta de vaivém que separava a cozinha da sala de jantar.
A estreita fenda mal deixava passar o meu olhar, mas foi suficiente para captar a cena. Sob a luz amarelada de uma lâmpada de filamento, João estava sentado numa daquelas cadeiras de plástico azul, com uma jovem magra de longo cabelo preto no colo. Vestia uma t-shirt branca de uniforme e uma saia excessivamente curta, aconchegando-se contra o peito do meu marido. As mãos que eu costumava segurar todas as noites, as mãos que cuidaram de cada arranhão, agora acariciavam as costas nuas de outra mulher.
Senti uma opressão no peito, como se alguém me estrangulasse. O sangue subiu-me à cabeça, mas a racionalidade de empresária experiente obrigou-me a manter a calma. Tinha de ver, de ouvir tudo. “João”, disse a rapariga, com voz melosa como açúcar, mas nos meus ouvidos soava a peixe podre.
“Já é quase o prazo para pagar a matrícula. E a minha mãe na aldeia está muito doente. Não sei como me vou safar. Acho que vou ter de adiar o curso.
” João abraçou-a com mais força, com uma compaixão e ternura que há muito não me dedicava: “Que tontinha. Estando eu aqui, por que te preocupas com dinheiro? Tu concentra-te em estudar. Da doença da tua mãe e da matrícula encarrego-me eu.
Tu és um talento, a minha musa. Não deixarei que te manches com o pó do mundo. ” “Mas de onde vais tirar o dinheiro? Ouvi dizer que a tua mulher controla as finanças de forma rigorosa.
” Ao ser mencionada, a voz de João mudou. Já não havia ternura, mas um rancor surpreendente: “Não menciones essa velha amargurada. Tiras-me à vontade. O que é que ela sabe além de dinheiro e mais dinheiro?
O dia todo com a cabeça enfiada nos livros de contas, a calcular perdas e ganhos. É uma pessoa tão materialista, tão seca. Ao lado dela, sinto-me tão asfixiado como numa prisão. ”
Mordi o lábio até sangrar.
Velha amargurada, materialista, seca. Esse dinheiro materialista comprara os medicamentos para a mãe dele, o carro que conduzia, a casa onde vivia e até o título de doutor que ostentava. Esses livros de contas secos impediram que a família dele morresse à fome. A rapariga soltou uma risadinha triunfante: “Pois a mim parece-me muito capaz.
Além disso, cuida muito bem da tua família. Ouvi dizer que até financia bolsas para a universidade. Na verdade, eu estou a receber uma bolsa da empresa dela. ” As palavras foram como um relâmpago.
Uma bolsa da minha empresa. Estreitei os olhos, tentando ver melhor o rosto. Era Laura, a estudante do último ano de filologia a quem eu própria assinara a decisão de conceder uma bolsa por mérito e dificuldades econômicas, avaliada em dez mil euros. Lembrei-me do processo, da comovente história sobre a humilde origem e a grande determinação.
Quando lhe entreguei o prémio, ela pegou na minha mão com os olhos mareados: “Obrigada, senhora Isabel. A senhora é a benfeitora da minha vida. Seguirei o seu exemplo para me tornar uma mulher de sucesso. ” Afinal, seguia o meu exemplo roubando-me o marido.
Usava o meu próprio dinheiro para seduzir o marido da benfeitora. João soltou uma gargalhada triste: “O dinheiro dela também é o meu dinheiro. Achas que ela é assim tão brilhante sem o meu apoio moral, sem que eu me encarregue das relações? Ela é apenas uma máquina de imprimir notas.
Mas tu, Laura, tu és a alma, o verdadeiro amor da minha vida. És pura, bondosa, entendes de poesia, de música, de arte. Ela quando chega a casa só cheira a dinheiro, a perfumes caros e enjoativos. Dá-me náuseas só de cheirar.
” Náuseas. As palavras ecoaram na minha cabeça. O perfume caro que uso é porque uma vez disseste que era elegante. Olhei para a caixa de presente.
O Patek Philippe reluzente parecia troçar de mim. Os meus dez anos de amor eram pisoteados sem piedade. A raiva dentro de mim não explodiu como fogo, tornou-se fria e afiada como gelo. Senti pena de mim mesma e nojo pelos dois que representavam a farsa romântica.
Todo o afeto e respeito por João desapareceram naquele instante. Respirei fundo, engolindo as lágrimas. A Isabel ingénua que acreditava numa cabana e dois corações tinha morrido. Agora, aqui de pé, estava Isabel Costa, diretora geral do grupo Âncora.
Não permitiria que ninguém pisasse o meu orgulho. Deixei suavemente a caixa de presente na poeirenta bancada da cozinha. Já não precisava dela. Ajeitei o cabelo, alisei o vestido.
Entraria não para fazer uma cena de ciúmes, mas para lhes ensinar uma lição sobre o preço da traição. Avancei e dei um pontapé forte na porta de madeira. O som seco e estrondoso quebrou a atmosfera íntima. O casal adúltero saltou.
Laura soltou um grito abafado e empurrou João, ajeitando desajeitadamente o colarinho. João, pálido como um morto, olhava para a porta como se tivesse visto um fantasma. Fiquei no limiar, a minha sombra projetando-se longa sobre o velho chão de mosaicos. O meu olhar era gélido, percorrendo os dois que tremiam como ratos num esgoto.
“Isabel”, a voz de João tremia. “O quê? O que fazes aqui? ” Não respondi de imediato.
Entrei tranquilamente, o som dos saltos regular como o martelo de um juiz. Fui diretamente para a mesa de plástico, tirei uma cadeira em frente a eles e sentei-me, cruzando as pernas com a elegância de uma sala de reuniões. “Estás muito surpreendido? Não é hoje o nosso décimo aniversário?
Vim para recordar velhos tempos e olha por onde encontro uma peça de teatro das mais divertidas. ” Laura já me reconhecera. O rosto lívido, baixou a cabeça rapidamente, torcendo as mãos, escondendo-se atrás de João. “Senhora Isabel, lamento…” “Cala-te”, murmurei com autoridade suficiente para a fazer calar.
“Não te dei permissão para falar. ” Virei-me para João, o homem a quem naquela manhã atara a gravata com carinho. Agora, ao ver o seu aspeto desgrenhado, só sentia desprezo pela cobardia. “O que é que dizias há pouco?
Velha, amargurada, materialista, seca, que só entende de dinheiro. João, durante os últimos dez anos, esta velha manteve toda a tua família, desde a comida e o teto até a falsa honra. Dizes que o meu dinheiro te dá nojo, mas aceitas-o pontualmente todos os meses. O carro que conduzes, os fatos que vestes, até as cuecas que usas.
Há alguma coisa que não tenha sido comprada com o meu dinheiro nauseabundo? ”
João, após o pânico inicial, recuperou um pouco a compostura. O orgulho ferido do intelectual despertou. Levantou-se num salto, ajeitou a roupa, tentando recuperar a dignidade: “Não penses que por teres dinheiro podes vir dar-me lições de vida.
Estavas a espiar-me. Contrataste alguém para me seguir, não é? Eu bem dizia. Viver contigo é como estar numa prisão.
” Comecei a rir às gargalhadas, uma risada amarga que ecoou na sala vazia. “Privacidade. Chamas privacidade a ter um caso com uma estudante e usar o dinheiro da tua mulher para manter a amante? Não preciso de te espiar.
Vim aqui para te fazer uma surpresa, mas a surpresa que tu me deste é demasiado grande. Não a consigo engolir. ” Dirigi o olhar para Laura: “E tu, Laura Santos, estudante brilhante, exemplo de superação. Recebes a minha bolsa, aceitas o meu patrocínio e pagas-me deitando-te com o meu marido.
Essa é a moral que aprendeste na vida? ”
Laura levantou a cabeça com os olhos cheios de lágrimas, um olhar que faria qualquer homem querer protegê-la, mas que a mim só causava nojo: “Senhora Isabel, não me insulte. O professor João e eu estamos juntos por amor verdadeiro. Temos uma conexão espiritual.
Não preciso do seu dinheiro. Amo-o por quem ele é. ” “Que grande amor verdadeiro”, bati palmas com sarcasmo. “Não precisas de dinheiro.
Então quem se queixava da pobreza há pouco, a pedir dinheiro para a matrícula? Quem pedia dinheiro para curar a mãe na aldeia? Se o João fosse um estafeta, um operário esfomeado, terias essa conexão espiritual? Ou será que te fixaste no título de professor e no Mercedes reluzente?
”
João interpôs-se para proteger a amante: “Cala-te. Não venhas julgar a Laura com os teus modos de peixeira. Ela é mil vezes mais pura e santa do que tu. A Laura dá-me inspiração.
Faz-me sentir como um homem de verdade, não como um sustentado, que é como me sinto ao teu lado. ” Levantei-me para enfrentar João diretamente. Não era tão alta, mas a minha aura fê-lo recuar um passo. “Então, finalmente admites que és um sustentado.
Muito bem. Se estás tão farto desta vida asfixiante, libertemo-nos um ao outro. Amanhã mesmo apresentarei o pedido de divórcio. Tu e o teu amor verdadeiro, ide preparar-vos para desfrutar de uma vida sem o cheiro a dinheiro.
Vamos ver se as vossas almas nobres se podem comer. ”
Dito isto, virei-me e saí sem me dignar a olhar para as caras de espanto. Mas mesmo ao chegar à porta, vi duas figuras familiares a correr para dentro. Eram Teresa e Patrícia, a família política completa.
A peça, ao que parecia, não tinha terminado, mas acabado de começar o ato mais emocionante. Teresa e Patrícia apareceram impecavelmente vestidas e perfumadas. Provavelmente tinham vindo assistir à suposta festa de aniversário. Mas em vez de sorrisos de felicitação, encontraram a cena de eu a enfrentar João e Laura.
Ao ver Laura escondida atrás do filho, Teresa vacilou ligeiramente. Eu sabia que Laura não era uma estranha para ela. Uma vez vira uma mensagem de Laura a perguntar pela saúde da minha sogra, de forma muito familiar. Afinal, viam-se às escondidas.
A única tola mantida na ignorância era eu. Olhei diretamente para Teresa: “Mãe, Patrícia, chegam mesmo a tempo. Entrem e vejam a maravilhosa peça que o vosso querido filho e irmão está a representar. ” Antes que Teresa pudesse responder, João avançou, mudando completamente o tom, adotando uma atitude de vítima ofendida: “Mãe, olha para ela.
Veio aqui fazer um escândalo, insultar-me. Acha que por ter dinheiro pode pisar toda esta família. Já não aguento mais. ” Patrícia, com o cabelo loiro berrante, lançou-me um olhar de lado e correu para o lado do irmão: “Isabel, para que é tanto alvoroço?
O meu irmão é professor universitário, tem estatuto. Se há problema, fala-se em casa. Por que pões roupa suja a lavar em público? ” Comecei a rir, uma risada fria: “Respeito pela imagem.
Pergunta ao teu irmão se ele se importa com a imagem quando traz a amante para esta cantina para se divertir. Olhem bem, esta é a Laura, a estudante que eu patrocino com uma bolsa. O vosso irmão está a envolver-se com a mesma pessoa que está em dívida com a sua mulher. Parece-vos honroso?
”
Teresa entrou com passo lento. Não demonstrou surpresa nem raiva em relação ao filho. Pelo contrário, olhou para mim com reprovação, o mesmo olhar que recebera durante dez anos: “Isabel, como mulher tens de saber ser paciente. Um homem ter várias mulheres é algo normal.
Se o João sai para se divertir, é só para libertar o estresse do trabalho. Se como esposa não sabes reter o teu marido e deixas que ele procure a felicidade fora, a culpa é tua. ” Fiquei petrificada. Eu, a nora devota que vendera as joias da própria mãe para pagar o tratamento dela, agora era apenas uma mulher que não sabia reter o marido.
“Como podes dizer isso, mãe? Sacrifiquei tudo por esta família. Quem te cuidou quando estavas doente? Quem pagou as dívidas da Patrícia?
” Teresa fez uma careta e agitou a mão: “Ora, ora, não puxes o tema do dinheiro. A minha família, embora pobre, tem princípios e valores. Valorizamos o afeto, não o dinheiro como a tua. O João é um gênio, precisa de uma esposa que o entenda, não uma mercantilista que só sabe fazer cálculos.
”
Laura, ao ver aliados, saiu de trás de João com os olhos marejados: “A senhora Teresa tem razão. Gosto muito do professor João. Ele sente-se sozinho na própria casa. Isabel, por favor, deixa-o ir.
Amamo-nos de verdade. ” Olhei para as três caras desavergonhadas. Um marido traidor, uma sogra ingrata e uma amante descarada. Tinham-se unido contra mim.
De repente, dei conta do meu erro. O maior erro da minha vida não foi casar com um homem pobre, mas com uma família de ingratos. João, animado pelo apoio, apontou o dedo: “Ouviste? Toda a gente vê o quão irracional tu és.
Sempre te achas a melhor. Estou farto da tua atitude condescendente. A Laura é quem me entende. Ela ama-me por ser um homem comum, sem se importar com a fama ou a fortuna.
Isso é amor verdadeiro. ”
Respirei fundo, recuperando a calma fria de mulher de negócios. “De acordo. Se tanto desprezais o meu dinheiro e valorizais o afeto, conceder-vos-ei o vosso desejo.
” Virei-me para Teresa e Patrícia, com um olhar afiado que as fez estremecer: “Lembrem-se bem das vossas palavras de hoje. Não se arrependam nunca. E tu, João, dizes que a Laura te ama por quem és, sem se importar com o material. Perfeito.
Agarrem-se a essa crença. ” Peguei na mala, endireitei-me e levantei a cabeça. “Vou-me embora daqui, não como uma perdedora que foge, mas como uma rainha que sacode os parasitas. Terminamos aqui.
Vemo-nos no tribunal. ” Saí pela porta, deixando para trás os olhares de ódio e o sorriso triunfante de Laura. Ela achava que tinha ganho. Acabava de meter um pé no inferno sem saber.
Mal saí da cantina, ouvi passos apressados. Era Teresa. Lançou-se sobre mim, bloqueando-me a passagem: “Para onde pensas que vais? Fazes todo este escândalo e bazas como se nada fosse.
” Parei e olhei com frieza sem precedentes. Antes, cada vez que ela levantava a voz, eu baixava a cabeça. Mas essa paciência morrera juntamente com o meu casamento. “Para onde vou é problema meu.
Já não tens nenhum direito de me interrogar. ” Teresa apontou-me o dedo com fúria: “Como te atreves a falar assim à tua sogra? O meu filho faz bem em deixar-te. Uma mulher como tu, que só sabe ganhar dinheiro, que negligencia o marido, nem os cães te queriam.
” Patrícia juntou-se à mãe: “É isso mesmo. Olha para ti mesma, velha e feia, sempre com essa cara de amargurada. A Laura é jovem, bonita e doce. É normal que o meu irmão se apaixone.
”
Olhei para as duas com desprezo absoluto. Eram estas as pessoas de quem cuidara com esmero durante dez anos? Lembrei-me das noites no hospital com Teresa, dos telefonemas de Patrícia a chorar por causa dos credores. Tinham-me considerado família, mas aos seus olhos eu não passava de uma vaca leiteira, um multibanco sem emoções.
“Basta! Chamais-me velha, feia, materialista. De acordo? Vamos ver quantos dias podem viver com a vossa nobreza sem o dinheiro desta velha feia e materialista.
” Teresa fez uma careta de desdém: “Ah, não tentes assustar-nos. Sem o teu dinheiro, o meu filho continua a ser doutor, um prestigiado professor. O salário dele é mais do que suficiente. ” “Doutor?
Professor? Sabe quanto é que o seu filho ganha? Dois mil euros por mês. Essa quantia nem sequer chega para comprar um frasco dos seus suplementos vitamínicos, nem para a sua filha comprar um vestido.
Acham que as viagens à Europa e as refeições de luxo saem do salário dele? ” Patrícia endireitou-se: “Não mintas. O meu irmão tem projetos de investigação que lhe dão milhões. ” “Esses projetos são financiados a cem por cento pela minha empresa.
Fui eu quem pôs o dinheiro para lhe comprar uma reputação. Agora que retiro o financiamento, o projeto será cancelado. ”
Teresa hesitou, mas manteve o falso orgulho: “Não te atreverás. Se fizeres isso, estarás a arruinar a vida do teu marido.
Não sejas tão cruel. ” Olhei-a nos olhos: “Comparado com a forma como me trataram hoje, o que vou fazer é até misericordioso. ” Não quis desperdiçar mais palavras. Dei meia volta e caminhei para o carro.
Teresa tentou agarrar-me, mas fechei a porta com estrondo. Através do vidro insonorizado, via-a a gritar com o rosto desfigurado pela raiva, e Patrícia a bater o pé. Liguei o carro e acelerei, passando por elas como se fossem estranhas. Pelo retrovisor, a imagem da minha família política tornou-se mais pequena até desaparecer.
Não chorei. As minhas lágrimas eram demasiado valiosas. O carro voava pela autoestrada. Abri a janela para que o vento noturno me secasse o suor frio.
A dor dera lugar a um cálculo frio e preciso. Peguei no telefone e marquei o número da Carla. “Carla, sou eu, Isabel. Ouve atentamente as minhas instruções e executa-as de imediato.
Primeiro, contacta o banco e solicita o bloqueio de todos os cartões de crédito adicionais em nome de João Alves, Teresa Martins e Patrícia Alves. Segundo, liga para a administração da urbanização e pede para cortarem todos os serviços de internet e televisão. Contacta as companhias de eletricidade e água e solicita a suspensão temporária do fornecimento. Terceiro, redige um comunicado para retirar o financiamento do projeto do Dr.
João Alves. O motivo é o incumprimento da cláusula contratual relativa à ética do investigador principal. Envia para a reitoria da Universidade de Lisboa e uma cópia para o João amanhã de manhã. ” Carla hesitou: “Senhora Isabel, isso é muito grave.
” “É exatamente isso que eu quero. Ele usou o meu dinheiro para manter a amante na própria universidade, humilhando-me publicamente. Vou tirar-lhe tudo o que lhe dei. ” Silêncio.
Depois: “Entendido, senhora Isabel. Vou executar de imediato. ” “Ah, mais uma coisa. Contacta o Hospital da Luz e cancela a consulta para o transplante de rim da senhora Teresa Martins da próxima semana.
Diz-lhes que a família não conseguiu angariar os fundos. ” Carla ficou em choque: “Senhora Isabel, isso é uma questão de vida ou morte. ” “Eu sei. Mas eles pisaram a minha bondade.
Disseram que eu só usava o dinheiro para comprar afeto. Vou mostrar-lhes que sem o meu dinheiro nem sequer podem conservar as vidas. Faz isso. ” “Sim, vou fazer.
”
Desliguei. Uma sensação de satisfação misturada com amargura invadiu-me. Nunca pensei que chegaria a ser tão implacável, mas eles próprios me obrigaram. Lembrei-me das palavras de Teresa, “princípios e valores”.
Uma sogra que defende a infidelidade do filho, uma cunhada que insulta a cunhada, uma família que se une para assediar a mulher que os manteve. Eu ria desses princípios. O carro entrou no complexo de luxo das Torres de Monsanto. Não voltei para a vivenda no Estoril.
Esse lugar agora estava contaminado. Tinha um loft na torre de vidro, comprado em segredo há dois anos como refúgio tranquilo. Agora seria a minha fortaleza. Estacionei e subi pelo elevador privado até ao quinquagésimo andar.
Sabia que a verdadeira batalha tinha acabado de começar. Quando os cartões fossem recusados, quando a vivenda ficasse às escuras, quando a última esperança de vida se extinguisse, entenderiam o preço da traição. Abri a porta, acendi todas as luzes. Servi-me de uma taça de vinho tinto, saí para a varanda e contemplei a cidade resplandecente.
Amanhã despoletaria a tempestade, e eu seria quem a dirigiria. O primeiro raio de sol atravessou as cortinas. Tinha passado a noite em claro. Fui para o escritório e liguei o computador.
Os e-mails da Carla com os relatórios tinham chegado às três da madrugada. Todas as ordens executadas: contas bloqueadas, comunicado redigido, notificações de corte enviadas, e o e-mail do Hospital da Luz a confirmar o cancelamento da cirurgia. Olhei fixamente para as palavras “confirmação de cancelamento”. As recordações voltaram em câmara lenta.
Há dois anos, quando Teresa foi diagnosticada com insuficiência renal terminal, toda a família desmoronou. João só sabia chorar. Patrícia temia ficar sem dinheiro. Só eu me encarreguei de tudo.
Viajei, contactei especialistas, encontrei um dador compatível. Gastei rios de dinheiro sem contar. Naquele momento, considerava-a minha própria mãe. Lembro-me do dia em que encontrei o dador.
Chorei de alegria. Teresa abraçou-me, chamando-me a melhor nora do mundo. João jurou gratidão eterna. Afinal, tudo eram palavras que o vento leva.
Cliquei no botão para aprovar o documento. Um clique suave, mas com o peso de uma sentença indireta. Não a estava a matar, apenas lhe tirava a vida que eu própria lhe oferecera. Peguei no telefone e liguei para a equipa de segurança privada.
“Sérgio, sou a Isabel. Quero que envie os seus homens para a vivenda no Estoril agora mesmo. A missão é trocar todas as fechaduras e reinstalar o sistema de segurança por impressão digital. Só eu e os meus filhos teremos acesso.
Não permitam a entrada a mais ninguém, nem ao meu marido, nem à minha sogra. ” “Entendido, senhora. E o que fazemos com os pertences deles? ” “Recolham as coisas pessoais, embalem em caixas e deixem-nas fora junto à porta.
Os objetos de valor que não tenham documentos em nome deles, deixem-nos dentro de casa. O Mercedes, que está em nome da minha empresa, conduzam-no para o parque da empresa e lacrem-no. Se alguém se opuser, chamem a polícia. ” Desliguei sentindo uma onda de energia.
Já não era a esposa submissa, era a dona do jogo. Vesti um fato de escritório e maquilhei-me para ocultar as olheiras. Hoje tinha outra reunião importante, com as pessoas mais importantes da minha vida: os meus filhos. Conduzi até ao colégio internacional onde estudavam Pedro, de dez anos, e Sofia, de oito.
Eles eram o meu tesouro mais precioso, a única razão pela qual hesitara em divorciar-me durante tanto tempo. Temia que lhes faltasse um pai. Mas depois do que acontecera, percebi que deixá-los num ambiente de falsidade, com um pai hipócrita e uma avó cruel, era a maior crueldade. Pedi permissão no colégio para os ir buscar.
Ao verem-me, correram para me abraçar. “Mamã, que cedo nos vens buscar? E o pai? ”, perguntou Pedro.
“O pai está em viagem de trabalho. Hoje vamos comer um gelado e depois tenho algo para vos dizer. ” Levei-os à gelataria favorita junto ao lago do Jardim da Estrela. Ver as crianças a comer com inocência encolheu-me o coração.
Como lhes ia dizer que o pai era um traidor? Não queria semear ódio nas mentes infantis. Daria a opção de escolher. “Pedro, Sofia.
Se um dia o pai e a mãe já não viverem juntos, com quem gostariam de viver? ” Sofia, a minha filha sensível, tinha os olhos marejados: “Mamã, não quero que se separem. Os pais da minha amiga Clara separaram-se e ela está muito triste. ” Abracei-a: “Há coisas que os adultos não conseguem resolver.
Mas aconteça o que acontecer, gostar-vos-emos sempre muito. ” Pedro, mais maduro para a idade, largou a colher do gelado e olhou-me nos olhos: “Eu sei que o pai tem outra. Vi a sorrir sozinho enquanto escrevia mensagens. Uma vez pedi-lhe o telemóvel e vi uma mensagem de uma rapariga que lhe chamava ‘Meu Amor’.
” Fiquei sem palavras. O meu filho sabia há muito tempo, mas guardara segredo. “E o que pensas disso? ”, perguntei com voz trémula.
“Odeio o pai. Nunca brinca connosco. Quando chega a casa, grita. Só a mãe nos leva ao colégio, nos ajuda com os trabalhos.
O pai mente sempre. ” Sofia acrescentou: “Eu também quero viver com a mãe. A avó repreende-me e diz que sou uma inútil igual à minha mãe. A tia Patrícia tira-me os brinquedos.
”
Ao ouvir as palavras dos meus filhos, senti o coração partir-se. Tinha tentado protegê-los, mas a toxicidade da família do marido já se infiltrara nas almas deles. Teresa, Patrícia e João não só me feriram a mim, mas também ao próprio sangue. Sequei as lágrimas e sorri com determinação: “Prometo-vos, a partir de agora, a mãe vai proteger-vos.
Ninguém vos voltará a fazer mal. Mudaremos para uma casa nova, só os três, e seremos muito felizes. ” “Sim”, disseram em uníssono, lançando-se nos meus braços. A minha maior preocupação dissipara-se.
Os meus filhos tinham-me escolhido. Eram a minha motivação. Deixei as crianças com os meus pais uns dias para ter as mãos livres. Ao saberem da história, zangaram-se imenso, mas apoiaram-me.
O meu pai disse: “Fazes bem, filha. Nós é que nos enganámos ao obrigar-te a ser paciente. Agora vive por ti e pelos teus filhos. ”
Voltei para o loft, pronta para a grande função na vivenda.
Às cinco da tarde, segundo o relatório da equipa de segurança, Teresa voltara de jogar as cartas. O costume dela era chegar de táxi e tocar a campainha insistentemente para que a empregada abrisse e pagasse. Mas hoje o guião mudara. Teresa saiu do carro e começou a tocar sem parar.
Passou um minuto, dois, e o portão permanecia fechado. Começou a gritar insultos. O taxista perdeu a paciência e exigiu o pagamento. Teresa tirou o cartão de crédito adicional que eu lhe dera.
O taxista passou o cartão pelo terminal. O aparelho emitiu um bip longo: “Transação negada. ” “Como assim, erro? A minha nora acabou de meter milhares neste cartão.
Tente novamente. ” O taxista tentou de novo, mesmo resultado, e começou a zangar-se. Teresa, assustada, ligou a Patrícia, mas o telefone estava desligado. Ligou a João, também não atendia.
No final, teve de dar o anel de ouro ao taxista como pagamento. O taxista pegou no anel, murmurou algo e foi-se embora, deixando Teresa plantada em frente à porta fechada. Tentou pôr o dedo no sensor. “Bip, bip, bip.
Dados não existentes. ”
Nesse momento, Sérgio saiu da guarita de vigilância: “A quem procura, senhora? ” “Como assim? Sou a dona desta casa.
Abre-me a porta agora mesmo. ” “Lamento. A proprietária é a senhora Isabel Costa. A senhora Costa deu ordens para não permitir a entrada a desconhecidos.
Os seus pertences estão embalados naquela esquina. Por favor, leve-os. ” Teresa enfureceu-se, atirou-se ao guarda, mas Sérgio afastou-a com um gesto. “Por favor, não faça um escândalo.
Se continuar, chamaremos a polícia. ” Teresa, humilhada, sentou-se no chão e começou a chorar e a gritar. Mas na urbanização de ricos, com altos muros, a ninguém importava o show de uma idosa. Às sete da tarde, Patrícia voltou de festa, bêbada.
Ao ver a mãe sentada junto a um monte de caixas, balbuciou: “Mamã, o que fazes aí? Por que não entras? ” “Entrar? A tua querida cunhada pôs-nos na rua, trocou as fechaduras, cancelou os cartões.
” Patrícia recuperou a sobriedade, correu para a porta e começou a bater. Sérgio saiu e deu a mesma explicação fria. Patrícia, furiosa, tirou o telefone para ligar aos amigos, mas recebeu uma mensagem do banco: cartão bloqueado. E outra do dono do bar: “Querida, o teu cartão não passou.
Ficamos com a tua mala Chanel como garantia. ” Patrícia gritou desesperada. O maior golpe ainda estava para chegar. O telefone de Teresa tocou.
Era o Hospital da Luz. “Boa tarde, senhora Martins. Ligamos para informar do cancelamento da sua cirurgia de transplante renal. A garante financeira, a senhora Isabel Costa, apresentou um pedido para retirar o processo e suspender o pagamento.
” O telefone caiu-lhe das mãos. Teresa desmoronou-se, agarrando o peito, ofegando. Patrícia correu a socorrê-la. “Ela matou-me.
A Isabel cancelou as despesas do hospital. Já não me fazem o transplante. ”
Eu estava no loft a desfrutar de um jantar quando o telefone tocou. Era o número da Patrícia.
Atendi e pus em alta voz. “Cunhadinha, filha da…! Como te atreves a cancelar a operação da minha mãe? Queres que ela morra?
” Bebi um gole de vinho com calma: “Patrícia querida, cuida da linguagem. Eu não matei ninguém, apenas deixei de dar dinheiro. A vida da tua mãe é responsabilidade tua e do teu irmão. Não, por que me culpas a mim?
Sou uma estranha. ” “Não sejas tão cruel. Sabes que não temos dinheiro. ” “Ah, sim?
Eu achava que a vossa família tinha princípios e valores, que o teu irmão era doutor, um gênio. Como é que não tem dinheiro para curar a mãe? ” Patrícia recorreu às ameaças: “Se não abrires a porta e voltares a pagar, vou ligar ao João para ajustar contas. ” “Que bom.
Estava mesmo à espera. Liga agora mesmo. Diz-lhe que traga o amor verdadeiro para salvar a mãe. Vamos ver se o amor se pode operar para transplantar um rim.
” Desliguei e bloqueiei o número. Cinco minutos depois, o telefone tocou. Era o número de João. “Olá, meu amor.
Chamas-me por alguma coisa? ”, atendi com voz doce e sarcástica. “Isabel, que diabos estás a fazer? Atreves-te a pôr a minha mãe e a minha irmã na rua?
Atreves-te a cortar as despesas médicas? Tens coração? ” “João, acalma-te. Não dizias que ao meu lado te sentias asfixiado como numa prisão?
Estou a libertar-te a ti e à tua família. Devolvo-vos a liberdade para que sejam independentes e cuidem uns dos outros com o vosso nobre amor. Devias agradecer-me. ” “Não tentes justificar.
Isso é ilegal. Essa casa é um bem comum. ” “Bem comum, João? Com o quão culto és e quão pouco sabes de leis.
Essa vivenda deixaram-ma os meus avós antes de casarmos. Está só em meu nome. Esqueceste-te do acordo pré-nupcial? Os bens adquiridos antes do casamento são privativos.
” João ficou sem palavras. “Muito bem. Se és tão ingrata, não me culpes. Vou para aí agora mesmo.
” “Vem, vem. Espero por ti aqui. E não te esqueças de trazer a pequena amante para ver como o seu homem de verdade se safa quando não tem a teta da mulher para mamar. ”
Meia hora depois, um táxi com João e Laura parou em frente à porta.
João saiu furioso, Laura seguia-o timidamente. Via tudo através das câmaras de segurança ligadas ao iPad. Teresa gemia no chão. Patrícia, com a cara suja, sentada no chão.
João, despenteado, atirou-se ao portão e começou a bater: “Isabel, abre a porta. Sai para falar comigo como uma pessoa civilizada. ” Ativei o microfone do altifalante: “Não estou aí. Estou num lugar onde não há o cheiro nauseabundo da traição.
Querem falar? Vemo-nos amanhã no tribunal. Esta noite, desfrutem do ar fresco. ” “Tu, tu…” “Ah, a propósito, João.
Suponho que já tenhas recebido o e-mail da universidade. O teu projeto ficou sem financiamento. E tu, Laura, a tua bolsa foi revogada. O pagamento da matrícula é por tua conta.
” Laura desatou a chorar: “João, o que vamos fazer agora? Não tenho dinheiro. A minha mãe espera que eu envie dinheiro. ” João virou-se para a abraçar, mas no olhar já não havia proteção, apenas desespero.
Olhou para a mãe moribunda, para a irmã em pânico, para a amante a chorar, para a porta fechada. Pela primeira vez na vida, experimentou a impotência de um homem que não tem nada. Na manhã seguinte, voltei de carro para a vivenda. A cena em frente à porta parecia um campo de batalha.
Teresa encolhida sobre um cartão, Patrícia com a cara desfeita, a maquilhagem escorrida como um palhaço, João e Laura sentados no rebordo do passeio, esgotados. Tinham passado a noite ao relento. Toquei a buzina. Todos sobressaltaram.
Baixei a janela, tirei os óculos de sol: “Bom dia. Que tal a noite ao relento? Foi romântica? ” João atirou-se ao carro: “Isabel, desce!
Até quando pensas torturar-nos? A minha mãe está a morrer. ” Saí tranquilamente, a equipa de segurança rodeou-me. Fiquei separada deles pelo portão.
“Torturar-vos? Eu não vos prendi. Têm pernas, procurem um hostel. Por que se empenham em ficar agarrados à porta como moscas?
Ah, já me lembro. Não têm dinheiro. Que tragédia. ” Laura, com a voz rouca, gemeu: “Senhora Isabel, descarregue em mim, mas não faça sofrer a senhora Teresa e o professor João.
” “Cala-te. Foste tu quem destruiu esta família e os pôs na rua. Usaste o meu dinheiro para comprar malas, vestidos, para ir ao spa para seduzir o meu marido. ” Tirei um dossiê grosso e atirei-o por entre as grades: “Estes são os extratos das tuas despesas dos últimos seis meses com o cartão adicional que o João te abriu às escondidas.
Três mil euros numa mala, dez mil num fim de semana num resort, quinhentos por semana em restaurantes. Quase trinta mil euros no total. Com isso, poderiam ter alugado um apartamento de luxo durante um ano. ” Teresa e Patrícia atiraram-se para apanhar o dossiê.
Teresa, a tremer, passou as páginas: “Tu atreveste-te a usar o dinheiro do meu filho para malas de marca? Quando eu pedia dinheiro para medicamentos, punhas desculpas! ” Patrícia gritou: “Prostituta! Pedi ao João cem euros para um vestido e ele repreendeu-me!
E tu gastas como se nada fosse! ” Laura recuou, gaguejando: “Foi o professor João quem me comprou. Eu não pedi. ” João, no meio, não sabia quem defender.
“Continuem a destruir-vos entre vós. Eu só vim dar uma notícia. Esta manhã, o meu advogado apresentará o pedido de divórcio. Como cometeste adultério e usaste bens comuns para a amante, exigirei a divisão de bens que me compete por lei.
E a má notícia para ti é que com estas provas vais-te embora de mãos vazias. ” João olhou pálido: “Tu atreves-te? ” “Por que não? Quem é que tu pensas que eu sou?
Sou Isabel Costa. Se te pude erguer, também te posso afundar. ” Dito isto, virei-me e entrei na casa, ignorando os gritos e insultos. Nessa mesma tarde, o senhor Morais, o meu advogado, reuniu-se com João numa pastelaria.
Eu não fui. Não queria voltar a ver-lhe a cara. João chegou abatido, com a roupa amarrotada e a barba por fazer. Laura agarrada a ele.
O senhor Morais pôs o dossiê sobre a mesa: “Boa tarde, senhor Alves. Aqui tem o pedido de divórcio e a proposta de divisão de bens. A minha cliente solicita o divórcio unilateral, a custódia total dos filhos, e não exige pensão. Quanto aos bens, a vivenda no Estoril e os outros dois apartamentos são bens privativos da senhora Costa, adquiridos antes do casamento.
O Mercedes também é propriedade da empresa. ” João bateu na mesa: “É absurdo. Trabalhei, dei o salário. Quero metade.
” O senhor Morais ajeitou os óculos: “Senhor Alves, nos últimos dez anos, os seus rendimentos totais foram de aproximadamente duzentos e cinquenta mil euros. As suas despesas pessoais e as da sua família, mais o dinheiro que a senhora Costa investiu nos seus projetos, somam mais de um milhão e meio. Por outras palavras, o senhor deve à minha cliente um milhão, duzentos e cinquenta mil euros. A senhora Costa é generosa ao não exigir a devolução.
Apenas pede que assine o divórcio. ” João começou a suar. “Mas esse dinheiro ela deu-me voluntariamente. ” “Efetivamente.
Mas se quiser levar a divisão a tribunal, tornaremos públicas as provas do adultério. Aqui tem fotos suas com a senhorita Santos em hotéis, faturas, bilhetes. Se isto chegar à reitoria e for publicado, a sua carreira termina. Perderá honra, trabalho e condição de pai.
” João ficou mudo. “Não o estamos a coagir. Estamos a oferecer-lhe a melhor opção. Assine o divórcio por mútuo acordo e conservará um mínimo de dignidade.
Ou vá a tribunal, perca tudo e acabe endividado. ” Laura, pálida, puxou-lhe a manga: “João, assina. Se perderes o trabalho, de que vamos viver? Não precisamos do dinheiro dessa velha.
Assina para salvar a reputação. ” As palavras alimentaram o ego ferido de João. Imaginou-se uma fénix que renasceria. Pegou na caneta, hesitou.
As imagens da luxuosa vivenda, das festas, do carro voltavam. “A que espera? ”, insistiu Morais. “Tenho tempo limitado.
Se não assinar até às cinco, apresentaremos o pedido unilateral e enviaremos o dossiê para a universidade. ” O telefone de João tocou. Era Teresa: “João, já vens? Tenho fome.
Não aguento mais. Conseguiste o dinheiro? ” João olhou para Laura, para o pedido. Sabia que não tinha saída.
“De acordo, assino. Não preciso do dinheiro sujo dessa mulher. Ficarei rico com o meu próprio esforço. ” Laura bateu palmas: “É isso, querido.
Confio em ti. ” João estampou a assinatura trémula, mas decidida. “Já está. Pega e bazá.
Diz à Isabel que lhe dou a liberdade de presente. ” O senhor Morais verificou a assinatura, sorriu: “A senhora Costa envia os seus agradecimentos à senhorita Santos. Graças ao aparecimento dela, encontrou a força para se desfazer de um fardo que arrastava há dez anos. Deseja-vos felicidades na vossa humilde cabana com dois corações de ouro.
Adeus. ” As palavras irónicas foram uma bofetada. Com o acordo na mão, João saiu da pastelaria. Começava a chuviscar.
Sem carro, ele e Laura refugiaram-se debaixo de um toldo. “João, e agora? Para onde vamos? ”, perguntou Laura.
“Primeiro buscar a minha mãe e a Patrícia, depois procurar um quarto para alugar. ” Laura enrugou o nariz: “Por que não alugamos um apartamento? Não estou habituada a sítios pequenos. ” João virou-se, irritado: “Com que dinheiro?
Só me restam cem euros. Achas que não pedem fiança? ” Laura calou-se. Chamaram um táxi e voltaram para buscar as outras.
Os quatro apertaram-se no pequeno carro, com cheiros a suor e perfume barato. Encontraram um quarto de uns vinte metros quadrados num beco perdido na Amadora. Era húmido, com paredes a descascar. Teresa tapou o nariz: “Meu Deus, que pocilga é esta?
Não consigo respirar. ” Patrícia bateu o pé: “Eu não fico aqui. João, tu és doutor, faz algo. ” João atirou as malas para o chão e gritou: “Calem-se!
Ter um teto já é sorte. Não temos dinheiro, não temos casa. Se querem luxos, voltem a suplicar à Isabel. ” Ao ouvir o meu nome, as três calaram-se.
Nessa noite, os quatro dormiram apertados num colchão velho no chão. Teresa queixava-se das dores, Patrícia chorava pela cama confortável, Laura soluçava. João olhava para o teto manchado de humidade. Tocou no acordo no bolso.
Tinha-o assinado com orgulho, acreditando que ressurgiria. Mas o estômago roncava de fome. Lembrou-se das refeições untuosas do chef privado, do vinho de reserva, da cama fofa. Tudo se desvanecera como uma bolha de sabão.
Amanhã começaria a verdadeira luta pela sobrevivência. A minha vingança não era bater-lhes. Era deixá-los provar o sabor da pobreza que tanto desprezaram, deixar que se devorassem uns aos outros. Eu, sentada no loft luxuoso, sorria.
Na manhã seguinte, recebi uma chamada da esquadra. João fora denunciar-me por apropriação indevida. Fui à esquadra com toda a documentação: escritura, acordo pré-nupcial, provas dos bens privativos e a gravação das câmaras da noite anterior. Em frente aos agentes, João mantinha a falsa dignidade: “Vejam como a minha esposa pôs a minha mãe de setenta anos na rua.
” O agente olhou para o dossiê: “Senhor Alves, legalmente a casa é propriedade exclusiva da senhora Costa. Ela tem pleno direito de decidir quem vive nela. Estão em processo de divórcio, e o senhor já assinou o acordo. O facto de trazer a sua mãe e irmã a causar distúrbios é alteração da ordem pública.
” João gaguejou. “Mas as nossas coisas, ela ficou com tudo. ” “Engana-se”, intervim com calma. “Os vossos pertences pessoais embalei-os e deixei-os fora.
Foram vocês que não os levaram. Quanto aos objetos de valor, tem alguma fatura em seu nome? ” João calou-se. No final, teve de assinar uma ata a comprometer-se a não voltar a causar distúrbios, e saiu com o rabo entre as pernas.
Ao voltar para o quarto, encontrou uma cena deprimente. Teresa gemia esfomeada. Patrícia remexia nos sacos de lixo com a roupa que lhes devolvera. “Onde está o meu casaco de vison?
A minha mala Hermès? ”, gritou. Eu instruíra para embalar apenas a roupa velha e barata. Os artigos de luxo comprados com o meu dinheiro, fiquei com todos para doar à caridade.
“Basta! ”, gritou João. “Deixa de te queixar. Perdemos.
A casa é dela, as coisas são dela. ”
Nessa mesma tarde, João recebeu uma chamada da reitoria. No gabinete do reitor, a tensão era palpável. “Senhor Alves, a empresa Âncora anunciou a retirada do financiamento do seu projeto.
Alegam falta de ética. Pode explicar? ” João suava: “Senhor reitor, é um mal-entendido pessoal. Ela está zangada.
” “Não é só isso”, interrompeu o reitor, empurrando fotos. “A universidade recebeu uma denúncia anónima com estas provas. O senhor mantém uma relação inapropriada com a estudante Laura Santos e usou fundos do projeto para despesas pessoais. Decidimos suspendê-lo das funções docentes enquanto se investiga.
Ao ter sido cancelado o projeto, deverá devolver o adiantamento de vinte mil euros. ” João saiu a cambalear. Suspenso, endividado, sem honra. No pátio, viu o Mercedes.
Dirigiu-se para abrir a porta por hábito, mas um homem deteve-o: “Este carro é propriedade da empresa Âncora. Foi-lhe retirado o permissão de uso. Afaste-se. ” O homem tirou-lhe as chaves, ligou o carro e foi-se embora.
Centenas de estudantes apontavam e cochichavam: “Tiraram o carro ao professor. Dizem que se envolveu com uma aluna. A mulher deixou-o, está na ruína. ” Os comentários eram agulhas no orgulho.
Recebeu uma mensagem: vencimento depositado, novecentos e cinquenta euros. Esse era o verdadeiro valor do gênio João Alves sem o meu apoio. Junho ardia sob um sol de justiça. No quarto de aluguer, um rés do chão com telhado de uralite, o ar era sufocante como um forno.
O velho ventilador chiava, espalhando ar quente. Teresa jazia no colchão, inchada pela doença renal agravada, a tomar analgésicos baratos. “Que calor, que sede! Onde está essa Laura?
Traz-me um copo de água! ”, gritou. Laura, sentada num canto a fazer a manicura, respondeu com aborrecimento: “Vá você buscá-lo. Eu também estou esgotada.
” Patrícia saltou e agarrou-lhe o cabelo: “O que disseste? A quem chamas velha é a mãe do teu marido. Se não a serves tu, quem o vai fazer? ” As duas envolveram-se numa luta.
João, esgotado do trabalho, gritou: “Basta! Não temos problemas suficientes? ” Desde a suspensão, tentara explicações particulares, mas com a reputação arruinada ninguém lhe confiava os filhos. Teve de ocultar o título e começar a trabalhar como estafeta.
Atirou o capacete para o chão. “Quanto ganhaste hoje? ”, perguntou Patrícia. “Vinte euros.
Gastei cinco em gasolina e três a comer. Sobram doze. ” “Isso não chega para legumes. Tens de fazer algo.
” “E de onde queres que tire o dinheiro? Procura um trabalho ou vai passar o dia deitada. ” Patrícia, ofendida, foi-se embora. Tentara pedir dinheiro emprestado aos amigos, mas todos a evitavam.
Teresa via o filho emaciado, a nora postiça preguiçosa, e as lágrimas vieram. Lembrou-se das papas de aveia que eu lhe preparava, das minhas mãos a massajar-lhe as pernas. Arrependia-se, mas o arrependimento tardio não servia para nada. A vida no quarto estreito transformara os que se achavam nobres em seres cruéis.
Laura, o amor verdadeiro, mostrou a verdadeira cara. Já não era a estudante doce. A pobreza arrancara-lhe a máscara. Criticava João por ser inútil, comparava-o com homens ricos que conhecera.
“Eu devia estar cega para me ter fixado em ti”, disse durante um jantar de arroz branco e feijão verde. “Achava que eras um grande doutor e afinal és um estafeta miserável. Para isso, teria ficado com o padeiro da esquina, que ao menos tem casa própria. ” João atirou o prato ao chão: “Cala a boca.
Quando eu tinha dinheiro e carro, colavas-te a mim como sanguessuga. Agora que estou na ruína, vira-me as costas. Uma interesseira como tu não vale dois cêntimos. ” Teresa e Patrícia juntaram-se ao ataque: “Vai-te embora.
Não queremos prostitutas aqui. Trouxeste a ruína à minha família. ” Laura levantou-se e empurrou Teresa: “Cala-te, velha rabugenta. Já te aturei bastante.
Não passas de um fardo. ” Patrícia atirou-se a Laura, puxando-lhe o cabelo. As três rebolaram pelo chão. João olhava impotente, sentindo uma satisfação retorcida.
Queria que Laura sofresse. Nessa noite, Laura foi embora, recolhendo a pouca roupa em mau estado, desaparecendo na noite chuvosa. João suspirou aliviado, achando que se livrara de um fardo. Mas enganava-se.
Laura levava uma bomba-relógio no ventre. Duas semanas depois, Laura voltou. Mais magra, com olheiras profundas. Plantou-se na porta com uma ecografia amarrotada.
“João, estou grávida. É teu. ” João, a arranjar o pneu furado da motorizada, recebeu a notícia como um raio. “Mentes.
Como sabes que é meu? Com o quão promíscua és? ” Laura ajoelhou-se a chorar: “Juro que só estive contigo. Espera que nasça e fazemos teste de ADN.
O nosso filho não tem culpa. Casa comigo. Eu trabalharei, não me queixarei. ” Teresa arrastou-se até à porta: “Casar contigo?
Pretendes usar a gravidez para prender o meu filho? Nem nos sonhos. ” João olhou com frieza: “Aborta. ” “O quê?
” “Eu disse para abortares. Não tenho dinheiro para o sustentar. Queres que nasça para morrer à fome? Dou-te vinte euros.
” A crueldade foi a facada final. Laura olhou para o homem que idolatrara, que agora se revelava um monstro. “Não és humano! ”, gritou, atirando-se a ele.
Patrícia pegou no esfregão e bateu com força na barriga de Laura: “Larga o meu irmão, louca! ” O golpe fez Laura cair, batendo com o abdómen no chão de cimento. Gritou de dor, contorcendo-se, agarrando o ventre. Um fio de sangue escorreu por entre as pernas.
“Sangue, o meu filho”, sussurrou. João e Patrícia ficaram paralisados. Ninguém a levou ao hospital porque não tinham dinheiro. Ficaram a ver a vida abandonar a pequena criatura.
Quando os vizinhos ouviram os gritos e a levaram às urgências, já era tarde. O bebé não pôde ser salvo. Laura perdeu muito sangue e entrou em choque psicótico. Após sair do hospital, enlouqueceu.
Murmurava sobre o filho perdido, sobre a vivenda, sobre o amor eterno. Rondava os arredores do quarto, assediando a família. Uma tarde de chuva torrencial, entrou no quarto enquanto João dormia profundamente. Teresa delirava na cama, Patrícia não estava.
Laura, com uma faca de descascar fruta, aproximou-se de João. No delírio, sussurrou: “João, querido, vamos embora. Vamos para o paraíso, onde não há pobreza nem a tua velha esposa. Viveremos felizes com o nosso filho.
” João acordou e, ao ver a faca no pescoço, levantou-se num salto e correu. Saiu do quarto, subiu ao terraço do pequeno prédio. Laura perseguia-o, com os olhos injetados de sangue e um sorriso demente. No terraço do quinto andar, viu-se encurralado.
Atrás dele, uma grade baixa e o asfalto frio. “Laura, acalma-te! Vamos falar. ” Laura não ouviu.
Atirou-se a ele, abraçando-o com força. O impacto, com o chão escorregadio pela chuva, fê-los perder o equilíbrio. João escorregou e caiu para trás por cima da grade. Laura agarrou-se a ele num abraço mortal.
Um grito lacerante quebrou o silêncio. Ambos caíram no vazio do quinto andar. Plaf. Tudo ficou em silêncio.
O sangue misturou-se com a água da chuva. O fim de um amor culpado, de umas ambições cegas, de uma traição desprezível. Teresa, ao saber da morte do filho, sofreu um derrame e faleceu a caminho do hospital. Patrícia, após organizar o funeral com dinheiro doado por vizinhos, aterrorizada pelas dívidas que João deixara, fugiu do país.
Nunca mais se soube dela. Três anos depois, estou na varanda da minha nova vivenda em Cascais, a respirar o ar puro. A brisa do mar agita o meu cabelo, agora curto e de estilo atrevido. Depois de tudo, vendi a vivenda no Estoril.
Mudei-me com os meus dois filhos para Cascais para começar uma nova vida. O meu negócio prosperou. Expandi a cadeia de restaurantes por todo o país. Pedro e Sofia cresceram, são bons estudantes e muito compreensivos.
Nunca mencionam o pai para me protegerem das recordações. Bebo um gole de chá de camomila, olhando para os meus filhos a brincar na areia branca. Sinto uma paz incrível. Superei a tempestade, tive a minha vingança e aprendi a libertar.
Agora vivo para mim, radiante e orgulhosa, como um girassol que olha sempre para o sol. O passado está fechado. Os traidores pagaram o preço mais alto.
E eu, a esposa abnegada de outrora, encontrei o verdadeiro valor da minha vida: a liberdade.