Moskau – Am 31. Dezember 1946 wurde in Moskau ein Mann hingerichtet, dessen Name für eines der dunkelsten Kapitel des Zweiten Weltkriegs steht: Iwan Denissowitsch Frolow, ehemaliger Major der Roten Armee, später Kommandeur der berüchtigten Russischen Nationalen Befreiungsarmee (RONA) und enger Vertrauter des SS-Kollaborateurs Bronislaw Kaminski. Das Militärkollegium des Obersten Gerichts der Sowjetunion verurteilte ihn wegen Hochverrats, Massenmords und Kriegsverbrechen zum Tode.
Sein Fall dokumentiert, wie ein sowjetischer Offizier zum Werkzeug der Nationalsozialisten wurde – und selbst die SS in Entsetzen versetzte.
Frolow wurde am 27. Januar 1906 im Dorf Swinucha im damaligen russischen Zarenreich als Sohn von Bauern geboren. Nach sieben Schuljahren arbeitete er in der Landwirtschaft, ehe er 1928 in die Rote Armee eintrat.
1930 wurde er Mitglied der kommunistischen Partei, absolvierte militärpolitische Kurse und besuchte zwischen 1937 und 1938 eine höhere Offiziersausbildung für führende Kommandeure. Mit seiner Frau Agafia hatte er drei Kinder. Beim deutschen Überfall auf die Sowjetunion am 22.
Juni 1941 diente er im Rang eines Majors als Stabsoffizier.
Noch im selben Jahr geriet Frolow in deutsche Kriegsgefangenschaft. Dort äußerte er offen antisowjetische Ansichten. Die Deutschen ließen ihn frei, und er schloss sich der RONA an, einem Kollaborationsverband innerhalb der von den Nationalsozialisten nahe Brjansk geschaffenen Selbstverwaltungszone unter Führung Bronislaw Kaminskis.
Anfang 1943 wurde Frolow Stabschef und übernahm die Verantwortung für die Gefechtsausbildung. Er verfasste Dienstvorschriften, organisierte Ausbildungsprogramme und spielte eine entscheidende Rolle beim Umbau der RONA von einer örtlichen Miliz zu einem organisierten Kampfverband.
Frolow führte das rund 600 Mann starke Gardebataillon der RONA und nahm an zahlreichen Einsätzen zur Partisanenbekämpfung in den besetzten Gebieten der Sowjetunion teil. Dafür wurde er mit dem Eisernen Kreuz zweiter Klasse ausgezeichnet. Das Eiserne Kreuz erster Klasse eignete er sich eigenmächtig an – offiziell verliehen wurde es ihm nie.
Nach der Erweiterung der RONA übernahm er schließlich die Leitung der Operationsabteilung. Im Juni 1944 wurde die RONA in die Waffen-SS eingegliedert. Zu diesem Zeitpunkt zählte Frolow zu den engsten Vertrauten Kaminskis.
Im Sommer 1944 wurden Frolow und seine Männer nach Warschau verlegt. Dort spielten sie eine zentrale Rolle bei Gräueltaten, denen tausende Zivilisten zum Opfer fielen. Am 1.
August 1944 begann der Warschauer Aufstand. Punkt 17 Uhr, zur sogenannten „Wehstunde”, griffen Einheiten der polnischen Heimatarmee gleichzeitig deutsche Stellungen in der gesamten Stadt an. Die Aktion war sorgfältig vorbereitet und sollte Warschau befreien, bevor die heranrückende Rote Armee die Stadt erreichte und eine moskautreue kommunistische Regierung einsetzte.
Für die nationalsozialistische Führung stellte der Aufstand weit mehr als eine militärische Herausforderung dar. Nach fast fünf Jahren Besatzung betrachtete sie ihn als letzten Akt polnischen Widerstands, der ohne Gnade niedergeschlagen werden müsse. Adolf Hitler erteilte den Befehl: „Jeder Einwohner ist zu töten.
Es dürfen keine Gefangenen gemacht werden. Warschau ist dem Erdboden gleichzumachen, um für ganz Europa ein abschreckendes Beispiel zu schaffen.”
Am 4. August 1944 gegen 10 Uhr morgens rückten rund 1700 Angehörige der RONA unter dem Kommando von Major Iwan Frolow in den Warschauer Stadtbezirk Ochota ein. Fast sofort geriet der Einsatz außer Kontrolle.
Anstatt gegen die Aufständischen zu kämpfen, begannen die Soldaten der RONA mit Vergewaltigungen, Plünderungen und Morden. Die meisten von ihnen waren unverheiratete Russen, ergänzt durch kleinere weißrussische und ukrainische Kontingente. Ihre ersten Opfer wurden Zivilisten in der nahegelegenen Opaczewska-Straße.
Gruppen von Soldaten drangen in Wohnhäuser ein und zwangen die Bewohner auf die Straße. Wer sich weigerte, wurde häufig erschossen.
Noch am selben Tag wurden die meisten Gebäude der Opaczewska-Straße nach ihrer Plünderung in Brand gesetzt. Auch in den benachbarten Kleingärten wurden Menschen ermordet. Die Bewohner des Hauses in der Grójecka-Straße 104 kamen ums Leben, als Soldaten Handgranaten in den Keller warfen, in dem sie sich versteckt hatten.
Am 5. August, als immer mehr Zivilisten aus ihren Häusern vertrieben wurden, richteten die Deutschen in Ochota ein provisorisches Lager ein. Es entstand auf dem Gelände eines ehemaligen Gemüsemarktes, der unter dem Namen Zieleniak bekannt ist.
Während die Bewohner aus ihren Häusern getrieben wurden, nahmen ihnen die Soldaten Uhren, Schmuck und sämtliche Wertsachen ab. Später berichteten Zeugen, wie Soldaten den Menschen Finger abhackten, um an ihre Ringe zu gelangen, oder ihnen Ohrringe mit Fleischstücken aus den Ohren rissen. Wer Widerstand leistete, wurde häufig erschossen oder zu Tode geprügelt.
Auf dem Marsch nach Zieleniak setzten die Soldaten der RONA ihre Übergriffe fort. Junge Frauen und Mädchen wurden aus den Menschenkolonnen gezerrt und zwischen den Ruinen oder in Hauseingängen vergewaltigt.
Manche Opfer wurden erschossen, weil sie nicht mehr Schritt halten konnten. Andere wurden aus der Menge herausgerissen und noch an Ort und Stelle getötet. Immer wieder schossen Soldaten aus bloßer Unterhaltung in die Menschenmenge oder warfen Handgranaten hinein.
Bis zum Abend des 5. August wurden zwischen 10. 000 und 20.
000 Bewohner Ochotas und der umliegenden Stadtviertel in das Lager getrieben. Eine hohe Ziegelmauer umschloss das Lager und machte jede Flucht unmöglich. Die Zustände waren katastrophal: Es gab weder Toiletten noch medizinische Versorgung und fast keine Lebensmittel.
Gelegentlich erhielten die Gefangenen kleine Stücke verschimmelten Brotes. Trinkwasser stand überhaupt nicht zur Verfügung. Am 8.
August trieben die Soldaten der RONA mehrere Kühe auf das Marktgelände und erschossen sie. Im anschließenden Chaos wurden auch mehrere Polen getötet oder verwundet. Da das Entzünden eines Feuers mit dem Tod bestraft wurde, waren die Gefangenen gezwungen, das Fleisch roh zu essen.
Um sich vor Vergewaltigungen zu schützen, schmierten Frauen und Mädchen ihre Gesichter mit Schlamm oder Ruß ein, trugen Männerkleidung, schnitten sich die Haare ab oder zerzausten sie.
Außerdem gaben sie sich als schwanger, menstruierend oder behindert aus und legten provisorische Verbände an, um nicht die Aufmerksamkeit ihrer Peiniger zu erregen. Familien versteckten junge Frauen und Mädchen unter Kleider- und Deckenstapeln. Doch die Soldaten verschonten niemanden – weder kleine Mädchen noch alte Frauen oder Frauen, die gerade erst entbunden hatten.
Manche Opfer wurden von einem Dutzend oder noch mehr Männern gemeinschaftlich vergewaltigt. Nach dem Krieg schilderte ein Augenzeuge das Schicksal der Frauen: „Der Abend und die Nacht brachen ein. Erhellt vom Feuerschein der Häuser in der Nähe des Zieleniak.
Alles war rot und blutgetränkt.”
„Eine höllische Nacht begann. Betrunkene Gruppen rasender Bestien trampelten über die Menschen hinweg und suchten nach jungen Frauen und Mädchen. Dann schleppten sie ihre Opfer an die Mauer und vergewaltigten sie dort unter unmenschlichen Schreien, Gelächter und Geheul.”
In der Nähe des Tores von Zieleniak wuchs rasch ein gewaltiger Leichenberg. Dutzende weitere Tote lagen entlang der Mauer oder auf den Straßen zum Markt. Niemand begrub sie, sodass die Leichen in der Sommerhitze rasch verwesten.
Schließlich befahl die RONA, die Toten in flachen Gräbern entlang des Zauns zu verscharen. Weitere Leichen wurden in der Turnhalle des örtlichen Gymnasiums verbrannt.
Insgesamt starben im Lager Zieleniak mehr als 1000 Menschen durch Erschießungen, Misshandlungen, Hunger und Krankheiten. Mindestens 300 von ihnen wurden unmittelbar von Soldaten der RONA ermordet. Das Verhalten der Einheit war so brutal, dass selbst einige deutsche Kommandeure alarmiert waren.
Sowohl Offiziere der SS als auch der Wehrmacht beschwerten sich über die Disziplinlosigkeit der Brigade Kaminski, ihren Alkoholmissbrauch, ihre Plünderungen und ihre Übergriffe auf Zivilisten. SS-Obergruppenführer Erich von dem Bach-Zelewski, Oberbefehlshaber aller deutschen Truppen zur Niederschlagung des Warschauer Aufstands, erinnerte sich später, dass die Soldaten der RONA weit stärker an Beute als an militärischen Operationen interessiert gewesen seien.
Er schilderte, wie sie Schmuck, goldene Armbanduhren und andere Wertgegenstände aus Warschau fortschafften. Manche kehrten sogar mit fünf Kilogramm Gold zurück. Der Zweite Weltkrieg in Europa endete am 8.
Mai 1945. Nach der deutschen Niederlage geriet Frolow in amerikanische Gefangenschaft und wurde in einem Lager nahe der südwestdeutschen Stadt Landau interniert. Zwar gelang ihm zunächst die Flucht, doch schon bald wurde er erneut festgenommen und an die sowjetischen Behörden ausgeliefert.
Anschließend übernahm der sowjetische Militärgeheimdienst SMERSCH die Ermittlungen gegen ihn.
Während der Verhöre bestritt Frolow, dass seine Männer während des Warschauer Aufstands an der Ermordung von Zivilisten beteiligt gewesen seien, und erklärte, nichts über Massenmorde zu wissen. Nach seiner Darstellung seien die meisten zivilen Opfer durch Luftangriffe und Artilleriebeschuss auf von Aufständischen besetzte Gebäude ums Leben gekommen. Im Mai 1946 musste sich Frolow vor dem Militärkollegium des Obersten Gerichts der Sowjetunion verantworten.
Anders als während seiner früheren Vernehmungen legte er nun ein Geständnis ab. Dennoch versuchte er weiterhin, das Verhalten seiner Einheit zu rechtfertigen.
Seine Soldaten hätten lediglich Befehle ausgeführt, und für viele zivile Todesopfer seien die Aufständischen verantwortlich gewesen. Das Gericht folgte dieser Argumentation nicht. Am 31.
Dezember 1946 wurde Iwan Frolow im Alter von 40 Jahren hingerichtet. Sein Fall steht exemplarisch für die Tragödie der Kollaboration: Ein Mann, der der Roten Armee diente, wandte sich gegen sein eigenes Land, um sich den Besatzern anzuschließen – und wurde schließlich von der Justiz jenes Staates zur Verantwortung gezogen, den er verraten hatte. Die Gräueltaten von Ochota und Zieleniak bleiben ein Mahnmal für die entmenschlichte Gewalt, die selbst die SS erschaudern ließ.