2026年FIFAワールドカップを巡り、韓国メディアが取り上げた一つの“ジンクス”がサッカーファンの間で話題となっている。それは、「決勝トーナメントで日本代表を破ったチームは、その後、最終的な優勝チームに敗れる」という、いわゆる「日本の呪い」と呼ばれる説だ。
もちろん、この説に科学的な根拠はなく、あくまでも過去の大会結果から生まれた一つの話題として語られている。しかし、過去数大会で似たような流れが続いたことで、SNSや海外メディアでも注目を集めている。
「日本を倒したチームは優勝できない」？
韓国メディアが紹介した説では、日本を決勝トーナメントで破ったチームは、その後のラウンドで敗退し、最終的には優勝チームの前に力尽きるという共通点があるという。
過去の大会を振り返ると、このパターンが複数回見られたことから、「日本を倒した代償」と表現する声まで現れ、「日本の呪い」というインパクトのある呼び名が付けられた。
今回も同じ流れが続くのであれば、トーナメントの行方にも影響を与えるのではないか――そんな推測が韓国メディアで紹介され、大きな反響を呼んだ。
ノルウェー優勝説まで浮上
この仮説をもとに、一部では大胆な予想も飛び出した。
もし「日本の呪い」が今回も続くのであれば、トーナメントを勝ち進むノルウェーが最終的に世界王者になる可能性がある、という見方である。
もちろん、これはデータ分析というよりもジンクスを楽しむ話題の一つに過ぎない。しかし、サッカーでは過去にも「王者のジンクス」や「開催国の法則」など、数多くの偶然が語られてきたこともあり、多くのファンの興味を引いている。
ファンの反応は真っ二つ
この話題に対するネット上の反応は大きく分かれた。
「過去4大会で似たような結果になっているのは偶然とは思えない」
「サッカーには説明できない流れが存在する」
といった声がある一方で、
「単なる偶然を結び付けているだけ」
「ジンクスより戦力分析の方が重要」
「他国の結果を気にする前に、自国サッカーの強化を考えるべきだ」
など、冷静な意見も数多く投稿された。
統計としてはサンプル数が限られているため、この現象を法則として捉えることに疑問を呈する専門家も少なくない。
「呪い」ではなく疲労が原因との分析も
一方で、より現実的な視点から分析する声もある。
日本代表は近年、世界の強豪国を相手に最後まで激しく走り続けるスタイルを確立している。
そのため、日本との試合で体力や精神力を大きく消耗したチームが、次の試合で本来のパフォーマンスを発揮できなくなる可能性は十分考えられるという見方だ。
実際、ワールドカップのような短期決戦では、中2～3日で次の試合を戦うことも珍しくなく、前の試合の疲労や負傷が結果を左右するケースは少なくない。
このため、「日本の呪い」と呼ばれる現象も、超人的な力ではなく、日本代表との激戦によって蓄積した疲労や消耗が背景にあるのではないか、という分析が一部で示されている。
話題性は十分、しかし根拠は限定的
「日本の呪い」という表現はインパクトがある一方で、現時点では偶然の一致を超える客観的な証拠は示されていない。
サッカーの勝敗は、選手のコンディション、戦術、試合展開、そして一瞬の判断など、多くの要素によって決まる。
それでも、このようなジンクスが毎大会話題になるのは、ワールドカップという舞台が数々のドラマと偶然を生み出してきたからにほかならない。
日本代表が世界の強豪と互角に渡り合う存在となった今、その戦いぶりが「呪い」とまで語られるほど強い印象を世界に残していること自体が、日本サッカーの存在感の高まりを物語っていると言えるだろう。
