Maren parou no meio do quarto, a olhar para a mala aberta onde já tinha arrumado tudo para a viagem de negócios de três dias. Um fato cinzento, uma blusa sobresselente cor de marfim, uma pasta com documentos e uma necessaire com o mínimo de artigos de higiene. Estava tudo no seu lugar, como convinha a alguém habituado à ordem, que planificava cada pormenor. .
Aos trinta e três anos, tinha aprendido a organizar o tempo de forma a trabalhar como especialista de contabilidade numa grande empresa, a cuidar da filha e a manter a casa impecável sem pedir ajuda a ninguém. Holger estava sentado na beira da cama, a deslizar o dedo no telemóvel. O rosto concentrado, as sobrancelhas ligeiramente franzidas, os lábios finos, mas Maren tinha aprendido a reconhecer os matizes do humor dele pelos pequenos detalhes. Naquele momento, estava tenso, embora tentasse esconder atrás de uma máscara de calma.
O marido parecia mais jovem do que os seus trinta e sete anos. Tinha uma constituição atlética, cabelo escuro bem cuidado com um toque de cinzento nas têmporas e um relógio suíço caro no pulso, compro com o bónus no ano anterior. Sempre se preocupara com a aparência, pois considerava isso parte importante da carreira de gestor de nível médio, e gastava por vezes mais em roupa e acessórios do que devia. „Verificaste tudo?
”, perguntou ele, sem tirar os olhos do ecrã. Os dedos deslizavam rapidamente pelo visor
„Sim, está tudo pronto”, respondeu Maren, fechando o fecho da mala e verificando os cadeados. Os bilhetes estavam impressos, os documentos na pasta, a autorização de viagem assinada pelo chefe. „Volto depois de amanhã à noite, por volta das nove, se o comboio não se atrasar.
”
Holger levantou finalmente a cabeça e olhou para a mulher. Algo indefinível brilhou no seu olhar, como se quisesse dizer alguma coisa, mas tivesse mudado de ideias no último instante e engolido as palavras. Depois levantou-se, endireitou os ombros, caminhou na direção dela com passos medidos e envolveu-a num abraço. O abraço era formal, quase mecánico, sem qualquer calor verdadeiro
„És capaz.
Vais lidar com isso perfeitamente, como sempre”, disse ele com uma voz neutra, onde não ressoava nem uma única vibração viva. „Sei que posso contar contigo. És a minha mais dedicada. ”
Maren assentiu, mas por dentro sentiu uma picada, como se uma agulha fina tivesse perfurado o coração.
Aquelas palavras soavam bem, até bonitas, mas faltava-lhes sinceridade. Eram como uma frase ensaiada de uma formação empresarial, dita automaticamente, sem sentimento nem reflexão sobre o conteúdo. Afastou-se do abraço e olhou atentamente para o rosto do marido, tentando perceber o que estava escondido atrás dele. Holger sorriu, mas o sorriso pareceu falso, como se estivesse a pensar em algo completamente diferente.
„A Milla vai ficar com a minha mãe”, esclareceu Maren, embora já soubesse a resposta. Só queria ouvir a confirmação
„Claro, a Irmgard vai tratar disso. Está tudo sobre controle. Não precisas de te preocupar”, respondeu Holger, desviando imediatamente a atenção para o telemóvel novamente.
Maren suspirou fundo, sentindo aquela amargura familiar a subir-lhe novamente. A pequena Milla, de seis anos, era filha do seu primeiro casamento, e Holger nunca tinha escondido a indiferença em relação à menina. Não a tinha adotado, não participava na sua educação e raramente falava com a criança, respondendo às perguntas com monossílabos e evitando qualquer contacto próximo. Maren já tinha aceitado essa situação há muito tempo.
Tinha escolhido aquele homem três anos antes, sabendo perfeitamente que ele não estava pronto para aceitar o filho de outra pessoa como seu. No entanto, sempre que se tratava de Milla e o marido demonstrava a sua indiferença ou ignorava a menina, uma dor aguda subia-lhe na alma, uma dor que não conseguia afastar
„Está bem, ligo à mãe do comboio quando chegar”, disse ela, pegando na mala de couro castanho da mesa, depois de verificar que o passaporte estava lá dentro. Holger já estava a vestir-se no corredor para levar a mulher à estação de comboios. Maren vestiu o casaco de outono cor de areia, ajustou a gola, pegou na mala pela pega e voltou-se para o marido.
Ele estava ali, com as mãos nos bolsos das calças de ganga, a olhar para ela com aquele sorriso estranho. Demasiado largo, demasiado tenso, nada natural
„Sentamo-nos um momento antes da viagem? ”, perguntou ele, seguindo a velha tradição. Maren assentiu e sentou-se brevemente numa cadeira no corredor.
Passado um minuto, levantou-se e saíram do apartamento. Lá fora, no pátio, esperava o carro de Holger, um sedan cinzento com quinze anos, seu fiel companheiro, embora avariasse com frequência. Entraram no carro e seguiram para a estação. A viagem durou trinta minutos.
Na estação, o marido tirou a mala de Maren da bagageira e caminharam juntos até à plataforma. À entrada, cruzaram-se com Waltraut Hagedorn, a empregada de limpeza do prédio. A mulher tinha setenta anos, mas continuava a trabalhar, mantendo as escadas limpas por uma pequena quantia paga pelos moradores. Além disso, ia à estação várias vezes por semana para lavar o chão e limpar as mesas da cafetaria.
Waltraut viu Maren com a mala
„Vais numa viagem de negócios, minha jovem? ”, perguntou ela, com simpatia, olhando-a com os olhos cinzentos e atentos por baixo de um lenço desbotado
„Sim, por três dias”, respondeu Maren, parando. „Vou à cidade vizinha por trabalho. ”
Waltraut olhou-a atentamente, como se tentasse ler algo na sua expressão, e assentiu lentamente.
„Boa viagem, minha querida. Tem cuidado contigo e tem atenção”, acrescentou ela, em voz baixa, lançando um olhar ao marido de Maren. Maren, no entanto, não deu importância àquelas palavras. Agradeceu, despediu-se e seguiu caminho.
Maren tirou o telemóvel e escreveu uma mensagem curta à mãe. „Estou na estação. Ligo esta noite. Dá um beijo grande à Milla da minha parte.
” Irmgard respondeu quase imediatamente, como sempre, rápida e atenciosa. „Está bem, minha filha. Está tudo bem aqui. Estamos a tomar o pequeno-almoço agora.
Ela está a comer as papas de aveia. Boa viagem. Cuidado contigo. ”
A mãe sempre tinha sido um pilar fiável na vida de Maren.
Depois do divórcio do primeiro marido, quando Milla tinha apenas dois anos, tinha ajudado a filha a criar a criança, apoiando-a moralmente nos momentos difíceis e até financeiramente quando não havia dinheiro suficiente para o essencial. Irmgard tinha sessenta anos. Trabalhara toda a vida como bibliotecária na biblioteca municipal e vivia num pequeno apartamento de um quarto nos arredores, num velho edifício pré-fabricado. Mas havia sempre lugar para Milla no sofá-cama.
Tempo para brincar e ler contos de fadas, assim como a infinita ternura da avó, que tanto fazia falta à menina em casa. A estação acolheu-os com o seu habitual ruído e azáfama. Maren e Holger atravessaram as portas automáticas para dentro do edifício. Lá dentro, cheirava a café das máquinas, a pastéis do quiosque e àquele cheiro específico de estação.
Uma mistura de pó, suor humano e óleo de máquinas. Passaram as barreiras depois de mostrarem os bilhetes ao revisor. Maren comprou uma garrafa de água mineral sem gás no quiosque e seguiram para a plataforma através de um corredor comprido com cartazes publicitários nas paredes. O comboio deles já estava na plataforma, comprido, azul, com listras brancas horizontais ao longo das carruagens e o logótipo da empresa ferroviária no lado.
Olhou para o bilhete impresso para confirmar as informações. Carruagem número oito, lugar trinta e dois, hora de partida
„Bem, boa viagem”, disse Holger, acrescentando com uma alegria inapropriada, quase teatral. „Não te preocupes com nada. Está tudo em perfeita ordem aqui.
Tenho tudo sobre controle. Concentra-te apenas no teu trabalho. ”
Maren ficou imóvel na plataforma e sentiu um arrepio percorrer-lhe a espinha. Algo naquela frase a deixou alerta e fez com que se tensasse por dentro.
Normalmente, Holger não era tão falador antes das suas partidas. Normalmente, assentia, beijava-a fugazmente na face, quase fraternalmente, e voltava para casa ou para o trabalho. Mas agora parecia querer convencê-la de algo, embora ela não tivesse perguntado nem expressado qualquer dúvida
„Porque sente ele necessidade disso? ”, pensou ela
„Está bem”, disse ela lentamente, olhando-o nos olhos.
„Até já, Holger. ”
Holger afastou-se rapidamente, e Maren começou lentamente a contar as carruagens enquanto caminhava ao longo do comboio na plataforma de cimento. Havia muitas pessoas na estação, como sempre nas horas da manhã. Uns despediam-se de familiares com abraços e beijos antes da separação.
Outros apressavam-se a carregar malas pesadas e mochilas para as zonas de embarque das carruagens. Outros ainda estavam de lado, a fumar um último cigarro antes da longa viagem, expelindo fumo no ar fresco. Maren chegou à sua oitava carruagem, subiu os degraus e estava prestes a pôr o pé dentro quando sentiu de repente alguém agarrar-lhe o braço. Com firmeza, com insistência, quase dolorosamente.
Rodou sobre si mesma, quase perdendo o equilíbrio, e viu Waltraut Hagedorn. A mulher estava diante dela na plataforma, a respirar com dificuldade, com o rosto assustado, quase contorcido. Vestia a bata de trabalho azul com um remendo amarelo do pessoal da estação no peito. Numa das mãos segurava um balde de metal, na outra uma escova de madeira comprida
„Pare”, disse Waltraut, em voz alta e dura, fazendo com que várias pessoas se virassem.
„Não entres na carruagem, ouviste? Não entres. ”
Maren ficou atordoada e sentiu-se a tremer por dentro, de perplexidade. „Senhora Hagedorn, o que está a fazer aqui?
O que aconteceu? Porque me está a impedir? ”
A mulher mais velha olhou rapidamente em todas as direções, como se verificasse se alguém estava a ver ou a espreitar, puxou Maren para mais perto e baixou a voz para um sussurro
„Vem comigo rapidamente, tenho de te mostrar uma coisa. É muito importante, menina, muito importante.
Acredita em mim”, sussurrou ela, insistentemente, enquanto pressionava os pulsos de Maren com os dedos frios. „Não faças perguntas. Apenas vem comigo. Agora.
”
Maren estava completamente sem saber o que fazer. O que estava a acontecer ali? Porque estava a empregada de limpeza das suas escadas, que ela apenas conhecia de passagem, a agarrá-la na estação e a exigir que fosse com ela? Parecia absurdo, ilógico, até assustador.
Talvez não estivesse no seu juízo perfeito, talvez tivesse problemas mentais. Mas o rosto de Waltraut Hagedorn estava absolutamente sério, composto, quase severo. Nos seus olhos, não havia brincadeira, nem loucura, nem confusão relacionada com a idade, apenas determinação firme e inquietação profunda
„Senhora Hagedorn, o meu comboio parte dentro de quinze minutos”, começou Maren, tentando libertar o braço, mas a mulher segurou com força. „O comboio pode esperar.
Há outro dentro de duas horas. Mas o que te vou mostrar não espera. Diz respeito a ti pessoalmente, à tua vida. Vem depressa, antes que seja tarde demais”, insistiu Waltraut, e havia tal convicção na sua voz que Maren percebeu subitamente que isto era sério.
Puxou Maren pelo braço, e Maren seguiu um impulso interior, uma intuição que lhe dizia que tinha de obedecer. Desceu os degraus do comboio para a plataforma. Caminharam ao longo da plataforma, passaram por várias carruagens, contornaram um grupo de homens a fumar e viraram por uma entrada lateral para o edifício principal da estação
„Para onde vamos? ”, perguntou Maren, sentindo um medo frio e pegajoso a subir dentro de si
„Para a cafetaria, para onde está o teu marido”, respondeu Waltraut, secamente, sem parar nem se virar.
Maren ficou paralisada
„O quê? Que marido? O meu Holger, ele foi para casa, para Au, depois de me acompanhar. Deve estar enganada.
”
„Não, menina! ”, Waltraut abanou a cabeça e virou-se para ela. „Ele não foi para casa, para Au. Ele veio aqui, para a estação.
Eu vi-o com os meus próprios olhos. Encontrou-se com uma mulher. Estão sentados no café e a discutir algo muito importante. ”
„Como sabe isso?
Seguiu-o? ”, perguntou Maren, desconfiada, ainda sem conseguir acreditar no que estava a acontecer. Waltraut Hagedorn virou-se para ela e olhou-a diretamente nos olhos. Longamente, seriamente, sem qualquer sombra de dúvida
„Eu trabalho aqui nesta cafetaria de manhã e à noite.
Lavo o chão, limpo as mesas, limpo os balcões. E agora mesmo, ele entrou e sentou-se numa mesa ao fundo. Cinco minutos depois, uma jovem veio ter com ele. Ainda estão lá sentados, a conversar.
Eu ouvi o que estão a dizer, e tu precisas de ouvir também, agora mesmo. ”
Não havia a menor dúvida na voz da mulher. O coração de Maren acelerou, as pulsações a martelarem-lhe nas têmporas. Não percebia o que estava a acontecer, mas a sua intuição, aquela intuição feminina que nunca a tinha enganado, sussurrava-lhe que aquilo era algo sério.
Muito sério, talvez até catastrófico
„Está bem”, respirou ela, sentindo a boca seca. „Mostra-me. ”
Entraram no edifício da estação pela entrada lateral e atravessaram o amplo salão de espera com as cadeiras de plástico onde se sentavam passageiros cansados. A cafetaria ficava num canto afastado do salão, uma sala pequena com cerca de uma dúzia de mesas redondas, um balcão comprido com uma vitrina e o cheiro a café acabado de fazer misturado com o aroma de pastéis.
Havia bastante gente. Uns comiam o pequeno-almoço antes da viagem, engolindo sandes apressadamente e lavando-as com café de copos de papel. Outros simplesmente matavam o tempo até à partida com um refrigerante. Waltraut parou à entrada, segurou a porta entreaberta e acenou com a cabeça na direção do canto dos fundos da sala
„Ali, vês, na mesa junto à janela.
”
Maren olhou e ficou gelada, como se o chão se tivesse abrido sob os seus pés. Na mesa dos fundos, junto à janela embaciada, estava sentado Holger. Reconheceu-o imediatamente. O mesmo relógio, o mesmo casaco, a mesma postura.
Sentada em frente dele estava uma jovem de trinta e poucos anos, com cabelo escuro e comprido preso num rabo de cavalo e olhos vermelhos e marejados. Tinha estado claramente a chorar recentemente. O rosto estava inchado. Na mão, segurava um lenço de papel amarrotado.
Maren olhou mais de perto e reconheceu-a. Era Birgit Zchenko, a irmã mais nova de Holger. O que estava Birgit a fazer ali na estação? Porque estava a chorar?
E, acima de tudo, porque estava Holger a encontrar-se com ela em segredo, quando devia estar a ir para casa, depois de ter assegurado à mulher que estava tudo sobre controle? Waltraut disse baixinho, quase em sussurro: „Agora vou pegar na esfregona e no balde, aproximar-me deles e fingir que estou a limpar o chão ao lado da mesa deles. Ninguém vai prestar atenção a uma empregada de limpeza, e tu ficas aqui à entrada e esperas. Depois, vais perceber tudo.
Tudo se vai encaixar. ”
Maren assentiu em silêncio, sem conseguir dizer uma palavra. Tinha a garganta apertada. A velha pegou no balde cinzento de metal com água com sabão e na esfregona comprida e caminhou lentamente, sem pressa, através da sala na direção da mesa onde Holger e Birgit estavam sentados.
Maren ficou à entrada e escondeu-se atrás de um pilar largo para que o marido não a pudesse ver. O que estava a acontecer ali? Porque estava o seu marido a mentir-lhe descaradamente? O que estava ele a esconder?
Que segredo? E o que tinham Birgit e as suas lágrimas a ver com aquilo? Passados alguns minutos, que pareceram uma eternidade, Waltraut Hagedorn voltou. O rosto carregado, os lábios apertados.
Pegou firmemente no braço de Maren e conduziu-a para um lado, para uma mesa vazia junto a uma grande janela com vista para a praça da estação
„Senta-te”, ordenou ela, em voz baixa, mas firme. „Gravei a conversa deles no meu telemóvel. Agora vou-to tocar. Prepara-te.
”
„Gravou? ”, repetiu Maren, afundando-se na cadeira. „Como? Porquê?
”
Waltraut tirou um telemóvel com uma capa gasta do bolso fundo da sua bata azul e tocou lentamente nas teclas pequenas com um dedo nodoso. „Faço isto há muito tempo, sempre que trabalho aqui e ouço algo importante ou perturbador. Nunca se sabe o que pode acontecer na vida. As pessoas dizem coisas que não se conseguem provar mais tarde.
Aqui, ouve com atenção. ”
Encontrou o ficheiro, iniciou a gravação de áudio e levou-o ao ouvido de Maren. Vozes saíram do pequeno altifalante. Primeiro abafadas e indistintas, depois mais claras e mais nítidas.
Uma voz de mulher, a romper em soluços e a tremer de medo
„O Bernt estragou tudo. Percebes? Tudo. Duzentos e cinquenta mil euros em dívidas.
Duzentos e cinquenta mil. Já me intercetaram à frente de casa uma vez. Dois homens. Disseram: ‘Se não devolvermos o dinheiro, vai acabar mal.
’ Holger, se não pedires um empréstimo, vão-nos despedaçar. Percebes o que isso significa? Eles não estão a brincar. São pessoas sérias.
”
A voz de Holger estava calma, tensa, mas firme. „Eu trato de tudo, Birgit. Acalma-te. A Maren foi numa viagem de negócios e agora vamos pôr tudo em movimento.
Um empréstimo com a hipoteca do apartamento dela é a única saída para esta situação. Não há outra opção. Ela não vai saber de nada. O importante é que temos tempo suficiente.
Temos de acabar tudo antes que ela volte. Temos três dias. ”
Birgit soluçou, esperançosa. „E o consentimento dela?
Não se pode registar uma hipoteca sem isso, pois não? Isso é ilegal. ”
Holger respondeu com irritação e impaciência. „O Scheuermann disse que se pode fazer uma procuração sem ela.
Ele vai falsificar a assinatura. Tem todas as amostras da assinatura dela. Dei-lhe cópias dos documentos. Tudo será tratado limpo.
Ninguém vai conseguir provar nada mais tarde, mesmo que ela desconfie. ”
A gravação cortou abruptamente. Maren ficou imóvel, os dedos crispadados à volta do telemóvel de Waltraut. O mundo à sua volta deixou de existir.
Já não havia cafetaria, nem estação, nem pessoas, nem ruído. Só ouvia aquelas palavras a ecoarem na sua cabeça, a rasgarem-lhe a consciência. Crédito sobre o seu apartamento. Falsificar a assinatura.
Ela não vai saber de nada. Três dias. Waltraut Hagedorn pousou a mão enrugada e quente no ombro de Maren. „Percebes agora, menina, porque te parei?
Porque não te deixei entrar no comboio? ”
Maren levantou lentamente os olhos para Waltraut, como se através de um nevoeiro. As lágrimas ameaçavam, mas ela não chorou. Por dentro, uma raiva fria e gelada subia, tão forte e avassaladora que eclipsava tudo o resto: a dor, o insulto, o medo, a impotência
„Sim”, sussurrou ela.
„Agora percebo tudo. ”
Maren não conseguia tirar os olhos do telemóvel na mesa. A gravação tinha acabado, mas as palavras continuavam a soar na sua cabeça como um disco riscado. Mecanicamente, alisou o cabelo e tentou reunir os pensamentos.
Waltraut Hagedorn estava sentada em frente dela, a observá-la em silêncio, para lhe dar tempo de se recompor
„Só viste isso hoje? Ou houve algo antes? ”, perguntou finalmente Maren, com a voz a soar estranha, oca e distante, como se pertencesse a outra pessoa
„Também notei algo ontem, minha querida”, respondeu Waltraut com um suspiro pesado. „Estava a lavar o chão das escadas do teu prédio, no terceiro andar.
Eram cerca das oito da noite. O teu marido estava no corredor, ao telemóvel. Obviamente, pensou que não havia ninguém por perto. Falava baixo, mas eu ouvi tudo.
Disse a alguém: ‘Ela parte amanhã e temos três dias. O Scheuermann vai preparar tudo. Mesmo que o apartamento pertencesse a ela antes do casamento, isso não interessa. Vamos pôr tudo com data retroativa.
Encontramo-nos amanhã na estação, na cafetaria. ’ Não percebi bem do que se tratava na altura, mas algo dentro de mim dizia-me que isto era um negócio sujo, um negócio muito sujo. ”
Maren ficou gelada. Isso significava que Holger tinha planeado aquilo há muito tempo.
Não tinha tomado a decisão naquela manhã. Não tinha concordado em ajudar sob pressão da irmã. Tinha pensado, preparado e esperado pelo momento certo. E esse momento era suposto ser a sua viagem de negócios.
Três dias durante os quais estaria longe, noutra cidade, inacessível para chamadas e reuniões
„Vim à estação de propósito mais cedo hoje”, continuou Waltraut Hagedorn, baixando a voz. „Queria ver com os meus próprios olhos o que ele estava a planear. Trabalho aqui há quinze anos. Conheço todos os cantos e todos os funcionários.
Primeiro vi-te com o teu marido, depois sentei-me na cafetaria, peguei na esfregona e fingi começar a limpeza da manhã. E claro, vi-o. Primeiro veio sozinho, sentou-se na mesa dos fundos, junto à janela, e pediu um café. Cerca de cinco minutos depois, apareceu essa jovem, desfeita em lágrimas.
Já vinha a chorar à entrada, a limpar os olhos com um lenço. Soube imediatamente que uma conversa importante e séria ia ter lugar. Lavei o chão mesmo ao lado deles durante cerca de três minutos. Isso foi suficiente para ouvir as partes mais importantes.
Nem sequer repararam em mim. Mas quem repara numa empregada de limpeza com uma esfregona? Para eles, sou apenas parte do mobiliário. Uma peça de decoração.
” Um sorriso amargo ressoou na voz de Waltraut. „Depois fui à plataforma verificar as casas de banho e vi-te. Caminhavas para a tua carruagem com a tua mala, e percebi: se entrares no comboio e partires, está tudo perdido. Vão falsificar os documentos, usar o teu apartamento como garantia do empréstimo, e tu voltas depois de amanhã para descobrir que não tens tecto sobre a cabeça, ou que estás sobrecarregada com uma dívida enorme que nunca contraíste.
”
Maren fechou os olhos e tentou controlar as emoções que ameaçavam dominá-la. A raiva misturava-se com a gratidão, a mágoa com o cálculo frio. Tinha de pensar com clareza agora e manter-se sobre controlo. Não era altura para lágrimas, histeria ou fraqueza feminina
„Obrigada, senhora Hagedorn.
Muito, muito obrigada”, disse ela, em voz baixa, mas firme, abrindo os olhos para olhar para a mulher. „Se não fosse por si, teria perdido tudo. Verdadeiramente tudo. ”
Waltraut abanou a mão enrugada, displicentemente.
„Não tem importância, minha querida. Simplesmente não conseguia ficar calada. A minha consciência não me deixaria dormir em paz à noite. Pensa agora no que vais fazer a seguir.
O tempo é precioso. Eles estão ali sentados neste exato momento, a planear como tirar-te tudo o que tens. ”
Maren endireitou-se na cadeira e forçou-se a pensar logicamente, afastando o pânico. O apartamento era, de facto, propriedade dela desde antes do casamento.
Tinha-o comprado ainda antes de conhecer Holger, com o dinheiro da venda da propriedade que herdara dos pais do primeiro marido, complementado com as suas próprias poupanças de anos de trabalho. Legalmente, era propriedade exclusivamente sua e o marido não tinha absolutamente nenhum direito sobre ela. Mas se ele planeava falsificar documentos e registar a hipoteca através de um advogado manhoso chamado Scheuermann, tudo podia parecer legal à primeira vista, pelo menos no papel. Provar mais tarde que a assinatura era falsa significaria passar por tribunais, perícias demoradas, e isso significava tempo, muito dinheiro, nervos e sem garantias
„Tenho de tirar fotografias”, disse Maren, determinada, tirando o telemóvel do bolso.
„E gravar um vídeo, no caso de dizerem mais alguma coisa importante. Quanto mais provas eu reunir, melhor para mim. ”
„Estás a pensar bem, menina inteligente”, assentiu Waltraut Hagedorn, com aprovação. „Vem, vou aproximar-me deles novamente e tu ficas aqui atrás do pilar e gravas tudo com o teu telemóvel.
Mas tem cuidado, para que não te vejam. Se te apanharem, está tudo perdido. ”
Maren tirou o smartphone, ligou a câmara e verificou se a bateria estava suficientemente carregada. As mãos ainda tremiam visivelmente, mas forçou-se a pôr as emoções sobre controlo rigoroso.
Waltraut Hagedorn levantou-se da cadeira, alisou a bata, pegou novamente na esfregona e no balde e caminhou lentamente, gingando, como caminham as pessoas idosas com problemas nas pernas, através da sala na direção da mesa dos fundos. Maren escondeu-se atrás do largo pilar de cimento para que Holger não a pudesse ver por acaso, e apontou a lente da câmara para o marido. Através do ecrã do smartphone, viu Holger em grande plano e em detalhe. Estava sentado de perfil para ela e o rosto estava tenso.
Os maxilares cerrados, os lábios comprimidos numa linha estreita. Birgit dizia-lhe algo apaixonadamente, gesticulando com as mãos. Pelos gestos desesperados, era claro que estava à beira de um colapso nervoso. Maren tirou várias fotografias nítidas.
Uma do rosto do marido, uma de Birgit de perfil, depois uma vista geral da mesa com as duas pessoas. Depois, mudou o telemóvel para o modo de vídeo e pressionou o botão vermelho de gravação. Waltraut Hagedorn parou a cerca de dois metros da mesa deles, mesmo no corredor entre as filas, e começou a lavar ativamente o chão com longas passadas da esfregona. Ao mesmo tempo, a gravação de áudio estava a decorrer perto da mesa.
Birgit ganiu entre soluços e respirações ofegantes
„O Bernt disse que só temos uma semana, uma semana no máximo. Depois, eles vêm buscar o dinheiro e será tarde demais para fazer qualquer coisa. O que hei de fazer, Holger? Não temos nada.
Até vendemos o carro há um mês para cobrir os juros de um empréstimo. Vivemos num apartamento arrendado. Não conseguimos pagar mais nada. Em breve, estaremos na rua.
”
Holger respondeu com compostura, embora irritado. „Para de te queixar. Controla-te. Disse-te que tudo se vai resolver.
Esta noite encontro-me com o Scheuermann e com a senhora Lindner. Ela trata de empréstimos com garantia de imóveis. Têm pessoas deles em todo o lado. Vão preparar tudo.
Os documentos, os contratos, as procurações. Amanhã de manhã apresentamos o pedido ao banco. Depois de amanhã temos o dinheiro. Duzentos e cinquenta mil euros chegam para pagar todas as dívidas do Bernt.
”
Birgit assoou o nariz com um lenço de papel. „Chega. Ainda vai sobrar alguma coisa. Holger, estás a salvar a nossa família.
Estás a salvar-nos dos credores. São pessoas perigosas, cobradores de dívidas. Prometeram que desfigurariam o Bernt se não devolvêssemos o dinheiro. Ou a mim?
Tenho medo. Muito medo. ”
Holger disse friamente: „Não tenhas medo. O importante é que a Maren não descubra cedo demais.
Quando ela voltar, os documentos já estarão assinados e o dinheiro transferido. Ela vai fazer um escândalo, claro, mas o que pode ela fazer? Nada. O apartamento estará onerado.
Não se pode desfazer isso sem pagar o empréstimo. Trataremos das prestações através dela depois. Hei-de fazê-la fazer isso. ”
Waltraut Hagedorn continuou a gravação de áudio.
Cada palavra que Holger dizia era captada. Naquele momento, um homem de quarenta e poucos anos, num fato cinzento elegante e óculos, aproximou-se da mesa de Holger e Birgit. Carregava uma pasta de couro e parecia um típico advogado ou notário. Maren reconheceu-o.
Dieter Scheuermann, um conhecido de Holger especializado em redigir documentos. Tinham-se visto algumas vezes em vários encontros. Scheuermann sentou-se à mesa, abriu a pasta e tirou uma pasta de papéis
„Está tudo pronto”, disse ele, num tom profissional. „A procuração em nome de Holgerenko, autorizando-o a dispor do apartamento.
O contrato de garantia, o consentimento do proprietário. Vou falsificar a assinatura de Maren esta noite. Há bons modelos. Amanhã de manhã apresentamos ao banco.
Depois de amanhã, o dinheiro estará na conta. A Lindner já preparou a avaliação do apartamento. Quatrocentos mil euros de valor de mercado. O banco vai dar duzentos e cinquenta mil como empréstimo.
Chega-vos? ”
Holger assentiu. „Chega e sobra, Birgit. Ouviste?
Tudo está a correr conforme o plano. ”
Birgit soluçou em agradecimento. „Obrigada, senhor Scheuermann. Obrigada, Holger.
Estão a salvar-nos. ”
Scheuermann sorriu. „Pela salvação, também há o respetivo pagamento devido. O meu trabalho custa cinco mil euros.
Não se esqueçam de mos dar mais tarde. ”
Maren continuou a filmar, captando cada rosto e cada gesto, enquanto Waltraut Hagedorn gravava o áudio. Scheuermann espalhou os documentos sobre a mesa, mostrou alguns pontos a Holger e passou o dedo sobre as linhas. Tudo parecia mundano, comum: uma reunião de negócios normal num café.
Nenhum dos clientes lhes prestava atenção. No entanto, ali estava a decidir-se o destino de Maren, juntamente com a sua casa, o seu futuro e o seu filho. Waltraut Hagedorn acabou de lavar o chão perto da mesa deles e afastou-se lentamente. Maren desligou a gravação de vídeo e escondeu o telemóvel na mala.
Waltraut veio ter com ela, pousou o balde no chão e afundou-se pesadamente numa cadeira. „Bem, viste? ”, perguntou ela, em voz baixa
„Sim”, respondeu Maren, brevemente. „Gravei tudo.
Agora tenho provas da conspiração deles. ”
„E agora ouve isto”, disse Waltraut, entregando o seu telemóvel a Maren. Maren ouviu a gravação de áudio até ao fim e olhou para a mulher mais velha em silêncio
„E o que vais fazer agora? ”
Maren olhou na direção da mesa onde Holger, Birgit e Scheuermann continuavam a discutir os detalhes da fraude.
Por dentro, já não havia dor, já não havia mágoa, apenas determinação fria. „Não vou a lado nenhum hoje”, disse ela, firmemente. „Vou ligar ao meu chefe, cancelar a viagem de negócios e dizer que adoeci ou que aconteceu algo urgente. Vou para casa e farei tudo o que puder para proteger o meu apartamento.
E depois disso, vou tratar do meu marido. De uma vez por todas. E agora, por favor, deixe-me transferir os ficheiros de áudio para o meu telemóvel. ”
Waltraut Hagedorn assentiu em concordância e entregou-lhe o telemóvel.
„É esse o espírito, menina. Não deixes que te abatam. És jovem, forte e tens um filho. Não podes deixar que pessoas assim destruam a tua vida.
”
„Obrigada novamente, senhora Hagedorn. ” Maren levantou-se da mesa e abraçou-a apertadamente. „Sem si, teria perdido tudo. Nunca me esquecerei disto.
Aqui, por favor, aceite isto. ” Maren entregou à mulher mais velha cinquenta euros pela sua ajuda
„Não é necessário, menina. Fiz isto de coração. ”
„Também o faço de coração.
Quero que seja assim. ” Waltraut assentiu e guardou relutantemente a nota no bolso. „Vai, minha querida, o tempo é curto. Age depressa.
” Waltraut apertou-lhe a mão em despedida. Maren assentiu, pegou na mala, que tinha estado ali o tempo todo, e apressou-se a sair da cafetaria. Atravessou o salão de espera sem olhar para trás, saiu para o largo da estação e parou para tirar o telemóvel. Primeiro, tinha de ligar ao chefe e explicar a situação, depois encontrar um advogado para ajudar a proteger o apartamento e, definitivamente, avisar um notário sobre uma possível falsificação de documentos.
Marcou o número do supervisor. Ao terceiro toque, alguém atendeu
„Olá, senhor Brandstedter, é a Maren. Tenho de cancelar a viagem de negócios. É urgente.
Surgiram circunstâncias pessoais sérias. ” A voz soava calma e firme, embora por dentro estivesse a ferver. O chefe resmungou, descontente com a má altura e com o incómodo, mas acabou por concordar em adiar a reunião para a semana seguinte. Maren agradeceu e desligou.
Depois, chamou um táxi e deu a morada de um escritório de advogados local. Ali, receberia as primeiras recomendações sobre como proceder. Enquanto entrava no carro, olhou uma última vez para o edifício da estação. Em algum lugar, lá dentro, na cafetaria, estava sentado um homem que, há uma hora, tinha sido o seu marido e agora se tornara um inimigo e um traidor.
E ela não tinha intenção nenhuma de o perdoar, nunca. O táxi atravessou a cidade, a serpenteear pelo trânsito, enquanto Maren ia sentada no banco de trás e pensava febrilmente na situação. Tinha as gravações no telemóvel, o áudio de Waltraut Hagedorn e o seu próprio vídeo. Mas seria suficiente, seriam as provas suficientes para travar Holger?
Abriu o navegador de internet e pesquisou informações sobre como proteger bens pré-matrimoniais de ações ilegais do cônjuge. Um artigo após outro aparecia no ecrã. Maren leu rapidamente e filtrou os pontos mais importantes. De acordo com a lei, o apartamento pré-matrimonial pertencia-lhe exclusivamente.
Sem o seu consentimento notarial, ninguém estava autorizado a onerar aquela propriedade. Falsificação de assinaturas era crime segundo o código penal. Fraude imobiliária também. Todas eram ofensas graves pelas quais se podia receber uma pena de prisão efetiva.
Ligou à mãe. Irmgard atendeu ao segundo toque
„Filha, já estás no comboio? ”, soou a sua voz calma
„Não, mãe, não parti. Tenho problemas.
Problemas sérios. ” Maren tentou falar com calma para não assustar a mãe prematuramente
„O que aconteceu, filha? ”, a preocupação ressoou imediatamente na voz de Irmgard
„O Holger queria onerar o meu apartamento pelas minhas costas para pagar as dívidas da irmã e do cunhado. Duzentos e cinquenta mil euros.
Descobri por acaso. ” Maren resumiu brevemente o que tinha acontecido na estação. Houve um longo silêncio do outro lado da linha. Depois, a mãe deixou escapar um suspiro baixinho.
„Sempre senti que havia algo de errado com aquele homem. Mas pensava que eras feliz, por isso calei-me. Maren, vem ter comigo. Tu e a Milla ficam aqui por agora, até tudo estar resolvido.
”
„Não, mãe, vou para casa. Primeiro ao advogado, depois ao notário, depois para casa. Tenho de garantir o apartamento com documentação. Fica com a Milla por um dia ou dois até eu resolver a situação.
” Maren foi inflexível
„Está bem, mas tem cuidado e liga-me a cada hora. Preciso de saber que estás bem. ” A voz da mãe era firme, e Maren sentiu-se grata por aquele apoio. Despediram-se.
O táxi parou em frente ao edifício baixo do escritório de advogados. Maren pagou ao motorista, pegou na mala e entrou. Várias pessoas estavam sentadas na sala de espera, à espera das suas consultas. Aproximou-se do balcão da receção, onde estava sentada uma mulher de meia-idade num fato austero
„Bom dia, preciso de aconselhamento urgente sobre direito da família e direito imobiliário.
É muito importante”, disse Maren. A rececionista olhou para o computador. „Temos uma vaga dentro de meia hora. Com a advogada Sabine Westermann.
Pode esperar? ” „Sim, claro. ” Maren sentou-se no sofá duro da sala de espera e tirou o telemóvel. Voltou a ver o vídeo que gravara na cafetaria mais uma vez.
A qualidade era aceitável, os rostos reconhecíveis. Enviou todos os ficheiros para o seu próprio endereço de e-mail e criou uma cópia no armazenamento na nuvem. Não podia arriscar nada. Se o telemóvel se perdesse ou avariasse, as provas tinham de estar preservadas.
A meia hora arrastou-se penosamente. Maren ficou sentada, a olhar pela janela para a rua onde a vida normal fluía. As pessoas iam tratando da sua vida, sem saber que alguém, mesmo ali ao lado, estava a desmoronar-se. Finalmente, a rececionista chamou-a.
Sabine Westermann revelou-se uma mulher de cerca de cinquenta anos, com um olhar perspicaz e cabelo loiro claro num corte curto e elegante. Ouviu Maren atentamente, sem interromper, e tomou notas num bloco. Quando a história acabou, a advogada pediu para ver todas as gravações. Maren tocou primeiro o áudio de Waltraut Hagedorn, depois o seu próprio vídeo.
Westermann ouviu e viu com concentração, assentindo ocasionalmente. Quando tudo acabou, pousou a caneta na mesa
„Bem, estão mesmo a arriscar muito ao violar a lei. Tem provas diretas da intenção de cometer um crime. Estas gravações são um argumento de peso.
Foram especialmente as declarações do advogado Scheuermann sobre a falsificação de assinaturas que preocuparam a senhora Westermann. Tem de agir rápida e precisamente agora. Primeiro, vá imediatamente a um notário e apresente uma declaração a proibir qualquer alienação do seu apartamento sem a sua presença pessoal. O notário mandará registar esta informação no registo central ou nos registos prediais relevantes, onde for possível.
Qualquer tentativa de fechar um negócio será bloqueada. Segundo, apresente uma queixa à polícia por tentativa de fraude e falsificação de documentos. Inclua cópias das gravações. Mande fazer uma investigação e convoque todos os envolvidos para interrogatório.
Terceiro, contacte o banco onde o Holger planeia pedir o empréstimo e avise-os sobre a potencial falsificação. Os bancos levam estas coisas muito a sério porque também podem sair prejudicados. Vão bloquear todas as operações que envolvam a sua propriedade. ”
„E o divórcio, com que rapidez posso iniciá-lo?
”, perguntou Maren
„Com consentimento mútuo, em cerca de um ano, devido ao ano de separação. Se o Holger resistir, o processo pode demorar mais, mas dadas as circunstâncias, o tribunal estará do seu lado. Tem um filho do primeiro casamento. O apartamento é propriedade pré-matrimonial.
Parece não haver bens comuns. ” Westermann falou com confiança: „O mais importante agora é proteger o apartamento e documentar as ações criminais do cônjuge. Isto dar-lhe-á uma vantagem enorme no processo de divórcio. ”
Maren sentiu alívio.
Surgira um plano de ação claro. „Muito obrigada. Quanto lhe devo pela consulta? ”, perguntou, tirando a carteira
„Cento e cinquenta euros.
Se precisar de representação em tribunal, entre em contacto. Fico com o seu caso. ” Westermann entregou-lhe um cartão de visita. Maren pagou, agradeceu novamente e saiu do escritório.
O próximo destino era o notário. Encontrou o cartório notarial mais próximo, a duas ruas de distância, e apressou-se para lá a pé, arrastando a mala de rodinhas atrás de si. O notário, doutor Schönemann, recebeu-a sem marcação depois de saber da urgência da situação. Depois de ouvir a explicação, franziu o sobrolho.
„Isto é ultrajante. Infelizmente, estes casos são cada vez mais frequentes. Os maridos tentam dispor dos bens das mulheres sem o conhecimento delas. Vamos agora redigir uma declaração adequada e iniciar uma averbação de bloqueio no registo.
Depois disso, nenhum notário certificará uma transação que envolva o seu apartamento sem a sua presença pessoal e identificação. ”
O processo demorou vinte minutos. Maren assinou a declaração. O notário carimbou-a e enviou imediatamente a informação para o registo eletrónico.
„Pronto. Agora o seu apartamento está protegido. Mesmo que alguém tente falsificar documentos, o sistema bloqueará automaticamente a transação”, disse Schönemann, entregando a Maren uma cópia carimbada da declaração. Maren sentiu um peso a sair-lhe da alma.
O primeiro e mais importante passo estava dado. „Obrigada. E se o meu marido já tiver iniciado o processo, por exemplo, esta noite? ”, perguntou ela
„Sem a sua comparência pessoal no notário, nada funcionará, e certamente não depois de o bloqueio estar registado no registo.
Uma procuração falsa também não ajudará aí. O sistema verifica todos os documentos online”, explicou o notário. Maren saiu do escritório e sentiu uma explosão de energia. O apartamento estava protegido.
Agora tinha de ir à polícia. Chamou um táxi e deu a morada da esquadra. Foi recebida na esquadra. Teve de esperar cerca de uma hora.
Finalmente, um inspetor chamou-a ao gabinete. Maren explicou a situação em detalhe e mostrou as gravações. O agente ouviu o áudio com atenção, viu o vídeo e abanou a cabeça. „A imagem é clara.
Isto constitui crime. Preparação de fraude, conspiração, planeamento de falsificação de documentos. Faça a participação. Vamos iniciar o processo e convocar todas as partes para interrogatório.
” Empurrou um formulário na direção dela. Maren passou mais de meia hora a escrever a participação e expôs cuidadosamente todos os factos. Forneceu nomes e moradas e anexou cópias das gravações numa pen USB. O agente aceitou os documentos, registou-os no registo e entregou-lhe uma confirmação da participação da queixa.
„Dentro de poucos dias, vamos conduzir a investigação. Vamos provavelmente iniciar um processo criminal. O seu marido, a irmã e este advogado Scheuermann serão interrogados. Se a preparação da falsificação de documentos for confirmada, enfrentam penas severas”, disse o agente, severamente.
Maren assentiu. Não sentia nenhuma pena de Holger. Ele próprio tinha escolhido aquele caminho. Ao sair da esquadra, sentiu-se completamente exausta.
As emoções, o stress, as corridas de escritório em escritório, tudo lhe tinha caído em cima em poucas horas. Olhou para o relógio. Eram cerca das três da tarde. Era altura de ir para casa e esperar por Holger.
Ele ficaria surpreendido ao vê-la em casa. O táxi levou-a a casa em quinze minutos. Maren subiu até ao andar, abriu a porta do apartamento e entrou. Estava tudo igual ao que estava de manhã, só que o silêncio parecia opressivo.
Foi para o quarto, atirou a mala para o chão e sentou-se na cama. O telemóvel vibrou. Uma mensagem de Holger. „Porque não atendes?
Liga-me assim que puderes. ” Maren sorriu. Era interessante saber quando ele voltaria para casa. Não respondeu à mensagem; deixava-o no escuro.
Mudou de roupa, fez um chá e sentou-se na cozinha a pensar no que diria ao marido. Não precisava de gritar nem fazer uma cena. Simplesmente mostrar-lhe-ia as gravações e diria que sabia tudo e que o plano dele tinha falhado. Por volta das seis da tarde, a porta do apartamento bateu.
Ouviram-se passos no corredor. Holger entrou na cozinha e ficou gelado à entrada quando viu a mulher. „Maren, o que estás a fazer aqui? Porque não partiste?
” Estava completamente atordoado. O rosto empalideceu
„Porque descobri os teus planos”, respondeu ela, calmamente, olhando-o diretamente nos olhos. „Sei que querias pôr uma hipoteca sobre o meu apartamento. Sei da Birgit, do Bernt, do Scheuermann e da dívida de duzentos e cinquenta mil euros.
Sei tudo. ”
Holger abriu a boca mas não conseguiu encontrar as palavras. Deixou-se cair na cadeira em frente dela, como se as pernas lhe tivessem cedido. „Como?
Quem te disse? ”
„Isso não interessa. O que interessa é outra coisa. Gravei a tua conversa na cafetaria da estação.
Tudo. Tanto as tuas palavras como as da Birgit, e os planos do Scheuermann. Tenho vídeo e áudio. Já fui ao advogado, ao notário e à polícia.
O apartamento está legalmente protegido. Qualquer tentativa de registar uma hipoteca será bloqueada. E está a ser iniciado um processo criminal por conspiração para fraude e falsificação contra ti, contra a tua irmã e contra o Scheuermann. ” Maren falou pausadamente, sem emoção.
Holger ficou ainda mais pálido. Agarrou a cabeça com as mãos. „Maren, não percebes. Era pela família.
A Birgit vai ficar arruinada se não devolvermos o dinheiro. O Bernt endividou-se. Os credores encostaram-no à parede. Eu só queria ajudar.
”
„Querias ajudar a tua irmã à minha custa, sem o meu conhecimento. Através de fraude. Querias falsificar os meus documentos, pôr uma hipoteca sobre o apartamento onde vive a minha filha, e deixar-nos na rua ou com uma dívida enorme às costas. ” Maren sentiu a raiva a subir novamente dentro de si.
„Pensaste em nós, sequer, ou simplesmente não te importaste? ”
„Eu teria pago o dinheiro de volta, teria pago o empréstimo”, tentou justificar-se Holger
„Com quê? O teu salário mal chega para o teu estilo de vida. Um empréstimo de duzentos e cinquenta mil significa prestações mensais que nunca conseguirias suportar.
O banco teria ficado com o apartamento, e a Milla e eu teríamos ficado sem tecto. ” Maren levantou-se e foi até à janela, virando-lhe as costas. „Vou pedir o divórcio já amanhã. Faz as tuas malas e sai daqui.
Este é o meu apartamento. Já não vives aqui. ”
Holger ficou muito tempo em silêncio. Depois, perguntou, em voz baixa: „E o que vai acontecer à Birgit agora?
”
„Isso é problema dela. E teu, mas não meu”, cortou Maren. „Vai, Holger, agora mesmo. ”
Ele ficou ali parado por alguns segundos, depois virou-se e caminhou para a saída.
A porta do apartamento bateu e Maren ficou sozinha. Expirou fundo e sentiu o corpo todo a tremer das emoções reprimidas. Queria chorar, gritar, partir a loiça, mas não se permitiu isso. Tinha de se aguentar, não podia desmoronar-se.
Pegou no telemóvel e ligou à mãe. „Mãe, estou em casa. O Holger foi-se embora. Pus-o fora de casa”, disse ela, tentando manter a calma
„Graças a Deus, filha, fizeste bem.
Como te sentes? ”, a preocupação ressoou na voz de Irmgard
„Cansada, emocionalmente esgotada, mas estou a aguentar-me. O apartamento está garantido, a participação à polícia foi feita. Amanhã começo com os papéis do divórcio.
” Maren falava como um autómato, enumerando os pontos do plano
„Vem ter connosco. A Milla está a perguntar por ti. Fica com a tua filha. Isso vai distrair-te”, sugeriu a mãe
„Não, mãe, quero estar sozinha hoje.
Preciso de me recompor. Hmm. Amanhã vou ter convosco e levo a Milla para casa. Diz-lhe que a mãe a ama muito e que nos vemos em breve.
” Despediram-se. Maren pousou o telemóvel na mesa e foi para o quarto. O quarto parecia devastado. O armário aberto, roupas espalhadas, cabides no chão.
Holger tinha feito as malas à pressa sem limpar nada depois de si. Começou a arrumar metodicamente, a dobrar novamente as suas roupas, e a deitar no lixo as pequenas coisas que ele tinha esquecido. No armário, numa prateleira, estava uma caixa com documentos. Maren abriu-a e tirou a certidão de casamento.
Olhou para ela. A data do registo, o carimbo, a assinatura. Há três anos, tinha acreditado que era para sempre, que Holger seria um apoio e um parceiro fiável. Como tinha estado enganada.
O telemóvel vibrou novamente. Uma mensagem de um número desconhecido. „Maren, aqui é o Scheuermann. Podemos encontrar-nos e discutir a situação.
Penso que tudo pode ser resolvido pacificamente, sem polícia e sem escândalos. Liga-me. ” Maren sorriu. Isso significava que Holger já tinha avisado o cúmplice de que o plano tinha falhado e agora o advogado estava a tentar abafar as coisas e chegar a um acordo.
Escreveu a resposta: „Senhor Scheuermann, gravei a sua conversa na cafeteria. Tenho um vídeo seu a discutir a falsificação da minha assinatura. Isso é crime. A participação já foi entregue à polícia.
Espere a convocatória para interrogatório e não tente contactar-me. ” Enviou a mensagem e bloqueou também o número de Scheuermann. Deitou-se na cama sem se despir e fechou os olhos. A exaustão pesava-lhe como um fardo pesado.
Hoje tinha sido como um pesadelo sem fim. A estação, a cafetaria, as gravações, o advogado, o notário, a polícia, o confronto com Holger. Tudo isso tinha acontecido em poucas horas, mas parecia uma eternidade. Adormeceu num sono inquieto cheio de imagens fragmentadas.
Holger com os documentos, Birgit em lágrimas, estranhos a exigir dinheiro. Maren acordou com o toque do telemóvel. Já era de manhã. O sol brilhava lá fora.
Estendeu a mão para o auscultador. Era a mãe. „Filha, como estás? Estive preocupada a noite toda.
” A voz de Irmgard estava preocupada. „Estou bem, mãe. Só estou cansada. Vou levantar-me agora, arranjar-me e começar a preparar os papéis do divórcio.
” Maren sentou-se na cama e esfregou o rosto com as mãos. „A Milla quer falar contigo. ” „Claro, dá-lhe o telemóvel. ” A voz da criança soou.
„Mãe, quando é que vens? A avó fez bolachas. Guardámos algumas para ti. ” Maren sentiu os olhos a encherem-se de lágrimas.
Por aquela voz, por aquela menina, estava pronta a lutar contra o mundo inteiro. „Em breve, meu amor. A mãe vem esta noite buscar-te para casa. Vamos estar juntas”, disse ela, em voz baixa.
„E o tio Holger também vai estar lá? ” „Não, meu amor. O tio Holger já não vai viver connosco. Mas não faz mal.
Vamos ficar bem só nós os dois. Prometo? ” „Na verdade, até estou contente. Ele nunca brincava comigo na mesma,” respondeu Milla, inocentemente.
As crianças sentem sempre a falsidade. Maren despediu-se da filha, prometeu vir à noite e desligou. Levantou-se, tomou banho, vestiu-se e tomou o pequeno-almoço. Tinha de continuar em movimento.
Primeiro, ligou ao escritório de advogados e marcou uma consulta com Sabine Westermann para o meio-dia. Depois, pesquisou na internet a morada do serviço municipal onde se podia pedir o divórcio. Às onze da manhã, saiu de casa. A fila não estava comprida.
Passados vinte minutos, foi chamada. Uma funcionária ouviu-a e assentiu. „Um pedido de divórcio pode ser apresentado por ambos os cônjuges ou unilateralmente através do tribunal. Se houver filhos menores envolvidos ou disputas de propriedade, passa pelo tribunal de família.
Como o filho é de um casamento anterior e não foi adotado, e não há propriedade comum, é formalmente mais simples. Mas o ano de separação tem de ser respeitado. ” Maren agradeceu e saiu do serviço. O próximo ponto na agenda era a reunião com a advogada Westermann.
Chegou ao escritório de advogados pontualmente ao meio-dia. Sabine Westermann recebeu-a com simpatia. „Bom dia, Maren. Alegro-me que volte a contactar-me.
Conte-me o que aconteceu desde o nosso encontro. ” Maren descreveu todos os eventos em detalhe: a conversa com Holger, a saída dele de casa e as mensagens de Birgit e Scheuermann. „Fez tudo corretamente”, assentiu Westermann. „Agora vamos tratar do divórcio.
Vou preparar o pedido. Vamos indicar o motivo. O cônjuge planeou ações fraudulentas envolvendo os bens da requerente, o que está provado pelos materiais entregues à polícia. Isto constitui uma rutura grave do casamento.
O tribunal vai avaliar claramente a sua situação. Dê-me alguns dias. Vou preparar os documentos. ”
Maren sentiu uma sensação de alívio.
As coisas estavam a avançar. À noite, foi buscar Milla a casa da mãe. A menina recebeu-a com um grito de alegria e atirou-se-lhe ao pescoço. Maren abraçou a filha, respirou o cheiro do seu cabelo e sentiu um calor a espalhar-se-lhe no coração.
„Mãe, estás a chorar? ”, perguntou Milla, surpreendida
„Não, meu amor, só tinha saudades tuas. ” Maren limpou os olhos e sorriu. Irmgard abraçou a filha e sussurrou-lhe ao ouvido.
„Aguenta-te, filha. Tudo vai ficar bem. És forte. ” As duas voltaram para casa.
O apartamento recebeu-as com silêncio e limpeza. Maren deitou a filha, leu-lhe um conto de fadas e sentou-se na cozinha com um chá de menta. O telemóvel vibrou. Uma mensagem de Holger.
„Maren, vamos conversar em paz. Talvez ainda possamos encontrar uma solução. Não quero destruir a nossa família. ” Ficou muito tempo a olhar para o ecrã.
Depois, escreveu a resposta. „Holger, destruíste a família quando decidiste pôr uma hipoteca sobre o meu apartamento. Não há nada para discutir. Espera os documentos do tribunal e prepara-te para o interrogatório policial.
” Enviou a mensagem e desligou o telemóvel. Já chega por hoje. Amanhã seria um novo dia com novas tarefas. Mas o mais importante já tinha feito.
Tinha protegido a si mesma e à filha, e isso era o mais importante de tudo. Foi até ao quarto de Milla e observou a menina a dormir. Tão pequena, tão vulnerável, mas tinha uma mãe que nunca a deixaria cair. Maren fechou a porta silenciosamente e foi dormir.
Uma longa batalha esperava-a, mas estava pronta. Era forte e sairia vitoriosa. Passara uma semana desde que Maren pusera Holger fora do apartamento. Sete dias cheios de papelada, reuniões com advogados e visitas às autoridades.
Na segunda-feira, Sabine Westermann ligou para dizer que o pedido de divórcio estava pronto. Na terça-feira, chegou a convocatória da polícia para uma declaração como testemunha. O agente fez perguntas de esclarecimento e registou as respostas. „Convocámos Holger Cerenko, Birgit Zinchenko e Dieter Scheuermann para interrogatório.
Holger e Birgit compareceram e testemunharam. Negaram quase tudo e tentaram arranjar desculpas. O Scheuermann veio com um advogado e recusou-se a testemunhar sem ele”, disse o agente. „Mas temos as suas gravações.
Estamos a iniciar um processo criminal por tentativa de fraude em grande escala. ” Maren não sentiu triunfo, apenas satisfação fria. A justiça estava a ser reposta. „Com que penas é que eles podem contar?
”, perguntou ela
„Até cinco anos de prisão é possível. Mas como o ato não foi consumado, provavelmente acabará em penas suspensas. Para o Scheuermann, também significa o fim da carreira de advogado. ” Maren agradeceu e saiu da sala.
Lá fora, a mãe esperava com Milla. „E então? ”, perguntou a mãe
„O processo criminal está em curso. Todos os três enfrentam punição”, respondeu Maren, brevemente.
„O Holger ligou-me ontem”, disse Irmgard, inesperadamente. „Pediu-me que influenciasse a filha para retirar a queixa. ” Maren olhou para ela, surpreendida. „E o que disseste?
” „Disse que ele é o único culpado da situação, que tentou roubar à minha filha e à minha neta, e que o apoio inteiramente. ” A mãe falou firmemente, sem qualquer sombra de dúvida. Maren pegou-lhe na mão e apertou-a. „Obrigada, mãe, estás sempre do meu lado.
” Na quinta-feira, Maren recebeu uma chamada de Brunhild, a mãe de Holger, a sua sogra. Atendeu com cautela. „Maren, sou eu”, ouviu a voz da mulher mais velha. Maren ficou tensa.
Raramente se viam. A relação era fria. Brunhild nunca tinha aceitado verdadeiramente Milla. „Bom dia, Brunhild, estou a ouvir”, respondeu Maren, secamente
„Preciso de me encontrar contigo.
É sobre o Holger. É importante. ”
„O que temos para conversar? Pedi o divórcio.
O Holger escolheu este caminho ele próprio. ”
„Peço-te, dá-me meia hora. Encontramo-nos num sítio neutro. Não te vou pressionar nem persuadir.
Só quero explicar a situação. ” Insistiu Brunhild. Maren hesitou. A curiosidade venceu.
„Está bem. Amanhã às duas da tarde. No café na praça do mercado. Conhece?
” „Sim, conheço. Obrigada, estarei lá. ” No dia seguinte, Maren chegou ao café quinze minutos antes da hora combinada. Pontualmente às duas, Brunhild apareceu, uma mulher de sessenta e um anos, de cabelo grisalho, com um rosto cansado e olhos apagados.
Parecia mais velha do que a idade. „Olá, Maren! ”, cumprimentou-a, em voz baixa, e sentou-se em frente dela. „Bom dia.
Estou a ouvir. ” Maren estava reservada. Brunhild ficou em silêncio por um momento para escolher as palavras. Depois, começou: „Sei que o Holger se portou muito mal.
Não estou a tentar justificá-lo. Quando ele me contou o que tinha acontecido, fiquei chocada. Mas sou a mãe dele e quero que percebas porque é que ele fez isso. ”
„Porquê?
”, perguntou Maren, friamente
„A Birgit, a irmã mais nova dele. Ele sempre se sentiu responsável por ela. Quando o pai deles morreu há dez anos, o Holger tornou-se o pilar dela, e agora ela está numa situação terrível. O Bernt acumulou dívidas, perdeu o emprego e os credores estão a ameaçá-lo.
O Holger simplesmente não sabia de que outra forma ajudar”, explicou Brunhild. A voz dela carregava um apelo à compreensão
„E então decidiu sacrificar-me a mim e à minha filha, onerar o meu apartamento, falsificar documentos e pôr-nos na rua. ” Maren sentiu a raiva a subir novamente. „Isso chama-se crime, e nenhum amor fraternal justifica uma coisa dessas.
”
„Sei que tens razão, mas peço-te, não o arruines. O processo criminal vai destruir a vida dele. Vai perder o emprego, a reputação. Ele tem trinta anos.
Pode endireitar-se se lhe deres uma hipótese. ” Brunhild olhou para ela, suplicante
„Eu não sou culpada dos problemas dele. Ele criou esta situação ele próprio. Não vou retirar a queixa”, respondeu Maren, firmemente.
„Brunhild, percebo que é difícil para ti, mas o teu filho traiu-me. Estava disposto a destruir a minha vida. Porque é que eu havia de ter pena dele? ”
A sogra baixou a cabeça, e Maren viu lágrimas a escorrerem-lhe pelas faces.
„Tens razão. Perdoa-me por roubar o teu tempo”, sussurrou ela e levantou-se da mesa. Maren observou-a em silêncio enquanto ela saía. Sentia pena da mulher mais velha, mas não o suficiente para mudar a sua decisão.
Passado um ano, o casamento foi oficialmente divorciado. Maren segurava na mão a sentença de divórcio. Colocou-a na caixa com os outros documentos e fechou a tampa. Um capítulo tinha terminado.
Um novo tinha começado. O processo criminal contra Holger, Birgit e Scheuermann seguiu o seu curso. Todos os três receberam penas suspensas. Scheuermann teve a licença revogada.
Holger mudou-se para casa da mãe, no apartamento dela. Teve de encontrar um novo emprego, pois o antigo empregador já não o podia manter por causa do caso. Birgit e Bernt continuaram a lutar com as dívidas e tiveram de limitar drasticamente o seu estilo de vida. Maren ficou com a filha, Milla, no apartamento delas.
Continuou a trabalhar, a criar o filho e a construir uma nova vida para si. Sem Holger, as coisas ficaram mais fáceis. Já não havia necessidade de fingir, já não havia uma fachada de família para manter. Waltraut Hagedorn continuou a trabalhar como empregada de limpeza nas escadas e na estação de comboios.
Maren encontrava-a muitas vezes, cumprimentava-a sempre com simpatia e agradecia-lhe. A velha simplesmente abanava a mão. „Oh, menina, só fiz o que tinha de fazer. A minha consciência não teria permitido de outra forma.
” Um dia, Maren levou-lhe uma caixa de chocolates e um roupão de banho novo e quente, azul-claro. „Senhora Hagedorn, por favor, aceite isto. Salvou-me a vida. Sem si, teria perdido tudo.
” Waltraut aceitou o presente, com gratidão. „Obrigada, minha querida. Cuida bem da tua filha. Vou rezar por vocês as duas.
” Os meses passaram. Maren recuperou gradualmente do stress que tinha sofrido. Aprendeu a confiar novamente em si mesma e nas suas decisões. Milla cresceu feliz, rodeada do amor da mãe e da avó.
Às vezes, Maren pensava naquela manhã na estação, quando Waltraut Hagedorn lhe tinha agarrado no braço e a impedira de entrar no comboio. O que teria acontecido se ela tivesse partido? Holger teria feito o empréstimo, onerado o apartamento, e ela teria voltado para um monte de escombros. Mas, como estava, tinha agido atempadamente, travado o crime e preservado a sua propriedade e a sua dignidade.
A vida continuava, e Maren estava agora livre das mentiras e da traição de um homem que a valorizara menos do que os problemas da irmã.
