На досуге я пригласила свекровь на прогулку — погода стояла чудесная. Она тут же согласилась, и мы наслаждались приятной прогулкой в соседнем парке, когда мне позвонил муж и сказал, что его мать, судя по всему, потеряла сознание. Я ответила: «Что? О чём ты говоришь?
Моя свекровь лежит рядом со мной». Он сказал, что решил на время вернуться домой, чтобы присмотреть за ней. Пока я стояла в полной растерянности, свекровь улыбнулась и прошептала: «Пусть это останется нашим секретом». Она приложила палец к губам, давая мне знак молчать.
Муж сказал, что вернётся не позже следующего вторника, и быстро повесил трубку. Что вообще происходит? Через несколько дней Адам вернулся. Я спросила, как его мама.
Он сидел на диване с серьёзным лицом и ответил, что ей очень плохо и что времени у нас, возможно, осталось совсем немного. С тех пор мы со свекровью поддерживали связь и готовились к разным вещам. Адам, не подозревая об этом, бормотал что-то о своих тревогах и вертел в руках смартфон. Тогда я вспомнила, как мы познакомились.
Я — Мэри Холланд, переехала в город после смерти родителей. Раньше я жила беззаботной жизнью в деревне, где двери не запирали, а соседи делились овощами. Нью-Йорк поразил меня высотой зданий и толпами людей. Я устроилась клерком в торговую компанию — это было единственное место, где согласились взять девушку из провинции без опыта.
Все сотрудники вроде бы ладили, но компания оказалась невероятно эксплуататорской. Я работала с первого до последнего поезда, обеденный перерыв был всего тридцать минут, и выходить на улицу запрещалось. Я зарабатывала, но не успевала тратить. Тогда я думала, что это нормально для города.
Поворотным моментом стал случай у глазной клиники. Там сидела пожилая женщина, я помогла ей добраться до станции и из-за этого опоздала на работу. Меня устроили разнос за опоздания и небрежный вид. Три часа я слушала, как меня отчитывают.
Лицо начальника до сих пор стоит у меня перед глазами. Я поняла, что эта компания не для меня, и в тот же день уволилась. После этого я нашла работу в библиотеке. У меня была библиотечная лицензия ещё с университета, но раньше библиотека была слишком далеко.
Здесь же была нормальная работа с выходными и оплачиваемым отпуском, приятные коллеги. Платили меньше, но я занималась любимым делом и чувствовала удовлетворение. Именно в библиотеке я встретила Адама. Он искал книгу, мы разговорились, и вскоре начали встречаться.
Я благодарна книгам за то, что они привели меня к нему. Адам предложил познакомить меня со своей мамой и посоветовал подарить ей что-нибудь из рекомендованных книг. В день знакомства я нервничала и пришла пораньше. Свекровь, Мая, встретила нас у входа.
Всё начиналось мирно, пока она не спросила, чем я зарабатываю на жизнь. Услышав, что я работаю клерком в библиотеке, она заметно помрачнела и обеспокоенно произнесла: «Нью-Йорк — дорогой город, Мэри. Меня волнует ваша финансовая сторона. Ты действительно хочешь остаться на этой работе?
» Я ответила твёрдо, что не собираюсь ничего менять, что раньше работала в ужасной фирме, а теперь нашла своё призвание — делать людей счастливыми через книги. Адам поддержал меня, сказав, что у него достаточно денег и маме не о чем беспокоиться. Мая тяжело вздохнула, но кивнула: «Я вырастила Адама одна после смерти мужа и не могу легко сдаться. Ты должна постепенно доказать мне, что ты порядочный человек».
Я с улыбкой пообещала, что постараюсь. С тех пор прошло пятнадцать лет. Свекровь казалась строгой, но каждый раз, когда я приносила ей книгу, она радовалась и делилась впечатлениями. Мы стали устраивать регулярные чаепития и обсуждать прочитанное.
Для такой книголюбки, как я, это было идеальное времяпрепровождение. Я была благодарна Адаму за совет. Но в последние годы брак дал трещину. Вначале Адам был идеальным мужем: помогал по дому, дарил цветы, заботился обо мне.
Со временем его небрежность стала очевидной. Он перестал стирать, бросал носки вывернутыми наизнанку, игнорировал советы врача и критиковал полезную еду, которую я готовила. Когда я указывала на это, он отвечал: «Если тебе не нравится — делай сама». Однажды я спросила его, не слишком ли он холоден со мной.
Он разозлился: «Ты что, считаешь меня служанкой? » Я ответила, что я не просто удобная женщина и что мне обидно. Он бросил: «Мне казалось, я проявляю любовь, но если ты так не считаешь — ладно. Ты должна быть благодарна за мой заработок, который оплачивает этот дом.
Хватит жаловаться». И ушёл в свою комнату. Я осталась стоять, сглатывая слёзы. Спали мы уже давно раздельно.
В обычный будний день, когда библиотека была закрыта, я решила навестить свекровь и пригласить её на прогулку. Она охотно согласилась. Мы гуляли по парку, наслаждаясь солнцем, когда снова позвонил Адам. Его голос дрожал: «Это ужасно, Мэри.
Мама потеряла сознание». Я опешила: «Что? О чём ты? Она же рядом со мной».
Он ответил, что останется возле неё, чтобы присмотреть, и что мне не нужно звонить или волноваться, это может расстроить маму. Я спросила, когда он вернётся. «Может, во вторник вечером», — ответил он и повесил трубку. Я сжала смартфон и уставилась в землю.
Свекровь мягко взяла меня за руку: «Прости, Мэри. Остальное предоставь мне». Её голос немного успокоил меня, и я пошла домой, следуя её указаниям. Мы со свекровью продолжали общаться, делая приготовления.
Во вторник вечером, как обещал, вернулся Адам. Я спросила, как его мама. Он серьёзно ответил, что ей плохо и ему придётся часто её навещать. Я предложила пойти вместе, но он отказался: «Нет, я хочу побыть с ней наедине.
Это наше последнее время. И не забывай, мама изначально была невысокого мнения о тебе». Я чуть не расхохоталась, но сдержалась. Он бормотал что-то про то, что всё это утомительно, и взял телефон.
Я не смогла больше терпеть. Вышла в коридор и, сдерживая смех, сказала: «Адам, ты лучший». Он удивился: «Что с тобой, Мэри? Как ты можешь смеяться, когда моя мать при смерти?
» Он вскочил с дивана, разозлённый, но я жестом остановила его и открыла дверь в соседнюю комнату. Оттуда вышла сама свекровь, цветущая и здоровая. Адам побледнел. Она подошла к нему с суровым лицом: «Что ты делал всю неделю?
Как видишь, я совершенно здорова». Адам отвёл взгляд и промямлил: «Мэри, ты что, позвонила ей? Я же просил не делать этого, это бы её расстроило». Он попытался переложить вину на меня, но я спокойно показала ему переписку со свекровью, где было видно, что в тот день мы были именно на прогулке вместе.
«Было ясно с самого начала, что ты лжёшь. Но зачем? » — спросила я. Свекровь с упрёком ответила: «Ты был невнимателен, Адам.
Я же говорила, что сначала жаловалась на её зарплату только для проверки. Мэри всё равно приносила мне книги и звала гулять, в отличие от тебя». Адам пытался оправдаться, но у него не было аргументов. Я добавила: «Ты сам перестал меня слушать.
Если бы ты знал о наших добрых отношениях, ничего бы не случилось». Он выглядел сломленным. И тут из соседней комнаты вышла женщина — моложе меня, ухоженная, в симпатичных цветочных платьях. Это была Йона.
Она выглядела испуганной, но решительной. «Адам, я всё знаю. Ты женат. Вчера, когда я пришла домой, эти люди уже были там.
Всё мне рассказали». Свекровь взяла слово: «Я наняла детективное агентство, как только ты позвонил с той ложью. Я не пожалела денег. Они быстро нашли Йону и связались с ней».
Оказалось, Йона работала в клиентской фирме, они с Адамом влюбились друг в друга с первого взгляда. Она не знала, что он женат. Её родители были в ярости, узнав правду. Я извинилась перед ними троими, потому что они были не виноваты.
Но гнев на Адама только усилился. Свекровь продолжила: «Твоя интрижка раскрыта, Адам. Я дам тебе контакт моего адвоката. Как ты собрался жить без меня?
Думаешь, проживёшь на одну зарплату? » Адам с вызовом посмотрел на меня, но она заслонила его взгляд. «Кстати, я начала новое дело», — и показала ему график на телефоне. «Я инвестирую в недвижимость.
Дело оказалось чрезвычайно прибыльным. Деньги на детектива меня совсем не смутили. Мы теперь зарабатываем куда больше твоего жалованья. Так что не волнуйся о наших деньгах.
Лучше подумай о своих — скоро тебе придётся платить алименты нам обеим и жить бедно». Адам на миг остолбенел, но потом самодовольно усмехнулся и показал на меня пальцем: «Жаль, Мэри. У меня есть наследство от матери. Я заплачу алименты, но скоро вернусь к прежней жизни.
Как же ты глупо всё просчитала». Свекровь с досадой схватилась за голову. «Мама, для твоего драгоценного сына это большой кризис». — «Прошу тебя, Адам.
Ты мой дорогой сын, но я никогда не учила тебя делать такие бесчеловечные вещи. Что? Я отрекаюсь от тебя. С этого дня живи один».
— «А как же наследство? » — воскликнул он. «Я отдаю его Мэри», — спокойно ответила она. Я от неожиданности вскрикнула.
Я знала, что она думает об этом, но никогда не упоминала вслух. «Мэри, я хочу, чтобы ты стала мне настоящей дочерью». Эти слова согрели мне душу. Я давно мечтала услышать их, ведь после смерти родителей я осталась совсем одна.
Я без колебаний обняла её, чувствуя тепло материнских объятий. «Сегодня, возможно, худший день в моей жизни, но и лучший». Адам в ярости закричал: «Это ложь! Мэри, так вот в чём был твой план!
Ты сблизилась со мной ради наследства и обманула мать! » Я спокойно ответила: «Что посеешь, то и пожнёшь». Тут в кармане у Адама завибрировал телефон, и Йона подала его ему. Он нехотя взял трубку, и оттуда раздался злой мужской голос: «У нас проблемы с клиентом!
Брак по обману! Должно быть, какая-то ошибка! » Адам побледнел и попытался оправдаться, но его перебили. Он стоял в растерянности, а Йона покачала головой: «Адам, я когда-то уже вышла замуж за ужасного человека и развелась.
Я думала, что с тобой смогу быть счастлива. Но ты оказался таким же. Я сообщила об этом в компанию. Прощай».
Она вышла, и мать последовала за ней. Я отдала Адаму заполненные бумаги на развод и тоже покинула дом. После этого Адам удивительно легко согласился на развод. Мы получили алименты, и я переехала с матерью в квартиру, чтобы избежать его навязчивости.
По слухам, он пытался найти новую работу, но его дурная слава распространилась, и в той же сфере его никуда не брали. Вероятно, он теперь жил в нищете. А мы с мамой наслаждались спокойной жизнью: вместе изучали инвестиции в недвижимость, устраивали пикники в парке, обсуждали книги и поддерживали друг друга. Наши вложения всё росли, а сбережения увеличивались.
Я была счастлива в кругу любимых книг и рядом с человеком, который стал мне настоящей матерью.
