Vítr v nebrazce mluvil svým vlastním jazykem, drsným a neúprosným, jako by vyprávěl příběhy o ztrátě a vytrvalosti přímo do základů ranče Caldwelových. Uvnitř obývacího pokoje, kde oheň vrhal dlouhé stíny na stěny, seděli dva bratři — James u otcova stolu s účetními knihami, Daniel tiše v koutě. Otec Bernard se vrátil z města a s ním přišel i stín, který měl změnit všechno. Bernard přivedl dva zajatce — indiánské dívky s rozcuchanými copy, ale s hrdostí, která neuhasla ani ve světle z otevřených dveří.
Neřekl ani slovo o tom, co se stalo. Jen je postrčil dopředu a zavřel je do pokoje sester, přičemž zvuk zámku se rozlehl domem jako výstřel. James ztuhl, když pochopil, co se děje. Jeho matka, jemná žena, která znala byliny a která vždy věřila v dobro, jen sklopila oči a ustoupila stranou.
„Ne,“ vybuchl Daniel a praštil pěstí do stolu. „Copak jsme se stali lidmi bez srdce? “
Bernard se otočil a jeho hlas byl ostrý jako nůž: „Vrať se do práce, a pokud se k nim ještě jednou přiblížíš, přísahám Bohu, že tě z tohoto ranče vyhodím tak rychle, že tvoje nohy zanechají v zemi brázdu. “
James mlčel.
Ale když slyšel Danielova slova, něco se v něm zlomilo. Věděl, že jeho otec prodal ty dívky jako dobytek, že to byla pouhá transakce zahalená do tenkého pláště zákona. A když se o několik dní později Bernard rozhodl odvést jednu z nich — Jitřenku — do města, aby ji prodal Flenigenovi, stalo se něco, co nikdo nečekal. Daniel vyrazil sám, bez zbraní, jen s odhodláním.
Když dorazil k místu, kde Bernard a Clifton drželi dívku, viděl, jak se Jitřenka brání — vrhla se na Cliftona s větví v ruce a udeřila ho tak silně, že upustil nůž. Píseň úsvitu se rozplakala a vrhla se do náruče své sestry. A tehdy Daniel pochopil, že tahle chvíle změní všechno. James stál ve dveřích a viděl sílu v očích těch dívek.
Slovo „rodina“ mu v tu chvíli začalo znamenat něco jiného, než co jim vštěpoval otec. Ale než stačil cokoli říct, otec se postavil mezi ně a jeho hlas byl chladný jako zimní vítr. „Ty jsi je pustil,“ řekl Bernard a jeho oči byly temné. „Ty jsi zničil všechno, co jsem budoval.
“
