「お前がよそ見してたからぶつかったんだろうが。治療費と慰謝料、合わせて1000万。今すぐ払え」
男は私たち夫婦を見下ろすように怒鳴りつけた。さっきまでこの男とその部下たちに散々殴られ、体は痛みで震えている。確かに私は一瞬よそ見をしていて、うっかりぶつかったのは事実だ。でもその後の暴力があまりにも理不尽だった。夫の直樹さんが間に入ろうとした瞬間、男の拳が直樹さんの顔面に突き刺さった。驚いて駆け寄ろうとした私も、今度は腹を殴られてその場に膝をつく。
「お前が悪いんだぜ。忙しい俺を怪我させたんだ。1000万は安いもんだろ」
男は笑いながら、今度は私の体を蹴飛ばす。直樹さんが部下たちに囲まれ、後ろから蹴りを入れられている光景が目に入った。私は唇を噛みしめながら立ち上がろうとした。この時はまだ知らなかった。この男が今やっていることが、やがて自分自身に返ってくることに。
「1000万も払えるわけないでしょ。それに、あなたたちに殴られた私たちの方がよっぽど怪我してます」
私が反論すると、男はさらに拳を振り上げる仕草を見せた。直樹さんがボロボロになりながらも、なんとか私の前に立ちはだかる。
「もうやめてください。やりすぎです」
だが男は鼻で笑うだけだった。
「やりすぎ？ まだまだ足りねぇよ」
その瞬間、男の背後から何かが崩れるような音がした。男が振り返ると、彼の部下の一人が突然苦しみ始めていた。何事かと見た男の体が、ゆっくりと崩れていく。
「な、なんだこれ…？」
男の顔が一瞬で青ざめる。私はその変化を見て、体中の痛みが少しだけ引くのを感じた。何が起きているのかはわからない。でも、明らかに何かが起き始めていた。
