Elena aveva appena ricevuto il primo stipendio del suo nuovo lavoro, 1800 euro netti. Dopo sei mesi di disoccupazione, finalmente poteva respirare. Voleva festeggiare in silenzio, comprare una torta, passare una serata tranquilla con Marco. Ma quando tornò a casa, sentì delle voci provenire dal soggiorno.
Suo marito era lì con sua madre, la signora Anna. Elena si fermò nell’ingresso, senza farsi vedere. Marco porgeva una busta alla madre, dicendo: “Tieni, mamma, per la TV nuova”. Elena riconobbe quella busta: era quella in cui aveva messo i suoi soldi la sera prima.
La signora Anna aprì la busta, contò le banconote e improvvisamente il suo viso si contorse. Sul tavolo c’erano banconote finte, colorate, con disegni di gattini e unicorni. Elena aveva avuto un’intuizione: aveva nascosto i soldi veri e aveva messo nella busta dei soldi giocattolo. La suocera urlò: “Dov’è quella lì?
Ora le conto io le costole! “. Elena uscì dall’ingresso con calma. “Buonasera”, disse.
La signora Anna si lanciò contro di lei, ma Marco la trattenne. “Come osi? ” gridò la suocera. Elena rispose: “Siete qui nel mio appartamento a pretendere i miei soldi, quelli che ho guadagnato io”.
Marco balbettò: “Credevo fossero i miei soldi”. Elena lo guardò: “I tuoi soldi sono nel tuo portafoglio. Non sai nemmeno quanto guadagno. Non ti sei chiesto da dove venissero quei soldi”.
La signora Anna sbuffò: “Vedi come ti parla? Te l’avevo detto che è una… “. Elena la interruppe: “Non siete mia suocera.
Siete una donna viziata che crede che il mondo le debba qualcosa”. La suocera si lanciò di nuovo, ma inciampò. Marco la fece sedere. “Te ne pentirai”, ansimò la signora Anna.
“Farò in modo che Marco ti lasci”. Elena incrociò le braccia: “Provateci pure”. La suocera se ne andò sbattendo la porta. Marco rimase confuso.
“Perché le hai parlato così? ” chiese. “E come dovevo? Avrei dovuto darle i soldi?
” “Li avrei restituiti”, disse Marco. “Quando? Non mi hai ancora reso i 100 euro che ti ho prestato ad aprile”. Marco si sedette, si strofinò il viso.
“È mia madre, non posso dirle di no”. “Puoi, ma non vuoi”. Rimasero in silenzio. Elena prese la torta e andò in cucina.
Marco la seguì. “Scusami”, disse, “credevo davvero fossero i miei soldi”. “E li hai presi senza chiedermi nulla. Anche se fossero stati i tuoi, potevi dirmelo.
Ne avremmo discusso”. Marco annuì, ma Elena vedeva che non capiva. Il giorno dopo la signora Anna chiamò. Elena non rispose.
Marco rispose e poi disse: “La mamma vuole che tu vada da lei stasera”. “Non ci vado”. “È pur sempre mia madre”. “No, grazie”.
Marco andò da solo e tornò con la faccia scura. “Vuole che tu le chieda scusa”, disse. Elena rise: “Devo chiedere scusa per non averle lasciato rubare il mio stipendio? ” “Non rubare, li avrei restituiti”.
“Ci credi davvero? ” Marco tacque. “Dimmi la verità, li avresti restituiti? ” “Forse”, rispose incerto.
“Ecco, appunto”. Andarono a letto senza parlarsi. La mattina dopo, Marco uscì per andare al cantiere. Elena aspettò tutto il giorno che la chiamasse, ma lui restò in silenzio.
La sera cenò e accese la TV. Elena lo guardava e pensava: “Quando siamo diventati due estranei? “. Una settimana dopo, la signora Anna si presentò con una torta.
“Ciao Elenuccia, posso entrare? Vorrei parlare civilmente”. Elena la lasciò entrare. La signora Anna appoggiò la torta sul tavolo.
“Litighiamo per niente. Capisco che ti sia dispiaciuto, ma in famiglia si condivide tutto”. “No”, disse Elena con fermezza. “Non tutto”.
“Allora non mi consideri famiglia”. “Vi considero la madre di mio marito. Nulla di più”. La suocera si alzò e uscì sbattendo la porta.
La torta rimase sul tavolo. Elena la buttò nel cestino. La sera Marco fece una scenata: “L’hai insultata? ” “Ho detto la verità”.
“È mia madre”. “E questo è l’unico argomento che hai”. Lui tacque e andò in camera. Elena rimase in cucina e si chiese: “Ha senso continuare?
“. Il giorno dopo Marco si scusò in modo goffo, ma dentro Elena si era rotto qualcosa. Capì che lui non sarebbe mai cambiato. Una settimana dopo, la signora Anna disse che il suo frigorifero si era rotto.
Servivano 800 euro. Marco chiese i soldi a Elena, lei rifiutò. Stettero tre giorni senza parlarsi. Poi Marco fece un piccolo prestito e comprò il frigorifero alla madre.
Elena guardava la ricevuta e pensava: “Si è indebitato per lei. Io non merito nemmeno una discussione”. Elena iniziò a risparmiare in segreto 500 euro al mese. Dopo sei mesi aveva abbastanza per affittare un monolocale.
Due mesi dopo fece le valigie e se ne andò. Marco non capì. Chiamava, scriveva, la pregava di tornare. Elena gli spiegò una volta con calma, ma lui non ascoltò.
Allora smise di rispondere. La signora Anna trionfò. Diceva a tutti: “Finalmente se n’è andata dalla vita di mio figlio. Ora troverà una moglie normale”.
Elena sorrise quando lo sentì. “Normale, una che sopporti, taccia e dia gli ultimi soldi. Forse Marco la troverà. Ma non è più un mio problema”.
Un sabato mattina, Elena uscì dal suo monolocale per prendere un caffè. Ora viveva in un altro quartiere, lavorava per la terza azienda in un anno. La sua carriera era decollata. In tasca aveva il suo stipendio, 2100 euro netti, tutti suoi.
Nella caffetteria all’angolo ordinò un cappuccino e un cornetto. Si sedette vicino alla finestra. Un messaggio da Andrea, l’uomo con cui usciva da quattro mesi: “Ci vediamo oggi. Voglio farti vedere un posto”.
Elena sorrise e iniziò a digitare la risposta. Alzò gli occhi. Al suo tavolino c’era Marco. Sembrava stanco, un po’ stempiato, con un giubbotto stropicciato.
Teneva in mano una busta della farmacia. “Ciao”, disse lei. “Ciao. Come stai?
” “Bene. E tu? ” Lui fece spallucce. “Normale, lavoro.
La mamma si è ammalata. Le ho comprato le medicine”. “Capisco”. Pausa.
“Posso sedermi? ” Elena annuì. Lui si sedette di fronte. “Stai bene”, disse.
“Grazie”. “Ho sentito che ora sei in una grande azienda. Dicono che paghino bene”. “Sì, non c’è male”.
Si strofinò il ponte del naso. “Scusami, Len. Io allora ero un idiota. Ho capito che avevi ragione sulla mamma, sui soldi, su tutto”.
Elena sorseggiò il caffè. “Aver capito è una buona cosa”. “Magari possiamo riprovare”. Lei lo guardò, i suoi occhi stanchi, le mani che tremavano, la busta delle medicine, e non provò nulla, né rabbia né pietà.
“No, Marco, non possiamo riprovare”. “Ma io sono cambiato”. “Forse. Ma io sono cambiata.
E sto bene dove sono ora”. Lui annuì, abbassò la testa. “Capito. Beh, in bocca al lupo, anche a te”.
Si alzò, prese la busta e andò verso l’uscita. Elena lo seguì con lo sguardo, poi tornò al telefono e finì di digitare il messaggio ad Andrea: “Certo che ci vediamo, non vedo l’ora”. Cliccò invia e diede un morso al cornetto.
Fuori dalla finestra cadeva la neve, la prima dell’anno.
