Anna stand auf dem Bahnsteig und klammerte sich an Derek, ihr Gesicht an seiner Brust vergraben. Sie wollte nicht, dass er ihre Tränen sah. Ein ganzer Monat. Ein Monat ohne ihn, allein mit seiner Mutter in diesem Haus.
Ihr wurde übel bei dem Gedanken, aber sie wagte nicht, ihm zu sagen, was wirklich in ihr vorging. Sie musste sich erst sicher sein, ganz sicher. Derek arbeitete als Mechaniker und war oft unterwegs, aber nie länger als ein paar Tage. Diesmal schickte ihn seine Firma für vier Wochen in eine andere Stadt.
Seine Mutter Mira stand ein paar Schritte entfernt auf dem Bahnsteig und musterte Anna mit diesem missbilligenden Blick, den sie so gut kannte. Anna spürte ihn auf sich ruhen, aber sie konnte nichts dagegen tun. Sie senkte nur den Kopf und hielt Derek noch fester. Das Leben mit Mira war erträglich gewesen, solange Derek da war.
Ohne ihn würde es zur Hölle werden. Mira kritisierte Anna bei jeder Gelegenheit. Das Geschirr war nie richtig gespült, der Boden nie gut gewischt, Dereks Hemden nie sauber gebügelt. Nichts, was Anna tat, war gut genug.
Und Derek, ihr eigener Mann, schien die Angriffe seiner Mutter auf seine Frau nicht einmal zu bemerken. Am Anfang hatte Anna noch versucht, es allen recht zu machen. Sie stand früh auf, bereitete Frühstück vor, Rührei oder Haferbrei. Mira verzog angewidert das Gesicht, wenn sie den grauen Brei sah.
„Ist das überhaupt Essen für einen Mann? “, seufzte sie und stellte gebackene Kartoffeln mit Pilzen und Fleisch auf den Tisch. Anna kam sich vor wie unsichtbar. Zwei Herrinnen in einer Küche passen nun einmal nicht zusammen, erklärte Mira, während sie sich neben ihren Sohn setzte und ihn ansah, als wäre er noch ein kleiner Junge.
Einmal, nach einem besonders demütigenden Morgen, fasste Anna sich ein Herz. „Derek, wie wäre es, wenn wir uns eine eigene Wohnung mieten? “, fragte sie, als er sich fertig machte. Derek schaute sie verwirrt an.
„Warum? Fühlst du dich hier nicht wohl? Wir geben unser Geld doch nicht für Fremde aus. “ Mehr sagte er nicht.
Mira erfuhr von dem Gespräch, wartete zwei Tage, bis Derek fort war, und stellte Anna dann zur Rede. „Was bildest du dir ein? Warum sollte mein Sohn mich verlassen? Ich habe ihn ohne Ehemann großgezogen, und jetzt habe ich ein Recht auf seine Fürsorge.
“ Anna schwieg. Es gab keine Argumente gegen diese Frau. Dereks Vater war gestorben, als Derek drei Jahre alt war, ein Fahrer, der bei einem Unfall ums Leben kam. Mira hatte nie wieder geheiratet.
Sie hatte ihren Sohn zu ihrem Ein und Alles gemacht, und Anna war in ihren Augen nichts weiter als eine Eindringlingin. Anna hatte Derek in einem Tanzclub kennengelernt, in ihrem zweiten Studienjahr. Sie war auf dem Weg gewesen, Agronomin zu werden, hatte in ihrem Studium geglänzt. Dann kam Derek mit seinen warmen Händen, seinen trockenen Lippen, seinem Lachen.
Sie verliebte sich Hals über Kopf. Er drängte sie, mehr zuzulassen, aber sie hielt ihn immer auf Abstand. Sie wusste, wohin das führen konnte, und sie hatte Angst. Derek wurde ungeduldig, schlug mit der Faust auf die Bank, zündete sich eine Zigarette an.
„Du machst mich fertig“, rief er einmal. „Morgen stelle ich dich meiner Mutter vor, und wir geben die Verlobung bekannt. “
Anna traute ihren Ohren kaum, aber er tat es wirklich. Mira musterte sie von Kopf bis Fuß, hob überrascht die Augenbraue.
Eine kleine, rothaarige, sommersprossige Maus neben ihrem gut aussehenden Sohn. Aber sie war für die Ehe bestimmt. Die Hochzeit fand im Haus der Schwiegerfamilie statt, klein und bescheiden. Annas Eltern konnten nicht helfen.
Sie lebten in einer staubigen Kleinstadt, tranken zu viel und stritten sich um nichts. Anna sprach nicht gern darüber. Sie war geflohen, um zu studieren, um unabhängig zu sein. Nach der Hochzeit bestand Derek darauf, dass sie das College abbrach.
„Eine Frau sollte zu Hause bleiben und auf ihren Mann warten“, sagte er. „Und kochen soll ich wohl für mich selbst? “ Seine Mutter hatte ihm das eingegeben, das wusste Anna. Sie weinte, aber sie gab nach.
So wurde sie eine Gefangene im Haus ihrer Schwiegermutter. Zuerst kamen ihre Collegefreunde zu Besuch, aber Mira schickte sie schnell wieder weg. Nach einem Jahr war Anna völlig isoliert. Sie war Hausfrau geworden, wusch, putzte, bügelte, aber kochen durfte sie nicht.
Mira behauptete, Anna kenne Dereks Vorlieben nicht und würde alles versalzen. Als Anna protestierte, warf Mira ihr einen strengen Blick zu und legte sich mit einem nassen Handtuch auf dem Kopf ins Bett. Am Abend tadelte Derek sie: „Meine Mutter ist alt. Du musst sie nicht verärgern.
Du solltest es zu schätzen wissen, wenn sich jemand um dich kümmert. “ Dann drehte er sich zur Wand und schwieg. Anna schluckte ihre Tränen hinunter und dachte an das Wohnheim, an ihre Freunde, an das Leben, das sie aufgegeben hatte. Eines Tages, als Mira zu einer Feier eingeladen war, beschloss Anna, einen romantischen Abend für Derek zu organisieren.
Sie backte einen Apfelkuchen, zog ihr blaues Lieblingskleid an und holte das Porzellan mit der Goldverzierung aus dem Sideboard. Derek war überrascht, setzte sich aber an den Tisch und aß genüsslich ein Stück nach dem anderen. „Köstlich“, sagte er. „Nicht schlechter als das meiner Mutter.
“ Anna war ein wenig enttäuscht, dass Mira selbst an diesem Abend noch zwischen ihnen stand. Mitten beim Tee kam Mira zurück. Sie hatte Kopfschmerzen gehabt und das Bankett vorzeitig verlassen. Als sie das Porzellan auf dem Tisch sah, hob sie die Hände, runzelte traurig die Stirn und ging in ihr Zimmer.
Derek eilte ihr sofort hinterher. Anna folgte ihm zögernd und blieb an der Tür stehen. Mira saß auf einem Stuhl, eine einsame Träne rollte ihr über die Wange. „Es ist nur mein Blutdruck“, sagte sie schwach.
„Ich werde sowieso bald sterben. Ich bin hier nicht mehr die Herrin. Ihr habt mir schon mein Porzellan genommen. “ Derek war außer sich.
„Tana, bring das Erste-Hilfe-Set“, befahl er. Anna rannte los und verbrachte den Rest des Abends allein in ihrem Zimmer, während Derek an Mutters Bett saß. Am nächsten Morgen sprach Derek kein Wort mit ihr. Mira, genesen, brachte ihn zur Arbeit und blieb dann in der Küche.
Sie hielt die Hälfte des Apfelkuchens in der Hand. „Viel zu viel Zucker“, murmelte sie. „Niemand wird ihn essen. Ich werfe ihn weg.
“ Der ganze Kuchen landete im Müll. „Übrigens“, fuhr sie fort, „mein verstorbener Mann hat mir dieses Porzellan geschenkt. Es liegt mir sehr am Herzen. Und ich habe einen Sprung in einer der Tassen entdeckt.
Wenn du etwas benutzt, das dir nicht gehört, sei bitte vorsichtig. “ Anna schüttelte frustriert den Kopf. Ihre Wangen brannten vor Wut, aber sie weinte nicht. Nicht vor ihr.
Die Monate zogen sich hin. Mira ließ Anna nicht in die Küche, aber sie übertrug ihr alle anderen Hausarbeiten. Die Fenster wurden alle zehn Tage geputzt, die Böden täglich gewischt, Berge von Wäsche und Geschirr gehörten zu Annas Routine. Egal, was sie tat, es war nie genug.
„Man sieht sofort, dass deine Mutter dir nie etwas beigebracht hat“, beschwerte sich Mira. Annas Hände wurden rötlich und trocken vom vielen Waschen. Derek gab ihr fast kein Geld. Alles ging an seine Mutter.
Nur wenn Derek von der Arbeit kam, wurde Annas Herz leicht. Er war ihre Zuflucht, ihr frischer Wind. Und jetzt würde er einen ganzen Monat weg sein. Und sie war vielleicht schwanger.
Sie hatte es noch niemandem erzählt. Sie wollte zuerst zum Arzt gehen und es Derek sagen, wenn er zurückkam. Er sprach schon lange davon, einen Sohn zu haben. Anna fragte sich manchmal, ob er eine Tochter auch lieben würde.
Sie beruhigte sich selbst. Natürlich würde er das. Der Zug fuhr ab und nahm Annas Freude mit. Sie stand auf dem Bahnsteig und starrte auf die glänzenden Gleise.
Mira berührte ihre Schulter. „Komm, gehen wir. Alle haben deine kleine Show gesehen. “ Anna folgte ihr, und nur der Gedanke an das Baby wärmte sie.
Sie legte die Hand auf ihren Bauch, auf das winzigste Körnchen Leben. Vielleicht würde alles gut werden. Sie beschloss, ihrem alten Schulfreund Justin zu schreiben. Sie waren seit ihrer Kindheit befreundet, hatten sich gegenseitig bei den Hausaufgaben geholfen, er hatte Süßigkeiten für beide mitgebracht und sie abgelenkt, wenn die Eltern wieder stritten.
Justins Eltern hatten sie wie eine Tochter aufgenommen. Nach der Schule war er zur Marine gegangen, aber sie hatten sich weiter geschrieben. Nach ihrer Heirat hatte Anna ihn gebeten, weniger zu schreiben. Sie hatte keine Angst vor Derek, sondern vor Mira.
Wenn die Briefe von einem anderen Mann gesehen würden, gäbe es einen Skandal. Justin hatte zwischen den Zeilen gescherzt, er sei eifersüchtig, aber Anna wusste, dass das nicht ernst war. Kürzlich hatte er ihr geschrieben, dass er eine nette Frau kennengelernt hatte. Sie freute sich für ihn.
Am nächsten Morgen ging sie zur Post und fand einen Brief von ihm vor. Er würde in ein paar Tagen durch ihre Stadt kommen und zwei Nächte in einem Hotel verbringen. Anna war begeistert. Endlich würde sie mit jemandem reden können, der nicht ihre Schwiegermutter war.
An diesem Abend traf Mira ihre alte Bekannte Jessica. „Derek ist schon weg“, sagte Jessica. „Sieht so aus, als hätte er dir geschrieben. “ Mira hob überrascht die Augenbrauen.
„Geschrieben? Er ist doch gerade erst los. “ „Ich bin wegen eines Pakets zur Post gegangen und habe deine Schwiegertochter gesehen“, erklärte Jessica. „Sie hat einen Brief bekommen und gestrahlt wie ein Honigkuchenpferd.
Ich dachte, es wäre Derek. “ Mira wurde misstrauisch. Wenn es nicht Derek war, wer dann? Sie winkte ab und sagte, es sei nur eine Freundin, aber in ihrem Kopf reifte ein Plan.
Sie würde Annas Zimmer durchsuchen, Beweise sammeln. Sie brauchte nur einen Grund, um sie endlich loszuwerden. In den nächsten Tagen beobachtete Mira Anna genau. Die junge Frau war merkwürdig fröhlich, lächelte vor sich hin, als wäre sie verliebt.
Doch so sehr Mira auch suchte, sie fand nichts. Keine Briefe, keine Notizen. Schließlich kam Derek zurück. Er umarmte Anna vor allen, flüsterte ihr ins Ohr, dass er sie vermisst habe.
In dieser Nacht erzählte Anna ihm ihre Neuigkeit. Derek setzte sich auf, sprang dann von der Couch. „Ein Sohn! Ich wusste es.
Es wird ein Sohn! “ Anna lächelte, aber ein kleiner Stachel blieb. Was, wenn es ein Mädchen wurde? Als Mira von der Schwangerschaft erfuhr, verfinsterte sich ihr Gesicht.
Derek verkündete, dass Anna nicht mehr putzen oder waschen dürfe. Mira hob den Kopf, als wollte sie widersprechen, aber als sie ihren Sohn ansah, schwieg sie. Sie drehte sich um und ging. In dieser Nacht lag sie wach und schmiedete Pläne.
Am nächsten Morgen machte sie sich auf den Weg zu Stefania, einer Wahrsagerin am Stadtrand, die ihr schon einmal geholfen hatte. Vor Jahren, als Kevin, Dereks Vater, eine Affäre hatte und ausziehen wollte, hatte Stefania einen Zauber gewirkt. Kevin kam zurück, aber sechs Monate später starb er bei einem Unfall, genau an der Brücke, über die Mira den Schlüssel geworfen hatte. Mira hatte lange Angst gehabt, diese Brücke zu überqueren.
Stefania saß in ihrem dunklen Zimmer, eine alte Frau mit einem Gesicht wie ein verschrumpelter Bratapfel. Mira schob ihr ein Bündel Geldscheine zu. „Gib mir Kräuter. Ich werde sie ihr unterjubeln.
Du musst nichts mit dem Baby machen. “ Die alte Frau sah sie lange an. „Nein, es ist eine Sünde, eine unschuldige Seele zu ruinieren. Ich kann zaubern, damit sein Herz gefriert, aber ich werde sie nicht töten.
“ In diesem Moment glaubte Mira, Kevin in der Ecke stehen zu sehen, mit missbilligendem Blick. Ihre Erinnerung an die Brücke, an den Schlüssel im Wasser, an den Tod ihres Mannes überkam sie. „Nein“, flüsterte sie. „Ich werde mich nicht mit dir abgeben.
“ Sie stand auf und ging, ohne das Geld zurückzunehmen. Zurück in der Stadt versuchte sie, ihre Gedanken zu ordnen. Derek war verliebt in diese Frau, und nun würde ein Kind kommen. Mira sah keine Möglichkeit, Anna loszuwerden.
Tagelang brütete sie vor sich hin, während Anna ihren Zustand genoss. Derek war sanfter geworden, half ihr, trug ihre Taschen. Mira schwieg, aber jedes Mal, wenn sie Annas wachsenden Bauch sah, wurde ihr übel. Der erste Schnee fiel.
Anna stand am Fenster und beobachtete die Flocken, die Hand auf dem Bauch. Das Baby bewegte sich unruhig, trat gegen ihre Rippen. Derek hatte Angst, sie zu berühren, bestaunte das Wunder unter ihrer Haut. Anna hatte keine Angst vor der Geburt.
Sie freute sich auf Weihnachten mit ihrem Kind und ihrem Mann. Nur ihre Schwiegermutter überschattete ihre Freude. Mitte Dezember sagte die Ärztin: „Sie schaffen es nicht bis Weihnachten. Freuen Sie sich.
“ Anna war überrascht. Derek hatte alle davon überzeugt, dass es ein Sohn werden würde, sogar einen blauen Kinderwagen gekauft. Die Ärztin lächelte nur. Dann wurde Derek unerwartet auf eine weitere Geschäftsreise geschickt.
Anna zählte die Tage und hoffte, dass sie nicht mit ihrer Schwiegermutter ins Krankenhaus müsste. Aber das Schicksal hatte andere Pläne. In der Nacht des dritten Tages wachte sie von einem stechenden Schmerz auf. Die Wehen kamen schnell und heftig, viel schlimmer, als sie erwartet hatte.
Mira hörte ihre Stöhnen, rief einen Krankenwagen und reichte ihr die Dokumente. Sie selbst blieb zu Hause. Erst am Abend, nach Stunden der Qual, hörte Anna den Schrei ihres Babys. „Es ist ein Mädchen“, sagte die Hebamme.
Anna war erschöpft, aber glücklich. Durch ihre Tränen sah sie das rosa Bündel. „Rote Haare, genau wie die Mutter, und grüne Augen“, stellte die Hebamme fest. Anna schwieg.
Derek hatte einen Sohn gewollt. Als sie an das kleine Mädchen dachte, musste sie lächeln. Justin hatte einmal vorgeschlagen, sie Kelly zu nennen. Kelly klang schön.
Aber sie würde Derek fragen müssen. Mira erfuhr die Nachricht am Telefon. „Ich habe es dir gesagt“, sagte sie zu sich selbst. „Dieses Mädchen ist nutzlos.
Derek wollte einen Sohn. “ Ein Gedanke kam ihr. Sie ging in Dereks Zimmer, kletterte auf einen Stuhl und griff unter die Decken im Schrank, um ein Handtuch für das Paket zu holen, das sie ins Krankenhaus schicken wollte. Ihre Hand stieß auf etwas Hartes.
Umschläge. Viele Umschläge. Mit zitternden Händen zog sie sie hervor und setzte ihre Brille auf. „Liebe Tana, ich denke oft an dich.
Sei nicht traurig. Hat dich dein Mann geärgert? Wenn etwas passiert, kannst du dich auf mich verlassen. “ Triumph durchfuhr sie.
Sie drückte die Briefe an ihre Brust. „Sie schreibt Liebesbriefe, während ihr Mann noch lebt“, murmelte sie. Sie legte alles sorgfältig beiseite. Jetzt musste sie nur noch auf ihren Sohn warten.
Anna konnte ihren Blick nicht von ihrer winzigen Tochter abwenden. Aber ihre Milch war knapp, und die Krankenschwestern mussten zufüttern. Sie fühlte sich wie eine unfähige Mutter. Tagelang wartete sie auf ein Paket von ihrer Schwiegermutter.
Es kam nie. Derek kehrte einen Tag vor ihrer Entlassung zurück. Seine Mutter öffnete ihm die Tür mit einem Gesicht, das ihm sofort sagte, dass etwas nicht stimmte. „Was ist mit Tana und dem Baby?
“, fragte er und stürmte ins Zimmer. Es war leer. Auf dem Nachttisch lag ein Stapel Papier. „Wo ist sie, Mama?
“, fragte er. Mira zögerte, dann erzählte sie ihm von der Tochter. „Eine Tochter? “, wiederholte er ungläubig.
„Wo ist der Sohn? “ Mira seufzte schwer. Dann legte sie die Briefe vor ihn hin. „Hier.
Lies selbst. “ Derek las die Zeilen, und sein Gesicht wurde weiß. Mira flüsterte: „Denk nach, mein Sohn. Ist das Kind wirklich von dir?
“ Derek explodierte. Er schlug mit der Faust gegen den Türrahmen, Blut trat aus seinen Knöcheln. Er zerriss die Briefe, trampelte darauf herum. „Sie hat mich betrogen“, brüllte er.
„Und dann behauptet sie, das Kind sei von mir. “ Er stürmte aus dem Haus. Mira lächelte zufrieden. Sie fegte die Papierschnipsel zusammen und warf sie in den Müll.
Am nächsten Morgen wartete Anna in der Entbindungsklinik auf ihre Entlassung. Niemand kam. Die Krankenschwester fragte nach ihren Angehörigen. Anna schluckte.
„Keiner ist da. Ich bin allein. “ Sie nahm ihre Tochter und stieg in den Bus. Zu Hause öffnete Derek die Tür, betrunken, mit einer Zigarette an der Lippe.
„Du bist ja doch gekommen“, grinste er. Sein Atem stank nach Alkohol. Anna schreckte zurück. Erinnerungen an ihren betrunkenen Vater stiegen in ihr auf.
„Lass mich rein, ich bin müde“, flüsterte sie. Derek ließ sie eintreten. Mira kam aus der Küche und zuckte zurück, als hätte sie einen Geist gesehen. Das Baby begann zu weinen.
„Beruhige sie endlich“, schrie Derek. Anna versuchte, das Kind zu stillen, aber es war zu wenig Milch. Sie bat Mira, zum Laden zu gehen. „Nein“, sagte Mira kalt.
„Nein, ich gehe nicht. “ Derek trat näher. „Wickle sie ein und verschwinde“, sagte er. „Geh zu deinem Liebhaber.
“ Anna erstarrte. „Das ist deine Tochter“, flüsterte sie. „Meine Tochter? “, lachte er boshaft.
„Verschwinde. “
In der Nacht trat Mira in Annas Zimmer. „Wir geben dir drei Tage“, sagte sie. „Bis zum Wochenende musst du dieses Haus verlassen.
“ Anna fragte, was los sei. „Diese Briefe“, antwortete Mira. „Deine Liebesbriefe. Du hast dich mit deinem Liebhaber getroffen, während Derek fort war.
“ Anna schrie verzweifelt: „Justin ist nur ein Freund, ein Klassenkamerad. Er hat mir geholfen, als wir Kinder waren. “ Mira lächelte. „Derek hat die Briefe zerrissen.
Du kannst nichts beweisen. “ Die Tür fiel ins Schloss. Als Derek am nächsten Morgen nüchtern war, bat Anna ihn um ein Gespräch. Sie erzählte ihm von Justin, von ihrer Freundschaft, von ihrer Angst.
Derek hörte nicht zu. „Dein Freund hat mein Kind gezeugt“, sagte er mit blutunterlaufenen Augen. „Während ich auf Geschäftsreise war. “ Er schlug die Schranktür zu und stürmte hinaus.
Er kam weder an diesem Abend noch am nächsten Tag zurück. Mira erschien stattdessen. „Du weißt, dass du morgen gehst. “
Anna packte ihre Sachen.
Für ihre Tochter faltete sie Decken und Kleidung zusammen, für sich selbst nur das Nötigste. Sie hatte kein Geld, keinen Ort, wohin sie gehen konnte. Sie dachte an ihre Eltern, an das schmutzige Haus, an den Alkohol. Tränen liefen ihr über das Gesicht.
Sie nahm ihre Tochter, schob den Kinderwagen und ging in die Kälte hinaus. Der einzige Ort, der ihr einfiel, war das Wohnheim der technischen Schule, in dem sie früher gewohnt hatte. Vielleicht würde die Leiterin Debby Mitleid haben. Die Nachtwächterin wollte sie erst abweisen, aber dann holte sie Debby.
Die kleine, lockige Frau mit den sanften Augen sah Anna an, sah das weinende Baby, und ihre Miene wurde weich. „Komm rein. Du bist ja völlig fertig. “ Sie gab Anna Tee mit Milch und Zucker, Butterkuchen und Suppe.
Sie wickelte das Baby in ein provisorisches Tuch und legte es zum Schlafen hin. Anna schämte sich, aber sie war so müde, dass sie einfach dankbar sein konnte. In dieser Nacht nannte sie ihre Tochter zum ersten Mal beim Namen. Kelly.
Sie blieb fünf Tage im Wohnheim. Debby kaufte Milchpulver und Fläschchen, half ihr, das Baby zu versorgen. Die anderen Mädchen waren freundlich, aber Anna fühlte sich trotzdem wie eine Aussätzige. Sie wartete jeden Abend auf Schritte im Flur, auf Derek, der kommen und sie holen würde.
Er kam nie. Schließlich beschloss sie, in ihre Heimatstadt zurückzukehren. Es gab dort ein Zimmer, ihre Eltern, wenn auch betrunkene. Sie würde Kelly in die Kindertagesstätte bringen und sich Arbeit suchen.
Debby und die Mädchen sammelten Geld für ihre Fahrkarte. Am Bahnhof umarmten sie sie lange. „Schreib uns, wenn du Hilfe brauchst“, riefen sie ihr nach. Zu Hause empfing sie Onkel Jesse, der Nachbar.
„Dein Vater ist im Krankenhaus“, sagte er. „Er hat wieder mit dem Trinken angefangen. Deine Mutter trinkt auch. “ Anna ging hinein, fand ihre Mutter schlafend im Bett, das Zimmer voller Alkoholgeruch.
Ihre Mutter erwachte, starrte sie an, bemerkte den Kinderwagen. „Hast du Flaschen mitgebracht? “, fragte sie. „Nein, Mama.
Das ist meine Tochter, Kelly. Wir bleiben eine Weile. “ Ihre Mutter reagierte nicht, sprang dann auf und rief ihren Vater. Der kam, mürrisch und verwirrt, sah seine Tochter und seine Enkelin an, sagte aber nichts.
Anna richtete sich ein. Sie fand Arbeit bei der Post, trug Briefe und Zeitungen aus. Sarah, eine Nachbarin, eine kräftige alte Frau, passte auf Kelly auf. Anna sparte jeden Cent.
Ihre Mutter begann, weniger zu trinken, machte das Haus sauber. Ihr Vater war oft im Krankenhaus. Langsam, ganz langsam, wurde das Leben erträglich. Dann kam ein Brief von Derek.
Er schrieb, dass er verstehe, wie schwer es für sie sei, und dass er sie zurücknehmen wolle. Mira sei einverstanden. Er bat sie, ihm zu sagen, wann sie komme, damit er sie am Bahnhof abholen könne. Anna las den Brief viele Male.
Freude überwältigte sie. Aber dann las sie genauer. Kein einziges Wort über Kelly. Als ob er eine Frau mit einem Koffer zurückerwartete, kein Kind.
Sie zerknüllte den Brief und warf ihn in den Müll. Im Frühling traf sie Justin zufällig im Park. Er war erwachsen geworden, ernst, mit grauen Augen. Sie unterhielten sich kurz.
Er fragte nicht zu viel, und sie war dankbar dafür. Am nächsten Tag war er wieder da. Er half ihr, den Kinderwagen zu tragen, kam abends mit Teegebäck vorbei, begleitete sie und Kelly in den Park. Es wurde ihre Routine.
Sie erzählte ihm schließlich die ganze Geschichte. Justin hörte zu, presste die Lippen zusammen, sagte dann leise: „Ich werde dir helfen. Ich werde für dich da sein. “ Anna schüttelte den Kopf.
„Ich kann dein Leben nicht ruinieren. “ Er sah sie an. „Ich brauche dich und Kelly. “
Seine Mutter Katherine bestätigte, was Justin nie ausgesprochen hatte.
„Er ist seit der Schule in dich verliebt. Deshalb hat er sich von seinem Mädchen getrennt, deshalb ist er weggegangen. Als er dich im Park traf, kam er glücklich nach Hause. “ Anna wusste nicht, was sie sagen sollte.
Sie sah, wie Justin Kelly in seinen Armen hielt und ihr von Bäumen und Vögeln erzählte, und ihr Herz wurde warm. Derek schrieb weiterhin Briefe. Er rief an. Anna verstand plötzlich, warum.
Er stand vor einer Beförderung, und eine verheiratete, kinderlose Zukunft war ihm wichtig. Er wollte eine Wohnung, nicht seine Frau. Sie beschloss, die Scheidung einzureichen, sobald Kelly ein Jahr alt war. Dann verschwand Kelly.
Eines Tages kam Anna nach Hause, fand ihre Mutter betrunken vor, die Tür offen, und das Bett ihrer Tochter leer. Sie rannte zu Sarah, zu allen Nachbarn. Nichts. Ihre Mutter murmelte schließlich: „Derek war da.
Er hat mich zu einem Drink überredet. Dann hat er Kelly mitgenommen. “ Anna brach zusammen. Sarah sagte: „Zur Polizei.
“ Aber Justin, der zufällig vorbeikam, starrte sie an. „Nein. Zum Bahnhof. Er ist sicher mit dem Zug gefahren.
Wir können ihn einholen. “ Sie nahmen ein Taxi und fuhren in Dereks Stadt. Derek öffnete die Tür. Als er Justin sah, verfinsterte sich sein Gesicht.
„Wo ist Kelly? “, schrie Anna und drängte sich an ihm vorbei. Im Zimmer saß Mira auf der Couch, daneben schlief Kelly friedlich. Anna schnappte nach Luft, sank neben dem Kind auf die Knie, küsste ihre Hände.
Mira versuchte etwas zu erklären, von einem Fehler, von einer Wohnung, von Dereks Beförderung. Anna hörte nicht zu. Sie wickelte Kelly in eine Decke und ging. An der Tür sagte Mira: „Du hast kein Recht, das Kind wegzunehmen.
“ Anna drehte sich um und sah sie zum ersten Mal direkt an. „Ihr habt uns in die Kälte geworfen“, sagte sie ruhig. „Ihr habt kein Recht auf irgendetwas. “
Sie verließ das Haus und nahm nie wieder Kontakt auf.
Die Scheidung wurde schnell vollzogen. Dereks Mutter starb kurz darauf an ihrer Krankheit, und Derek versank im Alkohol. Anna erfuhr es durch Zufall, aber es berührte sie nicht mehr. Im Frühjahr heiratete sie Justin.
Sie schloss ihr Studium ab und arbeitete als Agronomin. Kelly bekam bald ein Geschwisterchen, dann noch eines. Maria und Philipp, zwei gesunde Zwillinge. Die Familie saß zusammen am Tisch, lachte, feierte.
Anna blickte auf ihre Kinder und ihren Mann und konnte nicht fassen, wie viel Glück ihr widerfahren war. Sie hatte so viel verloren, aber noch mehr gewonnen. Und in diesem Moment, in dem Justin Kelly auf seine Schulter hob und sie lachte, wusste Anna, dass alles genau richtig war.