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Il taxi si fermò davanti al cancello alle 11:20 di mattina. Ci misi un minuto intero solo per scendere. Il ginocchio operato non piegava ancora bene e ogni volta che appoggiavo le stampelle sull’asfalto sentivo una fitta che partiva dal ginocchio e arrivava fino alla schiena. Cinque giorni in ospedale, una notte quasi intera a … Read more

「おい、そこ邪魔なんだよ。分かるだろ？いや、中卒だから分からないか。」 この言葉が、また耳に響いた。僕は浜崎仁。周りからは「暗い人間」と言われることが多い。でも、僕は決して暗いわけじゃない。ただ、小さい頃からずっとパソコンのそばにいたから、人と話す機会が少なかっただけだ。 両親は共働きで、僕は一人っ子だった。学校から帰ると、父から譲り受けたパソコンが遊び相手だった。パソコンにはできないことがないんじゃないかと思うくらい、いろんな世界が詰まっている。初めて検索で答えが出てきた時の感動は、今でも忘れられない。 音楽作成アプリ、スケジュール調整アプリ、お絵かきアプリ。用途は全部違うのに、一つだけのパソコンで全部できてしまう。どういう仕組みで作られているのか気になり始めると、もう没頭するしかなかった。人との交流は減ったけど、パソコンのことがますます好きになっていった。 学校の授業でも、普段は話しかけてこない連中が、パソコンの授業の時だけ僕を取り囲んでやってくる。「浜崎、これどうやるんだ？」——この授業の時だけはヒーローになれた気分だった。都合よく使われているだけかもしれないけど、頼りにされるのは結構嬉しかった。 ある日、パソコンを操作していると、担任の先生が教室までやってきた。「浜崎、ちょっと来い。」 何か呼び出されるようなことをしたかな。心当たりがないまま、先生に連れられて教室を出た。 「さっき親御さんから連絡があった。お父さんが倒れたそうだ。病院名は聞いてあるから、今すぐ向かいなさい」 僕は絶句した。父は体育会系で、いつも元気な印象だったからだ。タクシーに詰め込まれ、理解できないまま病院へ向かった。父は業務中にトラックとの衝突事故に巻き込まれたらしい。相手の運転手は過労による居眠り運転だったという。 医者の話では、重症で、社会復帰にはリハビリを含めても数年かかるとのことだった。 「ごめんな。迷惑かけて」 意識が戻った父は謝ってきた。でも、生きていてくれただけで十分だった。ただ、現実は厳しい。母も働いているがパートで、治療費のことを考えると、母の給料だけでは生活していくのは困難だった。 僕は大学に行くつもりだった。でも、そんな場合じゃない。僕も働いて家計を支えないと——そう決めて、高校を中退した。そして地元でネット関連事業を展開している会社に、契約社員として入社することになった。 「ごめんな、仁」 入社当日、玄関先で靴を履いていると、奥から父の声がした。 「父さん、謝らないで。僕、結構楽しみだよ。じゃあ行ってきます」 何しろ、仕事として大好きなパソコンに触れることができるのだから。 入社した会社では、一人一台パソコンが支給された。これを活用して、すべての業務に取り組んでいくという。 「じゃあ、浜崎君、自己紹介からお願いします」 「本日よりお世話になります。浜崎仁です。未熟者ですが、精一杯勤めてまいりますので、よろしくお願いします」 みんなが拍手で迎えてくれる中、一人だけ腕を組んだまま睨みを利かせている人がいた。でも、僕は気にしないようにしていた。 会社での仕事は、高校の授業とは難しさが桁違いだった。パソコンばかり向き合ってきたせいか、電話応対が自分でも驚くほど苦手だった。着信音が響くたびに、心臓が縮むような緊張感に襲われる。 「おい、浜崎。とっとと電話出ろよ」 電話は出られる人が出るという決まりだったはずだ。なのに、いつからか課長の赤沢さんは、僕にだけ電話応対を任せるようになっていた。 「お前のそんな寝腐った性格には、電話がぴったりの業務だろう」 ぴったりなわけがない。赤沢課長は、僕が苦手だとしている業務をわざとさせることで楽しんでいた。 「おい、そこ邪魔なんだよ。分かるだろ？いや、中卒だから分からないか」 廊下ですれ違う時も、いつもこうして邪魔物扱いされる。「なあ、コーヒー買ってこいよ」——最終的に、業務と全く関係のない場面でも従わせようとしてきた。 これじゃダメだ。昼休みに自販機でコーヒーを買いながら、僕は現状を嘆いた。でも、赤沢課長はうちの会社の重要な取引先である大企業の社長が叔父だということで、誰も何も言えない状態だった。 しかも、ミーティングでとんでもないノルマが発表された。 「来月から新たなノルマを設けていきたいと考えている。俺の能力で見積もると月40件は行けるから、君たちは30件でいいよ。よろしく」 一ヶ月の出勤日数は大体22日程度。そのうち月30件の受注なんて、到底達成できる数字じゃない。 同僚たちも噂話をしていた。「どう考えたって不可能な数字を、なんであんなに堂々と言えるんだよ」「おじさんに言われたことをそのまま言ってるだけなんじゃないの？」「そもそも課長が営業行ってた頃って、月10件とかだったらしいぞ」「何それ、口だけじゃない？」 僕は相手にするのも馬鹿らしいと、休み時間は自分の勉強に当てていた。組織で仕事をしていると、それなりの充実感はあるものの、「自分だったらこうするのに」と思うことが多かった。だったら、このまま自分で会社を起こしたい——そう思うようになっていた。 そんな日々に耐え続けて二年が経った頃、会社は業績不振で早期退職者の募集を始めた。業績が良くないという話はこれまでも聞いたことがあったが、こんな募集が出るまで悪くなったのは初めてだ。 まあ、二年目には関係ないか。そう思っていると、後ろからいきなりデスクの上に早期退職申請用紙が置かれた。振り返った先にいたのは、赤沢課長だった。 「あの、これって…」 「早期退職、お前しろよ。お前みたいな役立たずには賃金払ってられないからさ。やめてくれって言ってんの」 その日から毎日、赤沢課長は付け回すように「いつやめるの？」と煽ってきた。 「なあ、まだ書類提出してないの？いい加減出せよ」 周りに人がいるいない関係なく、毎日煽られる。同僚たちも哀れみの目でこちらを見ていた。 ここまでして残っている意味あるのかな——そんな日々が続くと、早期退職の文字が自分の中でも現実味を帯びてくる。僕は貯金残高を確認した。身につけた技術を振り返る。うん、僕ならできるはずだ。 僕は早期退職申請用紙を提出して、退職を決めた。そして退職から一ヶ月後、新しいシステム開発運営の会社を起業した。この日のために、時間を見つけては勉強し準備してきたのだ。仕事を辞めてからは全ての時間を準備に当てられたため、予想以上にスムーズに起業できた。 最初は個人事業主として進めていこうと考えていたが、不景気な時代でもネット関連事業の需要は減っていなかった。続々と仕事が舞い込んで、早々に社員を雇わないと回せないようになっていった。事業は成功したのだ。急成長とはいかなかったが、着実に業績と経験を積んで、複数の企業と長期的な契約を結ぶこともできた。 何より、パソコンが好きな人を採用していたため、社員が生き生きと仕事をしてくれていた。数年が過ぎ、このまま順風満帆に事業拡大していくぞ——そう思っていた矢先、不吉なニュースが舞い込んできた。 以前勤めていた会社が倒産したという。僕が辞めてからも早期退職者を募り続けていたらしい。それだけ経営が回っていなかったところから早く抜け出せて、本当に良かったと思った。 しかし、問題はここからだった。事件は、これから一緒に働く人の履歴書を見ていた時に起こった。なんと、中途採用として赤沢課長が応募してきて、採用されていたのだ。 以前の会社から何人か引き抜いていたため、一度は驚愕の声をあげてしまったが、口だけで仕事もまともにできない人材だと分かっていた。採用したくないと言うのが本音だった。すぐに人事部へ確認すると、驚くべき事実が判明した。 「赤沢社長から電話がかかってきて、甥を入社させるんだ。そうでないなら今後の契約も考えるからな、と言われたんです。仕方なく採用するしかありませんでした」 実はうちの会社は、赤沢課長の叔父である赤沢社長の会社と契約を結んでいた。日本でも有数の大手企業で、僕の会社が契約を取れるとは正直思っていなかったが、プレゼンを頑張ってくれた社員のおかげで大口契約を結ぶことができた。今でこそ多くの会社と契約できているが、経営基盤を固められたのは赤沢社長の会社との契約のおかげだ。いろんな恩もあり、赤沢社長の要望を断ることができなかった。 僕たちは泣く泣く赤沢さんを受け入れることになった。だが、またしても地獄のような毎日が始まった。 赤沢さんは、うちがインターネットを扱う企業であるにも関わらず、パソコンの知識が皆無だった。営業ができるわけでも、事務ができるわけでもない。それなのに、前の会社の気分のまま来たのだろう。周囲への態度は横柄なままだ。 「社長、お話があるのですが、お時間よろしいですか？」 ある日、社長室に一人の社員が現れ、机に退職届を置いた。人事部の中でも最も仕事ができ、いつも頼りにしている社員だっただけに、僕は驚いた。 「どうした？」 … Read more

Sua moglie entrò nella stanza di mia madre alle 0:17 di notte. Il mio nome è Friedrich Baumann, ho 65 anni e questa è la storia di come ho scoperto l’indicibile verità sulla donna che ho sposato per 40 anni, e di cosa ho fatto per proteggere l’unica persona che non poteva proteggersi da sola. … Read more

Als mein Mann seine Hand auf den Esstisch knallte und schrie: „Entschuldige dich bei meiner Schwester oder verlass sofort mein Haus“, wurde es am Tisch vollkommen still. Alle erwarteten, dass ich weinen, den Kopf senken oder mich einfach leise entschuldigen würde, nur um den Frieden zu bewahren. Doch sie hatten ein winziges Detail vergessen: Ich … Read more

Il profumo dell’aglio arrostito e del burro fuso, per me, aveva sempre significato famiglia. Ma quella sera sapeva soltanto di sbaglio. Ero a capotavola, nel salone con il caminetto, e guardavo mia nuora Silke brindare con i suoi genitori. Mio figlio Tobias sedeva rigido accanto a lei, sforzandosi troppo di stare al passo con l’entusiasmo … Read more

Ich hatte nie die Absicht, meinen Wohlstand zu verbergen, aber ich sah auch nie eine Notwendigkeit, damit zu prahlen. Mit 68 Jahren schätzte ich ruhige Morgen, bequeme Schuhe und den inneren Frieden, der sich einstellt, wenn man weiß, dass die eigenen Angelegenheiten perfekt geregelt sind. Mein Sohn Henrik wusste, dass ich mein Leben lang in … Read more

Douglas strappò le pagine dal mio taccuino e le accartocciò nel pugno. «Cosa credi che stia gestendo qui? Un campeggio estivo per sognatori? » Le lanciò nel cestino accanto alla mia scrivania, guardandomi dritto negli occhi mentre cadevano. «Due anni di formazione, e all’improvviso ridisegni l’intera linea di prodotti. Questa non è innovazione, Hannah. È … Read more

Mein Mann war auf Geschäftsreise, als meine Schwiegermutter und meine Schwägerin mit Anwälten im Schlepptau in unser Haus stürmten. „Sein Mann ist tot“, erklärten sie eiskalt. „Er starb bei einem Autounfall, und bevor er starb, hat er uns dieses Haus übertragen. Und jetzt verschwinden Sie. “ Ich stand wie versteinert da, der Schock saß tief. … Read more

Er stand auf seiner eigenen Verlobungsfeier auf und bedankte sich bei jedem einzelnen Menschen in diesem Raum. Bei den neuen Schwiegereltern, bei seinen Studienfreunden, bei den Kollegen. Ich erfuhr davon drei Tage später von meinem Nachbarn, der eingeladen worden war. Am selben Morgen rief ich meinen Anwalt an und ließ den Fahrzeugbrief seines Trucks wieder … Read more

Quando mi chiedono perché non vengo mai in vacanza con la famiglia, alzo le spalle e dico che non sono il tipo da viaggi di gruppo. Ma la verità è molto più complicata. Mi chiamo Blake, ho trentacinque anni, e per gli ultimi dieci anni sono stato l’uomo invisibile della famiglia. Quello che non compare … Read more