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Det skarpa ljuset i sjukhuskorridoren föll mot det glänsande linoleumgolvet när Sarah Jenkins avslutade sin runda på kardiologiavdelningen. Klockan närmade sig midnatt, och torsdagen hade redan dragit ut längre än de flesta andra dagar. Hennes fötter värkte i de ortopediska skorna som hon efter tre år av nattskift hade lärt sig att investera i, och … Read more

Ich heiße Ember und bin vierundzwanzig Jahre alt. Hätte mir jemand vor ein paar Jahren gesagt, dass ich meine eigenen Eltern aus einem Haus werfen würde, hätte ich es nicht geglaubt. Aber mein Großvater hinterließ mir dieses Haus, als er starb, und er hatte seine Gründe dafür. Was als vorübergehende Hilfe begann, wurde langsam zu … Read more

「やめたいならやめればいい。お前らの代わりなんていくらでもいる」 ゴ田はマイクを握ったまま鼻で笑った。整列した百人の前で、彼はそう言い放った。誰も動かなかった。ただ俯いていた。その言葉の重さを、ゴ田はまだ知らない。 翌朝のことだった。センター室の机の上に封筒が積まれていた。一枚、また一枚。数えるとちょうど百枚あった。全て退職届だった。ゴ田の指が震えた。電話が鳴り始める。売上の八割を支える最大の取引先からだった。通知の数に、ゴ田の顔から血の気が引いていく。 代わりはいくらでもいる。そう言い続けた男がこの日思い知る。本当に代わりが効かなかったのは、一体誰だったのか。 時は二十四時間前に遡る。 品川にあるコールセンター運営会社、アクセルコネクト。社員は百一人。大手通販ネクスモールのカスタマーサポートを一手に引き受けていた。品質業界一位。その看板が受付の壁に誇らしげに飾られている。売上の八割がネクスモール一社から来ていた。だからこの一社を失うことは、会社の死を意味した。 センター長のゴ田は四十六歳。半年前に外部から引き抜かれてきた。元はコンサル会社の出身で、口を開けば数字の話ばかりだった。役員が視察に来ると、ゴ田は腰を九十度に折る。「おかげ様で稼働率は過去最高です」と満面の笑みで報告した。だが役員がエレベーターに消えた瞬間、その笑顔は剥がれ落ちた。「おい、さっき離席してたのは誰だ」と低い声でフロアを睨む。上にはペコペコ頭を下げ、下には牙を向く。その二枚の顔を、社員は毎日見せられていた。 ゴ田の口癖は決まっていた。「数字が全てだ。気持ちなんて一円にもならない」。壁のモニターにはオペレーターごとの数字が並ぶ。数字が落ちれば名前を晒して吊し上げた。「星野。お前また後処理が長いな。小学生でもできる仕事だぞ」新人の星野日向は二十二歳。入って三ヶ月の彼女は、いつも席で肩をすくめていた。反論する者はいなかった。逆らえばシフトを削られる。誰もがそれを知っていたからだ。 ゴ田は左手首に光る高級時計を巻いていた。「これがいくらか分かるか？ お前らの一ヶ月分じゃ一生買えないぞ」そう言って部下の前で袖をまくるのが好きだった。フロアの空気は日に日に重くなっていく。モニターの光とキーボードの音だけが静かに響いていた。 フロアの隅、窓際の一番端。そこに綾瀬美央の席があった。二十八歳。現場のスーパーバイザーを務めている。声を張ることはない。いつも同じ色のカーディガンを羽織っていた。華やかさとは無縁の人だった。だがこのセンターが回っているのは美央がいるからだ。現場の人間は全員それを知っていた。クレームで炎上した電話を代わって受けるのはいつも美央だった。新人が答えに詰まれば、そっと横に座る。「大丈夫。この案件は前にもあったから」そう言って一冊の手帳を開いた。 表紙がすり切れた古い手帳。美央の母、綾瀬千鶴の遺品だった。千鶴はこのセンターの立ち上げメンバーだった。品質業界一位。その基準をゼロから作った人だ。三年前に病で亡くなっている。手帳には母が書き残した対応の知恵がびっしりと詰まっていた。「どんなクレームにも必ず答えがある」。美央は毎朝そのページを読んでからヘッドセットをつけた。 「美央さん、あのお客様、また電話くれたよ」声をかけたのは高科香織。三十五歳。ベテランでフロアのムードメーカーだった。「昨日美央さんが謝ってくれたの嬉しかったって」。美央は静かに微笑んだ。「よかった。ちゃんと伝わってたんですね」 清川克巳。三十歳。美央に何度も救われていた。「綾瀬さんがいなかったら俺、とっくにやめてました」。清川がそう言うと、美央は少し困ったように笑う。「そんなことないですよ」そう言ってまた画面に向かった。自分の仕事を誇りに思うことをしない人だった。 ネクスモールの担当者からも美央は信頼されていた。「綾瀬さんがいるから御社に任せているんです」。取引先がそう漏らすこともあった。だがゴ田はその信頼に目もくれない。ゴ田にとって美央はただの地味なスーパーバイザーだった。それ以上でもそれ以下でもなかった。 きっかけは些細なことだった。ある日の朝礼で美央が手を挙げた。「クレームが増えています。平均対応時間を少しだけ伸ばせないでしょうか？」お客様の話を最後まで聞くための時間だった。ゴ田は美央をちらりと見た。「時間を伸ばしたら稼働率が落ちるだろう。でも途中で切ったら二次クレームになる。数字で説明しろ。感想はいらない」。美央は口をつぐんだ。ゴ田にとって現場の実感は感想でしかなかった。 その週、美央は一枚の提案書を作った。母の手帳を元に全体の手順をまとめたものだ。クレームを減らすための具体的な改善案だった。ゴ田のデスクにそっと置いた。翌朝、提案書はゴミ箱の中にあった。くしゃくしゃに丸められて。「あんなの読む時間が無駄だ。SVは黙って数字だけ上げてろ」。ゴ田は美央の前で言い放った。 その日から休憩は五分短くなった。稼働率をあと二パーセント上げるためだった。「トイレも休憩時間に済ませろ」。ゴ田はフロア全体に通達した。オペレーターの顔から笑顔が消えていく。美央は週次のミーティングからも外された。「SVは現場だけ見てろ。方針は俺が決める」。美央が長年築いてきた取引先との調整も、ゴ田が勝手に握るようになった。ネクスモールへの返答が現場に相談なく決まる。約束できないはずの納期をゴ田は平気で口にした。「できませんじゃない。やるんだよ」 現場はじわじわと軋み始めた。それでも美央は手帳を開き続けた。崩れかけたチームをなんとか支えている。柔らかな声で一本ずつ電話をさばいていく。その姿をゴ田は鼻で笑った。「必死だな。そこまでしてしがみつきたいのか」 その日、ゴ田はフロアを歩いていた。美央の席の前で足を止める。美央はいつものように手帳を開いていた。「なんだそれ？」ゴ田が手を伸ばした。美央が答える前に手帳を取り上げる。「まだ誰かのメモかよ。時代遅れだな」ぱらぱらと乱暴にめくった。「手書きのマニュアルか。こんな古臭いもの大事にして」美央が手を伸ばした。「返してください。母の遺品なんです」 ゴ田の口元が歪んだ。「母の？ ああ、死んだのか」「はい。三年前に」「なるほどなあ」。ゴ田は鼻で笑った。「こんなメモしか残せなかったのか。大した母親じゃなかったんだな」 フロアが静まり返った。手が止まる。清川が顔を上げた。「親がその程度だから、娘もこんな隅っこでSV止まりなんだよ」。ゴ田は手帳をゴミ箱に放り込んだ。飲みかけのコーヒーが入ったゴミ箱の中へ。「そんなものに頼ってる時点で二流だ」 美央はゴミ箱に手を入れた。コーヒーで濡れた手帳をそっと拾い上げる。破れた箇所を一ページずつ拭いた。何も言わなかった。ただその指先がかつかに震えていた。 この手帳を書いた母が、品質業界一位の基準を作った人だとゴ田は知らない。その看板を誰が支えてきたのか。汚れたページの隅に、母の字が滲んでいた。「お客様の後ろにはその人の人生がある」。美央はそのページを静かに閉じた。 清川がそっと近づいた。「美央さん、大丈夫です」美央は微笑もうとした。でもその日はうまく笑えなかった。 事件が起きたのは梅雨の頃だった。新人の日向が対応を一つ間違えた。返品の条件を逆に伝えてしまったのだ。気づいたのは美央だった。すぐに折り返しお客様に謝罪する。正しい案内をして許しを得た。実害は何も出ていない。それでもゴ田は見逃さなかった。 翌朝の朝礼は、日向を立たせた。「星野。昨日の件、説明しろ」日向の声が震えた。「申し訳ありません。返品の条件を…」「なんで間違えた？ 確認しなかったのか？」「確認したつもりで…」「つもり？ つもりで金がもらえるのか？」質問は尋問に変わっていった。百人の前で日向は俯く。その目に涙が溜まっていく。「泣けばいいと思ってるのか。感情で仕事されると迷惑なんだよ」 その時、美央が口を開いた。「ゴ田さん、あの件は私の確認不足でもあります。先に私が見ていれば防げました」ゴ田は美央をちらりと見た。「SVがしゃしゃり出るな。お前の甘さがこいつを甘やかすんだ」「甘さではありません。新人が育つには時間が必要です」「時間？ うるさいんだよ」。ゴ田は机を叩いた。「その古臭い手帳の教えか。だからお前も母親も二流なんだ」 会議室の空気が凍りついた。美央はそれ以上何も言わなかった。日向は喫煙室で一人泣いていた。美央が隣に来て、そっとティッシュを差し出す。何も言わない。ただ隣にいた。その様子を高科と清川が廊下から見ていた。限界はもうすぐそこまで来ていた。 その夜、フロアに残ったのは四人だった。美央、高科、清川、そして日向。蛍光灯の明かりだけが白々と光っている。最初に口を開いたのは高科だった。「もう限界です」。絞り出すような声だった。「あの人の下でこれ以上は無理」清川が続いた。「正直、会社に来るのが怖い。でも綾瀬さんがいるから耐えてた」。日向は手を握りしめていた。「私のせいで皆さんに迷惑を…」「違うよ」。高科がはっきりと言った。「日向のせいじゃない。あの環境なら誰だってミスする。悪いのはあの環境を作った人間だ」。清川の声に静かな怒りがあった。 美央は三人の顔を順番に見た。全員、限界まで擦り切った顔をしている。少しの間、美央は黙っていた。それから静かに口を開いた。「実は私も、やめようと思っていました」。三人が顔を上げた。「もう十分やったと思うんです。でも皆さんのことが心配で、言い出せなくて」。沈黙が流れた。美央は鞄から手帳を取り出した。コーヒーの染みがまだ残っている。「母がこの会社を作りました。だから守りたかった。でも守るべきなのは看板じゃなかった」。美央は三人を見た。「一緒に働くこの人たちでした」 高科の目が潤んだ。「美央さんがやめるなら、私もやめます」「俺もです」。清川が頷いた。日向が涙を拭った。「私もついていきます」。美央は小さく頷いた。窓の外はもう夜が深かった。 決意は静かに広がっていった。美央が誰かを誘ったわけではない。高科が同僚に打ち明けただけだった。「私、美央さんと一緒にやめることにした」。その一言がフロアを静かに巡っていく。喫煙室で、帰りのエレベーターで、更衣室のロッカーの前で。声を潜めて同じ言葉が交わされた。「綾瀬さんがやめるらしい」「あの人がいなくなったら、私たちあの部長の下でやっていけない」「もう限界だったんだ」 誰も美央に確かめには来なかった。ただそれぞれが自分で決めた。五年目の女性が決めた。入って半年の男性も決めた。シングルマザーのオペレーターも、震える手でペンを握った。その夜、いくつもの家で同じ光景があった。台所の机で、子供が寝た後のリビングで。「一身上の都合により退職いたします」。白い便箋に一文字ずつ綴っていく。書き終えてそっと封筒にしまう。明日、それを机の上に置くために。 ゴ田は何も知らなかった。その夜は役員との会食で上機嫌だった。「人件費をさらに十五パーセント削減できます」「現場なんて閉めれば動くんですよ」グラスを傾け笑っている。役員が満足に頷く。ゴ田は腰を折って酒を注いだ。 同じ頃、美央は母の手帳を開いていた。すり切れた最後のページ。そこにはまだ読んでいない母の字が残っていた。「いつかあなたが本当に迷った時に読みなさい」。美央はそのページをまだ開かなかった。そっと指を止めて手帳を閉じる。今はまだ。そう思って目を閉じた。 翌朝の朝礼だった。ゴ田は上機嫌のままフロアに立った。「来月から体制を変える」。昨夜の会食の話をそのまま持ち出した。「休憩はさらに十分短縮。残業の申請も原則認めない」。フロアがざわついた。「稼働率が全てだ。嫌ならついてこなくていい」高科が静かに手を上げた。「部長、これ以上は現場が持ちません」「持たない？」ゴ田は鼻で笑った。「じゃあ聞くけどな。代わりの利かない人間が、この中にいるのか」 誰も答えなかった。「いないだろう。お前らは全員代わりが利く」。その時、ゴ田の目が美央を捉えた。「綾瀬、お前もだ。高がSVが偉そうに口を出すな」。美央は何も言わなかった。ただまっすぐにゴ田を見ていた。その視線がゴ田を少し苛立たせた。「なんだその目は？ 文句があるなら言ってみろよ」美央は静かに答えた。「いえ、何も」「だろうな」。ゴ田はフロア全体を見渡した。そしてマイクを握り直す。声を大きく張り上げた。「いいか、よく聞け。やめたいならやめれば。お前らの代わりなんていくらでもいる」 会議室が静まり返った。誰も動かない。反論もなかった。ゴ田はそれを鎮圧だと思った。満足に頷いている。だが百人は俯いていなかった。静かに顔を上げていた。その目の中にあったものに、ゴ田だけが気づかなかった。 翌朝八時。ゴ田がセンター室のドアを開けた。足が止まった。机の上に封筒が積まれていた。一枚、また一枚と数えていく。九十九枚。一枚だけ足りなかった。「なんだこれは」。声が掠れた。フロアに出ると美央が立っていた。その後ろに高科が、清川が、日向がいる。百人が静かにこちらを見ていた。「綾瀬、これはどういうつもりだ？」ゴ田の声が上擦った。美央はまっすぐにゴ田を見た。「昨日おっしゃいましたよね」。穏やかな声だった。「やめたいならやめればいいと。代わりはいくらでもいると。私たちはその言葉に従うことにしました」 ゴ田の顔から色が引いていく。「待て。話せば…」この半年、美央は静かに続けた。「固まらない仕様のまま走った案件を、現場が何度立て直したかご存知ですか？ クレームを誰が最初に受けてきたか。あなたのために働く人間は、最初から一人もいませんでした」。ゴ田の口が動いた。だが言葉は出てこない。「部下に責任を押し付けることを管理だと勘違いなさらないでください」。美央は最後の一枚を机に置いた。自分の退職届だった。これでちょうど百枚になった。「本日を持って退職いたします」そして一度だけ振り返った。「代わりはいくらでもいるとのことでしたので、どうぞそちらでご対応ください」 ドアが静かに閉まった。残されたのは百枚の封筒と、ゴ田一人だった。 その日、電話は鳴り止まなかった。最初にかけてきたのはネクスモールだった。売上の八割を支える取引先。「昨日の不具合の件、状況を教えてください」。ゴ田は答えに詰まった。担当していたのは美央だった。仕様を把握していたのも美央だった。「少々お時間を」そう言って電話を切る。だがどこに何があるのか分からない。過去の対応履歴も顧客との約束も、全て美央の手帳の中にあった。フロアには誰もいなかった。百の席が空いている。誰も叩かないキーボード。誰も出ない電話。鳴り続ける。ゴ田はその場に立ち尽くした。 午前十時、ネクスモールの担当部長から連絡が入った。「一体何が起きているんですか？ オペレーターが一人も出ないと、うちの顧客が繋がらないと騒いでいます」。ゴ田は言い訳を探した。だが言葉が見つからない。午後にはネクスモールの役員が乗り込んできた。「品質を信頼して任せてきました。その品質を支えていたのは綾瀬さんです。彼女がいない御社に任せる理由がありません」。ゴ田の額に汗が滲む。「お待ちください。すぐに人を集めます」「集めてどうするんですか？ あの手帳の中身を、誰が引き継げるんですか」 ゴ田は初めて知った。品質業界一位。その看板を誰が支えていたのか。自分がゴミ箱に捨てたものが、会社の命綱だったことを。 その夜、ネクスモールから一通の通知が届いた。「貴社との業務委託契約を解除いたします」 翌々日、ゴ田から美央に電話があった。「お願いだ。戻ってきてくれ」。声が震えていた。昨日までの高圧的な態度は消えている。「昨日は少し言い過ぎた。悪かった。手当を一万円つける」。美央は静かに答えた。「お断りします」 … Read more

Chi mi avesse detto dieci anni fa che sarei finita a vivere da sola in una casa tutta mia, con quattro camere da letto e ogni stanza piena di tecnologia che avevo contribuito a creare, gli avrei riso in faccia. Allora ero solo una ragazza che scriveva le prime righe di codice in una stanza … Read more

「最終職は大企業の掃除係か。大出世じゃないか」 三年ぶりに再会して、開口一番の言葉がこれだった。会社の玄関を掃除していた俺の前に現れたのは、かつての同僚だった。 この元同僚は、人のことを小ばかにし、何事においても不誠実な男だったが、それは今も変わっていないらしい。こんなやつにはめられて仕事を辞めるはめになったかと思うと、未だに腹が立つ。 「ほら、俺はお客様なんだからお茶出せよ。あと社長も呼んできて。雑用係り君」 俺が社長を呼びに行くとでも思ったのか。 「ああ、けど雑用係りが社長を呼べるわけないか。雑用係りだもんな」 自分で言ったことに自分で突っ込み、元同僚はゲラゲラと笑う。口を開けば人を馬鹿にする言葉しか吐かないが、俺は気にせずに尋ねた。 「俺に何か用か？」 すると彼は、今まで見たことのないような渋い顔をした。 「はあ？ 俺は社長を呼べって言ったんだぞ。掃除のしすぎでいよいよ頭がおかしくなったか」 そう言ってまた楽しそうに笑う。俺が口を開こうとした瞬間、スーツをきっちりと着込んだ男たちがぞろぞろと現れて、声をかけてきた。 俺の名前は原田新一。大学を卒業後、新卒で入社して以来、ずっと大手スーパーで企画メインの仕事をしている。大事な企画といえば、スーパーの仕事の中でも華やかなイメージがあるが、俺は華やかさには興味がない。企画がうまくいけば自分のスーパーが盛り上がり、売上も上がる。俺は自分の企画によって店を盛り上げることに喜びを感じ、日々そのために尽力している。 そんな俺には、同期から一緒に働いている泉という同僚がいた。入社当初から明るい性格や口のうまさから周囲の人に好かれていたが、泉には致命的な悪いところがあった。 今日も泉の悪い癖が出てしまったようだ。 「泉、どこ行くんだ？」 「ちょっとこもりすぎちゃったから、外の空気吸ってくるわ。この前かわいい子がいるカフェ見つけたんだよな」 そう言っていつものように泉はさぼりに行ってしまった。さっきまでずっとスマホをいじってたくせに、そんな疲れるわけないだろう。泉という男は毎日こんな感じだ。出勤こそしてくるものの仕事らしい仕事をしておらず、すぐにサボりに出かける。仕事時間のほとんどをサボりに費やしているような人物だ。 泉は毎日そんな調子だが、持ち前の明るい性格と口のうまさを活用してうまく立ち回っている。あいつの悪い癖を明確に把握しているのは、同僚の俺くらいだろう。それに対して俺は、泉のように口がうまいタイプでもなければ、すごく明るいわけでもないので、よくも悪くも目立つことはない。仕事に対しては熱意を持ってしっかりとやっていると自分では思っている。ただ、俺の場合は仕事をちゃんとやっていても、泉のように上手く上司にアピールすることが現実的にできない。俺は泉の影に隠れている状態で、あまり印象のない社員と上司に思われていることだろう。 それでも俺は、自分の力で成果を出すだけだと毎日自分の仕事を熱心に頑張っている。 俺には以前から時間をかけて温めていた企画案があった。この企画案は自分でもかなりの出来だと自負しており、この企画案が通れば俺の仕事もきっと上司に認めてもらえるだろうとかなり気合いを入れて練っていたのだ。 上司にその企画案を提出しようと思っていたその日、会社に行くと泉と上司が大きな声で楽しそうに会話をしていた。 「泉、この企画案いいじゃないか。俺が見込んだ男なだけあるな」 「ありがとうございます。以前から力を入れて考えていた企画案でして」 そんな会話をしているところに俺が入ってきてしまったようだ。 「おはようございます」 二人を見て挨拶をしたところ、テンション高めの上司が話しかけてきた。 「原田、泉が素晴らしい企画案を作ってきたぞ。お前も見習っていい企画案を出せよ」 そう言って泉の企画案を俺に見せてきた。 この企画は、俺が今まで長い間力を注いで作ってきた企画案だった。俺が考えてきたものとまったく同じものだ。 「あ、あの、俺はこの後取引先に行く予定があるから、後は頼むよ」 上司に真実を伝えようとしたのだが、その前にそう言って行ってしまった。呆然としている俺を見て、泉はニヤニヤと下卑た笑いを浮かべる。 「泉、一体どういうことだよ。この企画案」 俺は今まで頑張ってきた企画案を横取りされたことで強い怒りを感じている。しかし怒っている俺を見ても、泉はずっとニヤニヤしたままだ。 「一体何のことかな？」 明らかに何のことか分かっているであろう表情だ。 「さて、上司さんと企画案の話して疲れちゃったなあ。外で気分転換してくるわ」 俺の質問に対して白を切り通し、いつも通りに泉は外にサボりに行ってしまった。 今までの泉は、ただ上司に取り入るかサボるかで、別に俺に実害はなかったから気にしていなかった。だが今回、泉は俺の大切な企画案を奪って自分の手柄にするという卑劣な行為をしてきたのだ。しかも横取りされた企画は、俺が今までで一番力を注いできたもので、かなり出来の良いものだった。おそらく泉もこの企画案の出来がいいことを理解して、横取りしようと思ったのだろう。 さすがにこんなことをされたら俺も黙ってはいられない。上司は取引先に行ってしまったため、今すぐに抗議することは難しい。しかし、そのままにしておくことはできず、次に上司に会ったら今回の件の事実を告げてしっかりと抗議をしようと心に決めてから仕事に打ち込んだ。 「原田、話があるから来てくれ」 上司に声をかけられたのは翌日の午前中のことだった。俺も話したいことがあった。泉のことを抗議したかった俺は、そう言って上司と一緒に人気のない場所へ移動した。 「泉から相談を受けたのだが」 そう言って上司は話し始めた。 「お前、泉の企画案を横取りしようとしたようじゃないか。それにかなり高圧的でひどい態度を取られていると、泉はすごく悩んでいたぞ」 一つも身に覚えのない話を上司にされて、俺は驚いてしまった。企画案の横取りはもちろん、泉に何かひどい態度を取った記憶だって一切ない。 「いえ、企画案を横取りしたのは泉です。それに高圧的な態度なんて取ったことありません」 俺は事実を伝えたが、上司は不愉快そうに眉を寄せる。 「泉はあんなに仕事熱心なんだ。そんなことするわけないだろう」 上司は泉を普段から信用して可愛がっているため、泉の言い分を100パーセント信用しているようだ。上司は日頃からの泉のサボってばかりの勤務態度を知らない。 「俺は本当にそんなことしていません。それをしているのは泉です」 俺は必死に上司に訴えたものの、まともに取り合ってくれなかった。 「人の企画を横取りしたり、他の社員に対しての非道な態度は許されない。処分を下さないといけない。そんなお前は明日から出勤停止だ。しばらく自宅で謹慎していろ。正式な処分は追って通達する」 異常な上司の言葉に、俺は頭が真っ白になってしまう。何も悪いことをしていないのに俺の言い分は全く認めてもらえないことに絶望すら感じた。もう何を言っても無駄だと思った。 「もういいです。俺、退職させていただきます」 … Read more

Ty tam, děvče, vezmi si můj kabát a řekni své paní, že sem přijel vévoda z Grandmere a že nebude čekat dlouho. Mladá žena na schodu se na něj na okamžik podívala výrazem, který nedokázal přečíst, a pak si vzala jeho kabát. Ano, vaše milosti, řekla. Ambrose Wayne měl mrzutou náladu, a to z něj … Read more

Tornai a casa dal supermercato un sabato pomeriggio e feci quello che facevo sempre. Appoggiai le buste sul bancone, mi tolsi le scarpe e accesi la Netflix per avere qualcosa in sottofondo mentre sistemavo la spesa. Lo schermo si illuminò, già connesso al nostro account di famiglia. Fu allora che vidi un profilo che non … Read more

リビングに、信吾の下品な叫び声が響き渡った。一億円だ。一億円ゲット。これで俺は大金持ちだ。彼は安っぽい馬券を宝物のように掲げ、テーブルを叩きながら狂ったように騒いでいた。 聞いて驚け。俺はあのクソみたいな会社を辞めてきた。ムカつく上司の机に辞表を叩きつけてやったよ。安い給料のために頭を下げる生活は今日で終わりだ。 私が冷めた反応を見せると、信吾は一瞬だけ顔を歪めた。しかしすぐに金を手にした万能感に満ちた笑みを浮かべ、決定的な言葉を放った。 そして、一番大事なことだ。俺はお前と離婚する。こんな面白みのないババアとの生活は終わりだ。 彼は勝利を確信した傲慢な顔で私を見下し、唾を吐き捨てるように続けた。慰謝料代わりだ。この古臭い家はくれてやる。だからリカを連れてさっさと出ていけ。貧乏臭い顔は二度と見せたくない。 全てを吐き出し、勝ち誇る夫。しかし私は動じなかった。ただ静かに、その時を待っていた。そして、凍りつくような冷たい声でゆっくりと言い放った。 離婚には同意する。でも、一つだけ勘違いしないで。リカはあなたにくれてやるわ。 はあ？ 億万長者になったはずの男の傲慢な笑みが消えていく。 私の名前は山崎あけみ。夫の信吾とは同じ職場で出会い、恋愛の末に結婚した。この人なら穏やかで幸せな家庭を築けると、当時は信じて疑わなかった。しかし、その幻想は結婚生活が始まると同時に崩れ去った。信吾の金銭感覚は、結婚前からすでに歪んでいたのだ。 私が将来のためにと貯蓄を提案しても、彼はいつも鼻で笑うだけだった。 信吾さん、少しずつでも将来のために貯金しない？ はあ？ そんなちまちましたことして何になるんだよ。金ってのはよ、パーッと使ってこそ価値があるんだ。 彼は給料の大半を競馬やパチンコに注ぎ込み、週末はいつも家を空けていた。そんな夫を、義母の愛子さんは止めるどころか、むしろ褒めそやす始末だった。信吾は本当に男らしくて素敵ね。細かいことを気にしない器の大きい男よ。 やがて娘の理花が生まれたが、信吾の自己中心的な態度は変わらなかった。おむつ交換も夜泣きの対応も全て私任せで、彼は指一本動かそうとしない。私が育児に追われ疲弊していると、彼は信じられない言葉を投げつけた。 おい、リカが泣いてて競馬中継が聞こえねえだろうが。早く黙らせろよ。 結局、私は心身ともに限界を迎え、育児休暇を取っていた会社を辞めざるを得なかった。 そんなある日、信吾が同居を提案してきた。おふくろがリカの面倒を見るって言ってるし、お前にとっても好都合だろ。愛子さんも、ええ、可愛いリカちゃんのためなら何でも手伝うわよと満面の笑みで約束してくれた。私はこの提案に一縷の望みを託してしまったのだ。 しかし、義母との同居生活が始まると、私の淡い期待はすぐに裏切られた。愛子さんが育児を手伝ってくれたのは、最初の数日だけだった。あら、ごめんなさいね。今日は腰が痛くて、リカちゃんのことお願いできるかしら？ 昨日ちょっと無理をしすぎたみたいで、今日は一日横になっていたいの。 口を開けば体調不良を訴え、家事も育児も全て私の肩にのしかかった。状況は同居前と何も変わらず、むしろ気を遣う相手が増えただけの日々が続いた。 しかし、本当の地獄はリカが小学校に上がってから始まった。あれほどリカに無関心だった信吾と育児を放棄していた愛子さんが、手のひらを返したように過剰な介入を始めたのだ。 私はリカに社会で生きていくための基本的な躾をしようと試みた。宿題をきちんと済ませること、挨拶をしっかりすること、食事のマナーを守ること。親として当然の務めのはずだった。だが、そんな私の教育方針を、信吾と愛子さんは真っ向から否定しにかかった。 リカ、テレビは宿題が終わってからにしなさい。約束でしょ。 えー、やだ。今面白いところなのに。宿題なんて後でやるもん。 勉強を嫌がるリカを見て、信吾がわざとらしく大きなため息をつく。おい、あけみ。子供に勉強ばっかり押し付けるなよ。リカがいいって言うんだから、好きなだけテレビを見せておけ。すると愛子さんも同調し、私を貶めるような目で見る。本当よ。あけみさんは時代遅れの教育ママなんだから。これだから頭の固い人は困るのよ。可哀想に、リカちゃん。 二人はリカの目の前で私を貶め、甘い言葉でリカを煽てた。それだけではない。彼らはリカが欲しがるものは、どんなに高価なものでも無条件で買い与えた。最新のゲーム機、流行りのブランド服、人気アイドルのコンサートグッズ。私が「そんなに甘やかしてはいけない」と口を挟むと、愛子さんは鬼のような形相で私を罵倒した。 お母さん、先週も新しいゲームを買ったばかりですよ。こんなに甘やかすのは教育上よくありません。 まあ、なんてけち臭い嫁なんでしょう。子供が欲しいものを買ってあげるのが親の愛情ってもんでしょうが。あんたはリカちゃんが可愛くないの？ そうだ、そうだ。お前のそのけちなところがリカを苦しめてるんだよ。俺の稼いだ金で何を買おうが、お前に指図される筋合いはない。 こんな環境で育ったリカがまともな人間に育つはずもなかった。いつしかリカは私の言うことには一切耳を貸さなくなり、完全に信吾と愛子さんの味方になっていた。私のことを「けちで口うるさいママ」と見下し、何か注意をしようものなら、すぐに祖母と父親に泣きつくのである。その結果、リカは自分の意に沿わないことは一切受け入れない、わがままで傲慢な人間へと成長していった。 そして、その歪んだ性格は、学校という社会生活の場でも問題を引き起こすようになる。ある日、リカが学校で同級生に怪我をさせ、担任の先生から電話がかかってきた。私がリカを叱ろうとしても、彼女は悪びれる様子もなく、ただ相手を非難するだけだった。 ママ、今日学校で先生に怒られた。でも私は悪くないもん。あの子が先にちょっかい出してきたのが悪いんだもん。 そうだったのね。でも、だからと言ってお友達を突き飛ばして怪我をさせていい理由にはならないでしょう。まずは先生とその子にきちんと謝らないと。 やだ。謝らない。私は悪くないんだから。 自分の非を認めようとしない娘の姿に、私は頭を抱えるしかなかった。そして、私たちの会話を聞いていた信吾と愛子さんが、鬼の形相で割って入ってきた。 はあ、うちのリカがそんなことするはずないだろうが。どうせ相手の子に何か言われたんだろう。おい、学校に電話するぞ。どんな教育してやがるんだ。 そうですとも。うちの可愛いリカちゃんを一方的に悪者扱いするなんて。あの担任はどうかしてるわ。私からもガツンと言ってやりますから。 彼らは学校に乗り込んではリカを盲目的に擁護し、学校側を悪者に仕立て上げた。まさにモンスターペアレントそのものである。学校側もこれ以上関わりたくないと思ったのか、それ以降リカの問題行動について連絡してくることはなくなった。その結果、リカはますます増長し、自分の非を一切認めない性格が完成してしまったのだった。 この家で、私の味方は一人もいなかった。私の言葉は誰にも届かない虚しい響きでしかなかった。信吾、愛子、リカの三人は、私を仲間外れにするのが当たり前になっていた。彼らは私に留守番を命じ、三人だけで頻繁に旅行に出かけるようになったのである。高級旅館やリゾートホテルに泊まり、SNSには楽しそうな写真をこれ見よがしにアップしていた。その間、私は広い家に一人残り、三人が散らかした部屋を片付け、帰りを待つだけだった。まるでこの家の使用人のような扱いだった。 そんなある日のこと、一本の電話が鳴った。三人が宿泊していた高級ホテルのスタッフからだった。 山崎信吾様のお宅でしょうか。先日ご宿泊の際の忘れ物がございまして、ご連絡いたしました。 はい、妻のあけみです。主人がお世話になっております。 電話口の向こうで、相手が息を飲む気配がした。ああ、奥様でいらっしゃいましたか。大変失礼いたしました。いつもご一緒の女性の方が奥様だとばかり思い込んでおりまして。 その気まずそうな声を聞いた瞬間、私の頭の中でこれまで感じていた違和感の全てが繋がった。夫の浮気。おそらくもう何年も前から続いていたのだろう。家族旅行と称して私を家に置き去りにし、愛人を連れ回していたのだ。怒りと悲しみを通り越し、冷たい感情が心を支配していくのを感じた。 私はこの歪んだ家族から抜け出す決意を固めた。静かに、そして慎重に、離婚の準備を始めたのである。弁護士に相談し、財産分与について調べ、探偵を雇って浮気の決定的な証拠を集めた。そして、リカが高校生になった頃には、私の準備は全て整っていた。慰謝料請求に必要な証拠も、離婚後の生活基盤を築く計画も、全て完璧だ。私は私から離婚を切り出すタイミングを計っていた。 まさにその日の夜だった。信吾が見たこともないような高揚感で帰宅したのである。リビングに足を踏み入れた私に、信吾は一枚の紙切れをヒラヒラと見せびらかした。それは競馬の当たり券だった。 よっしゃ、見たか？ これ、一億円だ。一億円ゲット。これで俺は大金持ちだ。 狂喜乱舞する夫。私はただ冷めた目で見つめていた。 まあ、そうだ。いい機会だから言っておくわ。俺はもう会社を辞めてきたからな。こんな薄給のために毎日働くなんてバカバカしいだろうが。 そう。 私の素っ気ない返事に、信吾は少しむっとしたようだったが、すぐに下品な笑みを浮かべた。 それからな、俺はお前と離婚する。こんな面白みのないババアと一緒にいる意味もなくなったからな。御免こうむるぜ。 … Read more

Mi chiamo May Bennett, ho trentaquattro anni e per dieci anni ho pagato il mutuo mensile della ferramenta di mio padre. La prima volta che il mio codice di accesso non funzionò, lo digitai di nuovo, perché il tradimento raramente si annuncia da solo. Sembra un errore, finché non vedi tuo fratello minore dietro il … Read more

Ich wusste sofort, dass etwas nicht stimmte, als ich die Veranda meines Bruders betrat. Bevor ich überhaupt klopfen konnte, riss meine Schwägerin Vanessa die Tür auf und versperrte mir mit ihrem ganzen Körper den Eingang, die Augen scharf, den Kiefer zusammengebissen, als hätte sie nur auf diesen Moment gewartet, um anzugreifen. „Hau ab! “, fauchte … Read more