O chefe do departamento parou de repente à minha frente e disse:
— Hoje é o teu último dia. Estás despedido da empresa. Tenho a certeza de que percebes o motivo sem que eu precise de explicar. Ao ouvir aquelas palavras, senti uma raiva tão intensa que o sangue ferveu no meu corpo.
Trabalhara sob aquele chefe durante muito tempo, mas, no fim, simplesmente não conseguia dar-me com ele. Muitos pensamentos passaram-me pela cabeça e deixei de ter vontade de continuar a trabalhar sob aquele homem. — Percebido. Retiro-me hoje.
Saí da empresa. No entanto, uns dias depois, recebi uma chamada do chefe do departamento. Depois de várias tentativas, atendi relutantemente o telefone e ouvi a voz do presidente ao fundo:
— Onde é que ele está? Se ele não voltar rapidamente, a empresa vai à falência.
Esta empresa deve ter aprendido a lição. Agora percebiam o quão importante eu era para ela. O meu nome é Saki Ryosuke e trabalho como gestor de vendas numa empresa de construção. O meu trabalho envolve gerir os meus subordinados nas vendas, claro, mas também tenho clientes pelos quais sou pessoalmente responsável e com quem trato diretamente.
Em comparação com as grandes empresas de construção, a empresa onde trabalho é pequena, por isso também trato de algumas tarefas administrativas, o que torna todos os dias incrivelmente ocupados. Estou na minha empresa atual há 25 anos, desde que terminei o secundário, e adoro este trabalho. Acredito que estabeleci os meus próprios métodos e faço um trabalho de que me posso orgulhar. O meu chefe é o Muraki, o gestor de vendas.
O chefe do departamento Muraki trata dos clientes principais e alcança consistentemente os melhores resultados. Tenho muito respeito por ele, mas talvez seja porque a minha forma de trabalhar é completamente diferente da dele. Parecia que ele não gostava de mim e frequentemente gozava comigo. Mesmo depois de assinar o contrato, fazia questão de visitar frequentemente o local do cliente e verificar pessoalmente o progresso da fábrica.
Há muitas coisas com que me preocupar: saber se o prazo será cumprido conforme planeado, se a construção será executada como acordado e se surgirão problemas inesperados. Acredito que verificar estas coisas leva ao meu próximo trabalho, por isso este estilo é indispensável para mim. No entanto, uma vez finalizado o contrato, o chefe do departamento só comunicava por e-mail ou recebia relatórios de progresso dos subordinados. O meu chefe dizia-me frequentemente que eu era ineficiente:
— Estás a perder tempo com as vendas.
Trabalha com mais eficiência. Alguém como tu é um fardo para esta empresa. Eu expressava a minha opinião:
— Isso não é verdade. Acredito que é importante compreender a situação no terreno.
Permite-nos construir confiança com os clientes e também controlar a qualidade. Por causa disto, nunca me dei bem com o meu chefe. Um dia, o filho mais velho do presidente entrou na empresa. O presidente pediu-me para ensinar técnicas de vendas ao filho, Ken, como parte da sua formação.
— Compreendido. Também assumirei a responsabilidade de o formar — respondi ao presidente com um sorriso. Depois, cumprimentei o Ken, o filho do presidente:
— Prazer em conhecê-lo. Sou o gestor de vendas.
Isto é uma experiência educativa para ti. Vamos trabalhar juntos a partir de agora, mas não vou permitir que tires partido do facto de seres filho do presidente. Por favor, acompanha-me. Falei duramente com o Ken.
— Compreendido. Tornei-me chefe de secção recentemente. Ainda não sei nada, mas peço desculpa. Vou dar o meu melhor, por isso, por favor, orienta-me — respondeu o Ken, honestamente.
O chefe do departamento, que observava a cena, dirigiu-se de imediato ao Ken:
— Obrigado pelo teu trabalho. És o filho do presidente? Tens uma aura de competência. Deves ser uma pessoa muito talentosa.
O meu nome é Muraki e sou o chefe do departamento. O chefe do departamento estava a bajular o Ken. — És o chefe do departamento? O meu pai falou-me de ti.
Ouvi dizer que és uma figura central nesta empresa. Eu também gostaria de aprender muitas coisas contigo — respondeu o Ken com um cumprimento educado. Levei o Ken comigo aos meus clientes e ensinei-lhe os conhecimentos do meu trabalho. — Estes são os clientes pelos quais sou responsável.
Gostaria que cumprimentasses também hoje. No início, ele mostrava vontade de aprender, mas à medida que se habituava às coisas, começou a demonstrar uma atitude preguiçosa:
— Outra vez aqui? Porque é que estamos a passar tanto tempo aqui? Acho que é uma perda de tempo.
O Ken parecia partilhar da mesma opinião que o chefe do departamento e começou a mostrar sinais de achar incómodo visitar os clientes repetidamente. E, gradualmente, o estilo de vendas dele começou a assemelhar-se ao do chefe do departamento. — Sr. Muraki, para onde vamos hoje?
Gostaria de ir consigo. Sempre que eu tentava ensinar-lhe o trabalho, ele dizia que ia perguntar ao chefe do departamento e tentava aproximar-se dele. A atitude dele tornava-se cada vez mais infantil a cada dia. O presidente tinha-me pedido para ser rigoroso com ele, por isso fiz questão de lhe sublinhar que deveria perguntar-me sobre questões relacionadas com o trabalho:
— Por favor, espera um momento.
Como sou o teu formador, vou ensinar-te estas coisas. — Não, é mais rápido perguntar ao gestor Muraki. Tu és apenas um vendedor. Desafiando o meu aviso, o Ken começou a ignorar tudo o que eu dizia a partir daquele dia.
O chefe do departamento observava a cena com satisfação:
— O meu estilo de vendas é definitivamente o melhor. Porque não aprendes com os meus métodos? — dizia-me ele, orgulhosamente. O chefe do departamento, percebendo que o Ken gostava dele, começou a tratar-me com mais dureza:
— Ei, Saki, qual é o estado do relatório de hoje?
Não me vais dizer que ainda não está pronto, pois não? Vendo aquilo, até o Ken começou a tratar-me como se eu fosse um idiota:
— Anda lá, despacha-te, tio. Quanto tempo achas que consegues continuar a trabalhar? Já és um homem velho.
Devias dar lugar a mim, que sou mais novo. Às vezes, lançava-me insultos. Um dia, o presidente parou-me e perguntou-me sobre o Ken:
— Saki, como está a correr a formação do Ken? Está a correr bem?
— Sim, senhor presidente. Ele está muito motivado. Está a dar o seu melhor — respondi. Simplesmente não consegui contar ao presidente a situação.
Estava a pensar que tinha de fazer alguma coisa para trazer o assunto de volta a uma situação empresarial normal. Um dia, quando cheguei ao escritório, o meu gestor apareceu de repente à minha frente e disse:
— Hoje é o último dia do Saki. Estás despedido da empresa. Tenho a certeza de que percebes o motivo sem que eu precise de explicar.
Por um momento, não consegui compreender o que estava a ser dito. O Ken, ao meu lado, estava a sorrir maliciosamente e a olhar para mim:
— Consegui! Isto significa que posso tornar-me chefe de secção. A tua culpa era estares sempre no caminho.
Agora, velho, sai daqui. Fiquei ali atordoado com as palavras sinceras deles, e o chefe do departamento disse:
— Sai, inútil. A tua presença sozinha arruína o ambiente na empresa. Continuou a lançar insultos, dizendo que nunca tinha visto uma pessoa tão incompetente.
— O Ken tem confiança a crescer e tu já não és um lutador viável. Tudo o que precisas agora é da tua reforma, certo? Devias reformar-te rapidamente e ir para um lar de idosos. Ao ouvir aquelas palavras, senti uma raiva tão intensa que o sangue ferveu no meu corpo.
Porque é que tenho de ser repreendido por duas pessoas que só sabem fazer trabalho preguiçoso? Será que tenho mesmo de deixar que estes dois arruínem tudo o que construí ao longo dos últimos 25 anos? No entanto, não quero levantar a voz e transformar isto numa batalha desagradável. Sentia que me estava a tornar no mesmo tipo de pessoa que aqueles dois.
Apertei os meus punhos trémulos com força. Não era que tivesse perdido o apego à empresa onde trabalhara durante tanto tempo, mas já não conseguia encontrar significado em continuar a trabalhar naquele ambiente. Recompus-me e consegui falar:
— Percebido. Retiro-me hoje.
No entanto, acho que causaria alguns problemas se saísse de repente, por isso, por favor, permita-me terminar as minhas tarefas restantes. Depois de dizer aquilo, comecei a contactar os clientes e a entregar as minhas responsabilidades aos meus subordinados. O chefe do departamento observava as minhas ações com uma expressão de sorriso trocista. — Peço desculpa por contactar tão repentinamente.
Vou deixar a empresa a partir de hoje. Gostaria de expressar a minha sincera gratidão por todo o apoio que recebi até agora. Ao telefone, o representante do cliente reagiu como se fosse uma piada sem sentido e parecia não querer acreditar a menos que eu explicasse os detalhes. Consegui, de alguma forma, contactar todos os nossos clientes e informar os meus subordinados sobre o acidente que tinha ocorrido durante a entrega.
Todos os meus subordinados diziam o mesmo:
— Porque é que o chefe de secção tem de se demitir? É ridículo! Mas a minha decisão já estava tomada. — Todos, hoje é o meu último dia, mas quero que continuem a dar o vosso melhor.
Vou estar a torcer por vocês à distância. E assim, saí da empresa. Estava a olhar pela janela do comboio de alta velocidade. Os acontecimentos repentinos do dia anterior tinham sido um choque, por isso pensei em fazer uma viagem de um dia para animar.
Naquele momento, o ecrã do meu smartphone, que estava no modo silencioso, acendeu-se. Verifiquei e era uma chamada perdida do meu chefe. Não querendo estragar a viagem, fiquei a olhar para o ecrã durante um tempo. Estava no comboio, por isso ignorei-o, mas ele continuava a ligar persistentemente.
Desliguei o smartphone. Assim que saí do comboio e liguei o telefone, tinha uma mensagem de voz a pedir-me para ir imediatamente ao escritório. A mensagem deixada sugeria uma situação muito em pânico. No entanto, considerando o quão incompetente fui tratado no dia anterior, não consegui ligar-lhes.
O meu telefone tocou novamente quando não retribuí a chamada. Como ele era tão persistente, fui vê-lo, e era de facto o chefe do departamento, mas parecia bastante perturbado. — Saki, onde estás agora? Vem ao escritório imediatamente.
A voz do presidente ouvia-se ao fundo:
— Onde é que ele está? Se ele não voltar rapidamente, a empresa vai à falência. Parecia uma situação desesperada. Fui ter com o chefe do departamento:
— Sou um ex-funcionário, mas há algo que precise?
Além disso, estou atualmente a viajar, por isso não posso ir ao escritório na mesma. Recusei e desliguei o telefone. É um desperdício pensar em trabalho quando se veio aqui para relaxar e descontrair. Hoje, queria desfrutar da minha viagem, por isso mantive o smartphone desligado durante toda a jornada.
Depois de regressar da viagem, estava a descansar em casa naquela noite quando recebi uma chamada do presidente da empresa. Naturalmente, não podia ignorar a chamada do presidente que tanto me tinha ajudado. Quando atendi o telefone, o presidente disse:
— Peço imensa desculpa, Saki. Quero mesmo pedir desculpa pelo que aconteceu.
Gostaria de discutir os detalhes, por isso podes vir ao escritório amanhã? A voz do presidente soava um pouco cansada enquanto falava. O presidente também foi a pessoa que me ajudou a chegar onde estou hoje. Não perdoo o chefe do departamento nem o Ken, mas devo uma dívida de gratidão ao presidente por tudo o que fez por mim.
Com isso em mente, decidi ir à empresa para me encontrar com o presidente. No dia seguinte, fui ao gabinete do presidente. Ao entrar, encontrei o presidente e o chefe do departamento. E também havia o Ken.
Os dois olharam para mim. O presidente incentivou-os:
— Ei, vocês têm algo a dizer ao Saki, não têm? Os dois viraram os seus rostos amuados para mim e disseram:
— Pedimos desculpa. Inclinaram a cabeça.
A atitude deles não sugeria remorso genuíno; parecia mais que o faziam relutantemente porque o presidente os tinha forçado. Depois, o presidente disse vagamente:
— Saki, os dois estão arrependidos do que aconteceu desta vez, e espero que todos voltem a trabalhar juntos para ajudar a empresa a prosperar. Não podia acreditar. Estão à espera que voltemos a trabalhar como antes, como se nada tivesse acontecido, com um pedido de desculpas tão patético?
Olhei fixamente para os dois sem pensar, mas ambos tinham um ligeiro sorriso nos lábios. Não esperava que os dois me pedissem desculpa, por isso não tinha expectativas. No entanto, confio no presidente, e fui lá desta vez também porque era o que ele queria. Foi por isso que fiquei tão chocado quando o presidente mostrou uma atitude tão positiva em relação aos dois.
Senti-me traído, porque pensava que tinham apreciado o meu trabalho até então. Podia sentir a minha confiança de longa data no presidente da empresa a desmoronar-se diante dos meus olhos. A razão pela qual a empresa estava em alvoroço ontem era porque todas as empresas com quem eu trabalhava até agora tinham anunciado que iam rescindir os seus contratos. O chefe do departamento tinha sempre os melhores números de vendas, mas as vendas dele eram apenas negócios individuais de preço elevado; não tinha garantido contratos de longo prazo com nenhuma empresa.
Quanto a mim, investi muito esforço no serviço pós-venda, por isso garanti mais contratos do que o chefe do departamento. Durante os últimos 25 anos, aceitei até os trabalhos mais pequenos com um sorriso. Se há pessoas que ficam felizes com o trabalho que faço, então dediquei o meu tempo a isso de bom grado. Construir confiança com um único cliente era uma fonte de alegria para mim.
Todos os presidentes das empresas com quem fazia negócios confiavam em mim e assinavam contratos comigo, por isso todos eles eram empresas com quem tinha relações de longa data. Aparentemente, quando ouviram que eu ia sair, todas as empresas com quem tinha contratos até então disseram que iam rescindir os seus contratos. Disse firmemente ao presidente:
— Sr. Presidente, é impossível para mim trabalhar com estes dois.
Não vou voltar para esta empresa. Quando disse aquilo, o presidente tentou desesperadamente convencer-me:
— Podes achar que podes recomeçar, mas esta indústria não é assim tão fácil. — Não há necessidade de se preocupar. Já tenho o meu próximo trabalho garantido — respondi firmemente.
Foi quando os contactei para informar da minha demissão. Recebi uma proposta inesperada de uma certa empresa. Quando os informei da minha saída, ouvi:
— Ah, sim? Então vais deixar a empresa, certo?
Nesse caso, há uma coisa que gostaria de te pedir. Perguntei-me porquê. — Na verdade, a nossa empresa está à procura de alguém como tu. A tua experiência e as tuas habilidades são valiosas.
O presidente de uma das empresas clientes perguntou-me:
— Queres vir trabalhar para nós? Essa empresa tinha sido uma grande ajuda para mim desde que entrei na empresa, e era a empresa que me tinha apoiado mais. Fiquei momentaneamente surpreendido com a oferta repentina, mas fiquei grato por terem abordado depois de verem o meu desempenho no trabalho até então. — Obrigado.
Ficarei feliz em aceitar — respondi. Era irritante pensar que o presidente, que não fazia ideia da gravidade da situação, presumia facilmente que eu voltaria, mas vendo que o presidente não compreendia a seriedade do assunto, podia facilmente imaginar o futuro da empresa. Despedi-me brevemente do presidente, agradecendo-lhe por tudo o que tinha feito por mim, e saí da empresa. Provavelmente nunca mais voltarei ali.
Alguns meses depois, como esperado, as vendas da empresa que deixei começaram a declinar rapidamente. Aparentemente, alguns funcionários estavam a sair sem que ninguém soubesse porque não conseguiam renovar as suas qualificações. Fiquei totalmente espantado. Quando estava na empresa anterior, era responsável por gerir os calendários dos exames de qualificação necessários e da formação relacionada com a construção.
Talvez todos assumissem que alguém trataria dessas tarefas. Pode ser um trabalho discreto, mas é extremamente importante para gerir a empresa. O chefe do departamento que me despediu e o filho do presidente, que me chamou incompetente, deveriam ser os que agora enfrentavam as consequências. Era fácil imaginar que, depois de eu sair, esses tipos de tarefas caíram em desuso e ninguém as estava a gerir.
Pensar nos dois em pânico depois de a verdade ser revelada era quase divertido. Como resultado, o desempenho da empresa não melhorou e parece estar à beira da falência. Ouvi rumores de que o presidente e os chefes do departamento foram responsabilizados depois, mas pergunto-me o que estará a acontecer agora. Bem, já não é da minha conta, mas quanto a mim, estou a trabalhar arduamente toda a minha vida sob um presidente de confiança.
O presidente atual reconheceu o meu trabalho anterior, por isso elogiou muito o meu estilo de vendas. Querendo corresponder a essas expectativas, trabalhei mais do que nunca. Graças a esses esforços, as vendas da empresa estão a aumentar gradualmente. — Estou muito contente por o Saki ter vindo.
Por favor, continua a ser um modelo para todos e ajuda a empresa a prosperar. — Obrigado. Estou realmente feliz por ter tido a oportunidade de trabalhar sob a sua liderança.
Continuarei a trabalhar arduamente, mantendo-me fiel ao meu próprio estilo.
