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Wrocław, 14 października. 58-letnia Halina Malinowska z Wrocławia omal nie straciła mieszkania wartego setki tysięcy złotych, gdy jej synowa podczas rodzinnego obiadu w eleganckiej restauracji na wrocławskim Rynku postawiła ultimatum: „Podpisz to albo zniszczę ci życie”. Sprawa, która wstrząsnęła lokalną społecznością, ujawniła proceder wyłudzeń metodą „na synową”, w który zamieszany był fałszywy adwokat i co … Read more

A giraffe calf hits the ground and is standing within 30 minutes. Within hours it is walking, and within days it can outrun most predators. A wildebeest does it in under ten minutes. A horse in under an hour. A newborn chimpanzee clamps onto its mother with a grip strong enough to support its own … Read more

西村は四十五歳。情報セキュリティ会社を立ち上げて十二年になる。社員は八人。業界でも指折りの精鋭がそろっている。俺たちの仕事は、設備や開発中の技術、顧客情報に降りかかる目に見えない脅威を、未然に食い止めることだ。自動制御の検知システムが守りの土台ではあるが、機械任せにしていれば必ず穴が生まれる。異常を人の目で読み解いて、初めて万全の守りになる。 顧客からの評判は上々だが、俺が最も力を入れてきたのは、ある大手精密機械メーカーの仕事だった。契約を結んだのは七年前。当時そのメーカーは全国に十か所以上の工場を構える大手だったが、外部からの不正侵入でシステムの一部を乗っ取られ、主力工場の稼働が数日間にわたって止まるという痛い目にあったばかりだった。生産遅延と取引先への影響で、損失は億単位に達したという。その事態を受けて、どこに頼めばいいのかと業界内で探していた担当者が、俺たちの噂を耳にしたらしい。そして「西村さんの会社に任せれば安心だ」と、契約の申し出があった。以来、俺たちはこの工場を支えるシステムの監視を続けてきた。 どの設備がいつ、どこに通信するか。どの回線に異変が出たとき、どの製造ラインに影響が波及するか。そうした積み重ねが、俺たちにしかできない仕事の根拠になっていた。 あの日、俺は部下の大野を連れて主力工場へ向かった。大野は俺が最も頼りにしているセキュリティエンジニアだ。工場に着くと、現場責任者の桑原が出迎えてくれた。桑原は工場の設備を隅々まで知り尽くしたベテランだった。 「西村さん、今月もありがとうございます。先週、ちょっと怪しい動きがあったと大野さんから聞きましたが、もう止めてくれたそうですね」 「ええ。こちらから様子を伺う通信が数件ありました。全てこちらで遮断しています」 桑原は深くうなずいた。 「西村さんがいてくれるから、工場は安心して回せる。現場の連中も、落ち着いて立てるんです」 そう言われると、素直に嬉しかった。技術を認められることも大事だ。だが、現場の人間が余計な心配を抱えず、目の前の作業に集中できる。その状態を影で支えることこそが、俺たちの仕事だと思っている。 ただ、俺の胸には一つの不安材料があった。最近、この工場を狙う不審なアクセスが、明らかに増えているのだ。制御システムの反応を外からじっと観察し、隙はないかと何者かが根気強く調べ続けている。俺はすでに二か月前、この状況をまとめた報告書を、メーカーのシステム担当に提出していた。 報告書では二つのことを指摘していた。一つは、制御システムに対して侵入を試す動作が繰り返されていること。現時点では全て押し返せているが、攻撃者が手口を変えてくる可能性は高く、抜本的な対策が急務だということ。もう一つは、工場内で最も厳重に守るべきはずのデータが、その管理体制に穴を抱えていること。外からの侵入を防ぐだけでは足りない。中の備えが甘ければ、守りを破られた瞬間に重要な情報が一気に持ち出される。そう警告を鳴らしていた。 担当者からの返信には「確認済み」とあった。だが、メーカー側から具体的な対策を取る気配はない。俺は毎朝同じ画面を見ながら、嵐が来るのを知っていながら傘を渡せずにいる人間の気分を味わっていた。現場は動きたくても、上が腰を上げなければ何も変わらない。対策案が承認され、予算がつかない限り、どれだけ危険を訴えても紙の上で終わる。俺は引き続き監視を続けることにした。報告書を出した事実は残っている。俺たちにやれるのは守りを緩めないことだけだ。 翌週、俺はメーカーとの定例の報告会に出向いた。会議室に入ると、見慣れない顔が上座に座っていた。四十代後半といったところか、上等なスーツに、きちんと整えた口ひげ。古川部長というらしい。俺の隣に座る担当者が小声で教えてくれた。前任の担当部長が先月移動になり、後任として先週着任したシステム部長だという。 古川に軽く会釈し、俺は報告を始めた。今月以降に確認された外部からの不審な動きと、その対応状況について。だが古川は腕を組んだまま、資料に目もくれず、退屈そうな表情を浮かべている。前任からの引き継ぎ資料の中に、俺の報告書もあったはずだ。読んでいないのか、読んでも意味が分からなかったのか。どちらにしても、結果は同じだ。構わず俺は続けた。 「二か月前にお渡ししたレポートでも報告しましたが、今この瞬間も、外部からシステムの侵入口を探る動きが続いています。遮断はできていますが、早めに制御システムの守りを固めるべきです」 「西村さん、だったね」 古川が初めて口を開いた。 「セキュリティ業務は、これからうちで内製化していく。私が着任してすぐにそう決めた。制御システムのチームを増員し、新しい管理ツールに即切り替える。外部委託は、コストと情報管理の両面から見直す。それに、守りにばかり金を積む時代じゃない。浮いた外注費は、ラインの生産性を上げるシステムへ回す。守りは最低限の自動化で足りる。もう下請けは不要。自社技術で十分だ」 その一言で、会議室の空気が変わった。大野が俺の横で小さく息を飲む。 「つまり、今の契約を打ち切るということですか」 俺がそう確かめると、古川は挑発するように返した。 「そういうことだ。他にどんな意味に聞こえる？」 俺は少し間を開けてから口を開いた。 「方針の変更は理解しました。ただ、先ほど申し上げた不審な動きは、現在進行形です。引き継ぎのための移行期間を設けることをお勧めします」 古川は勝ち誇るように言った。 「移行期間は不要だ。明日にはもう、新しいツールに切り替わっているんだよ。外部からの不審な動きなど、全て自動で検知できる」 古川はそう言うが、このメーカーの制御システムには固有の癖がある。汎用のツールが見るのは、通信の中身が特定の攻撃パターンに一致するかどうかだけだ。だが、この工場の制御系は、設備ごとに通信の間隔も順序も癖がある。それを知らないまま自動に委ねれば、見落としは必ず出る。おそらく古川はそれを分かっていない。担当者が困惑した顔で俺を見ている。 「古川部長、一つだけ申し上げます。一度切れたセキュリティ契約は、再契約できませんよ」 脅しではない。契約を切った後に事故が起これば、責任の線引きと情報管理の都合から、改めて結び直すのは極めて難しくなる。それが業界の常識だ。古川はゆっくりと俺に視線を向けた。 「脅すのか？」 「脅しではありません。引き継ぎのためだけに、最低限の期間をいただきたいと言っているだけです」 「不要だ。余計な干渉は結構。明日から、担当には新しいツールの設定をさせている。君たちの出る幕はもうない」 会議はそこで終わった。桑原が見送りに出てきて、申し訳なさそうに頭を下げた。 「西村さん、本当にすみません。部長がああ言ってる以上、俺たち現場にはどうすることもできません」 「気にしないでください。引き継ぎまでに、重要なポイントをまとめた資料を用意します。もし何かあれば、いつでも連絡してください」 「助かります。……正直、西村さんがいなくなるのは不安です」 桑原の言葉が、俺の胸に重くのしかかった。 契約が切れてから一週間後、俺は大野と共に、工場の近くの喫茶店にいた。念のため、独自に監視を続けることにしたのだ。会社としては契約が切れた以上、関与する義務はない。だが、俺たちが積み上げてきた七年间の関係を、そう簡単に手放せるものではなかった。 「社長、やっぱり不審な動きが増えてます」 大野がノートパソコンの画面をこちらに向けた。そこには、外部からのアクセスのログが並んでいる。以前よりも、その頻度が明らかに増えていた。 「新しいツールで遮断できているんですか？」 「いえ、それが……。新しいツールは、通信の中身を検査する仕様になってないみたいです。従来のパターンマッチング型で、しかもそのパターンも古い。最新の手口には対応できていません」 俺はコーヒーを一口すすり、考え込んだ。やはり、思った通りだ。汎用ツールでは、この工場の複雑な通信を読み解くことはできない。俺が懸念していたことが、そのまま現実になろうとしている。 その三日後、深夜のことだった。俺のスマートフォンが鳴った。見知らぬ番号ではない。工場の現場からだった。 「もしもし、西村です」 「西村さん、大変です。桑原さんのところの現場監督から連絡があって……。工場の制御システムが止まりました。操業が全面停止です」 「何があった？」 「分かりません。突然、制御できないと言って。古川部長が新しいツールを入れてから、ずっと調子がおかしかったらしいんです」 俺はすぐに車を飛ばした。工場に着くと、すでに多くの社員が集まっていた。皆、顔色が悪い。古川も現場に来ていたが、さっきまでの強気な態度は影を潜め、ただ立ち尽くしていた。 「状況は？」 俺が聞くと、桑原が震える声で答えた。 「深夜の二時頃から、システム全体が不安定になり始めて。三時を回ったところで、完全に制御不能に陥りました。今は手動でラインを止めている状態です。回復の見込みは立っていません」 「原因は？」 「それが……分からないんです。新しいツールが何か誤作動を起こしたのか、それとも外部から侵入されたのか。ログを確認したんですが、ほとんど残っていなくて」 俺は大野に目で合図した。大野はうなずき、ノートパソコンを開いて工場のシステムにアクセスを試みた。しばらくして、大野が顔を上げた。 … Read more

「契約を続けたかったら土下座しろよ。あと卸値も半額な。そうしたら契約してやるよ」 大口取引先の社長の息子、菅野三彦が、にやにやと笑いながら言い放った。場所は店舗のバックヤード。ジュエリーショップの中だ。 「お前なんか、そのへんの虫けらみたいなもんだろ。人差し指と親指で、簡単に潰せるんだよ」 僕は手に持っていた書類をぎゅっと握りしめた。腹が立たないと言えば嘘になる。だが、僕にはこの店との契約を簡単に手放すわけにはいかない事情があった。 「申し訳ありませんが、それは受け入れられません」 僕は言った。なるべく平静を装って。 「そうかよ。じゃあ、契約解除ってことで」 三彦は吐き捨てるように言って、振り返りもせずに立ち去った。残された僕は、その場に立ち尽くすことしかできなかった。 いや、待て。今、何て言った？ 僕の名前は大阪修二。ここらで小さなアクセサリー工房を経営し、自らも職人として作品を作っている。独立してからまだ数年。ようやく軌道に乗りかけた矢先のことだった。このジュエリーショップとの取引は、僕にとって初めての大口取引先だった。それが、この数ヶ月後に、こうして話し合いの場で再び向き合うことになるとは、その時はまだ思ってもいなかった。 数ヶ月前のことを思い出す。あの日、僕はこの店の本社にある社長室に呼ばれた。三彦の痛烈な一言が忘れられない。 「何だよ、契約して欲しくて父さんに泣きついたのか？情けねえな」 三彦は相変わらずの暴言を吐いた。しかし、今日の僕はいつもと違う。彼の言葉に怒りを見せることもなく、僕は社長の隣でにっこりと微笑んだのだった。 「社長、お久しぶりです。お元気そうで何よりです」 僕がそう言って頭を下げると、疲れた顔をした社長が重い口を開いた。 「……大阪君。うちの息子がすまなかったね」 「いえ、お気になさらず」 隣で三彦がふんと鼻を鳴らす。こいつは相変わらずだな、と思った。だが、この再会のために、僕は長い年月をかけて準備してきたのだ。 —— 今から振り返ると、僕がこの道を選んだのは中学生の頃までさかのぼる。父さんと母さんは、僕が幼い頃に交通事故で亡くなった。その後、僕を引き取ってくれたのは父方の叔父夫婦だった。父の妹にあたる人が母さんで、その旦那さんが父さん。ふたりには子供がいなかったこともあり、僕を実の子のように可愛がってくれた。数年後に弟が生まれたが、ふたりの愛情が僕に向けられなくなることはなかった。 父さんは弁護士をしていて、家庭は裕福だった。不自由のない生活だったと思う。だが、中学の最終学年を迎えた頃、ふと思うようになった。 「このまま父さんと母さんに甘えていては駄目だ」 きっかけは弟の頭の良さだった。僕も勉強はできる方だったが、弟は桁違いだった。きっと弟は父さんのように弁護士になって、きちんとした道に進むのだろう。 「それなら僕は、父さんと母さんに何ができるだろう」 そう考えた時、手先を使う細かい作業が得意だった僕は、アクセサリー職人という仕事に興味を持った。図書室やインターネットで調べていくうちに、これは自分に向いている仕事だと思えた。 中学卒業を間近に控えたある日、僕は父さんと母さんに自分の決意を伝えた。 「卒業したら、アクセサリー職人になりたいんだ」 ふたりは驚いていた。当然だろう。だけど、担任の先生とも相談し、本当にたくさん考えてたどり着いた答えだということは必死に伝えた。 「もし、弟や私たちに遠慮してそんなことを考えているのなら、父さんは反対だ」 普段は穏やかな父さんが珍しく強い口調で言った。 「違うんだ。本当に自分の将来を本気で考えて考えて、たどり着いた答えなんだ。本気でアクセサリー職人を目指したい。だから、ふたりには応援してほしい」 そう言って、自分の考えを全部話した。どんな仕事なのか、どうして自分に向いていると思うのか。一生懸命に伝えた。しばらく沈黙があった後、父さんと母さんは顔を見合わせて、ふっと笑った。 「分かったよ。修二が本気で言うなら、俺たちも本気で応援しよう」 「ありがとう。頑張るよ」 そう言ってから、父さんが付け足した。 「そういえば、俺の知り合いにジュエリー工場を経営している友人がいるんだが。確か、そこの工場は職人の育成にも力を入れているらしい。話を聞いてみるか？」 「本当か！ありがとう、父さん」 こうして僕は卒業後、父さんの紹介でそのジュエリー工場に就職したのだった。 —— 工場には大勢の職人がいた。未経験で飛び込んだ僕は、気合いはあったものの、心の中ではおじけづいていた。だが、そんな心配は初日で吹き飛んだ。 「おう、新入りか。緊張すんなよ」 「分からないことがあったら何でも聞けよ」 社長をはじめ、先輩たちはみんな気さくに接してくれて、何でも丁寧に教えてくれた。僕は分からないことやうまくできないことを積極的に相談するようにした。そうして技術を少しずつ身につけていった。数年が経ち、自分一人でやっていくだけの力がついたと分かってはいた。だが、いざ独立するかと思うと、なかなかその一歩を踏み出すことができなかった。 そんな時、社長が声をかけてくれた。 「裕二（そう呼ばれていた）、お前もそろそろオリジナルの作品を作ってみたらどうだ？」 「オリジナルですか？」 「ああ。俺も応援するからよ。やるなら、とことんやってみろ」 その言葉に背中を押された僕は、独立に向けて本格的に動き出した。オリジナルのデザインをいくつも制作し、数年の準備期間を経て、ようやく自分自身の工房を立ち上げることができたのだった。 —— だが、現実は甘くない。最初のうちは、作品を作っては販売経路を広げるためにあちこち回り、小人数の従業員と手売りでアクセサリーを売っていく。なかなか経営を軌道に乗せるのは難しかった。売上は伸び悩み、焦りが募る日々。そんな時、チャンスが巡ってきた。 独立する際に資金の相談をしていた銀行の担当者が、大手ジュエリーショップの社長を紹介してくれたのだ。そのジュエリーショップは、地元では有名な高級店だった。 「うちの各店舗に、君の作品を並べてみないか？」 社長のその一言に、僕は感激した。初めての大口取引先の誕生だ。社長は僕の作品を気に入ってくれた上、地元の各店舗で取り扱ってみたいと提案してくれた。ようやく実店舗で作品を販売できることになったのだ。 ところが。ショップの担当者として現れたのが、あの三彦だったのだ。 初めて挨拶に行った時、もう分かっていた。こいつは僕のことを気に入っていない、と。 … Read more

La sera della cena, il cartoncino color crema con i rilievi dorati giaceva sulla mia scrivania mentre lo tenevo tra le dita. La stessa carta da lettere che mio padre aveva usato quindici anni prima per scrivermi la lettera di disconoscimento. L’ironia non mi sfuggiva. Mio padre mi chiedeva di tornare a cena alla tenuta … Read more

Na zasnoubení mé sestry to začalo dřív, než kdokoli stačil cokoliv říct. Stála jsem u okna v tom velkém sále, sklenici s něčím bublavým jsem držela spíš na ozdobu, a už jsem to viděla v jejich očích. Způsob, jakým mě přelétli pohledem a pak se vrátili k rozhovorům, které mě nezahrnovaly. Nepřišla jsem kvůli tomu, … Read more

For three decades, Sean Combs operated with the confidence of someone who could walk into any room and dictate the terms. A resurfaced 1999 Entertainment Tonight interview shows a young Puff Daddy shrugging off New York City’s refusal to grant permits for his parties, casually predicting that authorities would eventually shut them down and arrest … Read more

Mi chiamo Irene Ilette e per cinque anni la mia famiglia ha creduto che fossi una bugiarda. Non perché avessero visto delle prove, non perché avessi fatto qualcosa di terribile, ma perché mia sorella aveva raccontato una sola bugia. Una bugia durata otto secondi. Otto secondi che hanno distrutto la mia intera vita. I miei … Read more

Od samego początku przyjęcia coś w Danielu Czerwińskim było nie na miejscu. Uśmiechał się, gdy ktoś na niego patrzył, ale wystarczyło kilka sekund samotności, by ciężar opadł mu na ramiona. To nie były nerwy związane ze ślubem. To było coś starszego, głębiej zakorzenionego. Gorycz. Natalia Kwiatkowska to widziała. Zawsze widziała. Przez cały związek nauczyła się … Read more

Wrocławski szpital dziecięcy przy ulicy Borowskiej stał się w czwartkowy wieczór miejscem, w którym pękło milczenie trwające ponad miesiąc. Do sali, w której leżała sześcioletnia Kalina z zapaleniem płuc i gorączką sięgającą czterdziestu stopni, weszła kobieta, którą jej własna synowa nazwała jeszcze niedawno „tylko babcią”. Historia, która poruszyła już tysiące mieszkańców Dolnego Śląska, zaczęła się … Read more